火塘烈焰噼啪響，飯菜飄香。狂沙 鐵球從書箱里翻出來許多干扔鍋里，又非常土豪的掏出鹽塊扔進去，書生看著漸漸融化的鹽塊目瞪口呆，萬萬沒想到今晚居然接待了個大戶！有錢！
“咳咳……”
對面女孩皺眉咳嗽，楚楚可憐模樣惹人心疼。
一鍋亂燉很快燉熟，氣騰騰香氣四溢，搭伙吃飯各自拿碗盛飯吃，鐵球吃兩口放下碗筷蹲著扒拉炭火玩，書生吃的很拘謹，因生活所迫沒有別的書生那樣斯文弱不風講究多，可此時不自覺特別講究。
相處時間長了能明顯感覺到女孩的冷漠與疏離，這讓書生有些失望。
誰人不美女，窈窕淑女君子好逑說的都是真的，不僅僅君子，只要是個男人都會對美人淑女有獨鐘，尤其是生病的美人更容易升起憐惜疼之。
一頓飯吃的沉默寡言。
書生覺得自己該說點兒什么，哪怕胡謅幾句也好。
“在下項植，請問姑娘如何稱呼。”
聽到書生的話鐵球抬頭，帶著驕傲表輕蔑開口，相當囂張。
“這是我老大，你也得叫老大，不過我不會承認你是我小弟，誰讓你年幼。”說完還搖搖頭。
書生覺得很有趣，小娃子居然也敢自稱年老，不過十一二歲年紀而已，自己今年二十整，哪里年幼，權當小孩子說胡話。
不過……貌似這孩子不是她的，怪不得未盤發，沒來由的暗自開心。
白雨笑笑。
“我姓白，多謝借宿。”
說完不等回話扶著墻壁起，動作緩慢難受，鐵球趕緊上前攙扶擋住想要靠近的書生，難受咳嗽進了西屋，項植家徒四壁僅有一張木和兩個柜子，還算干凈，旅途借宿沒必要在意太多。
從書箱里掏出來枕頭毛毯鋪好，白雨緩緩躺下，不時捂口咳嗽。
鐵球不喜歡睡也不喜歡蓋被子，打個哈欠趴在邊蜷縮成一團進入夢鄉……
外屋，只剩一人的書生覺得有些冷清，聽見隔壁偶爾咳嗽還有小男孩呼嚕聲，見四周無人注視趕緊端起鐵鍋咕嘟咕嘟喝湯，好咸！味道真好！全是鹽的味道！在這一刻書生仿佛在花海中張開雙臂旋轉奔跑，閉上眼睛全是鹽巴味道！
“呼”
好舒服，好咸，這一頓頂得上半年吃的鹽巴。
隔壁，側躺上歇息的白雨感到好笑，鐵球炫富行為竟然滿足了某個吃不到多少鹽巴的書生，姓項，好像有點兒耳熟……
夜里雨停了。
藍色寂靜的夜空蛙鳴吵得睡不著覺。
鐵球躺地上翻個撓撓肚皮沙沙響，只有睡在地上才會讓他感到踏實，鼻涕泡忽大忽小，村里土狗看見野物亂吠叫，房頂有貓尖叫打架，蛐蛐鉆進屋子里叫聲特別吵。
東屋，書生項植失眠了……
翻來覆去睡不著，干脆望著窗外繁星發呆，一想到有個傾世美女就住在西屋睡覺就會傻笑，又想著明天早上要怎樣表現引得美人傾目，胡思亂想亢奮睡不著。
一夜無話……
清晨。
遠山清和晨霧重，香霏滿屋。
鐵球再次豪氣的往鍋里扔鹽塊，項植即便頂著黑眼圈忘了昨夜計劃博得美人笑也很開心，有鹽就好，雖然昨晚睡不著覺咸的喝了一晚上涼水。
大塊鹽巴大塊，鐵球本打算往鍋里扔點螞蟻讓大家嘗嘗螞蟻味道。
幸好白雨擋住這種令蛟無語的行為。
依舊吃的很安靜，項植根本找不到開口聊天的機會，不知不覺想起書里寫的冷若冰霜冰美人這句話，暗嘆古人誠不欺我，算了，這么多這么多鹽巴已經很劃算，不是自己的就不要去強求。
“咳咳……多謝留宿，還請收下。”
吃完飯，白雨掏出一兩銀子遞給項植。
銀子！竟然是銀子！項植在鐵球鄙視目光下艱難咽下最后一口鹽水湯，他喜歡銀子，不喜歡當那高高在上號稱兩袖清風偽君子，可又想給美女留下個好印象，愣是強忍著收下相當于兩三個月收入的機會謝絕。
“白姑娘見外了，住宿一宿又不用折損什么，我還吃了你們不少，銀錢就算了吧。”
說完話感到疼，疼入骨髓那種……
白雨笑笑，看的項植心蕩)漾。
“住宿給錢是規矩，既然你不要那就贈你一把傘，價值一兩銀，算是留宿一宿費用，傘真的很好。”
不由分說把油紙傘遞給項植，項植美滋滋接過。
“就此別過。”
瞬間，剛剛還開心贈傘的項植感到陣陣失落，滋味很難受……
一大一小兩個背影一步步離開村子，項植站在自家院落門口望著背影轉彎遠去，手里緊握油紙傘，路過的村民善意打趣書生是不是看上人家姑娘，好心張羅若是知曉哪家哪戶就讓村里媒婆幫忙提親。
撐開油紙傘，畫的是花卉，扇柄有淡淡清香。
荒野山路。
“老大，人類為啥不肯吃螞蟻，明明螞蟻那么好吃。”
“也許他們不知道螞蟻有多么美味，太小了，攢夠一盤才肯吃。”
“這樣啊……”
白雨不知道的是自己送出去的那把傘在多年后發揮出意想不到的作用，也因此改變某些故事，不經意做了件不知是好還是壞的事兒。
多年后，某個荒野山崗。
天空轟隆隆電閃雷鳴黑云滾滾，去州城趕考的項植舍不得撐傘急急忙忙跑到一處荒廢破廟，破廟雜草叢生又趕上天黑有些森森。
抬頭看向破爛牌匾。
“蘭若寺？”
看看懷里精美油紙傘又看看破廟，風雨這么大紙傘擋不住雨水，干脆去破廟里等雨停，背著書箱推門，用木棍掃掉密密麻麻蜘蛛網來到大。
閃電照亮壞了半個子的佛像，嚇得項植趕緊雙手合十打招呼。
“不好意思……小生前來避雨打擾安寧，明天雨停立刻走”
“嘻嘻”
“誰！是誰？”
“公子不要誤會，妾被員外趕出家門流落至此”
項植看見一個妖艷美女，心底直突突，荒山野嶺穿著如此暴露莫不是什么山野精怪鬼魅？破廟故事多，還是冒雨離開為妙！
“既然如此小生就把這里讓給姑娘，男女授受不親，我再找個地方避雨。”
項植轉就往破廟外跑，那個妖艷女子嘻嘻笑輕飄飄追來！
外面下雨，項植條件反撐開油紙傘。
跑出去的時候好像聽到背后有輕微尖叫聲，很奇怪，回頭一看嚇得亡魂皆冒，哪還有什么妖艷狐媚女子！破廟空空蕩)蕩)！
逃也似的冒雨下山。
數后，一個叫寧采臣的書生在破廟度過一個平靜夜晚，繼續上路去趕考……
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