PS.感謝大家的建議，有不少讀者給了我很多中肯的意見，這里回答一下，很多讀者覺得我最近寫得節奏有問題，這點我承認，馬林堡的劇情是有些拖沓了，后面我會加快節奏，推進劇情，不過我會按照想好的路線繼續寫。
PS2.我要說，戰錘本身就是小眾中的小眾，寫這個主要還是靠愛發電，這本書我很用心寫了，說白了，如果寫法不貼近大眾化，看我書的人可能真的很少很少，有些讀者覺得最近的一段劇情很悶，這個可以理解，因為他們都對背景知識耳熟能詳，但是我要照顧那些不懂戰錘和背景知識的讀者啊，所以有些拖沓是難免的，希望大家見諒。
帝國，舊世界最強大的人類國度，自查理曼大帝以來，帝國已經走過了一千多年的光陰，經過偉大圣戰之后，新的帝國被重新建立，在路德維希和之后皇帝的帶領下，人類帝國再次走向繁榮昌盛。
騎士之鄉，布列塔尼亞王國位于灰色山脈的另一邊，與帝國皇帝的直領瑞克領隔山相望，兩個國家之間的分界線正是馬林堡和灰色山脈。
數百年前，初代騎士王亞瑟在湖中仙女的幫助下立國，之后的數百年時間，布列塔尼亞一直都和帝國維持著相對睦鄰友好的關系，在歷史中兩國之間也不缺乏戰爭，但是克制和寬容一向在外交上占據主流，每當對方遇到困難時，兩國彼此之間總是會拋棄前嫌，支援對方。
因為同為人類，同宗同源，帝國和布列塔尼亞無論是從人種和三觀都基本一致，上層貴族們也使用同一種語言，在無數外敵肆虐和包圍中，兩個人類國家都認為內訌不可取。
盡管“老虎”理查在一年多以前還剛在馬林堡的郊外和帝國打了一仗，兩個國家之間的盟約也沒有受到什么影響，甚至還出現了白天打仗，晚上一起參加宴會的情況。
理查強打著精神將刻有帝國皇帝印章的書信看完，騎士王深深地嘆了一口氣。
比起這位帝國的新皇，他更愿意跟之前的老皇帝盧伊特波爾德打交道，起碼老皇帝沒有這么年輕氣盛和咄咄逼人，卡爾弗朗茨最近的一系列勝利理查也有所耳聞，國力此消彼長，理查不得不打起了十二分的精神。
騎士王稍微想想，就覺得自己應該答允這個請求，無論是從展現騎士王國的武力還是加強兩國的盟約來說，參與這場戰爭都是有益無害，而且書信中承諾除了軍費以外，騎士王國還將得到一大筆黃金作為感謝。
于是在圣女修道會的幫助下，一只新的騎士大軍漸漸成型，諸公爵對于帝國的求援選擇了響應，來自各個公國的游俠騎士和王國騎士們在庫羅納匯合，形成了一只援軍，這只援軍由三百多名騎士和一千多名騎兵組成，隨同的還有兩千多由農奴組成的步兵。
以及一張帶著蓋章的邀請信。
帝國的援軍也逐漸開赴馬林堡。
時間來到了三月初。
獅鷲騎士團這次開赴馬林堡的三個連隊全部在城外集結待命，伊凡和自己的兒子安東，教子萊恩共同前往城外等待著布列塔尼亞援軍的到來。
望著一路上所見的無數莊園和農場，萊恩騎在自己的戰馬松果身上，對著伊凡說道：“馬林堡方面要求野戰也有道理，如果讓綠皮大軍攻到城下，這些莊園和農場將化為灰燼。”
伊凡嘆氣道：“繁榮也必定帶來弊端，馬林堡為了商業化，過度擴建城市和任由貴族們在城外圈地，這就使得城市的整體防御能力很弱，萊恩，安東，就算馬林堡沒有要求，我也會出城野戰。”
“金特礦山上聚集的綠皮數量已經達到三萬了。”萊恩手中提著獅鷲戰錘，他對著自己的教父說道：“這一定是一場艱巨的戰爭，我們軍隊的數量不足一萬兩千人。”
“矮人能支援我們么？”安東騎在戰馬上問道。
“我們可以期待矮人率軍出現，但是不能寄予厚望。”伊凡皺著眉頭，他取出一副地圖，然后指著上面的兩條路：“綠皮想要進攻馬林堡有兩條路線可以選擇。”
“第一條是走北線，走蘭德爾之路，可以直接抵達馬林堡城郊。”
“第二天是走南線，即先進攻科勒森，然后再攻擊萊曼堡，然后抵達馬林堡城郊。”
“安東，我的兒子，告訴我，你覺得綠皮軍閥烏格洛克會走那條路？”伊凡揮手制止了萊恩說話，轉而詢問著自己的兒子。
