揚州城的氣氛很古怪，這一點凡是在揚州城有點地位的人就能感覺的到。在這群人里面，有個人很特殊，也很焦躁，他就是揚州鎮守太監楊懷德。
作為從宮里面出來的太監，楊懷德和本地的士紳官員不一樣，他的根子在宮里面。
雖然在地方上很有權勢，但是那是沒事的時候，一旦有事情了，鎮守太假就是最沒有安全感的。太監和官員不一樣，太監是皇上的家奴，想要處置一個太監，只不過是皇上一句話的事情。
現在朝廷對揚州的事情如此的上心，楊懷德害怕了。
弄不好自己就會掉腦袋，而且砍了他的腦袋，那是一點麻煩都沒有的。在揚州城里面，楊懷德是最惶惶的一個人。弄清楚自己的處境之后，楊懷德就把自己的目標定在了張鯨的身上。
一來大家都是太監，二來自己沒什么不能做的，幫著張鯨也談不上背叛什么的。
“楊公公，跟我進來吧！”
一個小太監來到等待的楊懷德的身邊，開口說道。
自從欽差入住欽差行轅之后，楊懷德基本上天天過來，每天都求見張鯨。只不過張鯨一直不見他，這就更讓楊懷德害怕了。現在聽說張鯨愿意見自己，楊懷德頓時就激動了。
跟著小太監穿過回廊，過了一個拱門，來到了后面的花園。
張鯨一身大紅蟒袍，站在亭子里面喂魚，別的不說，江南庭院有水有假山，這一點讓張鯨很喜歡。對于楊懷德，張鯨也是想晾一晾他，讓他害怕一下，多一些敬畏。
“干爹，楊公公來了！”小太監來到張鯨的身后，恭敬的說道。
“讓他過來吧！”張鯨也沒回頭，將手中的魚食扔一點到水里面，然后回頭瞥了一眼楊懷德。
楊懷德是一個四十多歲的中年人，因為在揚州生活的不錯，所以看起來還挺年輕的。長得也很端正，只不過這幾天因為壓力過大，加上睡眠不好，看起來倒是有些憔悴。
“奴婢見過張公公！”楊懷德見到張鯨之后，連忙躬身行禮。
“過來吧！”張鯨也沒回頭，繼續看著那些魚。
楊懷德站起身子，來到張鯨的身邊，躬著身子，態度很是尊敬。
“你看這些魚，爭來搶去的為的不就是一口吃食。”張鯨有扔了一點魚食，這才開口說道：“可是這魚食在咱家的手里面，咱家要是不扔，他們爭來搶去的，又能搶到什么？”
將手中的魚食全都扔下去，張鯨回頭看了一眼楊懷德，笑著說道：“楊公公，你說咱家說的對不對？”
“公公微言大義，奴婢佩服！”楊懷德連忙說道。
張鯨點了點頭，走到亭子里面的桌子前坐下，笑著對楊懷德說道：“過來坐吧！”說著拿起茶壺想要倒茶，還沒等他做，楊懷德已經伸手將茶壺拿了起來。
“奴婢來吧！”說著給張鯨到了一壺茶，這才坐下。
端起茶杯抿了一口，張鯨看著楊懷德問道：“這些年在揚州，沒少收銀子吧？”
揚州是什么的地方，對于大明的官員來說，這里就像油庫一樣，隨便摸一把都是一手油。作為揚州的鎮守太監，楊懷德要是沒收銀子，那才是奇了怪了。
“回公公，是收了一點！”楊懷德連忙開口說道：“奴婢這里有一份是孝敬公公的。”
一邊說著，楊懷德一邊從手里面拿出了一沓銀票放在了桌子上，看厚度就不是一筆小錢。
不過張鯨只是瞥了一眼，然后淡笑著說道：“看來你在揚州這些年的確是沒少拿，不過這也沒什么，咱們這些太監，這輩子也就這點喜好了。”
“再說了，咱們無兒無女的，總要為以后著想。”
“有些積存，等到老了，干不動了，也能好好的頤養天年，而不是落得一個悲涼收場的下場。”
楊懷德聽了張鯨的話，頓時心中打定：“奴婢多謝公公體恤！”
“這不是咱家體恤你，是皇爺體恤你！”張鯨笑著說道：“咱們這些做奴婢的，那都是替皇爺辦差，差事辦好了，些許銀兩，皇爺就當賞賜你的了。”
“可是如果差事辦不好，這銀子可就是去陰間的買路錢了。”
楊懷德連忙說道：“奴婢對皇爺是忠心耿耿，還請張公公多多美言，無論皇爺讓公公到揚州辦什么差事，奴婢一定為公公馬首是瞻，絕對沒有二話。”
抬頭瞥了一眼楊懷德，張鯨笑著說道：“那你覺得咱家應該先對誰出手？”
