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第一百六十六章 舊曹門瓦子

  范寧新租住的民居位于舊曹門街,是一座普通的小院子,條件還不錯,前后兩進共有八間屋子,每月租金十二貫錢,算下來比客棧合算得多。

  當然這種院子一般不短租,都是長期租住,也是范寧他們運氣好,這家房子的主人正好要出去半年,所以只出租半年。

  這座院子由朱家擔保,所以沒有通過牙人,房東直接把鑰匙給了范寧,也不需要知道范寧身份,這樣一來,官府那邊沒有任何備案,也沒有客棧那種登記簿,范寧他們就消失在茫茫人海中了。

  京城有一百余萬長住人口,還有一百多萬流動人口,在茫茫人海中,張堯佐的人去哪里找范寧?況且,他們連范寧長什么樣子都不知道。

  范寧租的民宅很像四合院,院中有一口水井,還種了一棵桃樹,范寧住了主屋,蘇亮住左廂房,李大壽住右廂房,院子里沒有廁所,都是用馬桶,每月交三百文錢,每天早上會有人來專門收拾馬桶。

  但最讓他們的滿意的是,舊曹門街瓦子距離他們不足百步。

  瓦子就是大宋的商業綜合體,里面吃喝玩樂,什么都有,光各種特色吃食就有上百家之多。

  還有美容、培訓、寵物、快遞、牙行、質鋪、洗衣、修宅、估衣等等各色居家服務小店,至于說書、茶館、關撲、妓館等娛樂店樓也是比比皆是。

  收拾好了行李,眾人便來瓦子吃午飯,在瓦子大門口對面是舊曹門客棧,這也是一家著名的專為科舉服務的客棧,用比較專業的話說,叫做科舉定點客棧。

  什么意思呢?

  主要是參加省試的考生實在太多,每年都有十幾萬人云集京城,為了防止踐踏,一般張貼榜單會比正常發榜晚兩天。

  而一旦發榜,最先采取報喜官去客棧通知的辦法,京城有數百家客棧,報喜官不可能把每家客棧都跑遍,一般只跑二十家官房指定的客棧,舊曹門客棧就屬于其中之一。

  這二十家指定的客棧就是定點客棧,每個考生在報名時,需要指定一家客棧作為自己的聯絡客棧,發榜那天的一大早,考生就要指定到客棧等候了。

  不過報名一般從十一月初開始,到十二月底截止,歷時兩個月。

  現在才九月底,還有一個月時間才開始報名,時間還早,如果不出意外,范寧就要用舊曹門客棧作為自己的聯絡客棧,只要給客棧一點錢,客棧還可以提供傳遞科舉信息的服務。

  此時剛到中午時分,瓦子里已經很熱鬧了,人流熙熙攘攘,穿流不息,送外賣的伙計一路小跑高喊,“借光!借光!煩請讓一讓!”

  “師兄,那家好像是速遞店!”李大壽指著門口處的一家小店大喊。

  他們需要先寄幾封信,然后去吃午飯。

  范寧也看見了,招牌上寫著‘王錘兒急腳店’,也是京城一家比較有名的速遞店,開了不少分店,這里應該是一座門面。

  三人走進店鋪,一名掌柜正在柜臺后忙碌,他抬頭笑問道:“三位衙內要寄信嗎?”

  “是有幾封信需要貴店送一送。”

  掌柜遞上三個裝信用的竹筒,竹筒分左右兩部分,左面寫著本埠,右面寫著外埠。

  掌柜對三人道:“京城的信放本埠,京城以外的信,包括開封府各縣,都放外埠。”

  眾人各取出幾封信放在竹筒內,范寧除了給父母報平安的信外,還給揚州的程澤寫了一封信,把地址告訴他,另外給歐陽倩也寫了一封信,把新地址告訴她。

  “這位衙內收百文錢。”

  掌柜看了看范寧的三封信,對他道:“平江府五十文,揚州四十文,因為都在鄉下,所以稍微貴一點,京城內只要十文錢,一共百文錢,如果衙內希望京城的信今天寄到,那就再加十文錢。”

  范寧取出一塊銀角子,又摸出十文錢,一起遞給掌柜,“銀角子一錢,加十文錢,京城的信煩請今天送到。”

  “沒問題,我馬上就安排!”

