此時，那陰柔男子一頭漆黑的長發披散于胸前。他一手端著個蒼色玉杯，勾著唇角露出個有些魅意的笑來，向魏霜抬了抬下巴道：“你來了。”
魏霜躬身道：“屬下來遲了，請主子恕罪。”
那陰柔男子端起杯子啜了口酒，語氣懶懶地道：“罷了。今兒可有什么新鮮事？”
那魏霜便道：“卻是有兩件。”
那男子便丟下酒杯，向旁邊的果碟子里拿了一串葡萄，揀下一顆來放進口中，潤澤的紅唇一開一合地道：“說來聽聽。”
那魏霜便道：“今兒的三十三號與三十八號二人，倒是有趣。一人仿著前朝樂府寫了首短歌行，另一人寫了篇論律法之文。”
那男子聽了這話，狹長的眸中便露出一抹興味來，問道：“生得如何？”
魏霜垂下眼眸，掩去眸中那股極深的厭惡之色，淡聲道：“三十三號是清秀佳人，三十八號乃是絕色麗姝。”
“哦？”那陰柔男子的唇角便勾出個笑來，問道：“可知這兩個都是誰家的？”
魏霜的眼眸垂得更低了，淡聲道：“主子恕罪。那考生姓名皆是封起來的，屬下稍后會去查。”
陰柔男子便將那串葡萄放在手里把玩了一會，懶懶地道：“無趣。查到了告訴我。”
魏霜躬身道：“是。”
那男子便又向旁邊道：“你還有什么要說的？”
隨著他的話音，便見從那紗幔的陰影下走出來一個人。
那人是個中年男子，容貌十分普通，唯一雙眼睛一大一小，眼神極為陰鷙。
此時。這男人便向那陰柔男子道：“屬下并無話說。”
那陰柔男子便隨意地揮了揮手，魏霜便退了下去。
那陰柔男子便似笑非笑地看了看那大小眼男人，淡聲道：“我說，你也在這里藏了好些時候了，何時才能為我動上一動？”說著他又嗤笑了一聲道：“你身為棄子，能得活命也差不多了，所求可別太多哦。”
那大小眼男人淡淡地道：“主子此言差矣。藏劍山莊從無棄子一說。因為所有的棄子皆成了死人。屬下之所以沒有死。不是主子護得好，而是屬下于山莊未必無用，所以山莊才放著屬下沒動。”
那陰柔男子便勾著唇角笑了笑。一雙狹長的眸中卻是射出兩道冷光來，淡笑道：“這么說來，藏劍山莊是想看看我能不能成事嘍？”
大小眼男人躬了躬身，卻是未說話。
那陰柔男子的表情驀地便是一厲。眸中殺意陡現。
然而，這表情只一瞬間便又消失了去。他的面上又掛出個漫不經心的笑來。懶懶地道：“那你便好好助我成事，別叫你山莊之人失望。”
大小眼男人再一躬身，便無聲地退進了紗幔的陰影之下，消失不見了。
那陰柔男子眸中的神情變了幾變。旋即將手中的果子向地下一擲，人已是坐了起來，而他陰郁狠厲的聲音亦隨之響起：“人呢？都去哪了？”
隨著他的話音。一個穿著件齊胸襦裙梳著螺髻的女子便自角落里顫巍巍地走了過來。這女子容顏頗為清秀，頰邊淚痕狼籍。在她不曾被衣衫遮住的肌膚之上，布滿了大大小小的傷痕，有些傷口還在往下淌著血。
那女子來到陰柔男子面前，撲通一聲便跪了下去，抱著那男子腿顫聲哭求道：“二殿下饒過婢子吧，婢子再也不敢了。”
望著那婢女頰邊的淚珠，以及她身上那帶血的傷痕，二皇子劉競的眼中閃過了一絲興味之色。
他伸出一根手指，輕輕勾起了那婢女的下巴，柔聲道：“可憐卿卿，你犯了那么大的錯，吾不止沒罰你，還這般疼你，你哭什么？你這般可憐，倒叫吾更心疼了呢。”
他一面溫柔低語著，一面便又微微用力，將那婢女的下巴挑高，垂首細細打量著那婢女面上的淚水，而另一只手卻是握住那婢女的頭發，繞在手里輕輕摩挲。
那婢女仍在哭求著。劉競垂眸看著她的眼睛溫柔一笑，握住她頭發的手卻猛然用力向上一提，竟硬生生地將那婢女從地上提了起來。
那婢女尖聲呼痛，本能地伸手去護著頭發。劉競勾唇一笑，手上略松，那婢女撲通一聲又重重地跌回地面。
她還沒來得及呼痛，便見劉競伸手向那榻上一按。
“哐啷”一聲，那婢女腳前的方磚向兩旁分開，竟顯出一方地洞來，一陣低沉的獸吼隨亦跟著自洞中傳了出來。
那婢女驚得連連向后爬了兩步，驀地覺得頭皮一緊。她抬頭看去，卻恰好迎上了劉競那帶著幾分陰柔的笑臉，他的手上還繞著她的一把頭發。
劉競緩緩地繞著手里烏黑的青絲，一面看著那個婢女不得不被他硬生生地拉了過來，一點點向著那個地洞靠近。他微微下垂的眼中露出了一抹野獸般的幽光。
一重重紗羅錦幔密密地合著，掩去了這房間里發生的一切。高墻之外，長巷細幽，長巷兩側的街巷坊市依舊熱鬧。沒有人知道發生在這院中的一幕……
元和十六年九月下旬，都城金陵發生了兩件大事。
這頭一件自然是金殿面圣的一群貢生，在圣上的欽點之下，重親排過了座次。
皇榜張出，眾人圍觀。卻見今科的狀元不出眾人意料，圣上取的乃是本科春闈的會員，山東學子鄭胥。至于那榜眼與探花，卻皆是取了姑蘇的一雙學子，正是袁恪與王晉。
因這袁恪與王晉皆是儀容修俊的年輕學子，因此，這一回的跨馬游街，其盛況卻是堪比當年傅探花了。
那一日，朱雀大街上擠滿了老中少三代女人，個個皆是對那榜眼袁恪之俊探花王晉之秀贊嘆不已。雖不曾鬧出香囊擲馬側帽風流那一出，卻也是丟出去不少香帕與桂花，倒叫袁恪與王晉身上的花香好些天也散不凈。
除卻這樁盛事之外，另有那白石書院的入學試放榜，亦是頗為吸引人的眼球。
放榜那一天，恰是狀元郎打馬游街的第二日。傅珺一大早便起了床，在濯雨堂里坐等消息。
傅庚是派了山樵與另一個叫做畦田的長隨去看的榜，他自己則是尋了一冊書，自向那書房里正襟危坐，端然不動。
