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第056章 除到只剩中衣…

  長纓跟著抬木料的人又回到了碼頭,放下之后幾個人擦著汗坐著木頭上嘮磕。

  這會子夕陽已經落盡,船燈還未曾全部亮起,長纓吃準他們是打算偷她的木料為難她,正打算著人去喚周梁他們過來,忽然坐著的那幾個人站起來了。

  朦朧暮色里,只見他們左右看了幾眼,然后大約發覺安全,便迅速抬著木頭到了斜坡處。

  接著便見幾個站在上方將木頭往下一推,那百余斤重的木料便一根根地滑入了河道。

  撲通的聲音隱沒在周圍的鑿打聲里,沒有引來任何動靜。

  長纓皺了下眉頭,埋伏下來。

  蘇馨容這是還打算毀滅罪證不成?

  她微微吸氣看著暮色里的幾道人影,沒等她有更多動作,忽然恢復了平靜的水面又開始泛出波紋,緊接著冒出幾顆頭顱,跟岸上的人打過什么招呼之后,旋即以奇怪的姿勢游走了。

  為什么說是奇怪呢?

  因為冒出頭的三四個人仿佛肩扛著什么東西在水下游走似的,一邊肩膀僵硬不動,而且是呈兩兩對開的形式。

  而這里剛走完一撥,隨后又浮上來幾個人,如法炮制,走了有三四撥。

  看到這里,長纓也沒有什么不明白的了,先前被那些人投入水下的木料,便經由水底這些人又轉移去了別的地方!

  蘇馨容為了坑她,難不成還掘了個大坑?

  她心里犯疑,靜等著河面平靜了,碼頭上抬木料的人也撤了,才順著暗處走了過去。

  河岸上每隔一段距離便有崗哨,但往下游走出船廠這段卻明顯人少了,而這段距離方才的地段有兩三里路之遙。

  通向里運河的拐角處是一道河灣,河灣中正泊著不少民運船。

  她沿河又走了半里,就聽前方又傳來水聲,初升的月光下,河水波光粼粼,如同先前抬著重物下水游行的一般,那幾個人又自幾條船之間冒了頭。

  接著有海碗粗的木料浮出水面,等船上的人接應著拖了上去,卻正是先前自碼頭抬出來的那批木料!

  一條船的航行壽命與木料息息相關,漕船用的木料都是從各地斟選過來的好料,每一根都價值不菲。

  眼下這些人居然暗中偷運船料,而且挖漕運的墻角還做得如此隱蔽嫻熟?!

  ——不,碼頭何等要緊之地?怎么可能會容許旁人混入水底偷木料?定然是有人暗中配合所致。

  難道蘇馨容……

  長纓有些狐疑,不是她瞧不起蘇馨容,而是要辦成這樣的事情得何其大的膽子?又得需要何等縝密的手段?

  蘇馨容資歷擺在那兒,在調入督造司之前又并不熟漕運,這絕不是短時間內能夠打點好的。

  那這些人莫非不是她買通好給她挖的坑?如果不是她買通好的人,那她為什么要誘她走開?

  “什么人?!”

  船上突然傳來喝斥。

  她記住那船的徽記,隨后遁入陰影里,循著原路撤回碼頭。

  也許她應該去找徐瀾……

  回到原地上坡的時候突然撞到堵肉墻,她摸著腦門退后兩步,面前人巍峨如山,月光下扶劍的樣子顯得格外清冷。

  “……霍將軍也在這里?”

  長纓心思還游離在船上,陡然見到這位,有些沒反應過來,情急之余便咧嘴笑了一下。

  霍溶與徐瀾等人一起跟漕運司的幾個人吃過晚飯,知道今夜有船料到達,是打算盯著辦完才回去的。

  飯后出來溜達,不想就遇上了這位。他打量著她上下:“沈將軍這是打哪兒來?”

  方才飯桌上就沒見著她,要不是徐瀾在場,他還當他們倆另開小灶去了呢。

  長纓想的就簡單多了,難得他老人家肯跟她說句話,眼下哪顧得著敘舊?

  探頭往他身后看了眼,她說道:“不知霍將軍的護衛們會不會水性?能不能幫我個忙?”

  佟琪臉色滯了滯。

  霍溶扶劍未動。隔半晌:“什么事?”

  “差事!”長纓走上與他同級的石階,“有人偷碼頭木料,熟門熟路的,看模樣,還不止第一次。

  “我剛才盯到他們的船了,如果你有會水性的護衛,想請你讓他們幫忙潛過去看看,那船上定有貓膩!”

  霍溶凝眉片刻:“運河兩岸皆布著衛兵,你的意思是說他們有官府內應?”

  “若不是親眼看見,我也不會相信。”長纓眉頭深皺。“有沒有勾結不好說,但偷木料這事是肯定的。”

  霍溶想了下,示意她帶路。

  很快又回到先前的河灣,船還在,看起來比先前凌亂了些,但沒有多大變化。

  “帆上繡著只鷹的那條船就是。”長纓指著河面。

  霍溶沖佟琪使了個眼色,佟琪便抿著唇,扒去上衣下水了。

  長纓聽著幾乎聽不到的水聲隱去,與霍溶道:“我竟不知那樣重的木頭他們負在身上潛水而行,竟能游上兩三里。”

  霍溶淡定遙望船只:“沿河碼頭多的是能拉幾百斤的纖夫,一根木頭于他們來說也不算什么。”

  長纓又凝眉:“但我不明白他們費這么大力氣偷幾根木頭……”

  霍溶想了一下,望向下游不遠處黑壓壓的一片:“官船用料,民間船塢也許會很稀罕。”

  這么一說,長纓就了然了。

  沿河碼頭開辦的船塢有官辦也有私辦,運河上官辦制的船自然為官家掌控,而私辦的船塢通常造的是商賈用船。

  官家船管制得嚴,用料講究,是民用船用料難以比擬的。偷官船的用料賣去船塢作私用,無論如何也能賣出個好價錢。

  而以今夜九條船的用料為例,少掉幾根或十來根料,不細查其實根本查不出來,但官私勾結賣出的錢卻直接落入了他們兜里。

  她原本是要抓蘇馨容的把柄,沒想到竟扯出個窟窿來。

  “爺,船上沒有木頭!”

  說話間佟琪已經回來了,河邊冒出頭的他抹了把臉說道。

  長纓頓住:“我親眼看到他們拉上船的。”

  霍溶定站了會兒,忽然也開始除衣。

  長纓眼睜睜看著他脫到只剩中衣,口舌無措道:“你,你也會水性?”

  霍溶活動著筋骨,瞥眼斜睨她:“能看到伶牙俐齒的沈將軍也有口吃的一日,真是榮幸之至。”

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