這個消息極快地傳了開去。
參股買船、出海走貨本不是什么大事，只需在市舶司備了案即可，沿海一帶本有不少商人做的就是海上生意。
風險大，利潤也高，京中有錢有權勢的人靠著關系參一股再正常不過。
然而蘇鐸的事一經傳開便在京中掀起極大響動，緣由無他，只因蘇鐸合伙入股買船走商的卻是江浙福建官員。
此事立時被有心人傳到了昭和帝耳中。
昭和帝在御書房里暴跳如雷，當著程原恩、莫良佐、萬蔚、張止芳等人的面，當場便砸了兩個御瓷茶碗。
他批示平王建水師的折子三天前已昭告天下。
大越開國百余年，還從沒建過水師。昭和帝想做載入史冊的第一人，要日后千秋萬代說起大越水師便想到他，故而在諸多重臣或贊成或緘默的態度中，毫不猶豫批了平王的奏請。
如今蘇鐸之事傳出來，昭和帝立時便想到了背后的真相。
沿海官員何至于敢買船出海走貨？
不是與海寇有勾結便是自身有護船之法。
若說與海寇有勾結，看歷年沿海上奏的各類御寇戰報及每年朝廷下撥的軍餉銀兩……昭和帝不愿意相信自己被欺瞞了十數年。
他認定必是那些海船被海寇所掠，故而才有了平王與沿海官員要建水師保自身利益這一出。
重臣紛紛附和他的猜測，程原恩則在此事上保持了緘默，一字不言。
然而君無戲言，要建水師的批示已昭告天下，難道現在要去反悔并承認皇帝像傻瓜一樣被玩弄利用了一把？
這簡直是將皇帝的臉面放到天下人面前狠狠踩！
昭和帝如何肯丟這個臉！
他氣急敗壞，惱怒蘇鐸敗事有余，不早不晚偏偏在他下旨后事情敗露，恨不得活剮了蘇鐸——甚至因此遷怒蘇皇后，在昭陽宮大發脾氣。
但此事終歸要有個解決法子。
昭和帝不愿丟臉面，更不愿這般遂了平王的意。
莫良佐提議，水師照建不誤，只是這一切軍需費用卻得福建浙江兩處自行籌集，只因按著平王所言，這水師是為了護衛此兩地百姓安危，如何能讓全國的百姓為此來負擔建軍之銀款？
如若兩地官員無法自籌銀款，那此事便作罷。
此言不僅冠冕堂皇，還能扯上為百姓減負累的美名。
昭和帝聞言大喜，立時詢問眾人意見。萬蔚等人豈會瞧不出帝王的心意，自然隨聲附和。
程原恩卻明白莫良佐這番說辭是偷換概念——但凡戍守大越國土邊境的軍隊皆為大越之軍，如何能被劃為地方軍隊？
但昭和帝的態度已然極為明顯，誰在這時候反對，那就是逼著昭和帝將臉面丟出去。
他依舊保持了沉默。
昭和帝很滿意。
他立時命工部與戶部商討計算水師建軍費用，而后命人再擬一旨，言明水師籌建一切費用均由福建浙江兩處自行負擔。
這一道圣旨卻沒有昭告天下，而是被直接送去了福建。
“……只怕最后這銀子，還是要從百姓地方搜刮。”
畢竟皇帝昭告天下要建水師，若兩地官員敢站出來說沒有銀子建不了，那就是公然打皇帝的臉。
便是平王也沒有這個膽子。
白青涯微微搖頭——昭和帝這樣面子里子都想要，逼著兩地官員壓榨百姓搜銀子，不但得罪兩處官員與百姓，也得罪了平王。
容潛神色漠然，心忖既然安之已然到了平王那里，想必會將那套收軍編民的方法建議給平王用以籌軍節銀。
他自然也會在平王耳邊煽風點火，加深平王與朝廷的罅隙。
容潛將莫良佐的密信丟進炭盆中，道 “那馮家父女可查清楚了？”
白青涯一怔，忙道：
“查清楚了。這馮寶祿是鄂州經營多年米糧大商，這幾年馮家接了皇糧引子，在湖廣也算是有頭有臉的人物。馮寶祿的女兒當初與程小姐在鄂州時有過交情，此番馮寶祿也許是托著女兒的關系進京來求事的罷？”
容潛淡淡看了他一眼。
白青涯心下一跳，忙接著道：
“屬下這就讓人去查實。”他話音一頓，“有一事卻有些怪異。那馮小姐這幾日陪著一位官娘子在京中各牙行查看了好幾家鋪子，那官娘子是程小姐昔日身邊的管事大丫鬟，如今是順天府經歷程定之妻。”
容潛沒有見過青岫，故而并不知道程曦與青岫的關系。
他示意白青涯說下去。
“然而馮寶祿卻在前幾日離京。屬下派人跟著，他卻是一路往山東方向去，打探山東米糧商號及收購之事。”
容潛眉峰微蹙。
這馮寶祿必然對北地米糧生意有想法，卻不知他女兒與程曦身邊之人接觸，是為了套近乎還是想利用程曦和善來為自己謀利。
若是前者倒也罷了，但若那馮家父女敢暗地里扯著程曦的名頭行事……
容潛的眸色不由冷了下來。
“將馮寶祿與他女兒盯緊了，去過什么地方，打聽過什么，接觸過什么人，一樣不許錯過。”
“是。”
“阿嚏！”
馮三小姐無端端打了個噴嚏，她急急拿帕子捂住嘴鼻，卻依舊漲紅了臉。
青岫不由道：
“可是這幾日在外頭走多了，著了涼？”
程曦原本坐在窗邊看冊子，聞言道：
“是我習慣了不論冬夏都要透絲氣兒，倒忘了你們怕冷。”
說著將窗子縫拉攏一些。
馮三小姐忙紅著臉搖頭，輕聲道：
“沒有著涼，方才也不知怎得，忽然就……”
若是身體有恙還上門，是很招主人家忌諱的。
程曦笑了笑，將話頭揭過，指著冊子道：
“這幾個鋪子你們都看了，覺得哪個好便定下罷，不必讓我拿主意。”她將冊子還給青岫，轉頭問馮三，“你父親何時回來？”
“說是小年前必然回來。”
程曦點點頭，暗忖馮寶祿看來沒法在程時大婚前趕到了——她本想著送賀禮的名頭將馮寶祿引見給程原恩，看來此事許要壓過年去。
她又與青岫、馮三小姐交代了一番后便起身回府。
“馬車在哪？”
“這幾處化雪結了冰，巷子又小，秦肖便將馬車停在后頭那條巷子里了。”念心扶著程曦小心翼翼地走著，“走出巷子拐過便能看見。”
程曦點點頭，卻見巷子口忽然來了一行人，抬著頂肩輿轎子與她們迎面而來。
程曦微微側過臉，與念心讓到一旁由那些人先行過去。
誰知轎子剛擦肩而過，卻聽轎中有個男子的聲音傳出來：
“慢著！”
程曦一怔。
她見去路讓兩個轎夫擋著，便回過身看向轎中走出來的人。
那人裹著一身灰白鼠裘，走路一瘸一拐有些不便利，抬起頭來卻是前陣子梅林遇見的陳沚。
程曦微微皺眉，心下涌起一股不好的預感。
同時，她聽見身后有一聲極細微的女子輕呼聲。
