“阿寧，真是抱歉啊！這孩子，被我寵壞了。”望著孫女的背影，朱元甫有點歉然地嘆了口氣。
范寧撓撓頭，不好意思笑道：“祖父，她的心性我很了解呢！”
朱元甫一拍腦門，大笑起來，“我險些忘了，你確實了解佩兒。”
朱元甫對自己安排的這門婚姻很得意，不僅是范寧少年得志，前途無量，更重要是自己的孫女刁蠻任性，嫁給誰都會讓人頭疼，也只有范寧能降住她。
別看范寧從小和她在一起都是吃虧，是實際上他卻把孫女的心牢牢抓住了，別人不明白，朱元甫卻看得透徹，這小子懂得進退，該讓的地方讓，但又牢牢把握住原則。
比如剛才送龍茶，明明是范寧送的，但他卻一聲不吭，給足了佩兒面子，但在座位上，他卻一點沒有替朱佩解釋，什么見到祖父太高興之類，一點沒有打圓場，這就是他堅持原則。
朱元甫七十歲的人了，這些細節他看得清清楚楚。
朱元甫隨即把兒子也打發出去，房間里就只剩下他和范寧二人。
“阿寧，有些話我早就想和你聊聊，只是以前我還是外人，有些話真不能說，上次你迎親是個好機會，但氛圍又不對，一拖再拖，今天我不想拖下去了，憋在心中早晚會生病。”
范寧不知道老爺子想說什么，他沒有說話，只得恭恭敬敬地坐著，洗耳恭聽。
“先說說你四叔吧！他這些年做得不錯，把朱氏錢鋪一步步擴大，巴蜀和陜西路的十二家錢鋪都是他開出來，不過我不打算讓他再做下去，我在吳縣有家酒樓，叫做品香酒樓，能列入吳縣前五名，我打算以五百貫錢的價格把這座酒樓賣給他，你沒有意見吧！”
范寧點了點頭，他完全能理解朱元甫的決定，從前四叔給朱家做掌柜無可厚非，但自己娶了朱佩后，朱家再讓四叔做掌柜就有點欺負范家了。
但朱氏錢鋪是朱家的核心資產，他們不可能讓外人染指，所以送四叔一座酒樓，讓四叔離開朱氏錢鋪，就是一種比較厚道的處理方式。
至于五百貫錢，對一座名列吳縣前五的酒樓而言，根本就不值一提，實際上就是送給四叔。
“謝謝祖父的安排，這是我四叔的福氣！”
范寧很清楚，老爺子給四叔一座酒樓還是看在自己的份上。
朱元甫滿意地點點頭，又繼續道：“還有一句話，我說出來你可別生氣，范家人才輩出，有范相公這樣的天下名士，他的幾個兒子也個個是人中俊杰，但你祖父這一脈，實在有點人丁單薄。”
范寧默默無語，他明白朱元甫所說的人丁單薄是什么意思，并不是說生的孩子不多，父親有兄弟四個呢！朱元甫是在告訴他，他們家這一脈除了自己外，就沒有人才了。
陸敏雖然知書達理，但他畢竟是姓陸，是陸家的子弟，不是范家子弟，明仁和明禮算是人才，但不是朱元甫所說的人才。
不過，范寧也明白朱元甫的意思了，朱元甫其實是想讓自己提攜朱家子弟，讓朱家子弟跟在自己身后飛黃騰達，同時也成為自己的助力。
范寧猜得沒錯，朱元甫就是希望范寧能多多提攜朱家子弟，朱元甫從范寧很小的時候就開始觀察他，一步步看著他考上延英學堂、考中縣士第一、考中童子試第一，又考中童子進士第一，又得天子寵幸，才十九歲就出任從五品高官。
這孩子完全沒有辜負的自己的期望，已經漸漸成為大宋的棟梁，而且極有頭腦，開始結交高曹兩家，押注趙宗實，擴展自己的人脈。
此子前途不可限量啊！
當然，以朱元甫的耐心，他其實根本不用提及今天的話題，有機會范寧自然會提攜朱家，只是 朱元甫嘆口氣，又繼續道：“我已年過七旬，人生七十古來稀，還能活多久我不知道，但肯定不會太長，我沒有別的期望，就只希望子孫平平安安，朱家能夠開枝散葉，讓我能在九泉之下瞑目，阿寧，這件事你能幫幫阿公嗎？”
朱元甫其實也意識到自己剛才說錯話了，他不該提范家人才凋零，這會讓人反感，所以他才用懇求的語氣來打動范寧。
范寧點了點頭，他知道老爺子并不是要自己現在就做什么，而是要自己先表個態，或者說做個承諾。
且不說自己本來就是朱家女婿，幫扶一把朱家本來就是自己份內之事，何況朱元甫和朱元豐這些年對自己的恩情，他豈是忘恩之人。
