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第九百二十七章 輕生

  芷蘭之死,在福臨宮里掀起了一陣滔天巨浪。

  當夜,無人察覺芷蘭上吊。直至隔日凌晨,小宮女久久敲門無人應,心里發慌,叫了幾個宮女一起來推門。

  推開門后,眾宮女俱被嚇得面色駭然,尖叫起來。

  橫梁上,一道白綾懸掛而下。

  芷蘭靜靜地懸在那兒,面上一片死青,尸首已經僵硬。

  值守了一夜的玉喬,強忍著困倦起身,不敢驚醒俞太后,輕手輕腳地出了寢室。迎面一個宮女跌跌撞撞地跑了過來,差點撞到玉喬。

  玉喬不快地瞪了過去:“出什么事了?”

  宮女哭著道:“芷蘭姐姐上吊死了。”

  玉喬眼前一黑,緊緊抓住宮女的胳膊,聲音不自覺地尖銳高亢:“你說什么?芷蘭怎么會輕生尋死?”

  宮女哭道:“這樣的大事,我怎么敢亂說。芷蘭姐姐已經沒氣了,她們幾個正合力將芷蘭姐姐的尸首搬下來。我急著來送信……現在該怎么辦?”

  該怎么辦?

  玉喬腦海一片空白,眼前不停地晃動著芷蘭秀雅溫柔的臉龐,全身顫抖個不停。淚水早已流了滿面。

  芷蘭,你太傻了!怎么就這么去了!

  玉喬忍不住哭了起來。哭聲傳進寢室里,驚醒了俞太后。

  俞太后睜開眼,怒聲呵斥:“玉喬,你為了何事喧嘩?”

  玉喬用袖子擦了眼淚。她無心整理儀容,木然地進了寢室,在床榻邊跪下:“啟稟太后娘娘,芷蘭去了。”

  俞太后剛醒,頭腦有些混沌不明,一時竟未聽懂是怎么回事,兀自怒道:“去哪兒了?立刻去宣芷蘭來伺候。”

  身邊這么多的宮女,芷蘭最細心沉穩,伺候也周全仔細。俞太后身邊根本離不得芷蘭。

  玉喬鼻間一酸,淚水再次奪眶而出:“太后娘娘,芷蘭昨夜上吊自盡,尸首已經涼了。再不能伺候太后娘娘了。”

  俞太后:“……”

  俞太后所有的神情都僵住了。

  久久無言。

  寢室里只有玉喬斷斷續續的哭泣聲。

  身為皇后的謝明曦,也在此時收到了福臨宮里送來的消息。

  驟聞噩耗,謝明曦也有些驚愕。

  芷蘭是犯官之女,年少被送進宮為宮女,憑著細心沉穩能干,入了俞太后的眼,得了重用。不過,芷蘭從無囂張跋扈之舉,待人平和,在宮中風評頗佳。

  謝明曦對芷蘭也沒什么壞印象。

  沒想到,芷蘭忽然就死了。

  謝明曦忍不住追問了一句:“芷蘭怎么會忽然輕生?”

  前來送信的宮女紅著眼睛應道:“奴婢不敢妄自揣度。不過,昨日芷蘭說錯了話,被太后娘娘罰跪了一個下午。之后,進了屋子再未出來,半夜時上吊自盡。”

  冰凍三尺非一日之寒。

  昨日罰跪之事,只是個引子。真正令芷蘭沒了生志的,是日復一日的凄苦煎熬,是毫無希冀和未來的痛苦。

  人沒了心氣和盼頭,也就沒了活下去的勇氣和動力。

  謝明曦暗暗唏噓一回,站了起來:“本宮這就去福臨宮。”

  便是普通宮女尋死自盡,也得由皇后下令,才可安葬。更何況,芷蘭是宮中品級最高的女官,是俞太后倚重為左膀右臂的親信。

  謝明曦親自去福臨宮,也在情理之中。

  一盞茶后,謝明曦邁步進了福臨宮。

  福臨宮里,此時已是一團混亂。

  俞太后病體虛弱,不能下榻。是氣惱抑或是憤怒,無人知曉。福臨宮里的宮女有大半都到了芷蘭的屋子里。

  芷蘭的尸首已被搬了下來,平躺在地上。

  上吊尋死之人,免不了瞠目張口,死相有些猙獰。溫柔秀麗的芷蘭也未能例外,面容僵硬猙獰。

  眾宮女驚懼之下,不敢細看。各自捂著臉啜泣。

  芷蘭人緣頗好,福臨宮里上下人人都喜和芷蘭親近。芷蘭一死,眾人皆傷心不已,再一想到自己依舊無望地在福臨宮里苦熬,不知何時會被俞太后拖進萬劫不復的深淵里,更是悲從中來。

  謝明曦邁步進來的時候,宮女們一個個哭泣不休,竟忘了行禮。

  湘蕙皺眉,正欲張口提醒。

  謝明曦的聲音已響了起來:“死者已矣,你們再哭也無益處。各自退下,該做什么做什么去。”

  宮女們唯唯諾諾地應下,各自看了死狀可怖的芷蘭一眼,默默退了出去。

  身為奴婢,性命卑賤如草芥。

  活著的時候還有幾分體面,死了之后,按宮中慣例,不過是薄薄的一具棺木,隨意擇一處下葬罷了。

  謝明曦賜了芷蘭一具棺木。之后,命湘蕙去了一趟移清殿,送了口信給魏公公。

  魏公公接了口信后,沉默了片刻,長嘆一聲。

  湘蕙低聲道:“皇后娘娘有令,此事交由你處置。這都是看在你的顏面上,才會格外破例。你可得感念娘娘的恩德。”

  魏公公打起精神應道:“我可不是那等忘恩負義的小人。待我處理完此事,再回宮向皇后娘娘復命。”

  湘蕙點了點頭。

  芷蘭和她立場敵對,平日沒什么往來。同為奴婢,芷蘭之死,令湘蕙心中唏噓之余,對自己的主子更添感激之心。

  芷蘭的棺木被運出宮門后,并未立刻下葬。

  魏公公將芷蘭的棺木運到了一處僻靜的小宅院里。

  盧公公出宮后,便住在這個院子里。每日有兩個奴仆伺候著,衣食無憂,盧公公還是迅速蒼老衰敗。

  過了這個年頭后,盧公公病了一場。斷斷續續地喝了幾個月的藥,也未見好轉。前來看診的大夫,私下說過,得預備好后事了。

  盧公公心中也有數,知道自己日子不長了。上一回魏公公來探望的時候,還半開玩笑地說了一回:“我死了之后,你悄悄讓人給我下葬,別讓芷蘭知曉。”

  沒想到,他還在茍延殘喘,芷蘭卻先走了一步。

  魏公公命人開了棺木,讓盧公公見芷蘭最后一面:“義父,你看芷蘭一眼吧!”

  盧公公顫顫巍巍地俯下身子,摸了摸芷蘭僵硬冰冷的臉孔,渾濁的淚水在眼眶里滾動,很快落下。

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