朱常洵走到柜臺前面，就看到王褔笑呵呵的向自己見禮。由于柜臺的位置關系，周圍還有很多來往的店內外人士，所以他們的交流不可能過于直白。
所以朱常洵只是淡淡的說道：“這位先生又來柜臺上找我，可是因為我們后廚做的徽州菜不合口味？”
“非也。”王褔笑呵呵的說道，“我家公子來去匆忙，還沒來得及用上貴店的美味佳肴。不過這樣也好，正好讓我來請問一下掌柜的。貴店的徽州菜，都是從哪里進的原料，若是不新鮮了，那菜品可就不是不好吃的問題了，還有可能吃壞肚子不是。”
朱常洵心里都快樂開花了。這個王褔離開自己的時候，還是個憨傻木訥的農村莊稼漢。現在他說話，不僅條理清晰，而且還能把想要表達的意思，夾在看起來完全不相關的話里，然后讓對方準確地領會這段話的真正“內涵”。
尤其是最后一點，就算是錦衣衛經年訓練的密探，有時候情急之下也會說錯，害他的搭檔會錯意。這樣的烏龍事件在任何秘密組織中都出現過。
王褔這番話的意思，看上去像是不信任這家店的原材料質量，想要進到后廚去看看，而實際上卻是在暗示朱常洵，需要找一個如同后廚一樣密密的空間，顯然他有事要匯報。
“我這家店所用的材料，一向都是最好的。”朱常洵卻像是普通老板那樣應付著，讓周圍的人即便在圍觀，也看不出任何破綻，“先生如果不放心，我可以吃給你們看。但是要到我們后廚去看，卻是可能耽誤我們生意。此事，我們是萬萬不會答應的。”
王褔呵呵笑道：“非是我信不過掌柜的，實在是我家公子身體孱弱。你也知道，讀書人嘛，不像咱們這些跑江湖的。我呢，只是圖個放心，回去也好向老爺交差不是。這樣吧，不管您用什么方法，您只要讓小的放心，那就成了。”
“好說。”朱常洵滿意的點點頭，“請跟我來。”
王褔就這樣跟著朱常洵向后院走去，周圍的幾個個客人也想跟著去看看，卻被朱常洵的親信伙計給擋了回去。
“恩公。”進了朱常洵在此客棧日常起居的房間之后，王褔激動地拜倒在地，“當日若不是恩公出手相救，我等早已經餓死街頭。”
“往日之事何必再提。如今你所做的，正是在幫助我讓更多的人不再忍饑挨餓。只是我本事有限，卻不能想出什么高明的法子。所以才讓你臥底進入白蓮教，看看他們是如何駕馭百萬之眾，還能夠如臂使指的。不過現在，我倒是不急著得到這方面的答案。”
王褔問：“那恩公想知道什么？”
朱常洵淡淡吐出兩個字：“康寧。”
王褔遲疑了片刻，像是從腦海之中搜索那些支離破碎的記憶碎片。
“此人，一開始并不為我們所知。后來王森在路上遇到，聽他想要投奔叛徒徐鴻儒，就把他挖了過來。后來，他曾經派人秘密打探此人。才知道此人原本是個寄籍費縣的惠州士子。父親常年在外經商，家產被當地知州惦記。后來，州城大亂，監獄有重犯逃脫。恰逢山東按察司副使王之鑰蒞臨，于是當地知州便被此人彈劾，如今恐怕已經丟了烏紗帽。”
“確定是他做的？”朱常洵問道。
“沒有任何蛛絲馬跡證明是他做的。”
朱常洵深吸一口氣，忽然贊道：“做的漂亮！”
王褔一愣神，恍惚間他竟然想起，王森在知道這一切的時候，當時的表態就是這樣。
“王森當時也這么說。”
“這老家伙，看人還是挺準的。所謂讀心術之類的神通，也不光是騙人的把戲，還有他多年的經驗在里頭。”
王褔點點頭，對朱常洵的觀點深以為然。
“還有什么關于康寧的事情。”
王褔繼而說道：“王森看上去很器重他，很快就給他升了總掌三乘的職位。但是這引起了老兄弟們的強烈不滿。王森卻偏偏委以重任給他，感覺，他說不定是下一個鱈魚。”
“下一個徐鴻儒吧。”朱常洵只用一句話就把王褔嚇了一跳，“我記得你和我說過。徐鴻儒把做強之后，王森也給過他很多頭銜。但最終沒能挽回愛徒的心。當年鱈魚一飛沖天的時候，那些老兄弟們，可沒有幾個出來陰陽怪氣說話的。”
王褔猶豫了很久，才繼續說道：“這可不好說，誰能知道未來的事情。”
朱常洵看來他一眼，本來想說點什么，但是很快又收住了話頭。似乎是在擔心說多了會嚇到這個親信。
不過王褔已經看到他張了張嘴，為了不讓自己的臥底心生疑竇，他只好改口問道：“他這次來京城的目的是什么？”
“給人送信。”
“送信？需要一個總掌三乘過來？”
