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第481章

  金陵城中有句諺語,“六月心,熱死牛”。

  六月中旬的都城天氣,燠熱而潮濕。

  這一日,從白石書院回來之后,傅珺循例踏著被曬得發燙的石子路,去榮萱堂給侯夫人問安。

  就算頭頂有重重樹蔭,這一路也走得并不舒服。傅珺一面走一面想,待回房之后,不管沈媽媽怎么說,她也要先喝一碗酸梅湯。

  一路熱氣蒸騰,直到進了榮萱堂正房的階下,那曬得人頭暈的陽光才暗了一些。

  榮萱堂里置著大冰盆,溫度頗為宜人。

  小丫頭打起竹簾,傅珺進門之后,只覺得一陣帶著檀香的涼氣撲面而來,讓她立刻長舒了口氣。

  “哎喲,四丫頭快進來,看熱著。”侯夫人笑著道。又吩咐小丫頭給傅珺上了一盞溫溫的茶。

  侯夫人注重養生,從不食用生冷之物。如今傅珺也在她重點保護范圍之內,所以連帶著傅珺的一應飲食等物,侯夫人也格外上心。

  “喝杯溫茶潤一潤,四丫頭可別嫌絮煩。那冷的可不能多吃。”侯夫人慈和地囑咐道。

  傅珺起身道了謝,這才捧起茶盞淺啜了一口。

  侯夫人便又與張氏說起話來:“這天氣越來越熱,我卻懶怠動。你們若是想去別莊消夏,便自去罷,不用管我。”

  張氏溫婉地笑了笑:“老太太在哪里,我們自是在哪里。再者說,這天氣也實在是熱。若這時候收拾東西起身,府里只怕又有人要中了暑氣。”

  這幾天因天氣太熱,府中相繼有不少下人中了暑。傅瑤與傅琪也皆有些不舒服,如今都是在屋中靜養。

  “你說得也是。”侯夫人笑得雙眼微瞇,“這時候動身,路上也難受。如今時氣不好,你叫人多熬些甘草綠豆湯,再多備些薄荷油,叫他們都用著。銀子便從公中支取。還有哥兒并姑娘們也得好生管著,別吃多了涼物。”

  “是。”張氏起身應了一句。一旁的崔氏便笑著打趣:“老太太最是體恤人了。從上到下都說到了。便只漏下我們這做媳婦的,媳婦可實在要向老太太討些薄荷油來使才行。”

  侯夫人笑出聲來,指著崔氏對于媽媽道:“你瞧瞧,她便是這般促狹著。還向我討薄荷油呢。我瞧你這是討打才是。”

  崔氏掩口笑道:“老太太若舍得便打我一頓也使得。”

  此語一出。眾人皆是笑了起來。鄭氏也跟著湊趣道:“老太太斷舍不得打二嫂嫂的。二嫂嫂放心便是。”

  眾人正說笑著。外頭便有錢媽媽來稟:“老夫人,前院兒李管事來了。”

  傅珺微微一怔。

  李娘子這時候跑來做什么?莫不是前頭又發生了什么大事?

  侯夫人似是也有些吃驚,復又有些面色不虞。

  “叫她進來吧。”侯夫人淡聲道。

  小丫頭應聲挑起門簾。李娘子穿著灰衣青裙的管事服色,垂首走了進來。

  “你來做什么?”還未待李娘子見禮,侯夫人便不耐煩地道。

  李娘子是前院兒管事,一向不歸侯夫人管。而前些時候接連發生的幾件事情,都是由前院幫著處置的,以侯夫人看來,處置得極不妥當。所以,她現在看李娘子很不順眼。

  李娘子頓了一頓,仍是依禮向各位主子見了禮,方才語聲平穩地道:“奴婢是來向大太太復命的。”

  “找我么?”張氏的面上微有訝色。

  自然,以傅珺的專業眼光來看,張氏這驚訝的表情維持的時間仍舊太長了一些。

  “是,大太太叫奴婢查的事兒,奴婢已經查明了。”

  張氏先是滿臉的不解,直待劉媽媽湊在她耳邊輕聲說了一句什么,她才恍然道:“原來是這件事兒。”

  說罷她便轉向侯夫人,含笑說道:“老太太見諒,媳婦一時混忘了。原是我請李管事幫忙的。因大廚房少了幾樣東西,我便叫李管事查查這幾天都有哪些人出了府。”

  “大廚房少了什么?這事兒你怎么沒稟過我?”侯夫人的語氣微有不悅。

  張氏連忙站起身來,語聲恭謹:“大廚房丟的只是兩樣做菜用的家伙,一樣是剔雞鴨骨用的小尖刀,一樣是做面點果子用的兩副銀模子。只因這兩樣東西乃是掌廚用老了的,現成的她皆用不慣,故媳婦才請李管事幫忙查查。”

  “原來如此。”侯夫人的神情緩了下來,“雖不是什么要緊的,只丟了東西卻還是要查。府里斷容不得那手腳不干凈的。”說到后來,侯夫人的語氣又有些嚴厲。

  李娘子便上前道:“回老太太并大太太的話,奴婢查了失物那一日出府的人,這是名單,請大太太過目。”她一面說著,一面便自袖中抽出張紙呈了上去。

  張氏接過紙來并不看,而是轉呈予了侯夫人。

  侯夫人近年來越發老眼昏花,瞧不清那上頭的字。便叫于媽媽念給她聽。

  于媽媽便捧著紙念了起來,那上頭也就七、八個人的名字,倒有一多半兒是外院兒的,內宅里也只一個管采買的媳婦子出去了一趟。

  待于媽媽念完了,侯夫人便問:“這些人都審過了?”

  李娘子垂首道:“回老太太的話,奴婢已經問過了。其余人等皆已查實,又找了人證。唯那個叫長陵的小廝話說得有些含糊,奴婢便是來請大太太的示下的。”

  “長陵”二字一出,傅珺眼角的余光便瞥見鄭氏擱在桌上的手動了動。

  傅珺神情未動,端起茶盞來啜了口溫溫的茶。

  所有的事情都會有一個開始,只是她不曾想到,這件事會開始得這樣快。

  張氏的臉上顯出幾分遲疑:“要不,媳婦還是去花廳問話吧。老太太這里……”

  “算了,這么熱的天兒,何苦跑到那大花廳?”侯夫人的話說得溫和,只語氣過于平淡了些,“那花廳里頭西曬可厲害著。便在這里問罷。”

  如果忽略掉侯夫人眸中忽然閃過的一抹精光的話,這一番話可謂十分體貼。

  “是。”張氏溫婉地應道。

  一旁的于媽媽便吩咐道:“把人帶進西次間兒,著人看著。”言罷又轉向侯夫人:“老太太,天氣太熱了,也不好架圍屏。便叫那小廝在西次間兒回話,總歸中間隔著落地罩并槅扇兒呢。”

  侯夫人微微點頭,這里李娘子是早將人帶來了,此時便吩咐了一聲,不一時便有前院兒的人將長陵帶至西次間跪好,又派了四、五個粗使的仆婦看著。(

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