正心焦之時，就見穿堂那頭進來了人，一看是辛乙，便連忙起了身。
辛乙到了跟前，說道：“去把世子爺寢室的香點點罷，爺這會兒在露臺吃茶，暫且還不會回來。”
青霞怔住：“爺不是說要醒酒湯和熱水么？奴婢早都準備好了。”
“不用了。”辛乙道：“爺已經沐浴過，也解過酒了。對了，淺蕓這會兒在前邊兒侍候著，你只管料理好這邊瑣事就成了。”
青霞聽得這話，頓如石化般僵在那里！
已經沐浴過，解過酒，而且淺蕓還在露臺侍侯，這是什么意思！是說這一切都是淺蕓在旁邊侍侯做下來的嗎？
這個賤人！
青霞氣得喉頭腥甜，手腳發涼，若不是當著辛乙的面，她幾乎就要能罵出口來！
“還站著做什么？還不快去？”辛乙睨著她。
她咬牙稱了聲是，回轉了身來。
到了院內，又哪里還有什么心情做事？草草地薰了香，便就坐在椅上掐手絹子。
然后越掐兩手越抖，明明是兩個人共同服侍，如今又只得淺蕓一人近前侍候！聽辛乙那口氣，活似是韓稷已然準備抬舉淺蕓似的，她不怪辛乙，辛乙是頤風堂的管事，她想怪也怪不上，她只怪淺蕓那個賤人，一定是她耍的陰私手段，一定是！
心思翻到這里，許多前事就一股腦兒涌上來了，近來她在她手下沒得過半點好臉色，她到底做錯什么了，竟惹得她這樣敵視她？如今她們都是頤風堂的人，如果讓淺蕓搶先得了機會。那她日后還有什么出頭之日？
她瞪了眼露臺方向，微微地吸一口氣，一雙杏眼立時變得陰冷。
露臺這里，韓稷盤腿坐在席上打坐。
淺蕓在簾櫳下目不軒睛地盯著他，雖然月光淡淡，檐下也只有燈籠照著，但想要看清楚一張臉還是很容易。面前的他有著一雙斜飛的眉。挺直的鼻子。以及一張利落的薄唇。雙眼雖然閉著，但眼簾線卻微微上挑，帶著絲邪氣。又有一絲凜然傲慢之氣。
淺蕓從來沒有見過這么好看的男子，魏國公固然也是不錯的，但他又稍嫌沒有特色，像世人心目中的楊戩。而韓稷，則像是傳說中的鳳凰。每一眼都不免讓人驚艷。
淺蕓從前當然也見過她，但卻從來沒有這么近距離，而且擁有這么好的機會可以打量他。一時就出了神，也禁不住有些心猿意馬。不知道他那眉眼鼻梁觸摸起來會是什么樣的感覺。
正瞧得入神，忽然，韓稷蹙眉睜開了眼。像是感覺到她的注視似的，目光瞬間便落在了她的臉上。淺蕓心頭狂跳。連忙低下頭。
韓稷淡淡瞥了她一眼，遂撐地起身，抬步下了臺階。
淺蕓縱使心慌，也沒忘立刻跟上去，一路回到后院，韓稷在房門前止步，目光往西面月亮門下脧了脧，然后便指著小廝們道：“再去端碗茶來。”
淺蕓見得小廝下去，連忙上前來打簾子。
韓稷扭頭看了她一眼，竟破天荒笑了一笑。
淺蕓激動得手都在抖了，等他前腳進門，她后腳便跟了進去。
月亮門這邊青霞見得這一幕，眼里的寒意更甚了，她低頭想了想，又輕輕上了廡廊，避開別的下人，走到了側窗下。
韓稷進了屋，在屏風下榻上坐下，淺蕓欲上來給他寬衣，韓稷在她還距離三尺遠的地方伸手阻住了，說道：“我去里屋歇歇，茶來了你放外頭就成。”
淺蕓只得止住。
韓稷進屋之后歪在涼簟上，目光卻透過門口的落紗繡屏閑適地打量著側窗下。
側窗下青霞聽見韓稷那般交代著，垂眸想了想，立時便就悄然轉身出了廡廊，來到房里頭。
淺蕓正在撫弄架上花草，見了她進來便瞥了她一眼。
青霞也只當沒看見，立在簾櫳下眼觀鼻鼻觀心。
不多時小廝端了茶進來，見韓稷不在屋里，便要端著茶退出。淺蕓迎上去道：“哥兒給我吧，爺交代了茶來了就放在外間攤著。”
小廝想了想，便就給了她。
淺蕓高興地接過來放在桌上，仔細地拿鏤空的纏枝牡丹花銅罩罩上，然后再瞥了青霞一眼，扭到那頭去關窗了。
青霞一雙手掐得死緊，看了看里屋并沒有動靜，也看不到桌子這邊，遂飛快走到桌旁，揭開銅罩，將手上鄂氏給的那瓶藥末倒進茶碗里，伸手攪了攪，然后再扣上銅罩，退了回去。
這一連串做下來，幾乎就在一剎那之間，淺蕓也只夠在那頭開啟半扇窗。
青霞回到簾櫳下一顆心才來得及開始跳，看了眼淺蕓后她又立即出了門。
