秦宜寧端坐在首位，身邊一左一右站著瑞蘭和秋露。
她沉默著，并未立即回應，而是細細的打量了鐘掌柜一番。
鐘玉成近六十歲的年紀，生的中等身量，略微發福，身上穿的是一件寶藍色團福紋錦緞長衫，披著一件深褐色棉氅，頭上戴了暖帽，暖毛的中間鑲一顆指甲蓋大小的藍寶石。只單看這一身穿著，在外行走也是個極為體面的人。
只是他此時面容凄苦，皺紋里都寫滿了“愁”字，花白的山羊胡一顫一顫，給秦宜寧行禮時腰彎的極低，仿佛不堪重壓一般。
秦宜寧的心內在飛快的計算著。
類似于鐘掌柜這樣的大掌柜，比從前她在外頭賣草藥時見過的任何一位都要體面，從前都該是她點頭哈腰對人的，如今這位就這么直挺挺的跪在她面前，她一時間還找不到應對之法。
然而，她是昭韻司的新東家，雖然經營上的事情可以依賴大掌柜，但是一些決策之事情還是要她開口的，往后要如何服眾，也全看今日了。
秦宜寧思及此，背脊挺的更直，氣勢也更足了。
沉默歷來都是最有深意的應對。
鐘掌柜見新東家雖然是年輕姑娘，竟然也能沉得住氣，想想定國公夫人那個厲害的女金剛，不敢怠慢，頭也壓的更低了。
這場面，叫瑞蘭和秋露見了都不免開始敬佩起自家姑娘來，如此風度氣勢，別的姑娘可是沒有的。
如此沉默的場面足有盞茶功夫，秦宜寧才緩緩開口。
她因要思考，語速很慢，但落地的話字字句句都顯得更有分量：“鐘大掌柜今日特地前來，可是有什么要事？還請你起來回話吧。瑞蘭，看座，秋露，上好茶。”
瑞蘭和秋露按著吩咐行事。
鐘掌柜站起身，躬身退后，只在瑞蘭端來的交杌上挨著邊兒坐下，又雙手接過了秋露端來的白瓷紅梅茶碗放在手邊的矮幾上。
秦宜寧把玩著手邊茶碗蓋子，道：“此處沒有外人，鐘掌柜有什么話不妨直說。只是下次若再有事，只管來與我直言便是，可在不行如今日這般長跪不起了，大冬天里的，傷了身子可怎么好？我往后的生意還都要仰仗掌柜呢。”
鐘掌柜是聰明人，聞音知雅，立即知道秦宜寧這是怪罪他有可能會毀了姑娘家的聲譽。忙起身行了個禮，垂首道：“東家說的極是，這次是小人魯莽，往后再不會如此了。只是今日事情焦急，才會這樣貿然前來。”
說話間，飛快的抬頭看了秦宜寧一眼，只見首位端坐的少女穿了身猩猩紅的斗篷，燈下容顏秾麗難描難畫，一雙修長入鬢的長眉勾勒出幾分英姿，顯得雙眼熠熠幽深，端稱得上是個深不可測的人物。
鐘掌柜看的心里一震，忙道：“東家，是昭韻司出了些事，小人處理不了，才來求東家的示下。”
秦宜寧的心里咯噔一跳。雖然早有預感，就算昭韻司到手也并不是那么就白白的吃紅利的，可是事情迎面砸來，還是讓人覺得措手不及。
秦宜寧內心慌亂，面上卻平靜，只是抬了下下巴，示意鐘掌柜繼續。
鐘掌柜道：“咱們頭些日子從教坊里賃來一位姑娘，十四歲的年紀，花骨朵兒似的，誰知道到了酒樓里剛一天，就被寧王闖了來二話不說的搶了去。
“我手下的護院拳師倒不是沒有，咱們昭韻司也不是平白叫人欺負的，可寧王勢大，小人著實不敢沖撞。
“如今這位姑娘到了寧王府已經三天了。賃來的人，就這么丟了著實無法與教坊那邊的管事交代，所以才來求姑娘給做主。”
屋內有一瞬的寂靜，寂靜到針落可聞的地步。
一旁的瑞蘭和秋露旁聽著，一瞬間唬的冷汗都冒了出來！
寧王是什么人，大燕朝哪里有人不知道？
寧王尉遲金明，崇尚武力，領兵打仗是個好手，身為皇帝的親弟弟，備受隆恩，皇上子嗣單薄，還曾過繼過寧王的世子做皇子，雖然皇上后來有了皇子又將那位世子送還給了寧王，到底寧王府地位不一般。。
可是，寧王縱有千般好，終究是個荒淫暴虐之輩，喜歡上哪一家的大姑娘、小媳婦兒，直接動人也不是沒有的事。
這種事情，叫秦宜寧一個閨閣女子怎么處理？
就在瑞蘭、秋露兩個一面抱不平一面為主子捏把汗時，卻聽一聲清脆的笑聲。
秦宜寧笑著道：“鐘掌柜是個妙人兒，你這般求人的法子我還是第一次見，既然你不打算說實話，那請自便吧。”說著話，竟端了茶。
端茶送客？！
