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羅信失神地喃喃自語道：“這讓我如何向大伯交代……”
胡宗憲輕輕嘆了一口氣，如何低聲吩咐返航。羅信就呆呆地站在船頭，一言不發。
一連三天，羅信在胡宗憲的陪同下，四處尋找羅勝的船只，但是卻依舊沒有找到任何蹤跡。當第三天晚上回到了水軍營寨，才獲知朝堂的欽差已經到達了蘇州總督府。
胡宗憲向羅信辭行，羅信也悲傷地放棄了尋找羅勝。他的大哥羅青也在一旁悲傷著一張臉。羅青也要被封賞，所以和胡宗憲一起前往蘇州，而羅信則是和胡宗憲告辭后，落寞地回到了杭州。
羅信回到了杭州市舶司，就把自己關在了書房內不出來，而市舶司的人都知道羅信的堂兄出事了，原本想要找羅信抱怨知府衙門的官員也都消停了下來，只是他們已經沮喪了，也不去知府衙門催要物資了，整個市舶司內籠罩著一層沮喪的氣氛，頹廢的氣氛。不時地又某個官員嘆息一聲，他們都看不到希望，感覺到市舶司再有幾天，說不定就關閉了。
兩天后。
魯大慶來到了羅信的書房內，然后便見到羅信從書房內走了出來，將門口的一個老太監迎了進來。分賓主落座之后，羅信便含笑道：
“沒有想到前來宣讀圣旨的欽差是黃公公。”
黃錦眼中露出了關切之色道：“聽說你的堂兄出事了？”
“嗯！”羅信收斂了臉上的笑容，嘆息了一聲道：“恐怕兇多吉少了。”
“還請節哀！”
羅信苦笑了一下，穩定了一下情緒道：“黃公公可是帶來了陛下的旨意？”
黃錦搖搖頭道：“陛下倒是沒有什么旨意，只是讓我問問你，市舶司的事情進行的如何了？”
“還請黃公公回稟陛下，一切都很順利。”
“順利？”黃錦古怪地望著羅信道：“我可是聽說碼頭都停了快十天了。”
“只是小事，很快就會解決。”羅信淡淡地說道。
“小事？”黃錦呵呵笑道：“陛下交給你的事情可不是小事。市舶司開衙一共才多少時間？你建立碼頭就停工了將近十天，你覺得耽誤了陛下的事情，會是小事情？”
“不會耽誤，還請黃公公回稟陛下，不器一定不負陛下厚望。”
“不器啊！”
黃錦喚了一聲，臉上現出痛惜之色，他這次被嘉靖帝派來，說是犒勞三軍，倒不如說是來考察羅信。只是犒賞三軍，隨便派一個人來就是了，對于嘉靖帝來說，胡宗憲這個時候才剿滅了一些倭寇，已經有些遲了，已經有些令嘉靖帝不高興了。如果胡宗憲在拖延一段時間，嘉靖帝說不定就把胡宗憲給抓進京城天牢了。
這一場勝利雖然不小，斬殺倭寇不少，但是通過胡宗憲的奏章，嘉靖帝也能夠看出來，胡宗憲消滅的這些倭寇，真倭很少，實際上幾乎都是假倭，也就是海盜。
海盜也沒有問題，在嘉靖帝看來，海盜要比真倭還可恨，真倭是外國浪人，而海盜就是造反的大明人。所以他們該殺，殺了也是大功一件。
但是，遺憾的是這些被殺的海盜都是一些無名之輩，都是小股海盜，烏合之眾集合了起來，真正的大海盜，像王直，像徐海，胡宗憲一直沒有傷到他們分毫，這才是嘉靖帝不悅的地方。
好嘛！
嘉靖帝每年耗費數百萬軍餉，只是讓你殺一些烏合之眾？這樣的烏合之眾殺得再多又有什么用？若不是這次殺得確實多，嘉靖帝連封賞就不會給。
所以，這次嘉靖帝派他最信任的黃錦前來東南，根本就不是為了封賞，或者是說順道的事情，也可以說是打著封賞的名號，實際上是來考察羅信的。
嘉靖帝如今窮啊！他把寶都壓在了羅信的身上，雖然沒有給羅信建立市舶司的錢，但是卻給了羅信一個正五品的官，這在大明的歷史上絕對是一個破格提拔，一個剛剛進入官場一年多的小輩，就登上了五品官的位置，而且還是正五品，這已經是大明官場的中層力量了。