屋梁上韓稷冷眼望著這一切，又悄無聲息地順著屋梁回到里間。
淺蕓正開了窗回到屋里，里屋就傳來咳嗽聲，緊接著韓稷從屋里走出來，說道：“你們誰去請一請太太過來，就說我有重要的事情找她商議。”
韓稷是兒子，鄂氏是母親，就是有事商議也該是他去鄂氏那兒。但是屋前屋后的小廝都是韓稷的人，淺蕓又滿門子心思要討得他歡心，因而竟沒有一個抱著疑慮。見著小廝們去了，淺蕓便就拿著扇子替他打扇，又揭了銅罩端了茶到他面前。
韓稷只當是沒看見，閑閑坐在那碗茶旁，一面手摸著下巴一面望著門外，也并不說話。
鄂氏這邊因為暑熱，這些日子歇得也晚了，正在抱廈里乘著涼，寧嬤嬤就進來說：“太太，世子爺那邊說有重要的事情請太太過去相商，也不知道出什么古怪？”
鄂氏也從一堆書札中抬起頭，順眼看了看對面的漏刻：“請我過去？”
都已經將近亥時了，他這會兒尋她過去做什么？而自打他搶了這世子之位以來，他和她也沒正經說過什么話，突然之間把她叫過去，莫不是淺蕓她們說什么漏子了？
她望著寧嬤嬤：“那兩個丫頭，沒出什么事罷？”
寧嬤嬤沉吟：“就先前聽說又在斗氣，其余沒別的了。”
鄂氏沉默下來。韓稷沒事肯定是不會讓人來請她，可她若是不去，他會不會借此生出什么事來呢？上回往他房里塞丫鬟他必然是憋了一肚子火，而他身后又還有個不明狀況的老夫人在給他撐腰，若是不給他點面子，他萬一鬧將起來驚動了老夫人，對自己也沒有好處。
想了想，她說道：“掌燈，去頤風堂。”
韓稷依然故我地靜坐在后院房中，神色自如，看不出喜怒。
淺蕓卻不知道他去請鄂氏做什么，先前還未覺什么，后來見他這模樣一久，心里不免有些忐忑。
沒多會兒院門外就進來了一行人，廊下有人迎上前，似乎是辛乙。就聽得那邊廂低語了幾句，一行人又徑直往這邊廂走過來。門外站著的青霞見得是鄂氏，連忙也躬身退后，隨著她一道進了屋來。
“大半夜的，你有什么要事相商？”
鄂氏一進門，掃眼見青霞淺蕓完好如初立在一旁，一顆心便放回了肚里。
韓稷站起來，指著上方道：“母親先請坐。”
鄂氏聽到這聲“母親”，真是格外刺耳，往他看去一眼，然后在他左首坐下，等小廝們上了茶，她便說道：“有什么事情便說罷。”
“既然來了，母親就不必著急了。”韓稷坐下去，手上折扇一指桌上那碗早就攤涼了的茶，然后道：“承蒙母親關照，特特地送來了兩個丫鬟侍候我，我今兒請母親過來，就是為著特地向您表達謝意的。順便，也讓您看看她們在這里服侍的怎么樣。”
說著，他望著淺蕓：“這茶是誰泡的？”
鄂氏聞言已皺了眉。
而淺蕓心里也已然慌張：“是，是澤衍泡來的。”她指著先前去沏茶的小廝。
韓稷道：“那，都有誰碰過它？”
淺蕓愈加慌了：“沒，沒有誰。”說完又覺并不符實，又連連急急地補充：“奴婢只是接了過來放在桌上，怕有蚊蟲落進去，故而加了個罩子。”
韓稷揚唇一笑，望著她：“喝掉它。”
他這么一來，鄂氏也不由變了色，“你這是什么意思？”她雖然看不懂他想干什么，可怎么也能肯定他絕沒安什么好心。
韓稷抬起頭，眼里有著如寒冰一般的冷，“我在賞茶給我的奴才喝，這有什么不對嗎母親？”
鄂氏噎住。
而淺蕓面上一派惶恐。
青霞面上也有錯愕，看看韓稷又看看鄂氏，目光閃爍，似乎心念轉得非常之快。
“我，奴婢……”淺蕓不知道該怎么應對，很明顯韓稷的用意很古怪，可是她摸不透他葫蘆里賣的什么藥，剛剛一切不都還好好的嗎？怎么到了這會兒，不但請來了鄂氏，還逼著她吃茶？她不知道吃了這茶有什么后果，但是，她又能夠不吃嗎？
“你不喝？那就青霞喝。”韓稷目光又瞥到青霞臉上。
青霞臉色一白，兩腿篩糠似的便要跪下來。她知道韓稷身手很不錯，雖然沒有見識過，但從他眼下的反應看來，他必然是已經知道這茶里被做了手腳。頤風堂的人對他都很忠心，只有她們倆和芍藥海棠是新來的，所以他便鎖定了她們兩個，同時又把鄂氏給請了過來。(
