盡管西斯納特斯的退休給維克多競技場帶來了不小的沖擊，往昔那種一票難求，看臺被坐的滿滿當當的景象再也看不到了，但是競技場的底子畢竟還放在那里，而且馬克魯斯經營的可是整個羅馬城中第二大的角斗士學校。
除了西斯納特斯外還有哈比圖斯、納西卡、魯弗斯等一眾人氣稍遜色一些的角斗士，另外再加上大量實力頗為不錯的中堅力量，也能吸引到相當的觀眾。
因此截止表演當天，競技場的看臺上的座位有三分之二都被賣出去了，不過馬克魯斯依舊有些不滿意，在向幾位前來觀戰的貴族和他們的家眷表達了歡迎與敬意后，他回到自己的位置上，眉頭就又皺了起來。
除了觀眾流失的問題外，馬克魯斯也在為一個多月后的那場由皇家舉辦的角斗士表演而頭疼。
拋開有可能帶來的財產損失不談，他知道還有另外的麻煩在等著他，他所經營的角斗士學校目前是羅馬城中第二大的角斗士學校，但是如今正在步入衰落期，身后的幾個競爭對手都在虎視眈眈。
因此一個多月后的那場表演很可能也有著其他意味在里面，不只是新的皇帝陛下在宣布他的統治的到來，恐怕也是角斗士學校之間的一次重新洗牌，雖然馬克魯斯現在手頭上抓了一大把牌，但是卻缺了最關鍵的一張。
那張最大的王牌。
根據他得到的情報，有不少角斗士學校都挖掘得到了很厲害的新人，西斯納特斯一退意味著角斗士們也進入了英雄并起，群雄逐鹿的新時代，而平時的時候大家都在各自的地盤上混，現在難得聚在一起，如果能有哪個角斗士從中脫穎而出，摘下最后的王冠，那新王也就誕生了。
而他身后的角斗士學校也會成為最大的贏家。
馬克魯斯之前為什么一直在催加比尋找西斯納特斯的接班人，甚至下了死命令也有這樣的因素在里面，他不是不知道，巴赫再訓練一段時間后出戰會更加穩妥，但是他已經察覺到了迫近的危機。
作為一個有魄力的商人他知道自己必須出手了，不過在他的心底，他也不知道巴赫能不能擊敗其他角斗士學校的對手，或許他應該和哈比圖斯再談談，可以適當稍微讓步一些……
就在馬克魯斯陷入沉思的時候下面的表演也開始了，最先出現的是一只小樂團，他們站在競技場中央一座緩緩升起的平臺上，奏響了進行曲。
之后就見一群羚羊突然從競技場一側的大門中跑了出來，它們聽到觀眾席傳來的歡呼聲應該是受到了不少驚嚇，開始在競技場內四處逃竄，其中有一只還想跳到觀眾臺上，但是競技場顯然也有相應的安全措施。
最底層下面修建著一道3米左右的圍墻，除此之外還在臺柱上固定的大網，這些網一方面可以阻攔野獸，另一方面也能讓角斗士始終處于觀眾的視線之下，因此看到跳躍的羚羊沒有人感到害怕，甚至還有貴婦人站起身來，好奇的探頭去望。
從凱撒時代起，動物表演就是角斗表演的一部分，通常都在角斗士對戰之前。
和絕大多數影視作品中所展現出的不同，角斗士并不會下場和這些野獸進行正面搏斗，這屬于斗獸士的工作。除此之外就是張恒和瓦羅之前看到的處決犯人，另外競技場還會安排狩獵和馴獸表演，以及一些野獸與野獸間的搏殺來給觀眾取樂。
現在眾人看到的就是一場獵人與羚羊之間的狩獵表演，而稍晚一點則是獅子和熊的搏殺，最后它們中的勝者會面對斗獸士。
整個表演的安排是越來越刺激，觀眾的情緒也愈來愈緊張，尤其在斗獸士登場的時候更是攀升到了一個高峰，無論男女一起呼喊著斗獸士的名字，看他和面前的猛獸廝殺，左突右閃，一次又一次躲過利爪的攻擊，用手中的武器在獵物的身上留下一道道傷痕。
而他的對手也變得越來越狂躁。
沒有什么比直視死神的眼睛，不斷嘲弄死亡又從它的手上逃脫更比迷人的事情了，女人們為他瘋狂尖叫，愿意為他而獻身，一點不遜色于后世最狂熱的偶像粉絲，盡管頭盔后的那張臉并不英俊，甚至可以稱得上丑陋，三道長長的疤痕幾乎毀掉了他的左臉，那是一只狡猾的獵豹留下的。
然而在女人們的眼中這世間再沒有什么是比這些疤痕更好的情藥了。
至少在這一刻的競技場中，他就是所有女人的夢中情人，就像詩人維納利斯所說，女孩兒們愛的并不是他的臉而是他的劍。
最終，經驗豐富的斗獸士再次成功殺死了面前的野獸。
他將自己的佩劍插進面前的土地中，脫下盔甲，享受著屬于他的勝利的歡呼與凱歌。
而在他之后則輪到角斗士登場了。
張恒和瓦羅并不在其中，他們的角斗表演被放在了第三天，兩人甚至都沒去競技場，不過下午的時候倒是有一場萬眾矚目的對戰。
巴赫和魯弗斯。
黑鐮刀是維克多這座競技場的名人了，相比之下巴赫這個名字絕大多數人都是剛聽到沒多久，是個不折不扣的菜鳥新人。
然而這次維克多競技場卻一反常態將他也放到了宣傳廣告中，顯然很看重他。
不過觀眾們顯然更愿意相信已經在競技場不止一次證明過自己的黑鐮刀，這一點從雙方的賠率上就能明顯看出來。
是的，自古以來菠菜就和競技沒法分開，在競技場你不但能欣賞角斗表演，也可以押注看好的角斗士。
而另一邊瓦羅也在問和他一起訓練的張恒，“你更看好誰？”
“我沒見識過黑鐮刀魯弗斯的身手，但是加比既然這么安排，就代表著他看好巴赫，所以如果是我下注的話，我會押巴赫。”張恒道。
“所以魯弗斯必敗無疑？”
“如果巴赫順利完成所有訓練的話差不多吧，但是現在的話魯弗斯也還有機會。”張恒道，自從從老訓練師那里得到了弗拉維圓形劇場將會舉辦角斗表演的消息后張恒也知道馬克魯斯為什么這么急切的原因了。
不過這一次角斗表演恐怕要和他想象中的不同了。
