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一百零六章、英國外交立場的轉變

  接到保加利亞外交部的消息,法國政府也是火冒三丈,眼看意大利人就要完蛋了,約翰牛又跳出來搞事情。

  在法國人看來,保加利亞之前提議瓜分意大利,就是一個非常不錯的選擇。即可以干掉一個競爭對手,又可以增強國力,實在是一舉兩得。

  但是站在英國人的立場上,這就是最糟糕的局面了。就算是三國瓜分意大利,他們拿意大利的土地又什么用?

  除了西西里島和撒丁島外,其他地區約翰牛都表示沒興趣。他們自己沒興趣可以,但是也不能讓競爭對手獲得呀?

  假如法保兩國瓜分了意大利半島,法國人將主宰歐洲大陸,至少中歐和西歐都在他們羽翼下顫抖;而保加利亞則相當于掌握了半個地中海,唯獨英國人沒有多大的收獲。

  他們本來就是地中海的老大,就算是可以獲得撒丁島和西西里島兩個島嶼,也改變不了什么。

  至于從意大利半島上也可以劃出一塊土地來,他們更是不屑于顧,和兩個陸軍強國接壤做鄰居,約翰牛還沒有發瘋!

  雷蒙·普恩加萊總統冷冷的問:“消息的準確性已經確定了么?”

  法國外交部長搖了搖頭說:“還沒有,但是已經可以確定了,保加利亞人不會拿種事情開玩笑的,從動機上來說,英國人完全干得出來!”

  沉默了半響,雷蒙·普恩加萊才開口說:“盡快確定吧,如果消息準確,我們就和保加利亞人合作,也是時候該讓英國人知道,他們的決定并不等于是協約國的決定!”

  法外交部長嘆了一口氣說:“總統先生,英國人接二連三的搞小動作,如此的不顧全大局,我們必須要采取行動啊!

  否則最后就真的成了我們和德國人拼個你死我活,讓英國人在一旁撿了便宜!”

  雷蒙·普恩加萊有些猶豫的說:“這樣吧,我們以召開協約國聯合對德作戰會議的名義將各國代表請到一起,聯合向英國人抗議!

  只要我們和俄國人、保加利亞的立場一致,英國人也不得不做出讓步。”

  說這話的時候,雷蒙·普恩加萊明顯有些底氣不足,不得不拉上保俄兩國一起。現在的法國人還離不開約翰牛,就算是英國人的行為出格了,他們也只能先記著,等日后再進行清算。

  當法國人采取行動的時候已經晚了,9月8日意大利政府發布外交公告,宣布退出世界大戰。

  次日,約翰牛就代表協約國表示同意意大利人退出戰爭,并且邀請意大利人加入協約國。

  同日,保、法聯軍開始強攻羅馬,而意大利人正在為戰爭結束而慶祝,猝不及防之下羅馬城破,意大利政府倉皇出逃。

  世界輿論一片嘩然,紛紛譴責協約國的無恥行徑,而保法兩國的報紙,卻高度贊揚了英國人為了協約國大業做出的努力,約翰牛承受的輿論壓力猛然大增。

  在外界不知情的人看來,這都是英國人的陰謀,他們用外交手段欺騙了意大利人,讓意大利守軍放松了警惕,從而讓協約國軍隊一舉攻破羅馬!

  大英帝國的國際聲譽遭到了重創,這個無形中的損失中的損失比實質上的損失還要更加嚴重,令約翰牛火冒三丈,卻又無能為力!

  因為這次行動是他們秘密進行的,并沒有通報過其他協約國成員,等他們公布消息的時候,保法聯軍已經在羅馬城頭上閱兵了。

  倉皇出逃的意大利政府,現在逮著英國人進行一陣猛批,要求他們給個交代,通過輿論手段不斷的造勢,期望讓協約國知難而退。

  收到了消息的喬治五世,直接被氣吐血了,第一次對自己放棄權利移交給內閣的行為表示了懷疑。

  唐寧街10號首相官邸,一群英國政要正齊聚一堂,氣氛十分的嚴肅,首相阿爾奎斯的臉上已經是愁云密布了。

  外交大臣格雷憤怒的說:“這次我們被法國人和保加利亞聯合給坑了,不然時間不可能那么巧合,為什么意大利剛剛宣布退出戰爭,他們怎么就恰好在當天晚上發起了進攻?

  我們剛發布邀請意大利加入協約國的消息,他們就在羅馬的城墻上閱兵,現在全世界都在看我們的笑話!如果不能處理好意大利問題,我們的外交信譽就完蛋了!”

  國務大臣冷笑著說:“說了這么多,還不都是你們外交部私自行動的后果,如果提前向保法兩國通報一聲消息,也不會出現現在這種尷尬的局面了!