特別是嘉靖帝還給了羅信一道圣旨，可以斬殺三品一下的官員，在東南這個小地方，有著這道圣旨，恐怕除了胡宗憲之外，羅信都可以殺了。
嘉靖帝下了這樣大的注，自然是十分關心市舶司的狀況，他希望自己在要緊牙關挺一年，在年底羅信能夠給他送上一份大禮。這才是嘉靖帝派黃錦來東南的真實意圖。
而黃錦也樂于前來東南，倒不是他貪戀東南的繁華，而是他看重羅信。作為嘉靖帝身邊的人，沒有人比他更了解羅信成長的過程。在他看來，羅信的成長就是一個奇跡。
在初進科場時，就遇到了權傾朝野的嚴嵩打壓，同時又遭遇另一個巨頭徐階的暗算，但是卻硬生生地被他突破了出來，將嚴嵩搬到，這是羅信的智慧。一個人有學問不可怕，可怕的是將學問轉化成智慧。
進入官場之后，羅信大破黃太吉二十萬大軍，立下絕世偉業，同時也被嘉靖帝忌憚。黃錦心中十分清楚，嘉靖帝對羅信幾次生出的殺心。但是，就是在這種情況下，黃錦都認為羅信無路可走，因為他太了解嘉靖帝了，嘉靖帝一旦決定的事情，便很難改變，所差著不過時間早晚罷了。
但是……
就在在這種黃錦認為是死局的局勢下，羅信又顯露出他另外一種才能：
理財！
這不禁讓嘉靖帝怦然心動，不得不放下心中的殺念，給羅信加官進爵，派到了東南，讓羅信破網而出，海闊天空。
幾次絕境之下，羅信都能夠悠然脫身，這不能不讓黃錦重視。他對自己的局勢非常清楚，更是清楚嘉靖帝活不了多久，他甚至經常有一種感覺，那就是嘉靖帝一覺睡下，便再也醒不過來。
他是嘉靖帝的絕對心腹，這一生為了嘉靖帝不知道殺了多少人。一旦嘉靖帝死去，新登基的皇帝肯定不會用他，他想要善終都不容易，說不得就是不得好死。
他的心里急啊！
他必須給自己找一條后路，為自己找一條生路。而羅信就是他看好的人選，他看重羅信不是因為羅信的學問，也不是因為羅信的軍神地位，而是看重羅信的智慧。他現在都有些懷疑，嘉靖帝最終不會是羅信的對手，羅信一定能夠好好活著，就是嘉靖帝死了，他羅信也會活得好好的。
這個念頭連黃錦自己都覺得心驚，要知道他一直追隨嘉靖帝，嘉靖帝從一個少年藩王之子突然繼位大統，和士大夫相爭，最后獲得了勝利，開始了大明獨裁的生涯，在黃錦的心中，嘉靖帝一直就是神，卻沒有想到如今他的心里竟然生出了嘉靖帝不是羅信對手的念頭，這如何不讓他自己心驚？
但是……
這個念頭有是如此的清晰，如此的難以磨滅。
就是帶著這種念頭，他來到了東南，帶著嘉靖帝考察羅信的任務來到了東南，實際上帶著自己想要交好羅信的私心來到了東南。
這一到東南，卻發現碼頭已經停了將近十天了，這不由令黃錦焦急了起來。他不能替羅信隱瞞此事，也不敢隱瞞，也隱瞞不了。他相信用不了多久，這件事情就會被錦衣衛送到了嘉靖帝的案頭。
這可如何是好？
他是來結交羅信的，是來幫羅信的，他可不想等到他回到了京城，嘉靖帝對羅信的處罰就下來，讓羅信誤會是他向嘉靖帝匯報的。所以，他便真心實意地喚了一聲羅信道：
“不器，實話對你說吧，我這次前來東南犒賞三軍只是順道，真正的目的是奉陛下之命前來考察你。如今你建一個碼頭都停工了，你這讓我如何向陛下匯報？”
羅信的眼睛一亮道：“對了，黃公公，我大哥被封了幾品？”
