“送你回鄂州？”
程欽沉聲道。
程曦點點頭，心中生出一絲欣喜——祖父不知此事！
那就還有回寰的可能。
“是，父親與母親決定，待過了皇后的千秋宴便要送我回鄂州去。”
她將昨日王氏告訴她的事說了一遍。
程欽面上神色漸漸凝肅。
“……我當真不懼那些流言蜚語，大不了躲在家中不出門便是。”程曦扯著程欽的袖子道，“祖父，您同父親說說，別送我回鄂州去。”
程欽卻沉默。
不過是個破落門戶不知輕重的舉動，程原恩豈會當真因此便要程曦回鄂州去躲起來？
他想起昨夜程原恩來找自己所托之事，心中隱隱有了猜測。
程曦見程欽這番神色，不由心下一沉。
“可我當真不能回去。有一事……您還不知道。”她咬了咬唇，猶豫片刻后道，“馮寶祿出事，其實不是遇上流匪……”
程欽有些意外。
馮寶祿的命是道真救下的，程欽自然知道此事。后來程曦說他是路上遇見流匪遭了難，彼時程原恩遭人彈劾、家中事務不斷，程欽倒也不曾多心。
原來此中別有蹊蹺。
他哼了聲，程曦立時便老老實實一股腦將事全交代出來。
程欽越聽面色越沉。
“……秦肖按著那些地兒依次查探了一遍，果真如馮寶祿說的那般。證據確鑿，錢家就是欺君之罪！”
程欽睨著她，反問道：
“證據確鑿？何來證據？只要萬蔚一句話，山東境內一夜之間便能多出十幾間錢家的糧倉來。”
程曦自然想到了這點。
“所以我也不敢貿然行事，這不是來告訴您了嘛……”她挪到程欽身邊，“歷年收的皇糧數額都是登記在冊的，山東官倉就那么幾座，收糧造冊的也就那么幾人。若能在他們有備之前打個措手不及，這一時間想必也沒法子補出缺的米糧來。”
關鍵就看是誰去查此事——至少得讓山東那些官吏心有顧忌，不敢明目張膽地舞弊。
程欽拈須不語，半晌后嘆了一息，道：
“此事你父親不便出面。”頓了頓，“……咱們家如今也沒必要趟這渾水。”
程曦默然，這個回答她早就猜到了。
程家現今最緊要的是消去昭和帝心中的顧忌，而非打壓陳萬任何一方。
相反，陳考也好萬蔚也罷，不論哪家若能在前頭擋一擋，都是對程家極為有利的。
程曦想了想，猶抱一絲希望道：
“羅大人是都御史，有糾察、彈劾之責。若是他肯出面……”
程欽搖搖頭，一針見血道：
“誰會信此乃秉公而為？”
程曦啞然。
羅汝坤與程原恩交好，且還有姻親關系，朝中皆知他二人立場向來一致。羅汝坤若是在萬蔚被人彈劾后出面調查便無事，可若先查后審，難免讓人懷疑程原恩等人的立場。
程曦想到這，終于壓不住心中疑團，問道：
“祖父，為何父親如今處處幫著陳考？難道這就不會惹皇上懷疑嗎？”
程欽聞言微微一笑。
“不是你父親幫著陳考，而是皇上。”他耷拉的眼瞼下一片清明，“……是皇上要幫著陳考，你父親不過是順著圣心而為罷了。”
程曦有些震驚。
這就好比當初的首輔岑憲，心知昭和帝不待見自己，便順著帝心將陳考與程原恩推上位，這才保了個致仕榮養。
父親已經……到了岑憲那般艱難地步了嗎？
她想到這，腦中忽然閃過一個念頭。
父親借著這么一件小事做文章，定要送她回鄂州，難道也是在做退一步的打算？
程曦不由看向程欽，眼中充滿了不可置信。
“祖父，大哥去了荊州，我也要回鄂州。”她頓了頓，“……家中，可還有別人要離京？”
程欽面上終于有了變化。
他看著眼前孫女嬌嫩如花的面龐，眼中既有驕傲又有惋惜，很是復雜。
許久之后，程欽才嘆了口氣，低低道：
“還有老四。”
朝陽宮。
清脆的珠簾碰撞聲響起，宮女端著一盤盤疊放齊整的衣物魚貫而入，輕手輕腳放下后又無聲退下。
偌大浴池中漂浮著茅香、花瓣，女官跪坐在浴池旁，自一旁取了些檀香白礬灑在水中。
蘇皇后閉著眼靠躺在池壁上，懶懶道：
“童安就這般肯定？”
女官輕輕道：
“他說，皇上這脾氣，除了馮寶，司禮監與御馬監的主事太監們其實都知道。只是皇上始終待馮寶不同，別人沒機會罷了。”
蘇皇后沒有睜眼，只是極輕的笑了聲。
昭和帝為何待馮寶不同？還不是因為榮福宮。
“那他說這些又有何用，難道不知馮寶是與陳妃一路的？”蘇皇后冷笑道。
女官仔細為她擦拭著濕發，道：
“娘娘，若是馮寶也惹了皇上疑心呢……”
蘇皇后沒有作聲，靜默片刻后道：
“何來機會。”
她與陳妃萬妃不同，身后沒有強力的娘家撐腰，這些年能堪堪撐住作為皇后的顏面已是借了榮福宮的光，卻哪有能耐去挑撥皇帝與馮寶之間的罅隙？
女官聞言便俯下身，在蘇皇后耳邊道：
“童安說，承恩侯府的弱勢，正是您在皇上心中最安全無虞的保障。”
蘇皇后猛地睜開眼。
“說。”
“憑她誰強誰弱，您只管越低調越好。只要皇上不松口，鳳印便牢牢在您手中跑不了。”女官的聲音又低了幾分，“皇上若肯松口，又豈會等到今日……”
水花飛濺，蘇皇后揚起手臂狠狠一巴掌扇過去。
女官被打得偏過了身，隨即趴到在濕漉漉的池邊顫聲求饒：
“娘娘恕罪，娘娘恕罪！這、這都是童安說的！”
蘇皇后眼中陰霾翻滾，幾息后慢慢平靜下來。
她忽然笑了笑，道：
“他說的沒錯。”
昭和帝那種性子，絕不會放心讓陳家或萬家出一個執掌后宮的女兒。
陳妃也好，萬妃也好，越是張狂肆意，越容易讓皇帝心生戒備。
蘇皇后又緩緩靠下，漫聲道：
“可還說了別的？”
女官聞言，顫著身跪爬回池邊。
“他說，若您信得過他，這陣子不妨將有些事放一放……待過些時日，他送您一份大禮。”