  掌柜又收了蘇亮和李大壽的錢,三人這才離開急腳店,順著人流尋找街道兩邊的美味小吃店。

  此時正值中午吃飯時間,長長的飲食一條街上彌漫著各種香味,瓦子里一般酒樓很少,基本都是各種小吃店,家家都有招牌菜,物美價廉,深受百姓喜愛,住在附近的百姓,很多條件不錯的人家索性不開火,每天輪番來吃各種小吃,大飽口福。

  三人走了一圈,兩邊上百家店鋪令他們目接不暇,簡直不知該選哪一家比較好。

  這時,范寧的目光落在其中一家店鋪上,這家店鋪叫做銅剪子玫瑰雞,名字有點特色,但更吸引范寧的,是下面擺了一塊牌子,上寫著,‘本店供應燒酒’。

  這讓范寧有點興趣了,居然還有燒酒,就不知道京城燒酒市場如何了?

  “就這家吧!”

  范寧指了指這家‘銅剪子玫瑰雞’,三人便走進了小店,這是一家夫妻店,一名三十余歲的婦人迎上前笑道:“只有三位衙內嗎?”

  范寧點點頭,“就三位!”

  “三位衙內請隨我來!”

  店堂很小,幾乎是見縫插針,擺放著五張小桌子,坐椅都是小凳子,三張桌子已經坐滿人,還有兩張桌子空著,婦人笑道:“兩邊都可以坐,你們隨意!”

  “師兄,坐這邊吧!”

  李大壽身材魁梧,坐這種小凳子有點憋屈,他找了一張稍微寬的位子坐下,笑道:“這里稍微好一點,那邊太擠了。”

  范寧和蘇亮坐下,婦人給他們上了三碗熱湯,笑道:“小店的特色菜是玫瑰雞,別的菜也有,炙羊肉、鹿肉、紅繞鯉魚,烤兔肉、還有燒鵝、燒鴨,還有時蔬四樣,本店也供應包子,有名的洪將軍包子,本店不加價。”

  “玫瑰雞怎么賣?”范寧問道。

  “一般是整只賣,也可以半只賣,小官人可以隨意。”

  “來一只玫瑰雞,一盤紅燒鯉魚、一盤炙鹿肉,時蔬四樣,再來十個羊肉包子。”

  “我知道,三位小官人想喝點什么?本店有羊酒、有飲子,小店的蜜制酸梅湯最有名,另外還有新鮮牛乳。”

  范寧指了指門口的招牌,笑問道:“上面寫著本店供應燒酒,是什么燒酒?”

  “小店供應王家正店的燒酒,叫做廣陵春,三十文錢一角。”

  范寧點點頭,“那就打一角酒,再來三碗酸梅湯。”

  “三位稍等,馬上就來!”

  婦人走了,李大壽又抽出一本《易經》,默默讀誦起來,他抓緊一切時間讀書練字,就算吃飯時間也不放過。

  范寧和蘇亮早已見怪不怪了,這時,蘇亮低聲問范寧道:“怎么王家正店也做燒酒了?”

  因為住一個宿舍的緣故,蘇亮和段瑜都知道太湖春和范寧有點關系,朱家給了范家不少錢。

  范寧淡淡道:“聽朱老爺子說,他的一個釀酒師去京城途中被人綁架,失蹤了快一個月才回家,不久燒酒的秘方便擴散了,京城各家正店幾乎家家都推出了自己的燒酒。”

  “這個案子破了嗎?”

  范寧搖了搖頭,“最后不了了之,查不出綁架者。”

  這時,跑堂婦人給范寧他們送來飲子,一大壺蜜制酸梅湯,又送一小壺燙好的酒以及五個杯子。

  很快,小店的招牌菜玫瑰雞也上了來,實際上就是一只烤雞,又刷了一層玫瑰露,熱騰騰的烤雞香味和特殊的玫瑰露香味混在一起,有一種令人垂涎欲滴的異香。

  盤子里還有一把銅剪子,婦人熟練地將烤雞剪開,又澆了一層雞油,使每一塊雞肉變得黃燦燦的,格外誘人。

  “三位請慢用!”她笑著離開了。

  范寧的注意力卻在酒上,他細細品了一口酒,燒酒制造得很正宗,入口綿甜且不辣口,范寧將杯中酒一口吞下去,只覺一根火線流下喉嚨,他不由暗暗嘆息一聲,看來燒酒的蒸餾技術確實已經流傳開了。

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