沈雁抓起雞腿大咬了一口，說道：“我想吃醉仙樓的胭脂鵝脯和醬雀舌，父親又不買。”
“明兒買！”華氏從旁道。
沈宓微笑著點頭，輕抿了口酒，又說道：“我們的小丫頭真讓人驚訝。你怎么會有這么縝密的心思，猜得透劉氏圖謀不軌，又會猜到她會來沖你母親下手？”
整件事下來除了對劉氏的憤怒與對沈家的失望，剩下的就是對沈雁的吃驚。印象中他的女兒聰明，靈巧，機智，但是從來沒有獨自處理過什么大事，雖然說回府這幾個月跟府里各房關系對她來說是個考驗也是歷練，但是這也不可能成為她會有著如此過人本事的理由。
他沉靜地看著沈雁，等待她的回答。
華氏也放了筷子，緩緩望過來。
沈雁在這樣的注視下不得不停止咀嚼，她拿絹子擦了嘴，抬起雙眼道：“我成日隨在母親身邊，而且又在府里呆的多，肯定比父親和母親對內宅情況更了解些。其實母親如果不是那么急躁和容易相信人的話，一定也能夠看出劉氏的來意不單純。
“說來說去，我就是剛好碰巧。”
真是碰巧嗎？
沈宓轉動著手上酒杯，寵溺的目光落在她臉上。
從前他總把她當孩子，可是這次假若不是她，那么后果全然不可想象，他這個女兒雖則古靈精怪，可見仍比別的孩子多幾分智慧。他有這樣的女兒，又還一味地追求傳宗接代的兒子做什么？
“那么，那筆銀票呢？”他放了酒，繼續道。
“那個……呵呵呵。”
沈雁搓了搓兩手，她還以為他早忘了這事。“那是我學鐫刻的時候為了好玩。偷偷照著銀票上的寶印刻了枚印章，然后讓丫鬟們印了些假銀票出來蓋印玩過家家……不過那章子我已經扔了，真的！不信父親可以上我屋里去搜！我再不敢了。”
沈宓帶著嗔意，斜睨著她。
他會信她才有鬼。
可是他并不打算過份苛責她。一個只會責怪女兒不聽話的父親一定不是個足夠愛女兒的父親，也一定不是個有足夠能力的父親。她就是再頑皮，再胡鬧，他也會給她收拾爛攤子。只要不殺人放火做泯滅良心的事。幾張假銀票而已，用不著慌。
但他還是說道：“下次不準了。多虧得這次沒被人揪去官府鬧出事來，此次大罪可饒小罪難免。你這幾日抄幾遍女誡，當作教訓。聽清楚了？”
“聽清楚了。”沈雁老實地點了頭。
她當然有把握不會被告去官府，銀子是劉氏從她這里拿出去的，她手里拿著字據呢。當場她都沒認出是假的，回頭她還敢上門說銀子是假的？她要敢說是假的。她就能拿著字據上官府反過來告她訛錢！
沈宓見她默不作聲地低頭扒飯，目光又不覺添了幾分溫柔，他添了筷黃花魚給她，又默了片刻。說道：“我吃飽了，出去轉轉，你們倆吃。”
說著漱口洗了手。起身出了去。
華氏也很好奇，這次沈雁贏得干凈利落。不能不讓人佩服。見沈宓問了一半走了人，她連忙湊上來：“你是怎么找到那么多證人的？怎么會連龐氏身邊的丫鬟和那對姓何的夫婦也給找來的？為什么這些事情我丁點兒都不知道？還有那兩個琴娘，到底怎么會讓你找到的？”
沈雁無語地放下啃了一半的雞腿，也說道：“我還有事，也不吃了。”
說罷棄了碗筷，飛快出了門檻。
沈宓出了院門，在天井里站了站，抬步往曜日堂走去。
沈觀裕尚未回房，沈夫人獨自在花廳里坐著，手里捻著串佛珠，對著地下出神。
那夜被沈觀裕下令回房之后，她便告病在房未曾露面，沈觀裕這幾日也歇在外書房，沒有人知道她是真病了還是假病了，也沒有人知道沈觀裕為什么不進房來。
沈宓自己打簾子進去，站在花架旁看向她，“母親這是在為劉氏超度嗎？”
沈夫人手里的佛珠停下來，她皺眉看向他：“她不過是個罪婦，我替她超度，她受得起么？”
沈宓在錦杌上坐下，望著被她緊攥著的那串佛珠，緩緩道：“論輩份她是受不起，可是，假若人是死在母親手上，那又另當別論了。母親出身清貴，素來并不屑做這種謀命以除敵手的事，如今手上卻沾了劉氏這一手血腥，想必心里并不安樂。是嗎？”
沈夫人神色一凜，“你什么意思？”
