程時一愣，隨即睨著程曦露出意味深長的笑。
程原恩也向程曦望去，就見她抓了帕子捂著嘴，“吭吭”地將一張臉嗆得通紅。
程原恩抬了抬手，卻又不好去為她拍背順氣，不由回頭瞪著程時：
“還不去叫人進來！”
程曦忙擺著手攔下。
她漸漸緩過氣來，斷斷續續咳著，赧然道：
“不小心嗆了下，咳……你們說罷，不必、咳咳，不必管我……”
程時哼笑一聲，望著程原恩道：
“承恩侯世子？”他拉長語調，“那他又是走得誰家路子？”
程曦忍不住朝他瞪去！
程原恩看不慣程時這副吊兒郎當樣，低斥道：
“什么路子不路子！承恩侯世子本有爵位，掛職也是常理之事。”他端起茶，“莫良佐提了祖制，承恩侯病倒這些年其府上無人出仕為官，于俸祿上受領不足，于皇后娘娘顏面也不好看，皇上便親自點了這份差。”
而除了容潛有爵位可直接蔭封掛職外，蘇家其余人都是沒有功名的，不能直接掛文職，要走武職也得從軍中開始。
程時又睨了程曦一眼，嗤笑道：
“莫良佐倒是操心，他還怕承恩侯府的人差這些俸銀會餓死不成？”
程原恩捻了胡須垂目道：
“他是禮部尚書，于禮制不符之事提出來，維護皇上不落史咎之名也沒什么不對。”
話雖這么說，但程原恩心下也覺得莫良佐太閑，于皇儲之事裝聾作啞，反倒管這些雞毛蒜皮的小事。
程時睨著程曦，挑了挑眉：
“有蔭封爵位當真不同，隨便一句話便撈了個四品，換作別人得累多少軍功才行……是吧，小九？”
程曦便端上一副不偏不倚的神容，道：
“古時有投筆從戎便橫戰西域百戰不殆的班超，也有將門之后卻“贏得倉皇北顧”的庸才王玄謨。能力這種事，有時也不全看軍歷。”
程時便笑得有些意味不明。
程原恩卻感到十分自豪——他家小九就是與別家女兒不同，自有兒郎的胸襟與見識。
如今看來，便是嫁給王騫也是便宜了那小子。
程原恩忽然又泛起一種有女待嫁的失落，不由皺眉訓斥程時道：
“人生而有命本不盡同，如何卻孜孜丈度他人之利而不知兢業圖進？你若自有經緯何懼白璧藏璞！此番祭天出巡，你與那承恩侯世子一同隨駕護衛，莫要因心中偏傲便生出輕慢之心。……”
程時頭都大了。
自己哪句話又惹了父親？這種一言不合就說教的性子也不知哪兒遺傳來的。
他硬著頭皮待程原恩教訓完，立時便起身告辭回了廖園。
廖園中巍巍老槐樹下，程昕正與一人相對而立說著話。
“大哥？”程時腳下一頓，招呼道。
那背對他之人聽見動靜回過身來，清雋儒雅，面上留著修飾整齊的短須，用玉簪簪了發，一身居家長袍瞧著就像個文士。
與十幾年前的程原恩一模一樣，正是長子程昭。
程昭見了程時便溫和一笑，道：
“回來了？我正與七弟說京畿衛的事。”
程時大步朝二人走過去，想起程昕下個月便要去京畿衛報道，不由問他：
“可說了會將你調去哪個所？”
程昕搖搖頭，程時便也不再多說，問程昭道：
“來找我的？”
程昭點頭，他二人便去了程時屋里。
“還是你與二哥好。”程時一進屋便往椅上一靠，謔笑道，“如今成了家，每日讓大嫂與二嫂去請安便可，等閑不必往父親跟前湊。”
程昭從容在他面前坐下，問道：
“又讓父親訓了？”
程時齜了齜牙，不做聲。
程昭便搖頭輕笑：
“既然覺得成家好，怎得又總將這終身大事拖著？聽你大嫂說，母親已為了此事煩憂良久啊。”
程時不由望著程昭懷疑道：
“大哥，你找我何事？”
“正是為了此事。”程昭不急不緩道，“有門親事別人托到了你大嫂處，想來問問你的意思。”
程時想也不想道：
“不要。”
程昭絲毫不意外程時的反應，他笑道：
“你也莫要急著回，對方是左僉都御史林訪帛的女兒，林家門庭清貴，林訪帛又是個中正耿直的，那位林家小姐你大嫂也是見過的。”
程時皺了皺眉，好歹念著程昭面子沒有發作，只定定道：
“不必了，此事我自有主張，讓大嫂回了罷。”
程昭默了默，看著程時道：
“節懋，你可知此事再拖下去，便由不得你自己做主了？”
淳明公主同皇后那邊的心思，沈繯曾隱晦地同程昭提了提，故而程昭是心中有數的。
如今王氏決定不理會程時意愿，相中了人便將親事定下，故而沈繯才想著讓程昭先來與程時打個招呼。
這位林小姐便是王氏新相中的兒媳婦人選。
她同羅汝坤的夫人打聽了林家門風，又讓沈繯先去相看，若是覺得人不錯，王氏便親自見一見那位林小姐。
“……待母親見過后若覺得滿意，只怕便會直接過帖下定，屆時可不是你樂不樂意的事了。”程昭看著程時平靜道。
程時一愣，看著程昭有些意外道：
“大哥，你這是與我報信來了？”
程昭一噎，隨即咳了咳，肅起臉道：
“老大不小的人了，莫要總讓父親與母親操心。”他站起身看著程時，“記得將此事放在心上，好不好的總歸不要拖著！”
說著便轉身準備離開。
程時沖他一笑，揚聲道：
“記得幫我謝過大嫂一聲兒，這情我領了！”
程昭不由瞪了他一眼，一本正經地走了。
程時哈哈大笑，覺得程昭越來越像程原恩。
然而待他笑完靜下心來，不由凝起臉來。他走到桌案旁，將一軸畫卷上的系帶解開，手一抖，畫卷便在桌上平鋪開來。
其上畫得是茫茫荒漠，鷹翱天空……還有一騎絕塵背影。
他記得中秋夜自己與李落說起過大漠風光，而后李落給的畫中便有了這樣一幅，當時還是那洪掌柜發現的。
程時垂目看著畫，眉頭不由粗了起來。
母親那邊對自己的婚事越催越急……可這女人卻要回避他到何時！想看的書找不到