“我也正在納悶？王森為何不讓他趕快回到青州府。無論布道也好，與黑衣社的交易也好，康寧都是負責人。”
“他是負責人？你們是啥？”
“幫忙的唄。”
“幫忙的？難道他現在什么事兒都需要幫忙的嗎？”
“嗯。王森還派了自己的兒子幫助他經商。”
朱常洵聞言愣怔片刻，笑道：“徽商子弟竟然需要有人幫忙經商？還是王森的兒子？這是要學點本事，還是……去幫忙的是誰？”
“王好禮。”
“王好禮經商多年，經驗豐富。不可能給一個小毛孩子打下手。這是準備搶班奪權用的。”朱常洵想明白這一節，立刻問道，“此人手上還有什么權力？”
王褔一怔，隨后才答道：“無論是傳教還是與黑衣社的商貿，都是為了對抗徐鴻儒。”
朱常洵摸了摸自己短短的胡須，忽然說道：“驅虎吞狼之計。王森好手段！”
王森一向不會看錯人，既然康寧被他認為可以與徐鴻儒一較高下，想必兩人的對決至少也是個平局。如果康寧僥幸得勝，那就是螳螂捕蟬黃雀在后。如果康寧舍命相搏，那就是鷸蚌相爭漁翁得利。
無論哪種結局，王森的變招都在后面等著他。
看來，康寧這道菜，還不需要他朱常洵動手。他若有那個本事成為自己的對手或朋友，那就先躲開王森的血盆大口再說吧。
朱常洵的呼吸也變得輕松起來，看來現在的她，還可以埋頭做自己的事情。
“以后關于康寧的事情，有機會就給我送過來。”
王福立刻答應道：“是，恩公。”
辭別了朱常洵，王褔回到了客棧的房間里，但是他剛爬上樓梯，就看到周印在門口等他。
“鱈魚追過來了。還帶了教主的最新指示。現在正在和康寧在房間里商議呢。”
“那咱們也去看看。”
周印一把拉住他，搖搖頭道：“那個叫做商辛的說，教主有令，有些事情只能傳達給康寧一個人。”
“王森這是什么意思？”房間里，康寧疑惑的看著鱈魚，“要讓我觀察京城里接下來的動向，同時還要注意不要被抓。翠花胡同不是有他的眼線嗎？何必多我一個。還好心提醒我不要被抓。”
“你還真相信那是好心啊。”鱈魚呵呵笑了起來，“我剛加入白蓮教的時候，也執行過一個類似的任務。什么觀察情況，就是看你在危險地帶的生存本事。他還真以為我是傻魚呢，觀察情況，哼，觀察他妹。我是等到風聲過了，在周圍打聽了一下情況，回去稟報的。”
“這么說來，這是在考驗一下我的能力了？”
“你這么想可就變成傻魚了。”鱈魚繼續呵呵笑道，“當時我就在想，打探消息這點事兒，還有我留在那兒？后來我才知道，王森曾經試圖秘密派人嵌入我的傳教地區。而這次，他又故技重施。派了杜福到青州去。”
康寧一拍桌子：“我以為這是個考驗，還準備認真完成它，爭取更多信任呢。沒想到竟然變成了傻魚，竟然中了他的調虎離山之計。”
“你這條傻魚還是主動咬鉤的。”鱈魚笑容不改，“我估計杜福的布置還需要一段時間，你還是趕緊派人，通知一下青州方面吧。尤其是那個王之鑰，王森對他很是忌憚。如果李焞的案子真的被查了出來。說不定，王森會直接造反。”
“這么說，我們上頭也不希望王之鑰查出真相了？”
“那倒不是。”鱈魚擺擺手，“王森無足輕重，至少對我們錦衣衛是這樣的。”
“但對你似乎不是這樣。”康寧道，“你在他們之間生活多年，人非草木，孰能無情。況且王森和你師徒情深，如果真到了那一天，你……下的去手嗎？”
鱈魚站起身來，踱步到窗前，忽然道：“你還真是個號子。他們都盡量不在我面前提到這個問題。倒是你，童言無忌啊。”
康寧呵呵一笑，起身道：“是我說錯話了。”
“也不是你說錯了。只是我太傻，你說得對，人非草木孰能無情。我其實能看穿他很多套路，但是，我畢竟是人。”
鱈魚沒說完他想說的話，不過康寧卻已經知道他的未盡之意。原來傻魚就是這樣煉成的。
“如果真有那一天，還是讓我來吧。或許，只是一根棗木棍就能解決的問題。”
康寧學著張差的語氣說道。
鱈魚沒有笑，他不覺得這是笑話。
遠在他們視野之外的張差也沒有笑，他更不可能覺得這是笑話。
棗木棍此刻就握在他的手中，五月四日的陽光也已經灑向大地。皇城左面的內市已經開始變得熙熙攘攘，這是他混進慈慶宮的最好掩護。至于宮墻那邊，王森信中說，有人已經做好了安排。
他又看了一眼手中的棗木棍，看了看這即將攪動大明風云的棗木棍。
