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第三百七十三章 內官監魏公公

  翊坤宮。

  貴妃娘娘和皇帝置著氣呢,坐著那沉著臉一句話也不說。

  皇帝負著手,想給貴妃娘娘賠個不是,解釋一下自己為何要這樣做,可當著外人還有兒子的面,終是端著架子。

  皇帝眼下沒心思再帶萬國圖給太后拜年了,利瑪竇和李之藻也識趣,乖巧的退了下去。要不是宮禁森嚴,外官不得亂入,李之藻鐵定要拉著利瑪竇去見識東方神秘的凈身儀式。

  “父皇,兒臣先去給皇祖母拜年了。”

  朱常洵也機靈,一見爹娘氣氛不好,忙腳底開溜。崔文升見狀,也趕緊跟著退了下去。

  待人走光后,萬歷緊繃著的臉總算松了下來,微笑著走到鄭貴妃那里,拉著她的手,責怪道:“當著外人面,你總得給朕留些面子吧。”

  “臣妾給皇上留面子,皇上給臣妾面子了么?”鄭貴妃沒好氣的白了丈夫一眼,“臣妾就不明白了,你這皇帝干什么不行,非要人家孩子凈身當太監,你缺德不?”

  “瞧你這話說的,朕怎么就缺德了呢?”萬歷訕笑一聲,解釋道:“這事,不是朕不給你面子,朕不是想著內外有別嘛…自家人,總用的踏實些。”

  聞言,鄭貴妃氣樂了,“照陛下這么說,趕明讓國泰他們都入宮算了,要不然,你這姐夫也不放心。”

  “愛妃這是說的什么話,怎么扯到國泰他們身上去了?…唉,這件事,朕也是迫不得已。”

  萬歷搓了搓手,一臉苦惱,“最近內庫開支太大,總是靠礦監稅使進獻也不是辦法。福清相公那邊,又催促朕罷礦撤稅了,朕尋思著,這事朕也頂了快二十年,外朝因此事對朕指責甚多,再撐著不放手,朕也實在說不過去。所以,朕確是想派太監出外,若出外所得大過礦監稅使所得,朕便罷礦撤稅。但此事宮里真是沒有什么得用之人,要是倉促派人去做,恐把事辦砸了。思來想去,也只有叫良臣這孩子去辦,他在關外幾樁事就做的不錯。”

  “叫人家去給你辦事,你還要給人孩子凈身?”鄭貴妃實在是難以理解丈夫的思路。

  萬歷搖了搖頭:“出師總須有名。內廷的事,朕讓一個外朝的人去做,做得成么?”

  聞言,鄭貴妃沉默了,皇帝說的其實也是實情,如果魏良臣以外官身份督辦出外的事,這件事八成就會胎死腹中。

  就如礦監稅使,起初,皇帝并無意派內廷中人去做,而是由首奏官會辦地方,結果,地方根本不理會,處處刁難。首奏官因外官身份,無力與地方相抗,最后,方遣內監才得以做成。

  “委屈是委屈他了,朕總會補償他的。”萬歷拍了拍鄭貴妃的手,老婆工作做好,就什么都好。

  鄭貴妃卻覺這事總是不地道,正要開口說些什么,張誠卻來了。

  辦妥了?

  萬歷有些詫異:這么快的?

  張誠沒敢耽擱,直接說了。原來那魏良臣死活不肯凈身,甚至說皇帝真要凈了他的身,他就一死了之。

  “他說…皇爺縱是用強,得了他的人,卻得不到他的心。”張誠說完,自己也覺別扭,可那小子原話就是如此。

  “噗嗤!”

  貴妃娘娘笑了起來,這話怎么聽著像是小姑娘家被人綁到土匪窩里去了。

  “他真是這么說的!”萬歷可沒樂,而是氣的瞪大眼睛,怒沖沖的看著張誠。

  “皇爺,魏舍人是這么說的。”張誠有些遲疑,還是實言相告,“我觀他模樣,不似作偽,若強令凈身,恐違陛下初衷。”

  “他敢!”

  萬歷好不來火,外朝那幫家伙頂他就算了,可你魏良臣也敢頂朕!沒有朕,你什么都不是!

  見皇帝發火,張誠嚇的不敢吱聲,心里有些后悔,早知道就不替那小子來求情了。可是,真要有一百顆東珠孝敬他老人家的話,挨皇爺頓訓也值。反正不管皇爺刀下留不留,他張公公的孝敬都是不能少的。

  張誠不敢說話了,貴妃娘娘卻敢,她埋怨丈夫道:“你看你,人孩子話都說到這份上了,我看你這做皇帝的就不可強人所難了。…況且,這孩子畢竟是河間府案首,若就此入宮,難免會有非議。”

  “什么案首?”

  萬歷眉頭一挑,“交白卷的案首?這事朕還沒跟陳倫算賬呢,科舉取士乃大明之根本,他卻給朕錄了個白卷案首,算怎么一回事?”

