接下來，弗瑞給二人講述了一下霍華德去世后神盾局發生的事情，自然不全是真的，而是經過處理的鹵蛋版本。
在這個故事里，新任局長在繼任后，就對霍華德親信的人展開了殘酷的清洗以及政治審查，還要奪走科學家們的成果，將其歸為國有。
“等等，你說是歸為國有？”巴基舉手發言：“你確定你們這個局長不是從利維坦請來的么？我記得以前按照規定，只要不是回形針計劃引入的nazi科學家，國內的自由學者利用SSR的物資研發出的科技產物本身歸SSR所有，而專利權是科學家個人的？”
什么東西都收歸國有，毛熊么？
“是的，以前的規定是那樣的，佩姬和霍華德在任期間，這個規矩也沒有變過。”弗瑞點點頭，他的黑色鹵蛋不斷反射著光線：“就因為這項規定，科學家們才能專心的進行研究，而不用擔心自己哪一天被‘共’掉。我們都知道，科學家也是人，他們也需要利益。”
“繼續說，你還沒有說危機在哪里。”史蒂夫阻止了巴基插話，讓弗瑞繼續講下去。
“問題就在于新的局長，他試圖將一切都收到手里，包括科學家們的所有發明......是的，史蒂夫，包括你在內。”
弗瑞立刻說出了問題所在。
史蒂夫是SSS血清的注射者，SSS血清是厄斯金博士的科研產品，而厄斯金博士生前是SSR的科學家，那么史蒂夫同樣要被收歸國有。
“什么？！史蒂夫是人，不是什么兵器，他無權對美國公民做這樣的事。”
巴基立刻提出了抗議，這簡直是匪夷所思。
鹵蛋先是點頭表示贊同，然后又搖了搖頭：“我知道，這很不合理，但他現在是神盾局局長，根據他自己賦予自己的權利，他可以這么做。他已經下達了命令要追回從SSR時期到神盾局現在，所有遺失在外的科技產物和知識產權。”
史蒂夫并不在乎自己會怎么樣，他皺起了眉頭，關注點在其他東西上：“包括霍華德的遺產？”
“是的，按他的話來說，霍華德的所有發明，以及發明創造的利益，都應該由國家追回。”弗瑞肯定地點頭，反正新局長怎么說的，或者是不是真說了，史蒂夫也不可能去問不是么？
至于為什么選鐵騎同行而不是那些老伙計，自然是因為她才是三級特工，級別低到連見局長都不可能啊。
史蒂夫依舊冷靜：“你確定他的來路了么？是美國人嗎？”
“時代變了，史蒂夫。”弗瑞攤開了雙手，把大衣抓在手里：“現在國家已經不是區別陣營的依據了，人們的思想才是，他是美國人，但究竟是不是九頭蛇或者利維坦，我拿不準，也沒有證據。”
“這種事也許你應該找佩姬去說，我已經退出后勤處了，也沒有辦法去幫你找新局長爭論。”史蒂夫嘆了口氣，他早就發現了美國正在nazi化，而神盾局會有今天也早在預料之中。
弗瑞自然猜到了隊長會怎么說，他太了解這個身穿星條旗的男人了。
“我清楚，神盾局內部的問題我會解決，但現在還有一個問題，那就是今天一早，新局長逼迫皮姆博士交出他的科研資料，被皮姆嚴詞拒絕，事后他安排人準備讓皮姆意外去世，好在被我破壞了。但現在皮姆博士的處境并不安全，我想出于私人交情，請你去幫幫皮姆，保證他的安全。”
“暗殺？”史蒂夫皺起了眉頭，他討厭這個詞，更別說是用在自己人身上了。
“是的，他想要暗殺皮姆博士，甚至于......霍華德的死，我都覺得有疑點存在......”弗瑞顯得陰沉沉的，語氣很神秘。
史蒂夫握緊了拳頭，他沒想到這些。
如果霍華德夫婦真的是被人害死的，那......弗瑞還不能確定，但這樣就已經值得自己關注了。
沒有人該把槍口對準自己人，更別說是皮姆那樣的科學家。
巴基琢磨了一下，他覺得不能完全相信鹵蛋，但找到皮姆仔細觀察一下，也許就能得到事情真相了。
“為什么是皮姆博士？他有什么特別么？”巴基提問。
弗瑞翹起了二郎腿，巴基問皮姆的事情就代表著掉坑里了。
巴基一掉坑，史蒂夫必然會跟著，這就是隊長的弱點。
“皮姆博士手中有很多有價值的專利，比如他研發的皮姆粒子，比如他參與過核反應堆設計，以及......他和霍華德合作的，高智能機器人系統。”
美國隊長把拳頭支在自己的膝蓋上，用力捶打了一下：“這么說來還是盯著霍華德的遺物，新局長或者他背后的人，想要利用這些專利開發殺人兵器？”
“也許。”弗瑞沒有把話說絕對，只是模棱兩可，但這樣就夠了。
史蒂夫不會允許有人覬覦朋友的遺產，甚至打算拿這些遺產去做壞事，而弗瑞嘴里的新局長做出種種黑暗的事，明顯就不是好人。
自己殺壞人是應該的，史蒂夫的腦海里好像還有教父的聲音在回響。