“如果是我的話我會走北線。”安東開口了，年輕的獅鷲伯爵稍作思考，就給出了自己的答案：“北線人煙稀少，綠皮們不需要考慮補給問題，他們肯定會更快地抵達馬林堡城郊。”
“萊恩，你呢？”伊凡聽了自己兒子的想法之后默不作聲，然后轉而詢問萊恩的看法。
“如果我是綠皮，我會走南線。”萊恩抬起頭，冷靜地說道。
“理由呢？”
“對綠皮來說，重要的不是結果，而是過程，綠皮渴望戰斗，渴望勝利，渴望毀滅，這才是一場大waaagh！的本質，只有一路上不斷地毀滅，不斷地殺戮和戰斗，他們才能打得過癮。”萊恩摸著下巴，臉色非常認真：“所以南線上一路的村莊、莊園和城堡才是他們想要的。”
安東恍然大悟：“萊恩說得沒錯！這才是綠皮想要的！”
“所以……我為什么要帶你出來，安東，很多時候關在城堡里面你根本就想不清楚外面到底是怎么回事，正如萊恩所說，我也認為綠皮們會走南線。”獅鷲公爵看著遠方，繼續說道：“我已經命令科勒森的村民全部疏散，我們將在那里和綠皮大軍一決勝負。”
科勒森是么？萊恩接過地圖，發現那是一個只有百來人的小村莊，或許確實如同伊凡所說，它會是這一場waaagh！的開胃小菜。
“還有……萊恩，你確實不太適合繼續待在馬林堡了，才在馬林堡過一個年，你就有些懈怠了。”伊凡朝著萊恩說道：“那個地方很容易讓人放松，這場戰爭結束，你就盡快前往布列塔尼亞吧！”
仔細想想來到馬林堡之后的一系列表現，萊恩心里不得不承認自己教父說得是對的，馬林堡的生活確實太過優渥，他整個人從精神到狀態確實有所放松：“我很慚愧。”
“嗯。”伊凡不再多語。
半個多小時之后，遠方的大道上掀起漫天的煙塵，獅鷲騎士們全部挺直了身體，準備迎接自己的盟友們。
“這次布列塔尼亞來了三百左右的騎士，我很想見識一下這些號稱大陸第一的騎士們有多少能耐。”安東整理著自己的頭盔和甲胄，對著萊恩說道，萊恩只是點頭，然后將目光看向了遠方。
首先在地平線上出現的是一位騎著純血精靈披甲戰馬的騎士，他身穿著全套板甲，黃色和黑色的長袍與披風在空氣中獵獵作響，金銀首飾垂掛在他的胸前，伴隨著主人的動作閃著亮光。
他左手持一面刻有巴斯托涅“紅色火龍”家族徽章的盾牌，右手手持著一把巨大的燃燒著白色火焰的騎槍，頭戴十字巨盔，巨盔的頂部有龍的金色雕像。
這是一位圣杯騎士。
在他的身后，數以百計的布列塔尼亞騎士們手持騎槍和盾牌朝著眾人緩緩而來，跟隨在他們身后的是衣著相似的騎士扈從，以及只身穿皮甲和頭盔的游騎兵們，然后就是許多步兵，這些步兵們穿著簡單的皮甲和圓頭盔，有使用斧槍的，有使用劍盾的，有使用長矛和長弓的，不過他們統一的特點就是衣著簡陋，臉上看起來營養不良，相比起精銳的帝國步兵團，這些來自騎士王國的步兵們無論是從裝備、精神狀態和士氣都要差上許多。
“歡迎！高貴的騎士盟友們，我代表帝國皇帝陛下對你們表示熱烈的歡迎，祝你們身體健康，讓我們一起并肩對戰邪惡！”伊凡騎著戰馬上前，對著騎士們表示了歡迎：“天啊，我沒想到是一位圣杯騎士親自率軍前來，贊美諸神！”
“感謝，我的朋友們！自從布列塔尼亞立國之后，我們就曾經多次并肩作戰，對抗邪惡！當我們得知我們的盟友受到綠色邪惡浪潮的威脅，我們就覺得是時候了，是時候再次吹響集結的號角，和我們的帝國朋友并肩作戰了！”那位圣杯騎士也朝著獅鷲公爵致以真誠的問候：“我是圣杯騎士尤勒斯，女士的榮光在上，你一定就是獅鷲公爵閣下了吧？”
“正是！尤勒斯閣下，遠道而來辛苦了，我們已經安排好了宴會，為我們的騎士朋友接風洗塵。”獅鷲公爵伊凡大笑著說道，然后示意他已經安排好了宴會。
“你就是萊恩吧？”圣杯騎士尤勒斯看起來四十歲左右，他馬上就發現了站在伊凡身邊的萊恩，在定睛看了他一會兒，圣杯騎士突然微笑道：“歡迎，年輕的勇士，女士的冠軍，歡迎加入圣杯騎士的隊伍。”