  不要告訴我,你們沒有時間,就算是意大利人宣布退出戰爭的當天,你們向他們通報了消息,他們也不能夠強攻羅馬。

  但是現在羅馬已經落入保法兩國的手中了,如果沒有足夠的好處他們是不會輕易交出來的!”

  外交大臣格雷反駁道:“我們這么做,也是為了大英帝國的利益,這關系到戰后的話語權之爭,如果讓保加利亞和法國參與了進來,他們是不會同意讓意大利加入協約國的!”

  國務大臣依舊冷笑著說:“所以現在你們就如意了?就算是這次保加利亞和法國坑了我們,又能怎么樣?我們甚至連向他們抗議都做不到,現在是我們理虧!

  不要忘了我們現在還是盟友,你們外交部就不能省點兒心么?

  現在我們的敵人是德國人,是同盟國,麻煩你們收起以往那一套,現在已經行不通了!

  就算要限制他們做大,你們就不能等戰后再采取行動么?現在到好,把自己給坑進去了!

  你們也該看看報紙了,該死的!現在外界都在說英國外交部是德國人的間諜,專門負責挑起協約國的內部矛盾!”

  格雷想要反駁,又不知道該怎么說好,現在協約國內部大家對英國人都不感冒,外交關系弄得一團糟,雖然戰略目的基本上都達到了,但是隱患也埋下了。

  如果不想辦法緩和與各國之間的關系,戰后法俄保三國有很大的可能會聯合排擠大英帝國,到時候就慘了。

  阿爾奎斯打斷了他們的繼續爭吵,嘆了一口氣后說:“現在事情已經發生了,我們還是想辦法止損吧!

  同時外交部也必須要轉變以往的外交理念,我們不能夠搞得舉世皆敵。

  現在我們的戰略還是想辦法修復同協約國之間的關系,想辦法讓協約國齊心合力一舉打敗德國人,爭取早日結束戰爭!

  不要幻想和德國人言和,那樣的后果對大英帝國來說是災難性的!”

  外交大臣格雷半響沒有說話,很明顯現在首相對外交部的工作也非常的不滿了。

  對于大部分英國政要來說,還是先打敗同盟國,早日結束戰爭更加重要,至于制衡盟友的問題,完全可以押后處理。

  面對眾人施加的無形壓力,格雷不得不妥協道:“好吧,我們外交部會想辦法盡快擺脫現在的尷尬局面!”

  阿爾奎斯又補充道:“不光如此,我們還要想辦法立即向同盟國發起進攻,轉移注意力!

  本來意大利退出戰爭,造成的政治影響力,已經可以給同盟國造成沉重的打擊,但是現在大家的注意力都被我們吸引住了,沒有能夠發生應有的作用。

  現在我們已經準備的差不多了,隨時可以在西線向德國人發起致命的一擊,而現在外交部必須要協調好保俄關系,讓他們也同時發起進攻,力爭在1917年上半年結束戰爭!”

  當然,還有一個大家都知道的問題,他沒有說出口1917年正好是他最后的任期,如果在任期內贏得戰爭勝利,會給他帶來龐大的政治收益。

  在做的都會是受益者,無論是出于國家利益,還是個人利益,早日結束戰爭才是大家需要的。

  海軍大臣突然開口說:“不錯,我們現在必須要加快戰爭進程了,德國人正在和俄國人進行秘密談判,一旦讓他們達成了一致,俄國人退出了世界大戰,我們就麻煩大了。

  至于意大利的問題,我建議同保法兩國進行妥協,我們可以在其他方面進行交易,但是也不能夠讓意大利滅亡,最好還能夠讓他們保存一定的實力。

  我們海軍希望可以獲得西西里島,做為我們在地中海的海軍駐地,這樣一來我們在地中海的地位就更加鞏固了!”

  丘吉爾的提議,令格雷的壓力大增,既要保全意大利,又想要占領西西里島,那么保法兩國可以獲得什么呢?

  如果沒有足夠的利益,顯然是不可能讓他們滿意的!大英帝國也沒有號令群雄莫敢不從的本事,總之外交部后面有得忙了。

  格雷想了想說:“海軍的要求我們會盡力完成的,但是如此一來的話,恐怕我們就必須要在其他地區向他們讓步了。”

  首相阿爾奎斯平靜的說:“有讓步是必然的,不過一切都要以保護大英帝國的利益為前提,只要不損害我們的核心利益,其他地方都可以做出讓步!

  雖然不想承認,但是現在大英帝國卻是沒有能夠威壓全世界的實力了,光一個德國人就令我們精疲力盡,因此我們需要盟友!

  即便是世界大戰結束后,我們仍然需要盟友,才能夠保住我們的霸主地位!”

  歷史再次發生了拐點,原本是在1918年大英帝國的外交政策才發生了全面性的變化,現在被提前了整整兩年!

  格雷點了點頭,表示了默認。隨著新興國家的崛起,他已經發現大英帝國的實力也不是無限的!至少在面對德國人的時候,他們就有些力不從心了。

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