  “話都是你說,當初樂的也是你,給人賜官的也是你,如今,你倒要算賬了。得得得,你是皇帝,你要算賬,沒人敢不算。臣妾看哪,索性,連我也一塊算了吧。對,還有國泰,當初是他把人孩子的考卷送給你這姐夫看的。”鄭貴妃也是氣著了,站起來珠腰玉顫。

  見狀,萬歷的火氣立時騰騰的消了下去,賠笑道:“這是做什么?朕只是說說而矣,又不當真的。”

  “皇帝金口一開,哪能不當真呢。”鄭貴妃可不饒丈夫,那孩子被拖走時的叫喊聲,可把她聽得心碎。

  “唉!…”

  萬歷不知如何是好,張誠見了,斗膽稟道:“皇爺,老奴想著,魏舍人既然真的不愿意入宮,皇爺又不放心,不如差到東廠去。”

  聞言,鄭貴妃點頭道:“這倒是個好主意。東廠是內廷的職事,小魏子進去了,也算是半個內廷中人,你這做皇帝的總能放心吧。”

  萬歷猶豫了下,半個內廷中人總比一個外人要好,那小子要真的因為凈身恨他這皇帝,一刀是可殺了,可一時半會到哪物色新人選出外呢。只是,事情要是這么定了,他又覺不舒服,畢竟自己可是當著利瑪竇還有李之藻的面說要凈這小子身的,如何能食言呢。

  “不行,他以死威脅朕,朕若放了他,豈不是說朕怕了他?”萬歷反而憤憤不平起來。

  鄭貴妃噎著了,氣的無話可說。

  還好,張誠那里還有下一步,先前那小子自己說的,要是廠衛不行,就來臨時工。都不行,他就死了算球。

  重金之下,必有好人。

  張誠試探性的提議道:“皇爺,要不,就先給安排個臨時工吧?”

  “臨時工?”

  萬歷和鄭貴妃都怔住了:這是什么差事?

  張誠輕咳一聲,小心翼翼奏道:“皇爺,所謂臨時工,就是臨時辦差的事。”頓了頓,又道,“依老奴看,皇爺當下是要用魏舍人辦出外的事,只是礙于外朝,不好直接用他,故而才想讓他入內廷辦差。所以,不如先賞他個內廷的職事,身子暫不凈,事情辦成了,皇帝再作決定。”

  萬歷聽的眼直了,這樣也行?

  “皇爺,這臨時工的好處就是,要是事情辦成了,咱們可以給他轉正。可若辦砸了,又或是惹出什么亂子,皇爺大可直接將人推出去。反正,這臨時工不是咱內廷的正經職事,有什么錯,牽不到內廷。”張誠怕皇帝不答應,又忙補充了幾句臨時工的好處。

  “這樣啊…”

  萬歷聽明白了,按張誠說的,這臨時工就是替內廷背黑鍋的。辦好了,內廷得好處。辦砸了,臨時工的腦袋拿去用就是。

  “這不就跟外面那些假冒礦監的刁民一般?”

  萬歷想起來了,這些年屢有刁民眼紅礦監職事,遂假扮太監帶人招搖撞騙,叫地方抓了不少。每回抓著,外朝都要因此指責皇帝開礦,才使騙子有機可趁。依張誠的法子,跟那幫騙子似乎沒兩樣。若說有,就是皇帝承認這個騙子的太監身份而矣。

  不過,萬歷確是動心了,派個假太監出去替他撈錢,以他的底線,是十分樂意接受的。前提是,這假太監有錢弄給他。

  鄭貴妃如何看不出丈夫意動的樣子,她覺得這事有意思,雖然和祖制不合,但規矩是死的,人是活的,只要能達成目的,安排個臨時太監的名目有什么打緊。重要的是,可以讓人家小魏子保住香火傳承,要不然她這貴妃娘娘也真是覺得對不住人家。

  “那依張公公的意思,給魏良臣在內廷安個什么臨時差遣呢?”鄭貴妃問道,萬歷在邊上沒吱聲。

  “這個嘛…”張誠想了想,“內官監從前辦過出外的事,眼下倒缺個監丞,不若就安在內官監,當然,只是給個名份,叫他在外辦差,宮里還是不能亂入的。”

  萬歷聽后,久久沒有說話,最后,微微“嗯”了聲,爾后又有些不放心的看了眼張誠。張誠知道皇爺什么意思,忙道:“皇爺放心,老奴定辦得妥當。”

  萬歷又“嗯”了聲,爾后有些不解氣的嘟囔一句:“朕不能就這么便宜了他,朕是皇帝,金口一開,可不能不作數。”

  鄭貴妃一驚,以為丈夫還要給人孩子凈身,張誠卻會意的點了點頭,微微笑道:“老奴這就去知會下去,給人按規矩辦。”

  萬歷摸了摸鼻子,擺了擺手,張誠連忙告退。

  敬事房內,新任內官監監丞魏公公愁眉苦臉的看著眼前兩個慈眉善目的老公公。

  一個公公正在磨小刀,另一個公公則在繞紅繩。

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