十五名年輕的官員整齊地坐在大堂上，有的是同進士出身，有的是太學畢業，他們大多是這幾年被調到海外經略，都至少坐了兩年的冷板凳。
海外經略府就像一個廢紙簍，吏部便將這些沒有背景后臺、出身貧寒的年輕候補官員們塞了過來，短短兩年便來了數十人之多，這兩年大部分官員沒有任何事情可做，在他們快要絕望之時，范寧上任了。
十五人中有五名八品官，十名九品官，年紀都在二十三四，充滿了活力和干勁。
“各位，想必你們也有所耳聞，琉球府將擴縣之事，威脅琉球府安全的土著人已經被徹底殲滅，擴縣沒有任何障礙，根據朝廷的最新決定，朝廷將從陜西路和河北西路遷徙兩萬戶百姓赴琉球安置，那么除了現在的澎湖縣和琉球縣外，我們需要再建五座縣城，其中琉球島上四座，小琉球島的主島，也就是琉璃島建一座，每座縣需要縣令一人，縣丞和縣尉各一人，正好就是你們十五人。”
范寧說到這，每個人都開始有點坐立不安起來，目光中透出深深的期待和驚喜，他們心中都是一個念頭，終于熬出頭了。
雖然是出任海外的縣官，但總比坐在經略使府無所事事、蹉跎歲月要好的多。
范寧笑道：“出任海外縣官很辛苦，付出也很大，至少要一個任期后才有機會轉為京官，希望大家要有心理準備，如果不愿去海外任職，現在可以提出來，我會退回吏部，另謀高就。”
十五個人都沒有說話，開玩笑呢！退回吏部，這輩子就完了，現在就算不愿去也得去，何況大家都愿意去海外任實職。
范寧見沒有反對，便笑道：“下面我念名單，然后去找公孫玄策和張博，他們會給大家輔導，如何籌備建立新縣，另外泉州蘇知府和市舶司李提舉也會幫助大家，他們是鯤州第二批官員，蘇知府曾參與籌建漢縣，并出任漢縣縣丞，李提舉籌建晉縣，并出任第一任晉縣知縣，經驗都很豐富，他們會過來和大家交流。”
說完，范寧拿名冊高聲念道：“夏雨，琉中縣縣令，張文華，琉南縣縣令”
接下來的時間里范寧格外忙碌，將各種堆積起來的政務都一一妥善處理。
時間又過去了近一個月，籌備已就緒，出海南下的日子終于要來臨了。
這天上午，范寧在帶著幾名隨從來到港口，泉州港的碼頭主要分布在晉江出海口的兩側，一共有十座碼頭，其中第九號和第十號碼頭是范氏商行的私人碼頭。
這還是范寧第一次來視察范氏商行的碼頭，明仁有些埋怨道：“父親整天擺弄那些破石頭，不肯來幫忙，你干脆就是一個甩手掌柜，你別忘了，范氏商行你還有三成的份子，你別什么事情都不管，讓我們兄弟整天累得像牛馬似的。”
范寧笑道：“我不是把明軒找來了嗎？幫你們減輕負擔，紡織工坊那邊給他一成的份子，讓他也心甘情愿累得像牛馬一樣。”
“這個不用你提醒，我們心里有數，明軒是自家兄弟，紡織工坊那邊，我們會給他一成份子，但我們還是要人啊！”
范寧想了想道：“朱老爺子不是也有一成的份子嗎？讓他也出點力，派人過來管理。”
明禮嘆了口氣，“他也很幫忙了，再說他自己在泉州也開了商行，由孫子朱霖管理，他沒有精力再幫我們了。”
“朱家的商行做什么？”范寧問道。
“做瓷器和茶餅，波斯那邊對茶需求很大，他們的茶主要是銷往那邊。”
“那朱家有船隊嗎？”范寧又繼續問道。
“暫時沒有！”
“那就簡單了，把朱氏商行和范氏商行合并，朱家負責宋朝內部物資采購，范家負責外銷，你們就負責海外，采購物資的事情就不用你們操心了。”
明仁和明禮同時搖頭，“這個方案我們考慮過，但是不妥，這是范家的產業，我們兄弟三人每人三成份子，這是最理想的狀態，其實還有一成份子，我們想給三叔和四叔，結果被朱家拿走了，說實話，這件事我們已經很后悔了，若再要朱家摻和進來，很多事情我們就沒法做決定了。”
范寧也知道他們兄弟二人有很強的主見，自己也不好把意見強加給他們，他想了想又道：“那你們就把四叔找來坐鎮商行，朱家那一成份子我給老爺子說，他會退還的，那成份子對他沒有意義。”
