傅庭聞言便點頭笑道：“我就說呢。原來大哥已經去探過母親了。那你可見著母親了？”
傅莊淡淡一笑道：“母親沒見我，只說要在佛堂靜修。”
傅莊便擎起酒杯，淺淺啜了一口酒，懶散地道：“過幾日便好了吧。”說罷他又舉起了酒杯，“小弟這里給大哥接風了。還望大哥別嫌棄酒水簡薄才好。”
傅莊笑道：“此地湖光正好，又有游魚釣來佐酒，給我接風再好不過。大哥可不是那挑眼的人。”
傅庭笑著干/了杯中之酒，隨后問道：“大哥這趟差事辦得如何了？可還順利？”
傅莊便道：“差事倒還順利，就是路途遠了些。”
傅庭便有些羨慕地道：“西南風光自與此處不同，大哥也算是長了見識，小弟卻是羨慕得緊。”
傅莊笑容不減地道：“你說得沒錯。西南風光的確與眾不同，我還帶了好些土儀，已經差人送去你那里了。”頓了一頓他又道：“我這次回來歇上些日子，便還要出門。部里分派了好些差事，這三、五年間，我在家的時間怕不會多。到時候家中還要多承你照應著。”
傅庭點了點頭，卻未曾說話。
不知是不是錯覺，傅庭總覺得，今天的傅莊與以往大不相同。可是，他又說不出具體不同在哪里。細細看去，眼前的人除了瘦了些，依舊還是那個溫潤端和，予人如沐春風之感的謙謙君子。
傅莊的歸來，像是為平南侯府這個完滿的圓形，安上了最后一枚缺角，讓這個大家庭的氛圍變得更加安寧。傅珺甚至懷疑，前些日子的那些明爭暗斗，會不會是出自自己的臆想。如此安靜的侯府，簡直讓她有點不習慣。
因著傅莊回歸，侯爺連著幾天心情大好，面上的笑容也比往常更多。他還為傅莊辦了一次小型的接風宴，只叫了傅莊兄弟三人，爺幾個在外院的江天雪霽閣里喝了頓酒。
侯夫人靜修了整整七天，中間只破例見了傅庭一次。而在見過傅庭后不久，她便從小佛堂里出來了。
時隔數日再見侯夫人，傅珺發現，侯夫人嘴角下垂的弧度，比平素又加深了兩分。
幸得侯夫人還是很愛笑，慈祥的、和藹的、歡喜團團的笑。這些笑容掩去了她面容的怨苦，讓她又變回了那個得體而寬和的侯門貴婦。
時間很快便到了九月中旬。早菊開罷，晚菊登場，風一陣緊似一陣，天氣越發寒涼了起來。
侯夫人最近喜歡上了蒔弄花草。她叫人搬了十幾盆菊花，布置在院中，還叫人四處搜羅了幾盆名品菊花來，分門別類排列在階下廊前，將原本便十分刻板的榮萱堂，捯飭得更加板正端方。
對于侯夫人異于常人的審美，傅珺已經無力吐槽。只要侯夫人每天笑口常開，別老將眼睛盯著三房，她愛怎么折騰就怎么折騰好了。
自鬼針子事件之后，傅珈病了好些日子，連課都沒上。傅珺曾與傅瑤相約著去看她，卻被拒在了門外，說是已經睡下了。
張氏倒是十分和氣，將她二人讓進正房，拉著她們的手說了好些話，又囑托她們時常也來這里玩。
傅珺不知道傅瑤是怎么想的，反正她是輕易不會去橫斜館了。對于傅珈，傅珺已經不抱任何修好的希望了。大家各過各的最好。
在傅珈生病的這段時間里，侯夫人也很少問起她來。往昔的那些疼寵與愛護，便像是被秋風掃盡了似的，余下的不過是些面子情兒。好在長房還有個傅琮，這孩子雖與傅珈是雙生子，個性卻截然不同，為人十分大度，又天性活潑，侯夫人現在疼他倒多些。
至于傅珺，在侯夫人面前依舊是個小透明，她存在與否，在侯夫人看來完全不具備任何意義。
卻說這一日，秋涼無事，細雨挾風，傅瑤便派紅袖送了張帖子過來，邀傅珺去臥月樓著棋。最近她們兩個走得近一些，時常也會相約著一起消磨時間。
傅珺接過帖子，細細看去，卻見那帖子折成了個方勝兒，打開后便是一張蜀制凝光五色箋，上頭只寥寥兩行墨跡，寫著“秋窗煙雨，請君著棋”八字，左下角還印了一方刻作梅花狀的私章，里頭是個篆體的“瑤”字。
傅珺便笑道：“三姐姐真有閑情雅趣，這帖子真好看。”又問紅袖道：“這下著雨的天兒，三姐姐就不怕我不赴約么？”
紅袖便笑道：“我們姑娘叫婢子轉告四姑娘，說備了您最愛吃的水晶葡萄，專意候著姑娘前往呢。”
