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周庭玉疲憊地回來了，便立刻開飯。席間，大家都沒有說話，周庭玉是累的。羅信等三個人是餓的，這一頓飯倒是吃的快，不到兩刻鐘的時間便吃完了，四個人便來到了周知縣的書房。周玉忙著沏了一壺茶，三兄弟這才將目光望向了周庭玉。
“馬上就要科考了，為父和你們說說科考。這些話之前我和浩德都沒有說過，因為他的積累不夠，上次他沒有考中舉人在我的預料之內。”
周玉的臉就是一紅，羅信卻是心中了然，周庭玉一定是想要說和陸庭芳一樣的話。但是兩個人對于科考也一定有著各自的理解，所以羅信也打起精神認真的聽著。當周知縣講完之后，雖然和陸庭芳說得大同小異，但是卻也讓羅信受益匪淺，因為那里有著和陸庭芳不同的細微之處。當周知縣講完之后，目光望著三個人道：
“聽明白了嗎？”
三兄弟各自沉吟了一下，然后點頭道：“明白了。”
周知縣點點頭，然后卻是長嘆了一聲道：“如今讓你們進入官場也不知道是對是錯。”
“父親……這是何意？”周玉遲疑地問道。
“唉……”周庭玉又嘆息了一聲道：“如今朝中風氣不正，就是一潭渾水。你們貿貿然一頭鉆進去，不知是禍是福？”
周庭玉的目光掃過眼前三人道：“你們三個真想做官？”
三兄弟交流了一下目光，周玉苦笑道：“不做官又能夠做什么？難道整日混吃等死？”
張洵認真地說道：“我父親畢生的心愿就是我能夠在朝為官。”
書房內三個人的目光就匯聚在羅信的身上，羅信苦笑道：“義父也說了，如今大明朝堂烏煙瘴氣，風氣不正。如此百姓的日子就更苦，獲得更沒有尊嚴。所以。就算是為了活得有尊嚴，也要做官。”
“是啊！”周庭玉的神色變得很不好看：“如今大明已經腐朽了，不僅僅是朝堂之上風氣不正。烏煙瘴氣，就是邊關各地也是一片糜爛。”
“不會吧？”三兄弟不由吃驚地望著周玉。
“你們沒有為官自然不知道一些消息。”周庭玉嘆息道：“先說我們北方。蒙古這些年沒有一年消停過，連年入侵，他們叫做打秋谷。我大明百萬邊軍在蒙古人面前如同土雞瓦狗一般，這十年來，我大明邊關子民死傷無數，有數十萬人口被蒙古人擄走。”
羅信沉默不語，這些事情在后世都有記載，所以羅信心中十分清楚。但是周玉和張洵卻是面面相覷。震驚不已。
“這還只是北面，東南方的沿海也同樣禍亂連綿。想必你們也聽說過倭寇，但是你們卻不知道倭寇之禍究竟有多大。”
“多大？”周玉不由脫口問道。
“實際上倭寇只是少數，大多數是海盜為禍沿海。有兩個最大的海盜，一個叫做王直，一個叫做徐海，這兩個人手下聚集著大量的海盜，而且他們還勾結倭寇，在山東至福建等沿海流竄，燒殺搶掠。大明軍隊竟然望風而逃，不敢直面迎敵，讓沿海百姓盡受倭寇之亂。”
周玉驚道：“那里可是我大明的錢庫糧倉啊！”
“不錯！”周知縣點頭道：“可恨朝中那些大員都知道。卻只知道每日扯皮，任由倭寇橫行。還有那云南和蜀地的蠻族土司也發生過數次叛亂，如今的大明內外俱都糜爛，就算為官，想要活得有尊嚴，又談何容易？”
周玉和張洵處于巨大的震驚之中，就是羅信心中也充滿了震驚。在后世他只是以一個研究歷史的角度看待這些事情。但是如今他已經被迫參與了進來，親耳聽到周庭玉所講，感受完全不同。
“你們還要為官嗎？”周庭玉嚴肅地望著三個人道：“也許你們將來就會被派到上述幾個地方為官。你們隨時都有著以身殉國的可能，就如同剛剛經歷的流寇一般。”
望著陷入沉思中的三個人。周庭玉站了起來，走出了書房。將三個人扔在了書房內。實際上他的心中也很矛盾，既希望這三個晚輩能夠為官，又擔心他們是仕途中一敗涂地，甚至不明不白地失去了性命。所以他也只能夠將大明如今的實際情況說給他們聽，至于他們最后的選擇就由他們自己決定了。
書房的門被輕輕關上，屋子里一片沉寂。半響，張洵輕聲道：
“這些事情我們怎么不知道？”
周玉搖頭道：“今日若不是父親說起，我都不知道。看來是朝廷在封鎖著消息。”
停頓了一下，周玉繼續說道：“經過了這兩年的苦讀，我覺得別說鄉試，就是會試我們也有很大的可能過關，那么我們面對的就是做官。如果我們不想做官也就罷了，如果我們決定做官，那么我們如何做官？做什么樣的官？”
“我要做官！”張洵語氣堅定地說道：“這次不是為了完成父親的心愿，而是我自己想要做官。大明糜爛至此，正是我被撥亂反正之時，這才是我輩讀書人應該做的事情。”
“不錯！”周玉也精神大振：“這樣的時代才是我輩渴望的時代，否則做官也失去了興趣。”
張洵也雙目放光道：“大兄，信弟，我們兄弟聯手鏟除國賊嚴嵩父子。”
“不錯！”周玉拍案而起：“大明糜爛的根子就在嚴嵩父子。這兩個國賊迷惑圣上，欺壓同僚，獨權納賄，賣官結黨，不除此父子二人，大明難有未來。”
羅信羨慕地望著周玉和張洵兩個人，這才是青年才俊的神采飛揚，這才是青年才俊的銳意進取，哪怕將來失敗了，卻也年輕過！
而羅信恰恰沒有這種年輕熱血，沒有這種神采飛揚，誰讓他的身體里裝著一個三十大幾的靈魂，就是想要年輕也年輕不起來。
兩世為人，讓他的心境更加地成熟，雖然這能夠讓他為人處世更加地老道，卻也讓他總覺得自己失去了什么。
