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第179章 王琛拍賣會之泗州城專場

  傍晚。

  在酒樓的內堂,王琛見著了要巴結自己的李員外。

  是一個團若四方臉的五十來歲老者,五十來歲在現代社會還被稱為中年,但是在北宋,已經是老者了,主要古代人壽命普遍偏短。

  其主要原因是古代戰爭連連,尤其是改朝換代的時候,譬如隋朝末年是四千六百零二萬,到了唐朝初期,只有一千二百三十五萬,如今開寶八年,根據記載,宋朝大概有六百五十萬戶,而古代一般家庭大概有四到十個人,平均算六人吧,也就是說,北宋如今大概有四千萬人。

  說句題外話,宋朝鼎盛時期有兩千三百四十萬戶,大概一億兩千六百萬人,要知道當時宋朝國土面積只有二百八十萬平方公里,可想而知經濟、農業強盛到什么地步。

  其實宋朝人口之所以如此之多,還得感謝一個國家越南,在宋朝時期,越南培育出了良種稻米品種,史稱占城稻,這種稻米高產、早熟、耐旱、適應性強,不挑土壤和氣候,而且成熟期很短,只需要五十天左右,越南把這種稻米作為進貢禮物,貢獻給宋朝,于是在整個江南地區推廣,繼而推廣到全國,這種高產量農作物一下子解決了中國人吃飯的問題。

  所謂民以食為天,吃飯在古代絕對是頭等大事,吃飽肚子后自然就有創造人口的動力,于是宋朝人口大爆炸就順理成章了。

  因為占城稻的存在,宋朝半點都不缺糧食。

  到正題。

  王琛在士兵的翻譯下和李員外交流著,“李員外,今日有勞你破費了。”

  “不破費,百八十貫錢的事。”李員外呵呵笑著擺擺手,“倒是布洲子您能賞臉才是老夫的榮幸。”

  “言重了。”王琛謙虛了句,“承蒙你看得起。”

  李員外正色道:“我有一事相求。”

  王琛知道他打的什么主意,不過這種事不能自己主動說,“何事?”

  “我想在泗州城開一家王記。”李員外很認真道:“鋪子還叫王記,有什么規矩你盡管說,只要每個月供貨給我就行,價格稍微比通州、楚州王記便宜點。”

  零售價肯定要比批發價便宜,況且人家加盟,王琛不用付房租、人工錢,折算下來價格自然要低一點,他想了想,“就按我鋪子的九成價格供貨,你看可行?”

  李員外高興異常道:“可行,當然可行。”

  按照王琛定的規矩,每個月限量供應一千套,李員外在楚州城開家王記的話,每年至少能賺三千貫以上,按照購買力來說,大概相當于現代社會三百多萬,對于一般人來說,肯定欣喜若狂。

  只是李員外富甲泗州城,根據王琛了解到的信息,李員外每年至少能掙五萬貫錢,怎么會因為能從王記身上每年賺三千多貫高興成這樣?

  有點奇怪啊。

  這個念頭在王琛腦中一閃而過,他沒有多想,轉而道:“圖知州、寧通判等人來了嗎?”

  李員外看了看窗外天色,“應該差不多了吧,咱們出去?”

  “好。”

  三人出了內堂。

  來到二樓。

  除了早就侯在那邊的蕭峰、冷艷等人外,還有很多張陌生面孔,王琛一個都不認識。

  李員外認識,他哈哈大笑上前一一打招呼。

  “圖知州,有勞您老大遠趕來。”

  “雷員外好久不見啊。”

  “費知縣,今日公務繁忙嗎?”

  隨后,李員外給眾人介紹了王琛。

  正五品開國子的身份可不低,王琛也算是有頭有臉的人物,圖知州、寧通判等人態度都很親熱。

  認識過后,眾人坐著閑談。

  又過了十分鐘左右,人到齊了,李員外讓酒樓的小廝們開始上酒上菜。

  王琛剛剛坐到主桌上,正借助士兵翻譯和圖知州聯絡感情,不遠處的冷艷忽然對他遞了個眼色。

  “圖知州稍后片刻,我去去就來。”

  “布洲子請。”

  起身。

  來到欄桿旁邊。

  王琛納悶道:“你喊我過來什么事?”

  冷艷表情嚴肅道:“李員外不對勁。”

  王琛暈了,剛才他和李員外生意都談好了,有什么不對勁,不過他不能駁了私人安全顧問的“熱心”,于是咂咂嘴道:“哪里不對勁,你說說。”

  “店小二,酒樓十余個店小二具是身強體壯之人,不像店小二,更像是常年練武之人。”冷艷努努嘴,對樓梯口剛剛托著菜盤子上來一米七八左右的店小二道:“你看他動作生疏,一看就不是干店小二的人,另外,此人走路腳尖抓地悄無聲息,倒像是軍營中人,他托著菜盤子的指尖具是老繭,很顯然是經常抓握石鎖練功夫導致。”

  喲,你觀察的挺仔細。

  不過王琛還是沒放在心上,要是李員外真的不對勁,剛才就不會和自己談生意了,況且他和李員外無冤無仇,頭一遭來到泗州城,想來對方也沒有理由無緣無故做出什么惡劣的事情。

  心里不以為然歸不以為然,王琛嘴里還是道:“嗯,我會注意的。”

  “還有,先前我去東廚查探,聞到了一種奇怪的味道。”冷艷面色有些凝重,“像是蒙汗藥的味道。”

  王琛險些笑出聲,你以為水滸傳呢?

