長纓跟著抬木料的人又回到了碼頭，放下之后幾個人擦著汗坐著木頭上嘮磕。
這會子夕陽已經落盡，船燈還未曾全部亮起，長纓吃準他們是打算偷她的木料為難她，正打算著人去喚周梁他們過來，忽然坐著的那幾個人站起來了。
朦朧暮色里，只見他們左右看了幾眼，然后大約發覺安全，便迅速抬著木頭到了斜坡處。
接著便見幾個站在上方將木頭往下一推，那百余斤重的木料便一根根地滑入了河道。
撲通的聲音隱沒在周圍的鑿打聲里，沒有引來任何動靜。
長纓皺了下眉頭，埋伏下來。
蘇馨容這是還打算毀滅罪證不成？
她微微吸氣看著暮色里的幾道人影，沒等她有更多動作，忽然恢復了平靜的水面又開始泛出波紋，緊接著冒出幾顆頭顱，跟岸上的人打過什么招呼之后，旋即以奇怪的姿勢游走了。
為什么說是奇怪呢？
因為冒出頭的三四個人仿佛肩扛著什么東西在水下游走似的，一邊肩膀僵硬不動，而且是呈兩兩對開的形式。
而這里剛走完一撥，隨后又浮上來幾個人，如法炮制，走了有三四撥。
看到這里，長纓也沒有什么不明白的了，先前被那些人投入水下的木料，便經由水底這些人又轉移去了別的地方！
蘇馨容為了坑她，難不成還掘了個大坑？
她心里犯疑，靜等著河面平靜了，碼頭上抬木料的人也撤了，才順著暗處走了過去。
河岸上每隔一段距離便有崗哨，但往下游走出船廠這段卻明顯人少了，而這段距離方才的地段有兩三里路之遙。
通向里運河的拐角處是一道河灣，河灣中正泊著不少民運船。
她沿河又走了半里，就聽前方又傳來水聲，初升的月光下，河水波光粼粼，如同先前抬著重物下水游行的一般，那幾個人又自幾條船之間冒了頭。
接著有海碗粗的木料浮出水面，等船上的人接應著拖了上去，卻正是先前自碼頭抬出來的那批木料！
一條船的航行壽命與木料息息相關，漕船用的木料都是從各地斟選過來的好料，每一根都價值不菲。
眼下這些人居然暗中偷運船料，而且挖漕運的墻角還做得如此隱蔽嫻熟？！
——不，碼頭何等要緊之地？怎么可能會容許旁人混入水底偷木料？定然是有人暗中配合所致。
難道蘇馨容……
長纓有些狐疑，不是她瞧不起蘇馨容，而是要辦成這樣的事情得何其大的膽子？又得需要何等縝密的手段？
蘇馨容資歷擺在那兒，在調入督造司之前又并不熟漕運，這絕不是短時間內能夠打點好的。
那這些人莫非不是她買通好給她挖的坑？如果不是她買通好的人，那她為什么要誘她走開？
“什么人？！”
船上突然傳來喝斥。
她記住那船的徽記，隨后遁入陰影里，循著原路撤回碼頭。
也許她應該去找徐瀾……
回到原地上坡的時候突然撞到堵肉墻，她摸著腦門退后兩步，面前人巍峨如山，月光下扶劍的樣子顯得格外清冷。
“……霍將軍也在這里？”
長纓心思還游離在船上，陡然見到這位，有些沒反應過來，情急之余便咧嘴笑了一下。
霍溶與徐瀾等人一起跟漕運司的幾個人吃過晚飯，知道今夜有船料到達，是打算盯著辦完才回去的。
飯后出來溜達，不想就遇上了這位。他打量著她上下：“沈將軍這是打哪兒來？”
方才飯桌上就沒見著她，要不是徐瀾在場，他還當他們倆另開小灶去了呢。
長纓想的就簡單多了，難得他老人家肯跟她說句話，眼下哪顧得著敘舊？
探頭往他身后看了眼，她說道：“不知霍將軍的護衛們會不會水性？能不能幫我個忙？”
佟琪臉色滯了滯。
霍溶扶劍未動。隔半晌：“什么事？”
“差事！”長纓走上與他同級的石階，“有人偷碼頭木料，熟門熟路的，看模樣，還不止第一次。
“我剛才盯到他們的船了，如果你有會水性的護衛，想請你讓他們幫忙潛過去看看，那船上定有貓膩！”
霍溶凝眉片刻：“運河兩岸皆布著衛兵，你的意思是說他們有官府內應？”
“若不是親眼看見，我也不會相信。”長纓眉頭深皺。“有沒有勾結不好說，但偷木料這事是肯定的。”
霍溶想了下，示意她帶路。
很快又回到先前的河灣，船還在，看起來比先前凌亂了些，但沒有多大變化。
“帆上繡著只鷹的那條船就是。”長纓指著河面。
霍溶沖佟琪使了個眼色，佟琪便抿著唇，扒去上衣下水了。
長纓聽著幾乎聽不到的水聲隱去，與霍溶道：“我竟不知那樣重的木頭他們負在身上潛水而行，竟能游上兩三里。”
霍溶淡定遙望船只：“沿河碼頭多的是能拉幾百斤的纖夫，一根木頭于他們來說也不算什么。”
長纓又凝眉：“但我不明白他們費這么大力氣偷幾根木頭……”
霍溶想了一下，望向下游不遠處黑壓壓的一片：“官船用料，民間船塢也許會很稀罕。”
這么一說，長纓就了然了。
沿河碼頭開辦的船塢有官辦也有私辦，運河上官辦制的船自然為官家掌控，而私辦的船塢通常造的是商賈用船。
官家船管制得嚴，用料講究，是民用船用料難以比擬的。偷官船的用料賣去船塢作私用，無論如何也能賣出個好價錢。
而以今夜九條船的用料為例，少掉幾根或十來根料，不細查其實根本查不出來，但官私勾結賣出的錢卻直接落入了他們兜里。
她原本是要抓蘇馨容的把柄，沒想到竟扯出個窟窿來。
“爺，船上沒有木頭！”
說話間佟琪已經回來了，河邊冒出頭的他抹了把臉說道。
長纓頓住：“我親眼看到他們拉上船的。”
霍溶定站了會兒，忽然也開始除衣。
長纓眼睜睜看著他脫到只剩中衣，口舌無措道：“你，你也會水性？”
霍溶活動著筋骨，瞥眼斜睨她：“能看到伶牙俐齒的沈將軍也有口吃的一日，真是榮幸之至。”
