胡茂深立即會意，忙舉起酒杯朗聲說道：“此次本官奉命輔助顧大人處置賑災事宜，日后還得請諸位鼎力相助啊！本官在此敬諸位一杯，先行謝過！”
眾人忙道不敢！不敢！隨后紛紛起身，舉起酒杯，敬了過來。
“諸位，本官乃是此次賑災的主事官，日后還有許多仰仗諸位的地方。若是日后本官有事相求，諸位可不能推諉啊！來，敬諸位一杯，本官先干為敬！”
顧誠玉笑意吟吟，將酒杯舉起，先行喝了一杯。
眾人見狀，又只得起身回敬一杯，連道客氣了。
別看這些富商臉上喝得是紅撲撲，其實心里門兒清，今日宴請的正主兒來了！
顧誠玉剛坐下，臉上的笑容便消失不見，隨即換上了愁眉苦臉。
他接著說道：“這次長天府水患，死傷百姓萬人以上，這是開朝以來，都從未發生過的慘事，就連皇上都心痛不已。那些死去的百姓著實可憐，唉！天災人禍，非人力可扭轉。真是讓人痛心疾首，卻又無可奈何啊！”
顧誠玉拿桌上的帕子擦了擦眼角，表情之沉重，讓在場眾人都放下了手中的酒杯。
廳堂里此刻鴉雀無聲，眾人的神情也由紅光滿面，變成了沉痛哀默！
胡茂深嘴角抽了抽，這些人變臉比那些戲子都快。
“死了這么多百姓，咱們也悲傷不已。顧大人切勿太過傷神，當保重身子，安置好賑災事宜才是！”
這時候就需要有人接話茬，這人選自然非聚香樓的展掌柜莫屬了。
“展掌柜所言極是，本官必將安置好那些災民，不能讓他們無家可歸，還要忍饑挨餓，疾病纏身。只是，朝廷也有朝廷的難處，至今賑災銀兩還未下撥，然而災民們卻是等不得了。”
顧誠玉言辭懇切，但愁眉緊鎖，顯然為賑災一事憂心不已。
“本官每日去看那些災民，發現他們早已經將方圓十里的草皮都掀盡了。個個餓得面黃肌瘦，了無生氣。本官至仍記得他們麻木的眼神，這是在痛訴本官的無能啊！”
顧誠玉此言乃是真情流露，他為自己添了一杯酒，隨即痛飲而下，好似這般就能減輕自己心中的罪惡感一般，這在其他人看來就是對自己無能的一種宣泄。
“這怎么能是顧大人無能呢？天災人禍，誰也不想啊！朝廷不撥銀子，您也是巧婦難為無米之炊！您別太自責了！”
坐在另一邊角落里的李玉環見顧誠玉如此落寞，他不由得出聲相勸。
這一刻，他倒是覺得這位顧大人還涉世未深，是個為百姓著想的好官。
顧誠玉一聽，嗯！這李玉環挺識趣，這話接得好。
“顧少卿，這災民越來越多，朝廷不下撥銀兩，咱們得自己想法子啊！雖然先前一部分災民已經送去了應南府，如今都還在路上，可就算去了應南府，那不也得要糧食嗎？咱們總不能不管了吧？再說那點糧食都不知能否支撐他們走到應南府，唉！”
胡茂深捋了捋胡須，一聲長嘆又起！
“所以今兒不就是請諸位來出謀劃策的嗎？諸位，你們可有什么良策？”顧誠玉苦著臉，朝著眾人詢問道。
在場的商賈們額頭上的青筋跳了跳，這賑災和他們有什么關系？
他們不借機發橫財已經算是仁至義盡了，這不是你們朝廷的事兒嗎？不然朝廷養著你們這些官員是做什么的？
夏鴻基臉上浮現一抹皮肉分離之笑，他算是看出來了，這欽差是打著讓他們出銀子賑災的心思吧？
想得美！他們為何要出銀子賑災？誰家的銀子都不是大風刮來的，這種出了銀子還得不了好的破事兒，傻子才會同意。
再說了，顧誠玉總和他家首輔大人作對，他憑什么要幫一個總給家族使絆子的敵人？他腦子還清醒著，沒糊涂呢！
其他富商也不是個傻的，他們自然也看出來了。頓時都覺得之前喝的瓊漿玉液，立刻變得苦澀起來，還燒心得很。
這賑災銀兩需要幾何？不在少數啊！起碼得十來萬兩，畢竟這么多災民呢！
屋內眾人有些坐立不安了，屁股底下的凳子好似有針扎似的。有人盡力往旁邊縮了縮，好叫欽差大人看不見自己。
這樣的局面顧誠玉自然料到了，叫這些精明的商賈拿銀子哪有這般容易？
你就這么空口白牙地要銀子，人家怎么可能給你？商人重利，自然得給足夠的好處了。
“最近杭天府江堤正在漏水，不知諸位可有耳聞？”顧誠玉突然正色起來，說起了江堤漏水一事。
“這不聽說已經補上了嗎？”王老爺疑惑地問道。
顧誠玉搖了搖頭，隨即指了指段志杰，“這位是工部的郎中段大人，特奉皇命來巡視江堤的。他知曉這其中的厲害，讓他給大家仔細分析一番。”
段志杰點了點頭，“是！大人！”
“諸位可知，這杭天府的江堤材質與長天府一般無二，前幾日漏水，若不是靠著楊大人帶著城內百姓，自發搶修江堤，這杭天府早就步上長天府的后塵了，這都是楊大人和城中百姓的功勞啊！兩位欽差大人與咱們工部的官員協商之后，顧大人提議，一定要將下游的江水改道，分流出一部分，否則杭天府的江堤絕對經不起現在這滔滔的江水沖刷。”
段志杰將幾位大人都夸贊了一遍，接著又道：“顧大人已經提出了改道的方案，經由諸位大人商討之后，認為十分可行。可時至今日，卻還未能動工，為何？”
“可是沒銀子？”展掌柜雙眼一轉，自己表現的機會到了，他連忙接話道。
顧誠玉目露贊許地看了他一眼，表示對展掌柜如此配合感到十分滿意。
“正是！就是因為沒銀子，其實這改道都是為了杭天府的百姓，以后受惠的都是你們。朝廷每年賦稅是否嚴苛，諸位心里都有數。就因為朝廷心軟，不忍心將賦稅提高，所以財政才如此捉襟見肘。諸位，如今杭天府到了危難時刻，相信諸位為了朝廷，為了自己的家園，都會出上一份力。”
顧誠玉見著時機來了，還不趕快接上話茬？
這話一說完，席上徹底安靜了下來。