“很榮幸見到你，尤勒斯閣下！”萊恩和尤勒斯握手示意，他有些感動，圣杯騎士就是如此，能夠完成圣杯試煉，在圣杯之路上走到盡頭的都是真正的勇士和兼具騎士八美德的強者，他們從來不會因為個人的私利和門戶之見而對他人產生偏見，圣杯騎士會平等、公正地對待每一個人類。
農奴除外。
“這是理查陛下親自簽署的宮廷邀請，接下它吧，女士的冠軍，這是女士的意思，我代表布列塔尼亞歡迎您的到來。”尤勒斯取出了一張卷軸，上面刻著湖神女巫和騎士王的印章。
布列塔尼亞正式邀請萊恩加入騎士王國成為領主貴族。
“謝謝……。”萊恩的手有些顫抖，接過這封邀請正式意味著他將從一個低級貴族上升為大貴族，九年的征戰生涯，無數名望的積累，終于得到了這個結果，他的情緒忍不住起伏不斷，有了很深的感觸。
在這個世界，上升的步伐就是如此地艱難，晉升的階梯就是如此地狹窄，他當然知道隨著終焉之刻的臨近他必須抓緊時間，但是有些事急是沒有用的，飯要一口一口吃，成為領主貴族這只是第一步。
萊恩能感覺到布列塔尼亞游俠騎士們嫉妒和崇拜的目光，他們嫉妒自己得到了湖中仙女的偏愛，他們崇拜自己如此年輕就成為了圣杯騎士，并擁有自己的領地。
不遭人妒是庸才，萊恩對此只是淡淡一笑。
果然，在晚上的宴會還沒開始之前，就已經有許多騎士主動上來挑戰萊恩了。
“您好萊恩先生，我是伯萊昂的阿納托爾！想要領教萊恩先生的騎術！”
“我是蒙特弗德的克萊曼，希望能和萊恩先生來一場公平的決斗！”
“安古朗的陶博特……”
“我是莫里斯之子加斯帕爾……”
無數游俠騎士們瘋狂地糾纏著萊恩，讓他不勝其煩。
每一名布列塔尼亞的貴族男孩仍在母親懷里時就已經踏上騎士之路。他們的血統自動把他們引領上了這條道路，不過血統只是開啟這條道路的鑰匙，男孩們必須更進一步證明他們的忠誠、勇氣與美德。在這條道路上雖有各式各樣的方法能為他們贏得聲望與地位，但是年輕的騎士們執著于戰斗之路表明他們身為騎士的身分，成年之后，他們就會立即被封為游俠騎士。
這些游俠騎士們按照萊恩的說法來說還處于中二期，即奮不顧身、勇往直前、年輕氣盛，為了向湖中仙女證明自己的實力，這些年輕騎士們血氣方剛，夢想能在戰役中大展身手，得到渴望已久的名望與榮耀。
萊恩蛋疼得很，他根本不想在這些騎士的身上浪費時間，這些游俠騎士們最強也只是精英中階，甚至還有幾個毛頭小伙子只是普通階，看著他們費力地穿著板甲，拿著劍盾的樣子，萊恩心想你們還是保證能自由地使用武器再說吧。
冷靜地不予回應，因為圣杯騎士本來就應該是高冷的，不近人情的，他的這個行為反而激發了游俠騎士們的熱情，他們圍著萊恩喋喋不休，年輕的騎士們都希望能夠挑戰他，擊敗他，贏得他的榮耀和聲望。
甚至還有許多游俠騎士亂叫著萊恩不決斗就是認輸的。
萊恩還是一概不理，他要是理了才麻煩，這群人明顯就是來蹭熱度的。
就在萊恩想要溜出人群的時候，有兩個人攔住了他的去路。
這看起來是一對兄妹，因為他們長得很像，都有金色的頭發和海藍色的眼睛，男的高大帥氣，身高和萊恩相仿，只是臉上淤積著濃濃的寒冷，冷得幾乎化不開的嚴寒。
女方卻擁有一張幾乎完美的精致容顏，金色的長發在發梢末端微微卷起，被一個黑色的發箍固定，身上特質的秘銀騎士板甲一看就是量身定做，和她的哥哥看起來有些不同的是，這位女騎士有著如同水一般溫柔的氣質，很難想象兄妹之間會有如此巨大的差異。
但是他們的身上有著相同的盾徽，藍白相間的盾牌圖案中，一頭純白色的天馬正在展翅翱翔，這是溫福特公爵安特里家族“純白天馬”盾徽，這個家族是騎士王國最高貴的三個家族之一。
見到這兩個人，萊恩停下了腳步。
“你果然來了，尤利。”
“還有，歡迎您的到來，蘇莉亞。”