沈宓面色黯下去，“劉氏殺了那么多人，雖說罪有應得，但是她死的未必也太巧了。劉府并沒有什么太多的臉面可讓她再丟，她還年輕，回去之后過兩年很可以再遠嫁他鄉。她能夠殺那么多人，則表示她內心并沒有那么脆弱，既然未來還有希望，她為什么非要尋死？”
沈夫人目光陡然變得深沉。
她起來，望著他：“你是來為她打抱不平？我讓她死了，你不是該高興才是嗎？”
沈宓直起腰，雙眸里迸射出逼人的冷光，“兒子并非圣人。她幾次三番圖謀加害華氏，假若她今日按照家規被休被送出府，或者是她自行了斷，兒子自然覺得解氣。我不是來替她打抱不平，我是來問母親，為什么您要指使她去殺害佩宜？
“我還想問，如果今日死的不是劉氏，而是佩宜，母親也會這樣禮佛超度嗎？”
沈夫人臉色微變，“你在懷疑我？”
“已經不必懷疑，而是肯定。”沈宓緩緩站起來，目光炯炯。
沈夫人抿緊唇，亦繃緊了身子。
“你就是不想讓她留在沈家，是嗎？”
沈夫人打量他，“你未免也太疑心重了點。”
“是我疑心重，還是母親殺心太重？”
沈宓走過來，望著她，面色逐漸變得晦澀，“劉氏前次對二房下手，你那般袒護著她我已覺得有疑。時隔數日她又沖佩宜下手，若不是母親在后撐腰，她哪里來的膽子？如果不是母親指使庇護，又怎么會那么巧我剛剛走出府門，秋禧就出來騙我去莊子上？
“我早已知道你不滿佩宜，但我萬萬沒想到你會狠毒到這個地步。虎毒尚且不食子，你殺了佩宜，就等于在兒子心里捅刀子。
“劉氏固然可惡，可她之所以會向佩宜下手，全都是因為你的縱容和指使！你終歸是我的母親，我不能像對待劉氏那樣對待你，讓你當眾丟盡臉面，無地自容。但請你告訴我，你為什么這么容不下我的妻子，甚至不惜殺害她？！”
側壁上的燈光幽幽地照耀著屋里的二人，沈夫人望著自己的兒子，心里默默流淌的失意漸漸變成了一幕優柔的哀傷。
她從來沒想過瞞得住沈宓，就算是劉氏這次成功了，華氏死了，一切痕跡都讓她抹去了，她也知道，終有一日真相也會被他查到手。可是她又有信心，沈宓忠孝仁義是謙謙君子，華氏死后，他即使知道了這一切，即使會恨她，可終歸也不會忘記她是他的母親。
只要能保住沈家不倒，她就是擔負再多的委屈也是值得。因為沈家的風光就是她身為沈家媳婦的榮耀，身為沈觀裕妻子的榮耀！
可是她沒有想到，事情敗露了，沈宓也比她想象中更快地猜到了真相。事情全部亂了套，她看得見他眼里的疏離，那是這十年以來最讓人心冷的目光，這目光讓她驀然意識到，在他的心里，她的份量已經在赫然變輕。
她精心布下的局，不但沒有殺死華氏，反而讓她徹底失去了兒子。
誰能體會到她這一刻的失敗和悲傷，以及她此時的寂寞？
“難道我不該容不下她嗎？”她望著他，走下腳榻，長長的繡袍在地上拖出一道華麗的弧。“對于我們這樣的家族來說，名聲與地位重于一切。她不能為你生子，又無法讓你在朝堂上爭取到更多的助力，我為什么還要讓她占著沈二奶奶的身份？”
即便是眼下，她又怎么能說出殺死華氏是為撇清與華家關系這樣的話來？
她太了解他，越是這樣，他越是會想盡辦法地去幫助華家。而華家若已經成了皇帝的眼中釘，那事情又豈是他能夠左右的？他是沈家最有希望的接班人，她怎么能讓他去沾惹這件事。
劉氏失敗了，沈宓對她失望了，為了沈家，她也不能退縮。她寧可讓他更恨她，華氏也必須死，沈家必須要跟華家劃清界限。遲早有一天，當他親眼目睹了華家的衰敗，他會慶幸的，會感謝她這個決定的！
“在母親眼里，只有名聲和地位嗎？”沈宓抬起頭來，“那么假若有一日我給沈家帶不來光榮，母親是不是連我也要放棄？我從來不知道我所深愛的沈家底子里是這般的丑陋，不能在官場上相助于我便不能做我的妻子！若是如此，我倒不如就此辭官出府，也好全了我仁義之名！”
“你！”沈夫人情急，她胸脯起伏望著他，“你若這么做，對得起列祖列宗嗎！”
“那么母親意圖謀害沈家名媒正娶的兒媳婦，你對得起列祖列宗嗎！”
沈宓嘶吼著，哪還有點恭順。
但是恭順保不了他妻子的命，更保不住他內心視為珍寶的親情！(
