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第二百五十七章 飲茶夜話

  世間沒有不透風的墻,范寧得到天子召見,并賜給免召金牌的消息很快便秘密傳開了,這讓很多權貴和朝官都感到震驚,大家都知道范寧是罕見的神童,并非書香門第,卻能一舉奪取童子科第一名。

  但神童千千萬萬,為何獨有范寧受天子垂青,令很多人都百思不得其解。

  不過也有人猜到了一些端倪,恐怕和范寧在科舉面試中的答對有關系,比如天子對范寧建議經營流求大島很有興趣,已經建立了澎湖縣,下一步就要遷移貧苦流民前往流求大島定居。

  再比如范寧在答對時提到了棉花,令天子深感興趣,居然派官員趕赴高昌國了解棉花種植,一些有頭腦的官員便猜到,必然是官家又對范寧的奇思妙想感興趣了。

  入夜,范寧在舊曹門的住處奮筆疾書,給天子趙禎寫下海外興業九策,包括上篇、中篇和下篇。

  他現在寫的是上篇,主要談及在毛人島和庫頁島建立海外養馬基地,以耽羅島也就是后世的濟州島為中轉地,使戰馬免除了海路長途跋涉的辛勞。

  毛人島也就是后來的北海道,此時主要被森林和草原覆蓋,居住著少量的阿伊努人,還不屬于日本的領土,那里氣候溫和,冬天寒冷,牧草豐美,牧場廣闊,非常適合蓄養戰馬。

  而且遼國的造船業極為低下,根本無法渡海作戰,日本國內皇室同攝關家族矛盾重重,皇室內部爭權奪利,延綿數百年,完全無暇顧及外界土地,一直到明朝中后期的戰國時代,本州的大名家族才開始渡海北上。

  最后一直到明治維新,日本才開始大量移民北海道,正式經營北海道。

  現在的毛人島基本上還是空白領土,宋朝占領那里作為養馬基地,完全沒有任何問題。

  當然,第一步是探查情況,派船隊以貿易為名前往新羅和日本,探查耽羅島和毛人島的狀況,再熟悉海洋水文情況,制定出合適的航線,這個工作至少要兩到三年時間。

  不過,范寧還是希望朝廷能在明年秋天之前拿下耽羅島,先經營耽羅島,為下一步進發毛人島打下基礎。

  在范寧的左首邊有一張他繪制的草圖,包括山東半島、遼東半島、朝鮮半島、濟州島、對馬島、日本列島、北海道以及庫頁島,雖然只是一個輪廓,但一些關鍵的地方他還是標注出來。

  范寧還繪制了一條航線,從太倉長江出發,前往耽羅島,再到對馬島,再沿著日本北海岸航行,最后抵達北海道,中間有不少可供補給之地,比如隱岐島、佐渡島等等,都可以在這里建立避風港和補給地。

  其實范寧考慮更多的還是利用水路攻打遼國,比如宋軍大舉北上之時,一支水軍奇兵攻占遼西走廊,切斷遼東和幽州的聯系。

  但范寧也知道,眼前的天子趙禎是沒有勇氣發動對遼國的戰爭,他對養馬基地更感興趣,只能等雄心壯志的宋神宗即位后,才有這個可能。

  “也罷!”

  范寧嘆了口氣,自言自語道:“先用二十年時間來建立海外基地吧!”

  這時,外面忽然傳來的敲門聲,“誰啊!”小冬從房間里跑出來,迎了上去。

  門開了,只聽小冬誠惶誠恐道:“小婢參見老爺!”

  范寧奇怪,放下筆走到門口問道:“小冬,是誰啊!”

  “是我!”

  不等小冬開口,門口便傳來朱元豐洪亮的聲音,“我來看看你這個妖孽小子!”

  范寧啞然失笑,走進院子笑道:“我又沒有三頭六臂,何談‘妖孽’二字?”

  朱元豐走進大門忿忿不平道:“曹家老爺子過壽,特地讓我給你送一份請柬,居然還是十七號請柬,我卻是第九十八號請柬,為何厚此薄彼?”

  方范寧有點奇怪,曹老爺子過壽,為何要請自己?

  “我不太明白,我和曹家并無瓜葛,只是和曹詩有點還不算深厚的交情,為何如此看重我?”

  “你想知道答案嗎?先請我喝杯茶,然后我來告訴你。”

  范寧哈哈大笑,“老爺子快請進,小冬,趕緊煎茶!”

