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早上醒過來的時候，那只小貓已經不知所蹤，只留下了幾簇貓毛，萊納打了個哈欠，起身收拾了一番桌面，又檢查了一遍論文的內容。
他先將自己的修訂案用貓頭鷹寄送出去，然后把菲娜父親的論文裝進了檔案袋里。
萊納不知道論文評審委員會是否會接受一位逝者的論文，所以他決定親自寄送這篇論文，同時給水銀天平寫了一封信說明緣由。
收拾好行裝，萊納在下樓的時候遇到了菲娜。
“昨晚睡得還好嗎？”
萊納揉了揉菲娜那尚未仔細打理過的短發，微笑著問道。
“嗯。”
菲娜點了點頭，似乎還有些不適應萊納這樣的舉動，但也沒有表示反對，她欲言又止，沉默片刻后，最終還是開了口。
“我真的可以留在這里嗎？”
她指的是萊納聘用自己的事情，雖然在那個時候，這種舉動應該算是一種應急預案，但在離開了蘇爾鎮后萊納也沒有再說什么，讓菲娜有些惶恐。
“你是指助理教師的位置嗎，如果你愿意，當然可以留在這里。”
萊納干脆地說道。
“要是你在魔法測試之后獲得了優秀的成績，想去尋找更好的地方學習，我也會給你寫推薦信，雖然新月學院的名聲不響，但霍恩海姆金杯得主的推薦，大約還是挺有分量的。”
是去是留，萊納交給菲娜決定。
“不過，怎么說呢，如果你在外面受到了挫折，找不到前進的方向，想要一個歇息的地方，那么隨時歡迎你回到新月學院，這里是你的新家。”
聽到萊納的話，菲娜稍稍睜大了雙眼。
她原本以為自己已經沒有可以稱之為“家”的地方，但萊納卻告訴她，新月學院是她的新家。
鼻子有些酸，菲娜別過臉去，不想讓萊納覺察到自己的失態。
“克萊爾大概還沒醒吧，你待會兒去告訴她一聲，我得出遠門幾天。”
“出門？”
菲娜眼眶還有點紅，她疑惑地看著萊納，他們才剛從蘇爾鎮回來沒幾天，萊納又要出門？
“對的，我替你父親完善了論文，準備去幫他拿到應該屬于他的一份榮譽。”
萊納拍了拍手里的檔案袋。
“謝謝。”
菲娜似乎有很多想說的，但終究還是僅僅凝聚為一句話，她目送萊納離開，許久之后才重新邁開腳步。
萊納的目的地是米德蘭聯邦的歐內斯特，距離新月學院所在的普萊斯特有數千里遠，需要乘坐浮空艇航行。
他之所以選擇這里，是因為在歐內斯特將要召開一場學術會議，與水銀天平等組織召開的年度會議不同，歐內斯特的學術會議舉辦方是米德蘭聯邦，他們邀請了包括傳奇法師在內的諸多學術大能，不分派系，不分國籍，在歐內斯特展開一場為期一周的學術交流活動。
萊納正是準備前往這次會議。
他之前與德米特里閣下書信交流得知了這次盛會，只不過由于路途遙遠而在猶豫是否參加，現在既然有著自己的使命，那么萊納當然就要赴會了。
浮空艇徐徐上升，那密密麻麻的城市建筑逐漸變小，街道上來往的行人很快變得如同螞蟻，再往上，云層遮蔽了視線，只留下一片純潔的白色與那悠遠的青藍。
這一艘浮空艇徑直開往歐內斯特，所以乘客中有不少法師。
與水銀天平那時候相似，有不少法師希望通過這次盛會結交一些頗有名望的法師，以此來獲得更好的資源，只不過這次可不止是煉金系的法師了。
萊納買的是二等艙的船票，經濟實惠，雖然不像頭等艙那樣有著寬敞如客房般的空間，僅有一個坐席，但還算柔軟舒適，而且侍者還會提供酒水飲料，服務周到。
旅程會持續大約五個小時，萊納原本打算小憩一番以緩解這幾天持續實驗和撰寫論文帶來的疲勞，但坐在他旁邊的人看起來倒是精力旺盛。
“我和你們說，你們知道為什么歐內斯特會議會選擇在歐內斯特召開嗎？”
幾名年輕的一環法師正興致勃勃地高談闊論著，絲毫沒有顧及到周圍人的臉色。
“為什么，這個倒是沒有聽說過。”“不是因為這個會議是米德蘭聯邦主辦的嗎？”
“那是因為米德蘭聯邦的歐內斯特是主位面第一處星門被發現的地方，對于魔法界來說有著重要的紀念意義！”
那人聲音突然變高，令圍繞著他的幾個人都發出了小聲的驚呼。
這簡直就像是小學生春游一樣，萊納想到，他本想出聲提醒一下這些人，但另一個嚴厲的聲音已經先一步回蕩在船艙內。
“你們幾個影響到其他人了，請注意自己的言行。”
那是一個女性的聲音，帶著幾分凜然，萊納側過腦袋看去，是坐在與自己隔了一條走道的另一側的女子，她有著淡紅的長發，琥珀色的雙眸，身穿經過設計的裙裝法師長袍，袖口有四道金邊閃爍，這是一個四環中階法師。
聽到女子的訓斥，那幾人本來還想反駁幾句，但看到女子的四道金邊之后立刻閉上了嘴。
普萊斯特附近的四環法師數量不多，隨便哪一個都是有頭有臉的人物，雖然萊納不認識這名女子，也不知道為什么她會出現在這二等座的船艙，但想想也不是這些剛剛晉升不到半年的菜鳥們能夠隨意得罪的。
見到那些人消停下來，女子才滿意地點點頭，視線掃過旁邊，瞥見了望著自己的萊納。
“謝謝。”
覺察到對方的目光，萊納才微微笑了笑，這么說道。
“分內之事而已。”
女子沒有多說，靠在座位上閉目養神。
萊納也準備休息一會兒，但他還在半夢半醒狀態的時候，一聲警報便令他驚醒過來。
“怎么了？”
難道自己真的這么倒霉，遇上了浮空艇事故？
萊納心想，他看到侍者神色匆忙，在走道不斷來往，萊納看向窗外，發現浮空艇已經到了一處城市上方。
嘭——
一陣顛簸襲來，讓船艙里的人發出驚呼，那幾個春游般的一環法師早已沒了聲響，其他乘客也一臉慌亂。
“各位乘客，我們在下降途中遇上了亂流，現在正在穩定浮空艇，希望各位不要驚慌。”
侍者終于帶來了準確的消息，他說道，試圖安撫情緒，但這反倒更加增添了人們的恐慌情緒。
中階以下的法師根本無法依靠自己的力量飛行，如果浮空艇就此失控墜毀，幾乎沒有人能逃過一劫。
在這樣的情況之下，萊納看到他身邊的那位女性法師站起身來，表情淡然。
“侍者，帶我去看看情況。”