兩兄弟大喜，如果朱元豐肯把那成份子退回來，那就太好了，給三叔和四叔各半成，這個家族大商行就撐起來了。
不過讓四叔過來可以嗎？兄弟二人對四叔范銅鐘的成見很深，當年那家伙可是個好吃懶做的混蛋，兩人疑惑地望著范寧。
范寧搖搖頭道：“雖然我也不太了解他的情況，但現在他的酒樓已經從最初的一座變成三座了，這就說明他不敗家，還是在努力創業，他從未找我借過錢，也沒有向二叔和三叔伸手，他向你們借過錢嗎？”
明仁和明禮都搖了搖頭，范寧笑道：“這在他年輕時候是不可想象的，說明他本質很好，年輕時只是不懂事，現在才明白事理，若沒有外面的本錢支持，靠自己積攢本錢開酒樓，真的很不容易，從一座酒樓擴大成三座酒樓，可以想象其中的艱辛，他現在有兩個兒子和兩個女兒要養活，壓力很大，我們就幫他一次，讓他泉州做商行大掌柜，負責對內。”
明仁和明禮商量片刻，最終點了點頭，“如果他真的明白事理了，那由他來坐鎮商行，當然最好，然后我們還在德化買了兩座窯口和一座茶場，這些可以交給明軒打理，四叔就負責商行調度貨物。”
見兩人都同意四叔來泉州，范寧便道：“我會寫一封給四叔，請他來泉州，明禮就跑一趟吳縣，親自請他來。”
“那四叔的酒樓怎么辦？”
明仁瞪了明禮一眼，“不要什么事情都依靠阿寧，這種小事，我們處理不好嗎？”
范寧笑道：“這還真不是小事，若處理不好，四叔不一定肯來，這樣吧！酒樓可以交給木瀆酒樓的顧大管事，由三叔一起照看。”
兄弟三人走上了船隊的主船，也是他們最大的海船，這是一艘三萬石的大船，最遠去西非的木蘭皮國，載重折合兩千噸左右，看起來極為龐大，就像一座大山停泊在碼頭上。
“這就是我們最大的船，也目前大宋最大的遠海商船，叫做木蘭舟，載重三萬石。”
范寧拍了拍船舷問道：“這艘船能運載多少人？”
“這艘船要五百名船員，四百名槳手，一百名其他船員，還要五百名弓手隨船，還可以跟隨客商五百人左右，里面至少要存放一年的糧食，船上可以養豬、釀酒，還有一個小集市，光隨船的妓女就有三十人。”
“造一艘這樣大船需要多少錢？”
“這的大商船，工藝很繁瑣，外殼用松木，再用桐油浸制一年”
范寧瞪了一眼不著調的明禮道：“我不是問你怎么造船，我是問它要多少錢才能買到？”
明禮撓撓頭道：“有兩種，一種是十六帆，一種是十二帆，我們這是十六帆的，當時我們花了五千貫錢，十二帆四千貫錢就夠了。”
“這個價格應該不算貴吧！”
明仁咧嘴一笑，“木料都是我們從鯤州運來的紅松，又是明禮老丈人的船場，只收了人工錢，當然不貴，若是市價，這艘船至少一萬貫，十二帆的八千貫，這還只是船只的價格，更重要是買得起，不一定養得起。”
“那你們上百艘萬石海船需要多少船員？”
“不是每艘船都要劃槳，去波斯灣那邊必須要用槳船，但去南洋可以利用季風，就不用槳手，但一年只能走兩趟，就像去鯤州一樣，八十名水手就夠了，我們目前只有十五艘槳船，一旦去波斯灣甚至更遙遠的木蘭皮國，不僅要五百名槳手，還要有五百名弓手，那邊海盜太猖獗。”
范寧想了想道：“有海外客商訂這種大船嗎？”
明仁搖搖頭，“萬石以上海船基本不外賣，倒不是朝廷不準，主要能造萬石海船的船場不多，大宋內部都忙不過來，哪里顧得上海外客商，反正到目前為止，我沒見過海外商人擁有萬石貨船。”
范寧沉思良久道：“這次我去呂宋，需要五十艘槳船，泉州能籌集到嗎？”
明禮想想道：“五十艘沒有，三十艘應該可以，我們有十五艘，我老丈人有五艘，各大商行再湊十艘，你幾時出海，我們幫你打聽一下。”
“三天后出海，實在沒有三十艘，二十艘也可以。”
“那就沒有問題了，二十艘肯定有！”