婢女都愣了一下，還是瑞蘭先反應過來，去請鐘掌柜出去。
鐘掌柜目瞪口呆，驚愕的望著首位上的姑娘，只見秦宜寧處變不驚，風儀端容，笑容溫和，好像風雨加身亦不會動搖一般，頓時收起了方才的輕慢之心，在不敢小看她只是個小姑娘，撲通一聲就跪下了。
“東家息怒！”
秦宜寧道：“鐘掌柜既要來求我，就不要打量著蒙我。平日里你們跟教坊賃了人，就不信沒有過這種丟了人無法交代的時候，你們那時候怎么處理？如今，既然是處理不好，事情自然不一般，你還是將實話都說明白吧，我聽一聽，或許還可以幫你想想辦法。”
鐘掌柜跪伏在地，叩頭道：“東家明察秋毫，那位被寧王搶走的姑娘，姓唐，閨名萌，是前太醫院院判唐大人的獨生女兒，唐院判因毒害皇后，被判滿門抄斬了，唐家女眷們不肯受辱，也都自盡了，這位唐姑娘因半年前出了家才逃過一劫，后來事發，被人抓去了教坊，后又被租賃了回來。”
后面的話鐘掌柜不說秦宜寧也明白了。
她生在民間，知道的民間傳言要比京都的貴人們還多。
皇帝昏聵無能，已年近古稀了，卻獨寵二十出頭的皇后曹氏。
這曹氏出身名門，父親是太子太師曹炳忠。
曹太師女兒是皇后，徒弟是太子，在當朝可謂風頭無兩，行事就更加乖張。
而皇后曹氏，據說容貌傾國傾城，狐媚惑主，不但得萬千寵愛，還時常妄加干預朝政，與歷史上的妲己、褒姒、飛燕、合德之流并無不同。
民間都不稱曹氏為皇后，而稱之為妖后。大家都說皇帝之所以如此昏聵，都是因為妖后攛掇。
唐家的事，秦宜寧在回京的途中也略有耳聞。
據說是某位太醫與清流文臣交好，希望能夠清君側，除妖后，還大燕朝一個英明的皇帝，就借職務之便給妖后下了毒，沒想到妖后命硬，竟然只毒了個半死，那太醫一家子卻都賠了性命。
如今聽了鐘掌柜的話，秦宜寧就明白了這位唐萌姑娘的來歷。
鐘掌柜今日火燒屁股一般的來了，如此卑躬屈膝的投誠，秦宜寧一開始疑惑，現在也懂了。
唐萌的父親是毒殺妖后的“英雄”，唐萌是“英雄”遺孤，被昭韻司領回來，卻沒有保護好，竟然被寧王那個淫賊給搶了去，而且還搶走三天了。
這三天會發生什么，每個人都能猜測出來。
想必，清流那些老古董們這三天沒少折騰鐘掌柜。
那些清流大臣們，對付曹太師不過，對付寧王無能，可是對付一個小小的掌柜卻綽綽有余。
鐘掌柜也是拖家帶口有兒子侄子的，如果這一次處理不好，恐怕鐘掌柜一家子往后在京城都沒有了立足之處，弄個不好，性命都要丟了。
“也難怪，鐘掌柜如此火急火燎的。”秦宜寧凝眉道：“你說的事情我明白了。你回去吧。”
竟然沒有表態！
鐘掌柜焦急的道：“東家，求東家開恩給小人指一條明路，小人一家必定感恩戴德，這一輩子都效忠東家！”
“鐘掌柜。”秦宜寧聲音平靜的道：“你覺得，我又能做什么？”
這一句話，就如一瓢涼水兜頭澆下。
是啊，原本的東家是孫禹那樣的大才子，尚且不接這個燙手山芋。
如今的東家不過是一個閨閣女子，她又能做什么呢？
他可真是病急亂投醫了！
鐘掌柜失魂落魄的垂著頭，他已經可以預見自己一家子的未來，說不定不出幾日自己的命都要丟了。
秦宜寧再度端了茶。
這一次鐘掌柜規矩的行了禮，由瑞蘭送了出去。
秦宜寧緩緩放下茶碗，方才一直淡然的神態早已不見，眉頭緊緊皺著，紅唇也抿了起來。她心里像是壓著一塊大石頭，先是在屋內踱步，覺得屋內悶得慌，又走到了院子中。
天色暗淡之下，小巧的院落竹林簌簌，樹影森森，天地之間仿佛只剩這一方寸。
心里一股怒氣，被名為正義感的情緒鼓動著！
“畜生！”
秦宜寧氣的禁不住咒罵了一聲，狠狠的一腳踹在石凳上，竟將石墩子踹的歪倒在地，發出“咣當”一聲悶響。
瑞蘭和秋露兩人唬了一跳，祝媽媽躲在屋里沒敢出來，倒是詹嬤嬤站在了廂房的廊下，靜靜的望著秦宜寧。
瑞蘭扶著秦宜寧：“姑娘不要動氣，可仔細身子。”
秋露卻是個忠厚的實在人，擔憂又焦急的道：“姑娘，唐姑娘的事您打算怎么辦？唐姑娘一家都是好人，這樣的下場，太可憐了。”
