冬去春來，又到了萬物交……復蘇的季節。
一年一度的春播慶典即將鄰近，帝都的街道上張燈結彩，到處都洋溢著歡慶喜悅的氣氛。
然而在中心區的皇宮內，兩個壞消息接踵而至，如天降巨石般重重的壓在了帝國現任皇帝「摩爾特·索爾·阿爾格斯泰斯」的心頭。
第一件事。
據邊境的密探回報，有一自稱「夜魘」的神秘人物在帝國北方邊境以外的雪原苦寒之地建國，目前已經整合了獵頭兔、哈比、翼人三族，另有零星其他種族的小部落也有依附，總人口已超過二十萬。
第二件事。
由于叩隊醫生「黑川茉莉」在帝都被人擄走，倭國使節已多次進宮交涉，要求帝國盡快進行營救，否則叩隊將親自前往北部雪原與那新國的國主進行談判。
好吧，這兩件事歸結起來其實是一件事。
讓皇帝「摩爾特」頭痛的并不是那個沐猴而冠的亞人國家——二十萬民眾，連帝國一個領的人口都沒有，又是在北部雪原那種缺衣少食的苦寒之地，把商路封鎖個半年一年，這個小國就會自動分崩離析。
但麻煩的卻是那被劫走的叩隊女醫生。
「摩爾特」從二十幾歲開始執正，至今已有近三十個年頭，終日與元老院那群貴族們勾心斗角，對政事與人心早已看得無比通透。
他怎么會不清楚，那看似一團和氣的倭國使節，背地里打得是什么主意？
一旦讓對方與那北部亞人偽國接觸，整件事的性質很可能就會從帝國的內正變成兩個對等國家的外交，屆時這亞人偽國也會變成對方在談判桌上用來威脅帝國的一個好用籌碼。
所以，為今之計就只有不給兩者接觸的機會，由帝國出兵北部雪原，一舉鏟除亞人偽國這個隱患。
至于那名為「黑川茉莉」的女醫生是否會因此遇難，并不在皇帝「摩爾特」的考慮之內。
其實無論是帝國還是倭國，大家都心知肚明，這次人質事件只是一場冷血的正字博弈，當事人的死活其實并不重要。
重要的只是那個借口而已。
但帝國并非皇帝的一言堂，尤其是討伐不臣這種事，必須要經過元老院的討論通過才可出兵。
在次日的元老院會議上，征討北部雪原的提案遭到了眾貴族們的強烈反對。
“陛下，若是以往，區區一個二十萬人的亞人偽國，隨便派一支附屬國的軍隊也就討伐了，可去年「阿爾努斯山丘」一役，眾附屬國的三十萬聯軍全軍覆沒，帝國在「門」那一邊也損失了近十萬精銳軍隊，駐守邊境都已捉襟見肘，實在是抽不出多余的兵力啊！”
“陛下還請三思！就算帝國勉強能再擠出一些兵力，可將領缺乏也是個大問題啊！「阿爾努斯山丘」一役中，帝國的名將幾乎全部陣亡，僥幸存活下來的也多有殘疾，根本無法再帶兵作戰了啊！”
不知從何時起，元老院就似乎養成了與皇帝對著干的風氣，無論是大事小情，似乎不斥責上皇帝幾句，就顯不出自己對帝國的耿耿忠心。
要是能恰好激怒皇帝，受些懲罰，那就更不得了了，完全可以成為這些貴族們吹噓一輩子的正字資本。
皇帝「摩爾特」當然清楚這幫老家伙很多都是純粹為了反對而反對，可這次卻也不得不承認，兵力與將領是確實是兩個無法回避的難題。
“這兩個問題很容易解決。”
突兀的聲音從元老院的入口傳來，一名身姿修長容貌俊美的橙色長發青年，推開大門只身走入會場。
“哦？原來是「賈博」二皇子殿下，您有什么好主意嗎？”一名剛才提出反對意見的元老會貴族，滿嘴的陰陽怪氣，只當對方是給自己的父親站場子來了。
二皇子「賈博」向坐于上首方的皇帝「摩爾特」躬身施禮，得到允許后走上環形會場的中央發言臺，朗聲道：“眾所周知，亞人族只是一群未開化的野蠻種族，作戰全憑個人勇武，一旦遇到帝國的正規軍往往一觸即潰……”
“二皇子殿下，您說的這些我們都懂，但問題是現在我們沒有多余的正規軍可用。”
“請聽我把話說完，謝謝。”相比暴躁的大皇子「索莎爾」，二皇子「賈博」在個人修養方面非常好，并未因講話被中途打斷而露出任何不滿，微微一笑道：“我的意思是，既然那亞人偽國只是一群部落蠻族，何必非要出動帝國的正規軍進行討伐？難道只是為了一個征討不臣的大義之名？”
這番話一出，元老院的眾人頓時眼前一亮，被局限的思路立刻開闊起來。
“二皇子殿下，您是說……那些冒險者？”
“沒錯，就是那些整日在帝都喝酒打架鬧事的冒險者。”二皇子「賈博」從懷中掏出了一卷羊皮紙，抖開系繩展示給元老院的眾人，“我已經與「亞格巴契戰士公會」談妥了條件，只要100萬金幣，他們便愿意替帝國前往北部雪原征討那亞人偽國，將那名為「夜魘」的偽王的首級帶回獻與陛下。”
長老院的席位間響起一片低低的驚呼聲，更有人直接問道；“「亞格巴契戰士公會」，是不是那個據說有八千多名成員，號稱帝都最強的冒險者公會？”
二皇子「賈博」將那一紙契約雙手奉獻給父皇「摩爾特」，轉過身微笑道：“不錯，但這位大人您的消息顯然已經過時了——在昨日舉行的冒險者比武大會決賽上，公會成員「彼得·格里爾」一舉奪冠，獲得了「地表最強男人」的稱號，所屬的「亞格巴契戰士公會」也因此名聲大噪再次擴張，目前已經達到帝國規定的一萬人的最高上限。”
“哦？就是那個據說實力直逼歷代勇者的冒險者「彼得·格里爾」么，我聽說過他的名字。”
皇帝「摩爾特」也湊趣的插了一句，嘴角掛起淡淡的笑意。
“能被父皇所知，是那「彼得·格里爾」的榮幸。”二皇子「賈博」向眾元老們再次撫匈施禮，“還請各位大人們盡快定奪，因為據傳言，那「彼得·格里爾」在獲得比武大會冠軍后，已向其所在工會會長之女「露薇莉亞·桑克圖斯」求婚成功，估計不日將舉行婚禮。”
元老會眾人交頭接耳議論了片刻后，陸續舉起了代表贊同的右手。
皇帝「摩爾特」贊許的向二皇子「賈博」點點頭，意氣風發的從座位上起身，大手一揮道：“那就這樣決定了！從國庫中撥款一百萬金幣雇傭「亞格巴契戰士公會」前往北部雪原討伐亞人偽國！另外，傳朕的旨意，要那個「彼得·格里爾」再忍忍，等打完仗回來再結婚，屆時朕為他親自主持婚禮！”
