卡赫莎繼續口若懸河：“你們鎮子后的樹林里，有一箱日本人埋下的炸藥，微電腦探測器是另外一些人用來查探炸藥位置的。炸藥給埋了幾十年，隨時會爆炸，探測器要在這時給破壞，鎮子隨時都得給炸上天！轟，就象這樣！”大概嫌語言的恫嚇力不夠大，她還兩手向天，形象地做了一個“上西天”的手勢。
“炸彈……”
這是陳河捕捉到的最重要，也是最可怕的信息，只要聽見這兩個字，其它內容能不能懂都無所謂了。他哆嗦著嘴唇，難以置信地問：“這件事，你一個姑娘家是怎么知道的？日本人為什么要炸我們的鎮子？另一些人又是誰？探測器是什么東西？我們這些人連綏芬河市都很少去，又到底是打哪旮瘩冒出這許多仇家？”
卡赫莎攤著兩手搖頭苦笑，“你問題這么多，我就只能回答一個，日本鬼子殺誰不用事先與他結仇，唯一選這兒埋炸藥的原因，是娜塔莉鎮的地理坐標與某種生物需要的角度吻合，于是就不幸被選為試驗場。”
地理坐標的概念，陳河并不陌生。在教堂念書時，洋教士曾在他與其他學生面前掛出大幅的世界地圖，同時在圖上指出俄國在哪兒，法國與英國又在哪兒，必須得坐大船穿過哪片海，繞過哪片海峽才能到達。
他記得地圖上每一個地點都有不同的坐標定位，確切說來，那兩個詞兒是經度和緯度。然而生活了陳家幾代人的白房子小鎮，經緯度是多少，可從來沒人告訴過他。
卡赫莎不辭辛勞，大老遠從外國跑來報信，足以說明事態的嚴重性。與剛才相比，陳河的態度已判若兩人，急得差點抓她胳膊，但手一伸出去就意識到不妥，忙收回來來回搓著，結結巴巴問：“要保住鎮子，難……難到，就只有燒林子……一個法子？”
卡赫莎沉重地點頭，意思是不管再問什么，也是多余的了。
驚嚇歸驚嚇，陳河畢竟還沒給嚇糊涂，猛然想起件事，于是奇怪地望著卡赫莎說：“炸鎮子絕對屬于大案，鎮委會只是巴掌大的鄉鎮級單位，所以我認為此事必須上報。并且你怎么會想著直接來找我，而不是去市里或者省里呢？如果有必要，我們的政府甚至能調軍隊過來保護我們，就別談處理鎮子后的樹林了。”
“不！絕對不能驚動軍隊！”
卡赫莎再度失態，但即刻就意識到不妥，趕緊緩和神色，柔聲解釋：“這件事是否嚴重，得看會不會發生。就算遲早會發生，也難說具體會發生在什么時候，說不定明天就炸了呢？如果向你們的政府匯報，恐怕他們調查情況都得耗費幾個月的時間。可形勢迫在眉睫，不能等了，否則一切就都晚了。鎮長同志，今天咱倆在這兒談的所有內容，就只有咱倆知道，希望你不要透露給第三個人。”
她如此謹慎，陳河產生出一種怪異的感覺，就是雖然她是趕來救娜塔莉鎮的，實際倒像是自己在幫她。
卡赫莎又犯了只顧自說自話的毛病，不給陳河提問的間隙，又飛快地說道：“夏天就要來了，哪年夏天興安嶺里不起幾場森林大火？那片白樺林要在這時給點著了，完全可以給歸結為天災。鎮長同志，我的話點到為止，你應該清楚該怎么做的。”
“什么？你……你的意思是要我縱火燒林，但偽裝成自然的森林火災以逃過公安調查？”
卡赫莎的要求，提得既直白又無理，陳河聽得大為惱怒。
見他一臉不愿意，卡赫莎也沒有退讓的意思，再次揮著手臂抱怨：“好呀，您盡可以把話說得難聽，我這可全是為你們好！中國人有句老話叫什么來著？對，狗咬呂洞賓，不識好人心，鎮長同志，您可不要做這樣的人！”
她又拍拍金屬箱，危言聳聽地補充：“螢火蟲的肚囊接觸了空氣會變成什么，你都見識過了。我必須把它們裝在這個厚厚的金屬箱里，又是因為什么？因為或許通過蟲子里的芯片，那些生物就能聽見我們在說什么。用能終止波頻傳遞的鈦金屬箱隔離，就會阻斷螢火蟲與他們之間電磁波的聯系，把所有電子傳輸的信息都反彈回去。而在那片原始森林里，正有幾百、幾千甚至幾萬只這種危險的東西在自由飛舞，等待著炸藥箱爆炸。這種有科學依據的事，誰會用來嚇唬人？”
卡赫莎越說越快，跟打機關槍似的，陳河不得不再次佩服她漢語的地道，可每當聽不懂她話里的內容時，就自嘲好像自己在她面前，反而成了個外國人。
是否真要燒林，陳河不置可否，想了一想后提出唯一一個要求：“原始森林屬于國家財產，私自放火毀林不管在中國還是你們蘇聯，都屬于嚴重的罪行。誰也不愿意糊里糊涂就去違法亂紀，所以我必須弄清楚做這種事情的動機。你一直在提某種生物，想必就是除日本人之外的幕后真兇，我總有權知道這些到底是什么人吧？不過假如連你也弄不清'他們'是誰，你說的炸彈啥的，我不信也罷。”
陳河甩出了狠話，狠話合情合理，卡赫莎低頭考慮片刻，沒有拒絕。
“好吧，我可以告訴你他們是誰，他們自稱是霍恩星上的氣態人。霍恩星是距銀河系最近的大麥哲倫星云中的一顆恒星，當然我說的近是相對的，確切數據應該是16萬光年。麥哲倫星云繞銀河系公轉一周，得花費15億個地球年，霍恩星卻在五十年前，麥哲倫星云最靠近太陽系時，給一個叫霍恩的美國人發現了，所以星球用他的名字命名。”
“可那個美國的霍恩，為啥要殺我們？過了整整五十年，他也應該很老了吧？”陳河哭喪著臉計算著，完全沒意思到自己的理解有多滑稽可笑。
卡赫莎哭笑不得，“鎮長同志呀，這事和霍恩沒任何關系，事實上，他本人十年前就已經去世了。我說的霍恩星人，是生活在霍恩星上的人類，同我們與地球的關系是一樣的。”