“公公既然是查鹽政，那從轉運使衙門下手最好，奴婢手里面有閆懷遠貪污受賄的證據，公公可以先把閆懷遠給抓起來。”楊懷德說著拿出了一個本子。
張鯨一愣，看了一眼楊懷德，看來他也不傻。
伸手翻了翻冊子，張鯨點了點頭說道：“很好，這本冊子咱家收下了，這些日子你就跟在咱家身后辦差吧！如果這一次的差事辦得好，咱家回稟報皇爺，看看能不能把你調回京城去。”
“奴婢謝公公栽培！”楊懷德連忙站起身子趴在地上磕頭。
張鯨看了一眼楊懷德，笑著說道：“起來吧！”
揚州這邊緊張兮兮，大家都等著有人點一把火，或者說等著看欽差那邊有什么作為，只不過讓人沒想到的是欽差行轅那邊真的有了動作，而且動作還是這么的讓人措手不及。
當得知欽差派人兵圍轉運使衙門，揚州無數人被震撼的說不出話來了。
看著面前的轉運使衙門，曹一夔面無表情的說道：“進去，封衙，抓人！”
曹一夔一聲令下，士卒直接就沖進了轉運使衙門，東廠的番子也跟著沖了進去。快速的封鎖了整個衙門，不少人開始沖向后院，動手抓人。
張鯨和曹一夔邁步走進了轉運使衙門，徐希緹打了一個哈切，有些疲倦的想要跟進去。
“小公爺，昨天揚州知府秦和文的管家來傳話，說是要見小的。”在徐希緹的身邊，太和樓的管事小聲的說道：“該如何做，還請小公爺示下。”
回頭看了一眼徐福，徐希緹想了想說道：“那就見一見，不過不能是你去見他，讓他去太和樓見你。知府大人不也要吃飯，去咱們太和樓也是名正言順。”
“看看他怎么說，不過什么都別答應他，知道嗎？”
“明白！”徐福連連點頭，然后轉身就向外面走了出去。
徐希緹對這件事情并不怎么在意，一個揚州知府，他還沒看在眼里，尤其是在這個時候。提起衣服，邁著步子，徐希緹向著轉運使衙門里面而去。
轉運使衙門里面，張鯨和曹一夔看著面前的閆懷遠，笑著說道：“閆大人，咱家有禮了！”
面無表情的看著張鯨，閆懷遠開口說道：“倒是沒想到欽差大人這就出手了，我還以為要等幾天。”說著閆懷遠也不廢話，跟著東廠的人就回了欽差行轅。
齊家。
“老爺，老爺，不好了！”
齊家的管家齊財從外面跑了進來，氣喘吁吁的說道：“剛剛轉運使衙門被封了，欽差那邊直接抓人了。閆懷遠被人抓到欽差行轅去了！”
齊恒一愣，不敢置信的站起身子：“抓人了？”
“那個閆懷遠可是揚州轉運使，怎么會這么容易就抓人了呢？”
“去，讓人去打探消息，看看到底是怎么回事。”齊恒這一次這的慌了，怎么就抓人了。閆懷遠進了欽差行轅，這事情可就不好辦了。
管家答應了一聲，轉身就向外面跑了出去。
“老爺，老爺！”正在齊恒琢磨的時候，管家又跑回來了，手里面拿著一封信：“老爺，這是咱們在知府衙門的人送來的，請老爺過目。”
齊恒一愣，伸手將信件拿了過來，拆開看了一眼，齊恒臉色就是一變。
這封信寫的很簡單，齊恒掃一眼就知道是怎么回事了，看著秦和文說的話，齊恒一拍桌子，伸手就把手中的茶碗給扔了出去：“拿錢的時候伸手痛快，沒想到縮手的時候，也這么痛快。”
齊恒沒想到事情這么快就急轉直下了，臉上的表情頓時要多難看有多難看。
李記當鋪。
黒鴿聽著齊鷹的話，苦笑著搖了搖頭：“咱們這位張公公還真是！”說道這里，黒鴿都不知道該怎么說了。抬頭看了一眼自家的統領，黒鴿遲疑的問道：“統領，咱們這位張公公是怎么想的？”
“想，為什么要想？”齊鷹倒是面色平靜的道：“快刀斬亂麻而已。”
“揚州城的事情千頭萬緒，真的要是捋起來，那就麻煩了。看來咱們這位張公公不想捋線頭，而是準備一刀砍下去。不過這一刀要足夠鋒利，不然不但砍不斷線頭，還會被線頭纏住刀啊！”
黒鴿一愣，嘖嘖的道：“這還真是夠霸道的啊！”
“霸道？”齊鷹笑了笑：“咱們那位張公公是什么人，東廠廠公，行事怎么能不霸道。”
兩個人正在說話，外面伙計的聲音響了起來：“掌柜的，有生意。”
齊鷹和黒鴿都是一愣，有生意？互相看了一眼，兩個人都有些不明所以。