“你大哥被提升為正四品中郎將。我說不器啊，你就不要關心你大哥了，說句不好聽的話，你大哥的品級再提升又有什么用？就算做到了一品，那也是武官。大明是文官的天下，一品武官被御史彈劾，最終被殺的人在大明歷史上比比皆是。你們羅家的興旺完全寄托在你一個人的身上，你興，羅家興，你亡，羅家亡。所以，羅青升官，他自己，或者你的家人很高興，你根本就沒有什么可高興的。你現在要考慮你自己。不器啊，如今你又到了危險的關頭了，如果你這一關過不去，陛下他……陛下他……”
“陛下會如何？”羅信淡淡地問道。
黃錦的神色見現出了猶豫和掙扎，最終惜命占據了上風，將牙一咬道：
“不器，接下來的話咱家可是冒著殺頭的危險，你也應該知道你功高蓋主，令陛下忌憚。”
羅信依舊神色淡淡地點頭，看到羅信淡然的神色，黃錦便以為羅信不相信，焦急地說道：
“不器，你別不相信，陛下已經有幾次對你生出了殺心。”
羅信的雙眸微瞇，心中暗道：“果然如此！”
“不器！”黃錦見到羅信的神色沒有什么變化，繼續說道：
“如果不是你這次不花費一分銅錢修繕了萬壽宮，而起還賺了數十萬兩銀子，顯露出你理財的能力，恐怕你性命不久。理財是你最后一個活命的本錢。如果你這次經營市舶司失敗，陛下就有了理由治罪于你，恐怕你……就會被陛下借此斬殺。不器，你還沒有意識到事情的嚴重性嗎？你怎么還有心情去關心你大哥的升遷？一旦你死了，你大哥算個屁。”
黃錦急得連臟話都說出來了，但是羅信卻笑了，他能夠感覺到此時的黃錦對他是真心實意，這讓他非常欣喜。如今在宮外，他有了鏢局，可以收集天下消息，這一點上，已經不次于錦衣衛和東廠，假以時日，甚至要超越錦衣衛和東廠，而起唐壯已經按照羅信的意思開始將一些人安插進入到大明官員和世家豪門的府中，羅信的消息渠道越來越廣泛，得到的消息越來越全面，再也不是睜眼瞎一般。
但是……
對于最重要的皇宮，羅信卻是一籌莫展，沒有絲毫的消息渠道，如今黃錦送到了面前，羅信怎么可能不興奮？
不管黃錦是什么目的，今天和他說出了這番話，就已經和羅信拴在了一起，以后黃錦就是他在宮中的耳目，補上了最后一塊短板，讓他和嘉靖帝的爭斗中，占據了有利的地位。時至今日，羅信一直緊張的心終于放松了一些，含笑望著黃錦輕聲道：
“黃公公，我可以問你一句，你為什么會如此對我開誠布公嗎？”
黃錦沉默了，他雖然結交羅信，但是卻是想要以施恩的方式結交，讓羅信感恩，如此在他將來落魄的時候，羅信才能夠施以援手。如果完全向羅信攤掉了底牌，效果自然就差了許多。但是，如今黃錦也沒有辦法。
表面上看羅信的局勢很危險，實際上黃錦覺得自己的局勢還要比羅信來得危險。沉吟了一會兒，他在思索羅信究竟是否可以依靠，想來想去，他突然覺得不管羅信是否可以依靠，他似乎都只有羅信這一個選擇，首先高拱他根本就指望不上，高拱此人十分高傲，整個大明都沒有入他眼的人，就連徐階他都看不上，就更不可能看上他這個太監了，就算他再幫助高拱，將來嘉靖帝死去之后，高拱也會如同扔垃圾一般將他扔到一邊。
那徐階呢？
徐階就更不可相信了，在黃錦看來，雖然高拱高傲，但卻還是君子，態度表現在明面上，看不上你就是看不上你。但是徐階不同，在黃錦的眼中，徐階就是一個小人，是一條毒蛇。這樣的人，絕對不可信賴。
除了這兩個人，黃錦覺得在將來能夠大有出息，在大明朝堂上能夠舉足輕重，能夠幫助到他的還有兩個人，一個是張居正，另一個就是羅信。
但是，張居正是徐階的弟子，黃錦便排出了這個可能。如此便只剩下了羅信。想通了這一點，黃錦不由在心中嘆息了一聲，終于開口道：
“不器，你覺得我老黃如今面臨的局勢如何？”