傅珺“噗”地一笑道：“三姐姐究竟是請我著棋呢，還是請我吃葡萄呢？”
紅袖陪笑道：“自然是兩樣都請的。”
傅珺笑道：“既是三姐姐盛情相邀，我自當前往。你回去告訴三姐姐一聲兒，便說我一準兒到。”
紅袖忙應了聲是，便由青蔓送了出去。傅珺便叫青蕪道：“你去將我上回得的那海棠果兒裝上一碟子，再把蔣嬤嬤漬的梅子盛上一些，下晌一并帶給三姐姐。”
傅瑤喜食蜜餞，傅珺這也算投其所好了。
午后略作休息，傅珺稟過王氏后，便帶著青蕪與青蔓，主仆三個撐著青布傘，踏著木屐，也不乘轎，只沿著游廊緩緩而行，于涼風細雨中來到了臥月樓。
臥月樓雖名為樓，實際卻是一所精致的院子。正房起了兩層高，樓下待客、樓上燕息，自是傅庭與崔氏的住所；東、西兩廂則予了傅玠與傅琇。傅瑤住在東邊的小跨院兒里，周姨娘、馬姨娘二人，便住在倒座兒房邊上的角院兒里，二人各獨居一院，西跨院兒卻是空置著的。
因崔氏去了橫斜館找張氏議事，傅珺便也省了給長輩請安的程序，由傅瑤直接迎進了東跨院兒。
東跨院不大，安置得卻也不俗。東邊角落里種著一叢芭蕉，蕉下有石桌石凳，西邊兒一角則種著株梅樹，此刻尚還是滿樹的青翠。
傅瑤將傅珺讓進里間，姐妹二人自是相見甚歡，一路說笑不息。青蕪與青蔓上前替傅珺除去木屐。傅珺進屋便見風雨秋窗之下，一張棋案已然擺放妥當，兩邊各一張錦縟繡墩。案邊是一張黑漆小方桌，桌上的紅瑪瑙盤子里放著一串青油油的水晶葡萄，十分好看。
傅瑤便笑道：“知道你愛吃這個，我特地向爹爹討的，如何，我這姐姐待你不薄吧？”
傅珺亦笑道：“三姐姐最懂我了，小妹自是感激不盡。過會子一定好好讓姐姐贏幾盤。”
傅瑤笑指著傅珺道：“我哪還用你讓？倒是你，別輸到最后掉金豆子才好呢。”
兩個人互相打趣了幾句，便坐在了棋案前，擺開棋子，開始下——五子棋。
對，沒錯，就是五子棋。
雖然又是下帖、又是秋風秋雨的，氣氛營造得十分高雅。但你能指望兩個年齡相加只有十歲多的小女孩，在一起下圍棋嗎？
不過是侯門貴女閑來無事，自己鬧些事情出來打發時間罷了。傅珺現在對此已經十分習慣了。她日常也無聊著，有個不那么討厭的小姑娘，陪著自己下五子棋，她知足了。
下了兩盤棋后，傅瑤便擺上茶點，請傅珺喝茶聊天，笑道：“可惜今兒下雨，不然倒要請你去賞一賞我們這里的菊花。”
一提到菊花，傅珺便想起了侯夫人院中那列兵似的菊花陣來，便笑著接口道：“你這里也種這個？我看祖母院兒里倒有好幾盆開得很好看。聽說里頭還有名品呢。”
傅瑤不在意地笑了笑道：“祖母那是為月底的賞菊宴做準備呢。”
賞菊宴？傅珺還真是頭一次聽說，便不禁問道：“什么賞菊宴？”
傅瑤便將顆棋子兒點在傅珺的額頭上，笑道：“你竟是個小糊涂么，這么大的事情都不知道？”
傅珺搖了搖頭道：“我該知道么？這又是什么大事？”
傅瑤無奈地嘆了口氣，解釋道：“撫遠侯家里每年都要辦一場賞菊宴，赴宴者皆需帶一盆菊花前去應景兒，時間便在九月底，眼瞧著便快到了呢，祖母自是為著菊宴才備了這許多花兒。”
原來如此。傅珺點了點頭，心中暗忖道：看起來是貴族聚會的玩意兒，卻不知這個時空的貴族們聚會時是怎樣一個情形。
想罷她又看了看傅瑤，心中不由生出一絲奇怪來。按理說，有這樣出門的機會，傅瑤理應歡喜才是。可是觀其面色卻并不熱絡，這讓傅珺十分不解。
見傅瑤對這個話題無甚興致，傅珺便也沒再多問。二人又下了幾局棋，天色便有些暗了。傅珺便從傅瑤那里辭了出來，傅瑤直將傅珺送出了院門，方才回轉。
待回到秋夕居后，傅珺想來想去，對那個什么賞菊宴還是有些好奇，便找了個機會問了問蔣嬤嬤，蔣嬤嬤便笑道：“是有這么回事兒。往年皆是老夫人帶著大太太、二太太并幾個嫡出的哥兒和姑娘們去的。”
蔣嬤嬤這話回答得十分含蓄，傅珺想了一會才明白，蔣嬤嬤這是暗示自己呢，似這樣的聚會，三房原就是庶出，例來是輪不著的。蔣嬤嬤約摸是怕傅珺多想，便提前給她打好了伏筆。
