張堯佐做夢也想不到，他耗費了數十萬貫錢財打造，寄予厚望的七千莊丁竟然在對方的一輪箭矢下便全線崩潰了，不僅崩潰，而且還有大量倒戈的軍隊，他兩個兒子均死在倒戈的亂軍之中，被斬殺后拿去請功。
張堯佐被三千士兵團團包圍在一座木樓中，張堯佐鐵青著臉，手提寶劍站在大堂上，高舉一塊鐵牌向大堂外的士兵吼聲如雷，“我有天子的丹書鐵券，你們誰敢殺我？”
這時，人群分開一條路，范寧帶著朱龍等四名侍衛從外面走了進來，他看著張堯佐冷冷道：“你背叛天子，還有臉用天子的丹書鐵券？”
“是你！”
張堯佐頓時兇相畢露，大吼道：“當年就應該殺了你這個小雜種！”
范寧搖搖頭，“你無可救藥了！”
他回頭對將軍李智道：“李將軍先帶弟兄們退下去，我和他私下談一談！”
李智一舉手，數百名士兵迅速撤離了院子和大堂，大堂上只有范寧一人。
張堯佐忽然有點慌張起來，“范寧，你要干什么，我有丹書鐵券，你不能殺我！”
范寧一臉憐憫道：“張太師，我知道你很忠于天子，這次兵變，你心中愧疚萬分，所以你服毒自盡了，放棄了丹書鐵券。”
張堯佐大叫一聲，轉身要逃，卻被朱龍和朱豹抓住胳膊，奪下他的劍，張堯佐嚇得渾身蜷縮起來，哀求道：“范詹事，我把所有財產都給你，饒我一命吧！”
范寧從懷中摸出一個小紅瓶，遞給朱虎，朱虎和朱鷹上前，硬撬開了張堯佐的嘴，朱虎將一瓶鶴頂紅灌進他嘴中，‘當啷！’小紅瓶落地，眾人放開他。
張堯佐癱倒在地上，用力扼住喉嚨，渾身哆嗦得說不出話來，只片刻他縮成一小團，七竅流血，片刻便斷氣了，眼睛卻凸出，不甘望著大堂外的天空。
范寧搖搖頭，轉身離開了大堂，剛走出木樓，只見趙師約匆匆走來，見到范寧便急道：“天子曾對我說，要保住張堯佐姓名，不能殺他！”
范寧平靜道：“沒有人殺他，他自己愧疚于天子，服毒自盡了！”
“你！”
趙師約怒道：“他怎么可能服毒自盡，你怎么給天子解釋？”
范寧冷冷看了他一眼，“巨鹿王怎么服毒自盡，你好好想一想，該怎么給新天子解釋吧？”
范寧帶著手下便揚長而去。
趙師約呆住了，他忽然想到這件讓他恐怖的事情，是啊！他怎么給新天子解釋？
“咚咚”
大慶殿的天辰鐘敲響了，在滿城回蕩，上一次天辰鐘敲響還是在四十年前，天子趙禎登基之時，而這次敲響，意味著天子趙禎駕崩，寢宮旗幡換成白色，所有宮人都裹上白布，哭聲開始從內宮傳來。
天還沒有亮，大慶殿廣場上站滿數千官員，在京城九品以上官員，無論文武皆集中在這里，不光是百官，宣德樓前面的御街上也站滿了百姓，數十萬百姓聚集在御街上，見證著大宋改天換地的一幕。
在大慶殿的臺階上，觀文殿大學士孫拚高聲朗讀天子遺詔，“皇太孫趙頊，神武英明，仁厚謙恭，遠勝于朕，可繼承大統，然其年紀尚幼，不能主政，可由皇太后高氏、太皇太后曹氏垂簾聽政，助其成年，望百官憫憐吾孫，早晚看護，共護大宋社稷，欽此！”
在這份遺詔中，趙禎正式將趙頊封為皇太孫，封她母親高氏為皇太后，祖母曹氏為太皇太后，由兩宮太后共同垂簾聽政。
孫拚念完遺詔，高聲喊道：“新皇上位！”
轟隆隆鼓聲敲響，端門開啟，三千帶甲士護衛著少年天子趙頊走進了大慶殿廣場，趙頊身穿龍袍，頭戴大冕，昂然登上了高高的龍椅，在龍椅上端坐下來。
數千官員跪下，一起三呼萬歲！嘉佑七年十二月二十八日，年僅十四歲的趙頊登上了大宋皇位，他便是歷史上的宋神宗，比歷史提前四年登上皇位。
趙頊隨即頒布第一道旨意，詔令天下為先帝舉哀，綴朝七日，百市皆閉，滿城縞素。
