玉露舟的事很快成為過去，茶肆酒肆少有人再提及。集賢書院為哀悼在舟上隕落的修士，將本次大會延至三月之后，按照原來的賽事繼續。
何淼淼、子珅得了準信后，不再出門晃悠，終日在客棧閉關修煉，一心等待武會中場開賽。
在這消息傳出的同時，還有一件說大不大、說小不小的事，引得不少修士關注。在城中多年的逐青真人留下一張傳訊符，不顧云夢館的生意，外出游歷去了。
他百年前獨身一人從外界而來，至于究竟來自何方，卻無人知曉。那時候的云夢館，還只是由一名金丹修士經營的小小酒肆，在他做“管事”的百年里，才逐漸發展壯大至今。
一開始眾修士皆猜測，他一離開，無人主事的云夢館，多半又要衰敗下去。令人意外的是，醉月仙子不多日便撐起店中生意，館中每日來客依然不少，蕭長亭便是日日到訪的其中之一。
有蕭長亭撐腰，還有醉月仙子不時獻舞，云夢館與從前并無多大差別，逐青真人的離開，漸漸也被眾人淡忘去。
這些街坊傳聞，何淼淼只隨意聽過就拋開，不會為此多想。她猜不出逐青真人為何會消失，但卻深深明白一點，那便是與曲鳴蟬有關的一切，必有蹊蹺之處。
她不想自己和子珅參與進去，是以干脆置若罔聞，安安心心在客棧中閉關修煉。
一月后，她自覺到達極限，又再取出《赫炎九變》第三重的藥浴，進行經脈的首次淬煉。
第三重的拳法已被她牢記于心，招式比從前難度大了許多，想要達到大成的境界，所需的時間比前兩重更長。
第三重本就該在金丹期內完成，可她到了金丹初期才從第一重練起，自然耽誤了不少功夫，想要在元嬰前鍛好經脈，就要花費更多的心思專注于此。
近乎墨色的黏稠藥液，在注入浴桶時，瞬間散發出混合靈植特有的清香。熱氣氤氳中，何淼淼抬腳邁入其中，還未坐穩，就已感覺到刺痛從雙腳開始涌入體內。
藥浴中蘊含的力量，隨著功法進階越來越強大，一進入體內，直至經脈橫行，藥性在沖擊中四散開來，與靈力一起改造著這具肉身。
何淼淼心中早有準備，忍住疼痛，不慌不忙坐在浴桶中，轉為內息后，讓自己緩緩沉入水中。
到頭部徹底淹沒時，渾身經脈無一處不在燃燒。《赫炎九變》本就是適合朱雀一脈的功法，藥性中的熱力強過了修士本身，讓歷來不懼熱的何淼淼，都感覺自己快要被燙化。
好在藥液每經過一處，自身靈力就會緊隨而至，滋潤修復、穩固藥性，同時減緩了難以忍受的熾熱。
隨著時間漸去，浴桶中的顏色越來越淺，黏稠的藥液也變得清透。金丹后期的修士，經脈中已經沒有雜質，加上何淼淼從不留下暗傷隱患，這一回煉體倒比她想象的輕松一些。
到藥液徹底吸收入體，何淼淼趕緊起身清理了一番，趁著體內還在發熱，將腦海中記牢的拳法從頭到尾打了一套。
第一二重拳法到最后階段，已經起不到多少作用，而這回還未打到一半，她渾身力氣就似被用光般，再無法多揮出一招。
何淼淼深深吸了口氣，收拳站好平復了片刻，不再強行去嘗試，只默默感應著體內變化。
她幼時經過煉血草液淬煉，于經脈多多少少有些助益，又因傳承功法之故，經脈較尋常修士柔韌寬闊許多。
此時經過藥液沖擊改造，明顯變得更韌更寬，雖說還未達到皮膚血肉那般堅實的地步，但長期堅持下去，變化定然不凡。
何淼淼心中欣喜，只要有這般成效，哪怕再痛她都能咬牙忍住。再在腦海中回憶了一次拳法，記住自己此次停滯的地方，好在日后盡力突破。
第三重《赫炎九變》同樣有三次藥浴，每一次間隔的時間較長。待藥液徹底融入、拳法達到一定境界，才能進行第二次淬煉。
何淼淼并不心急，她剛剛進階后期不久，離金丹圓滿還有許多年頭，至于進階元嬰，更是要花上大量時間尋找契機。
她有信心在這些年里，將第三重徹底完成，達到可承受金丹圓滿一擊的地步。
一場煉體結束，似是打開了通體經脈，何淼淼又再沉入修煉，吸納起外界靈氣入體，按照《元始真經》運轉起來。
在閉關中，時間總是過得極快，集賢書院再次于廣場設起陣法、結界，接著三月前的賽事繼續舉辦。
子珅金丹后期的境界徹底穩固，再無半點虛浮之兆，威壓收放自如，氣息沉穩渾厚，比進階多年的修士都不差。
何淼淼經過煉體再次擴寬了經脈，在兩月的修煉中進步不小，不僅讓體內蘊含的靈力更多，還讓修煉速度也有了一定提升。
《赫炎九變》與所有煉體功法一樣，最終目的都在于改造肉身，在大成之時，成為近乎靈體的存在。
子珅是天生靈體，自然無需用藥液去改變，何淼淼只對他提過此事，未將功法交給他修煉。
天還未亮，兩人從客棧走出，街上已經擠滿修士，只能順著人潮緩慢向前。來到廣場進入武會屏障時，太陽正懸在高空，散出的光芒透過城中陣法，還帶著些許余熱。
進入第二場的修士重新抽了號，站在擂臺邊等待上場。
金丹期三座擂臺邊，圍著的人實在不多，在初賽結束后，有些修士隕落在玉露舟，還有些不耐煩等待，放棄參賽離開了萬里城，此時的賽場看著有些空曠。
何淼淼、子珅很快上了場，連續幾場遇上的對手都不算強，兩人勝得輕輕松松，只發揮出十之六七的實力，就已和另外四十八名修士一起進入決賽。
余下的五十人，要在一處小洞天中混戰，受到不可承受的重擊，洞天陣法會自行啟動傳送，最終留下的二十名，即可進入集賢書院。
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