范寧沉聲道：“祖父言重了，范寧是朱家之婿，又承朱家之恩，只要力之所及，范寧一定竭心竭力。”
范寧這個承諾很重，但更大程度上是安朱元甫的心，他當然會盡力幫助朱家，但未必會竭心竭力，比如嚴重違背他原則的事情，他就不一定會幫。
但這話不能說，說出來會傷老人的心。
朱元甫眼睛有點濕潤了，他站起身走了幾步，盡力控制自己的情緒，半晌，他輕輕嘆一口氣，人人都說朱家有錢，只要有錢，什么都能做到，真是這樣嗎？我看未必，比如我的孫女婿，他就不是為了錢娶我的孫女！”
朱元甫是有感而發，別看他給了孫女那么多貴重的陪嫁，但他心里明白，范寧還未必稀罕，范寧自己就有錢啊！
三萬塊田黃石，半年多淘到六萬兩黃金，這里面就值多少錢？
更重要是范寧的眼界，他鼓動明仁明禮兄弟投資碼頭海船，進行大規模海外貿易，光這份心胸和眼界，本身就是無價之寶。
若不是他和佩兒青梅竹馬一起長大，情誼深厚，他會為了朱家的錢財娶自己的孫女？怎么也不可能。
祖孫二人聊了約半個時辰，朱元甫畢竟身體尚未康復，便顯得有點困乏，范寧及時告辭，不打擾老爺子休息，他去前堂找老丈人。
剛穿過一個角門，差點和一人撞在一起，“抱歉！抱歉！”范寧連忙后退一步。
對面之人頗為年輕，穿一件白色綢衫，頭戴紗帽，手指一柄折扇，長得眉目清秀。
范寧頓時認出來了，是朱佩二哥朱毅，由于長兄頭腦有殘疾，所以這位朱毅才是事實上的長孫。
朱毅只比范寧大兩歲，太學畢業，得天子恩典，賜同進士出身，被朱元甫花了大錢運作，得了從九品官，現出任平江府司士，目前住在長洲縣。
這次朱毅也是進京參加妹妹朱佩的婚事，同時也想跑跑關系，混一個縣尉、縣丞之類的實職。
“原來是阿寧，我小妹呢？”朱毅淡淡笑問道。
“阿佩在內宅陪母親說話，二哥什么時候回平江府？”
“還有兩三天吧！處理完一些私事就回去，你先忙，我就不打擾你了。”
朱毅向范寧拱拱手，便快步向內宅走去。
確實有點冷淡，范寧望著朱毅的背影，他想不通為什么自己的二舅子對自己并不熱情，甚至連禮貌都欠缺，自己可是女婿回門，喝杯茶，說兩句話也是應該的。
自己應該沒有得罪他才對啊！
范寧并不知道，他這位二舅子可是柳然鐵桿朋友，一起玩泥巴長大的，他可是向柳然拍胸脯保證把自己的妹妹嫁給他。
最后卻被范寧摘了果子，就算朱毅看在妹妹的面上不給范寧臉色，但你要讓他熱情對待范寧，也不太可能。
剛才他還淡淡笑了笑，打個招呼，這已經是他能做到的極限了，若在一個月前，他遇到范寧肯定會用肩膀狠狠撞一下，然后哼一聲離去，一點好臉色都不會給。
實在是木已成舟，他只能盡量把對范寧的不滿壓在心中，不表露出來，這也是他的涵養，他還進京參加妹妹的婚禮，而沒有找公務繁忙之類的借口不來，也算是給了妹妹的面子。
其實還有一個重要原因讓朱毅對范寧頗為不滿，那就是祖父把木堵鎮的資產全部給了妹妹做陪嫁。
要知道在幾個月前，祖父還告訴自己，打算把木堵鎮那座大宅子給他，讓朱毅十分歡喜，雖然他目前沒有機會住在那里，但他的老丈人想要那座房產。
朱毅是前年成婚，妻子是吳縣大戶顧家的女兒，如果說吳縣陸家和三國陸遜有關系，那么吳縣顧家就是三國謀士顧雍的后人。
陸顧兩大家族和范家一樣，都是吳縣的大宗族，祖先是同一個，只不過開枝散葉，這三大家族又分為幾百房，分散到各鄉鎮。
而朱毅所娶的顧家之女，卻是長橋鎮顧家，也算是吳縣有名的豪門。
顧家早就看中朱元甫在木堵鎮的大宅了，朱毅的岳父顧元禮還利用拜壽的機會，去過好幾次那座府宅，府宅的精雅和面積廣闊給他留下深刻印象。
所以顧家就希望朱毅能拿到那座宅子，然后顧家便可以名正言順住進去，在朱毅給了祖父幾次暗示后，朱元甫便松口表示，可以考慮把那座宅子給他繼承。
不料那座大宅最后竟變成了他妹妹的嫁妝，最后便宜范家。
眼看要到嘴的鴨子飛了，朱毅心中的憤懣可想而知，他現在都還不知道怎么向妻子和丈人交代，又怎么能對范寧熱情得起來？