  動不動就蒙汗藥,總不成李員外是梁山好漢吧?

  其實他知道蒙汗藥并非虛構,史上確實有記載,比如司馬光涑水記聞中載:“五溪蠻漢,杜杞誘出之,飲以曼陀羅酒,昏醉,盡殺之。”對其制法,明人魏浚在嶺南瑣記及清人吳其浚在植物名實圖考中都有同樣記載:“用風茄為末,投酒中,飲之,即睡去,須酒氣盡以寤。”

  蒙汗藥有是不假。

  可李員外沒理由對付自己啊,就算是想劫財,今天還有知州、通判和本地鄉紳富豪在呢,除非李員外吃了熊心豹子膽活膩了,否則斷然做不出這種事。

  “嗯,我知道了。”王琛不想和冷艷交流下去了。

  然而冷艷又囑咐道:“蒙汗藥為粉末狀,忌油膩,若是下在飯菜上會有異味,一般人不會那么做,多半下在酒水里,因為酒色顯得渾黃,再則酒水能刺激藥效,喝下去很快會昏睡過去。”

  王琛撇撇嘴道:“要真那樣,你就給我吃解藥唄。”

  “蒙汗藥無解藥。”冷艷平靜道。

  “嗨,那是你們不懂。”王琛隨口道:“看過孫思邈的千金方嗎?里面說過,甘草汁能解。”

  冷艷驚奇道:“你連藥王孫思邈的獨門籍千金方都看過?”

  王琛呃了一聲,這才想起來,古代人對各種絕技都敝帚自珍,不論醫術、工匠技巧甚至各種配方,都不肯輕易示人,自然而然,而孫思邈的千金方總共三十卷,有些暫時已經流落到民間,有些還被有心人藏著掖著,一直要到宋仁宗時期,宋仁宗才命高保衡、林億校正后完全公開。

  如今是宋太祖時期,世人不知曉其中一些方子再正常不過了。

  但王琛不同,他是從現代社會來的,自然知曉甘草汁能解蒙汗藥,其實不止是他,只要看過水滸傳的人都知道,里面有一段寫的很清楚,十字坡孫二娘用的解藥就是甘草汁,只是水滸傳中未點名而已。

  “行了,我去套交情,你先吃著。”王琛結束對話。

  言罷。

  他轉身了主桌,和圖知州等人哈哈大笑暢聊起來。

  菜肴、酒水已經上了大半。

  李員外率先給他自己酒杯里斟滿,隨即站起身舉杯道:“今日布洲子親臨泗州城,乃是咱們泗州的榮幸,我李長貴做東,在這里敬大家一杯。”

  “滿上。”

  “干了。”

  “不帶剩的啊。”

  眾人氣氛熱烈,全都舉杯應。

  一開始聽了冷艷的話,王琛還真有點注意,可是見到李員外第一個喝酒,他完全松懈下來,嗨,人家都主動喝酒了,還是一個酒壺里的酒,還有什么好擔心,他同樣舉起酒杯喝了一口。

  喝完第一杯。

  又有人開始敬酒。

  北宋酒的度數非常低,再加上王琛在北宋無論怎么喝都不會醉,他來者不拒,不多時已經喝十來杯。

  空腹喝了幾杯,大家開始吃菜。

  酒過三巡。

  李員外有些不勝酒力,開始擺手不喝了。

  有人還笑話李員外酒量淺。

  取笑了幾句,王琛抽著空,決定推銷自己的商品了,他起身對著主桌上的達官貴人和旁邊兩桌鄉紳富豪道:“諸位,今日有幸和大家相識,乃是王某的榮幸,在這里我敬你們一杯。”

  “布洲子客氣了。”

  “我干了,您隨意。”

  眾人應。

  包括圖知州和寧通判在內的高官們都非常給面子,一飲而盡。

  唯獨李員外動都沒動。

  圖知州有些不滿地看過去,“李員外,布洲子主動敬酒你都不喝?”

  李員外滿臉通紅,擺著手道:“真喝不下了,喝不下了。”

  圖知州有些不快,只是沒再說什么。

  說真話,在酒桌上像李員外這樣是有點不禮貌的,畢竟王琛身份高貴,今晚又是頭一遭主動敬大家酒,李員外哪怕喝不下了,最起碼抿一點表示表示,可是他酒杯動都沒動。

  就連王琛看的都有點不舒服,在這酒桌上李員外不太給自己面子啊,不過想到人家都做東請客了,他只好按捺住不快,轉移話題道:“你們都知道我王記東西新奇,對吧?”

  “不錯,我托人去楚州買過牙膏牙刷,用起來端是舒坦,比牙香籌好了百倍都不止。”寧通判贊嘆道。

  另一名胖乎乎的中年員外道:“難道布洲子準備把王記開到咱們泗州城來了?”

  “開到泗州城來是遲早的事情。”王琛含糊應了一句,開始說起正事,“我想說的是,既然大家都知曉王記東西新奇,那么,今日,我又給大家帶來三樣世間罕見的寶貝!”

  哥們兒泗州城拍賣會專場要開幕咯!

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