他很快又下達第二道旨意，為維護社稷，冊封曹氏為太皇太后，冊封母親高氏為皇太后，封父親趙宗實為宣孝皇帝，同時大赦天下、
天終于大亮，百官也陸續散去，東京城內開始大規模祭祀駕崩的先帝，不可否認，趙禎執政的四十年，也是大宋逐漸走向繁華的四十年，社會創造了大量財富，大多數宋朝百姓都從中受益，他的去世，使百姓無限傷感，焚燒香紙遮天蔽日，幾乎所有京城寺院都舉行了水陸法會，為天子趙禎超度亡魂。
紫微宮內，由數十名三品以上官員舉行了一次小范圍的朝會，把一些重大的事情確定下來。
兩宮太后垂簾聽政已由先帝確定，不容更改，至于是高先還是曹先，這個以后再商榷，百官達成的第一個共識便是東宮議事解散，知政堂擴為七人，文彥博和韓絳加封參知政事，加入知政堂。
至于范寧，因為他資歷稍淺，暫時無法入知政堂，改任左散騎常侍，封金紫光祿大夫，這算是百官給范寧的一個補償，從之前的從三品銀青光祿大夫升一級為正三品金紫光祿大夫，這一點大家都沒有異議，但趙頊卻動用天子權力，加封范寧為清河郡公，在爵位上再升一級，實封五百戶。
人事變動除了東宮議事的三人，其他人都沒有變動，來日方長，這需要慢慢來解決。
眾人又商議了給新年安排以及給先帝守靈的議事，另外，一些重要的權力和物品也進行了移交。
還有一個重大事項，眾人也達成了一致，必須吸取張堯佐政變的教訓，任何軍隊調動必須要有符、牌、璽、令四者合一，也就是說，兩宮太后，一人掌兵符，一人掌金牌，天子掌玉璽，知政堂掌軍令，四者達成共識才能調動軍隊。
中午時分，重臣議事也結束了，趙頊還沒有御書房，他便暫時借用皇祖父的御書房，臨時召見了范寧。
范寧見他有點憂心忡忡，便笑道：“陛下還不適應新身份嗎？”
“心中煩憂的事情太多。”
趙頊嘆口氣道：“詹事，兩宮太后有些不合，你知道嗎？”
范寧現在雖然有了新官職，但還沒有卸任東宮詹事，他沒想到趙頊開口的第一件事就是這個，按理曹柔和高滔滔是姨母和侄女的關系，應該很好才對，怎么會不合，讓范寧有些費解。
“什么原因呢？”
“具體我也不知道！”
“陛下，注意稱呼。”范寧提醒他。
趙頊連忙改口，“朕只是聽說，和當年母親的婚事有關。”
范寧頓時明白了，高滔滔給自己說過，當年曹皇后是想把高滔滔獻給天子趙禎，以抗衡張貴妃，但高滔滔怎么能嫁給姨夫？所以趙禎不納，曹皇后便把她嫁給了趙宗實。
兩次涉及終身大事都是曹皇后做主，并沒有征求高滔滔本人的意見，所以高滔滔一直為這件事不高興。
范寧安慰趙頊道：“以前的事情已經過去了，以后需要她們互相配合，相信兩人都是識大體，明事理的長輩，在朝政上不會有太多矛盾。”
“這樣當然是最好，另外張堯佐情況如何？”
“張堯佐已經服毒自盡，當然，他不肯自盡，我送了他一程，我建議陛下斬草除根，過段時間，找個理由將男丁皆流放嶺南，然后以水土不服病亡，陛下，不能有婦人之仁，留下后患！”
趙頊想到父親的慘死，他眼中閃過一絲冷酷，便點點頭，“想收拾他們的，不僅是朕一人吧！”
趙頊隨即又嘆息道：“詹事立下如此大功，卻連知政堂都沒有進，朕心中萬分歉疚啊！”
范寧笑了起來，“哪有二十五歲的宰相，三十歲還差不多，我都不在意，陛下何必歉疚，不過我的具體實職還要請陛下特殊恩準。”
趙頊精神一振，“詹事想擔任什么實際職務，三司使如何？”
范寧搖搖頭，“我想出任海外經略使，請陛下恩準！”
趙頊微微嘆口氣，“朕沒記錯的話，這是皇祖父的意思。”
范寧默默點頭，“確實是趙禎的安排！”