  “哎!馬上就好了。”小冬答應一聲。

朱元豐跟隨范寧進  了書房,范寧請他坐下,稍稍收拾一下書桌。

  朱元豐望著院子里燒茶的小冬,心中暗暗好笑,朱佩告訴自己,她要這個丫鬟,沒想到居然是安排在范寧這里,孫女的心思啊!簡直就是和尚頭上的虱子,明擺著的。

  朱元豐又打量一下房間,笑道:“聽說你自己買了房宅?”

  “是!在外城飛云橋那邊,是一座八畝宅,過幾天就搬家!”范寧如實相告。

  朱元豐嘆了口氣,“早知道你要買宅,我就不多事了。”

  范寧不解,“老爺子這話什么意思?”

  “你現在住的這座院子其實是我買下來的,本打算以后送給你,沒想到你自己居然買宅了,令我沮喪啊!”

  范寧頓時又驚又喜,“那就送我好了,我不嫌再多一處房子。”

  朱元豐搖搖頭,“我決定送給朱佩了,你自己去和她商量,看她會不會給你。”

  這時,小冬端了兩盞茶進來,朱元豐端起茶盞笑道:“你昨天下午被天子召見了吧!”

  “老爺子怎么知道?”

  “我怎么能不知道,這件事已經在京城上層傳開了,引起很大的轟動,這就是曹老爺子給你送請柬的原因!”

  范寧撓了撓后頸,著實不解道:“天子召見臣下也不算什么大事吧!我覺得只是一件小事,為何會引起轟動?”

  “關鍵就是那面金牌,你真不懂它的重要性嗎?”

  范寧取出那面金牌,放在桌上,“它有什么重要性?”

  朱元豐嘆息一聲道:“這種免召金牌天子登基以來只發過四面,一面給了趙宗實,后來又收回去了,另一面給了你堂祖父,到在慶歷六年也收回去了,第三面去年給了狄青,第四面就是你這塊。

  實際上,現在就只有你和狄青擁有這種免召金牌,不需要宣召就能直接進宮,你說能不引起轟動?”

  范寧想到的卻是另一個角度,天子既然肯把這么重要的金牌賜給自己,不正說明他對自己的養馬基地方案,發自內心的贊同嗎?

  想到這,他心中的火也點燃起來,他對朱元豐笑道:“老爺子和西夏或者遼國有生意往來嗎?”

  朱元豐不明白他的意思,他點了點頭,“我和西夏那邊商人有過交易,我把糧食運到延安府交給軍隊,便從一些西夏商人那里購買牛和羊皮,又運回中原,獲利頗豐。”

  “這是走私吧!”

  “當然是走私,西夏嚴禁牛馬出口大宋,但西夏又物資短缺,對大宋物資依賴很深,宋夏邊界長達數千里,根本就防不勝防,甚至兩國邊軍也參與走私,宋朝主要進口馬匹、駱駝、牛、羊皮、藥材、青鹽等等,西夏則進口繒綺、香藥、瓷器、漆器、茶葉等物品,兩國走私的規模很大。”

  說到這,朱元豐奇怪地問道:“你問這個做什么?”

  范寧淡淡道:“你知道天子為什么會賜我這面金牌?”

  “這就是我今天來找你的原因,我很有興趣。”

  “是老爺子想知道,還是別人想知道。”

  朱元豐沉默片刻道:“是趙宗實想知道。”

  范寧想了想笑道:“我給大宋找了一塊牧場,可養百萬匹戰馬。”

  朱元豐愕然,半晌搖搖頭道:“養馬之地必須在北方,我想不通哪里還有大宋的養馬之地?”

  范寧淡淡道:“這塊養馬之地在海外。”

  朱元豐無言以對,他嘆口氣道:“我還想問問你有沒有什么商機,結果發現太遙遠了。”

  “商機當然有,而且不是一般的大,如果朱家能接到一部分,那也是數十萬貫的收益。”

  朱元豐精神一振,“快說給我聽聽,什么商機?”

  “一個是準備種馬,如果能搞到漠北草原優質的突厥種馬,然后及時地獻給朝廷,朱家就能接到后一筆惠及幾代子孫的大生意,海運。”

  范寧本來還想加一句,或許朱家還有在海外獨立建國的機會,但他忍住了,這句石破天驚的話他現在絕對不能說出來。

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