“我知道了，送我們去紐約市郊，我和巴基會想辦法和皮姆博士會和，然后展開保護。”史蒂夫點頭：“但我們這邊還有紅骷髏的潛入美國的事情，我告訴你線索，你先幫我們找到他。”
弗瑞點點頭，轉過身去：“我會的，既然你們答應了幫忙，我給你們準備了一份禮物。梅琳達特工，轉向去77號安全屋。”
直升機飛快地變向，在紐約郊區的一處農莊外降落，弗瑞走到谷倉門前驗證了瞳孔后輸入密碼，轉身鉆進了一旁的草垛里。
那里有一架秘密電梯，將幾人送入了地下。
這里看起來不大，跟普通人家的地下室差不多，在房間中還矗立著兩個更衣柜，弗瑞打開燈，做了個請的手勢，示意史蒂夫打開柜子。
史蒂夫不知道弗瑞在玩什么把戲，這種時候還要兩人先接收禮物，可趕時間的他沒有多想，抬手就開了。
里面是一套新設計的星條旗制服，以及那面伴隨了他半個世紀的五角星盾牌。柜子里的假人穿著制服，雙手把盾牌支在地上，目光看向遠方，猶如二戰陳列館雕塑一樣。
“我的盾牌？”
“確切地說，盾牌原本是屬于軍方的，不過霍華德買下來了，現在按照遺囑，他把它留給你了。”弗瑞笑著點點頭，他表情自然多了，也許是在黑暗的地下室中更自在：“但新局長想要收回它，我不能讓別人奪走你和霍華德共同的記憶，所以我把它偷出來了，現在物歸原主。”
史蒂夫拿起盾牌耍了幾個過去常玩的把戲，重量和手感一點也沒差，反過來一看，那些貼膠布的痕跡果然還在那里。
“如果是別人，我絕對不支持偷竊這種手段，但是弗瑞......你做得對。”
巴基已經在一旁把另一個柜子里的衣服往身上套了，那是他在咆哮突擊隊時作為美國隊長跟班時，穿的那套藍色雙排扣夾克的復制品，這件是新的，換了防彈材料，他喜歡得不得了。
尤其是佐羅款式的面罩，讓他回想起了自己的青春。
“那么武裝起來吧，隊長，美利堅需要你，如果等新局長背后的勢力清洗完神盾局，這場肅反運動遲早會波及到我們國家每一個人的身上。”
弗瑞做出了最壞的預測，而這也讓史蒂夫沉默地點點頭，他看向一旁的星條旗制服，也許確實是時候了。
他和巴基在國際上流浪了那么多年，見過了無數黑暗以及悲傷的故事，他不想讓那可怕的一切也在美國發生。
“我會阻止他的。”
史蒂夫認真地回答，緊接著飛快地換上了制服，強壯的肌肉讓一旁偷看的梅琳達也吞了下口水。
然后他檢查武器和彈藥，卻在腰包里摸到了一副撲克牌模樣的東西。
掏出來一看，正面是各種各樣自己的照片，而背后是黑黃相間花有W字母的卡背。
“這是什么？”史蒂夫扭頭問黑人。
“今年新版本的美國隊長集換卡，湊齊一套可以享受威爾遜連鎖快餐的九折優惠。”弗瑞十分自然地回答道：“你不會忘記威爾遜集團吧？我相信你在國外也到處能見到它的連鎖店。”
史蒂夫痛苦地閉上了眼睛，他握緊了手里的卡牌，就像是那漢堡包又回到了手上一樣。
他怎么可能忘記啊！
“我知道這是集換卡，我是問它為什么在我的包里？”
弗瑞聳聳肩，轉身向門外走去：“我有個手下是你的狂熱粉絲，這是我答應他完成任務后的獎品，另一邊口袋里有筆，給它們上面簽名，算是你幫我的另一個忙。”
有了弗瑞的情報支援和交通幫助，史蒂夫和巴基成功找到了四處奔忙的皮姆夫妻，只不過暫時沒有發現有什么危險，于是兩人就潛伏在暗處偷偷保護，并沒有出去見面。
皮姆夫婦一天都輾轉于各大財團之間，不知道在做什么，史蒂夫兩人也跟了一天，直到夫妻倆半夜回家睡覺。
和巴基一起東躲西藏了那么多年，史蒂夫覺得自己現在潛行技術還不錯，只是，即便把盾牌套上了不透明的塑料袋，還是顯得有些太大了，不太方便。
“不知道在我們保護科學家的時候，紅骷髏在干什么啊。”巴基小聲地說道，現在兩人就蹲在皮姆家對面的一處樓頂的黑暗中：“想起那個瘋子在美國本土，我就全身發毛。”
“我也是一樣，巴基，但在弗瑞傳回消息前，我們并不知道紅骷髏確切的藏身地點。”史蒂夫用盾牌撐著自己的腦袋：“如果神盾局找不到紅骷髏，我們倆也一樣，所以耐心點。”
巴基點點頭，他摸出一根煙來偷偷抽了起來：“這樣也好，還算有情報支援，總比我們之前的計劃要強點。只不過皮姆博士這邊也太平靜了，就像是......什么都沒發生過一樣。”
史蒂夫的雙眼在黑暗中依舊明亮，他認真地對巴基說：“越是平靜越是要提高警惕，這太不尋常了，讓我想起了好多次戰役之前的寧靜。”
“你說得對，我去買咖啡，你要么？”
“咖啡對我沒用，不過既然你要去快餐店，就給我帶兩個漢堡吧。”
