“二殿下，皇上請您進去。”
二皇子進了御書房就跪倒在地，德安連忙停了手里的活，往旁邊走了幾步。
“兒臣參見父皇！”
皇上看了眼二皇子，眼中閃過一絲暖色，“嗯！今日來所為何事？可是為了戶部的事？”
皇上將最近的事理了一遍，難道是老二最近接管了戶部的差事，還不能勝任？老二性子純良，怕是壓不住那些老臣。
“父皇，兒臣剛剛接管戶部的事，發現咱們國庫十分空虛。雖然近幾年在田產上比往年多收了些賦稅，可也是杯水車薪啊！近年來興國屢犯邊界，時不時地扣邊，守邊的將士們糧草拮據，餉銀都時有推遲，日子更是難捱啊！”
二皇子一到戶部，就想著到父皇面前表現一番。不過，雖然有私心，可是對國庫空虛還是十分憂心的，沒有銀子，很容易引發動亂。不然大衍也不會容忍大興時不時地侵襲，還不是糧草不夠？
其實他還有許多話悶在肚子里沒說，他聽人說那些守邊的士兵還有過好幾個月不發餉銀的，甚至在寒冷的冬日還只著單薄的夾襖，連飯食都得克扣著吃。
養兵千日，用兵一時。雖說近來沒有戰事，可士兵們吃不飽穿不暖，底子差了，上了戰場，那生還的可能性也大大降低了。而且那些韃子膘肥體壯，就連馬兒都是健壯的寶馬，打起來，還是他們大衍朝吃虧啊！
皇上額頭青筋一跳，他知道老二是想做出些政績來給他看，可這些他難道不清楚？
就連戶部的每一任官員都很清楚，要想充盈國庫，那必須得開源節流。只如今戶部拿不出什么好的辦法來，他的錢袋子又如何會滿？
國庫空虛誰都知道，可是二皇子將這事兒說出來，裸地攤開在了陽光下，讓他這個帝王的顏面何存？
皇上心里嘆了一聲，老二還是太老實啊！老三接了戶部的職位一年有余，當然知道戶部的狀況，不管朝堂上那些大臣明示和暗示，老三連一個字也未提過，這就是老實與圓滑的區別。
這事兒如果是老大，就更不會說了。起碼他們不會這么直接地提出來，肯定會為他留有幾分顏面。
這性子也太憨直了，怕是老大和老三都不愿算計他，這樣的性子，怎能降得住那些老奸巨猾？
皇上的面色一冷，“國庫空虛，朕早已知曉，你可有良策？”
二皇子頓時臉色一緊，其實他哪有什么良策？這是數十名官員都解決不了的問題，他一個人就是加上府里的幕僚，那也想不到好法子啊！
眼角瞄了一眼臉色越來難看的皇上，二皇子頓時心中大急。隨即，腦海中頓時靈光一閃，他憶起了府中一位幕僚曾經說過的一句話。
“啟稟父皇，兒臣雖沒有好法子，可是兒臣覺得有一人也許有辦法。”
德安看了眼二皇子，不禁要為他捏一把汗。皇上這幾日心情不好，龍體也欠安，二皇子這時候來提這個，不是來觸霉頭嗎？
皇上面上更是難看，他還以為二皇子想要敷衍他，將這事兒推到了別人身上。
“哦？你說的那人是誰？”
“那人叫顧誠玉，就是此次參加會試的考生。”
二皇子心中忐忑不安，就怕父皇會怪罪于他。他還是太急功近利了，老三留下的爛攤子不應該留給他去收拾，雖然到年底還是要被父皇申飭一番，可畢竟拖一日是一日啊！
“顧誠玉？”皇上十分驚訝，此事與顧誠玉又有何關系？難道僅憑顧誠玉一人，就能將國庫充盈了？簡直是無稽之談。
皇上忍著跳動的額角，壓抑著心中的怒氣問道：“你為何說他有辦法說來聽聽。”
“父皇，兒臣聽說顧誠玉原先只是一介農家子，家中十分貧寒，可是如今的顧家也算得上是富甲一方了。那顧誠玉斂財十分有手段，家中發跡都是靠得他，聽說在京城開的酒樓是日進斗金呢！”
二皇子看著皇上越來越舒緩的臉色，胸中緩了口氣。
皇上本就對顧誠玉這人有些興趣，如今聽了二皇子的話，也覺得這樣一介寒門學子能靠著自己走到這一步，著實不易。聽說他還有斂財的本事，更覺得顧誠玉是個人才了。
只是酒樓的生意就是再好，一年又能賺多少銀子。朝廷需要的銀子才叫龐大，顧誠玉賺得銀子，扔進國庫，連個聲響都聽不見。
“老二，你可知道如今的稅收一年是多少銀子而朝廷一年又要用多少銀子？”
二皇子對這些當然做足了功課，“原先朝廷一年的稅收都折合成白銀，一年是一千三百萬兩，如今因為糧食的稅收上來了，到去年是一千五百萬兩稅收。”
大衍朝開國才經歷了兩代帝王，原先的戰亂導致民不聊生。其實這也怪不得慧明帝，畢竟他先帝將江山留給他的時候，國庫就不充盈。
之前國庫的銀子都拿去打仗了，后來休養生息，賦稅才慢慢地提上來。
皇上點了點頭，示意二皇子繼續往下說。
“至于朝廷的開支，那就在每年一千四百萬兩銀子左右。”對于這個數，二皇子剛看到時也是一驚，原來朝廷養著這么多人。
一年也就剩下一百萬兩銀子左右，可不要覺得一百萬兩很多。有個什么突發狀況，那根本就不夠。例如四五年一次的修河堤，哪里有了災患，朝廷就要撥銀下去賑災。
再加上皇宮內院的宮殿還要時不時地修繕，皇上和皇后的壽誕，那些閑散的宗室、朝廷官員的俸祿等等，其他就不一一贅述。
若是有哪一年的不夠，父皇還會從私庫中撥出銀兩來填補上。
所以，國庫空虛已經是個十分嚴重的問題，二皇子也知道父皇常為這事兒憂心忡忡，夜不能寐。
“憑一己之力就能填補國庫空虛，那是絕無可能。也許他有些一些好法子，可那也與朝廷每年花費的銀子相去甚遠。”
皇上想起這些嘆了口氣，他近日來，連煉丹的次數都少了。可那丹藥是一定要練的，道長說過，總有一日會練出仙丹。他如今年事已高，底下的皇子個個都頂不住。
他好想向天再借五百年，一直守著他趙氏的江山，讓大衍朝繁榮昌盛，達到前所未有的盛世巔峰。
