蘇妙見他們兩兩相望，覺得自己就是一顆大燈泡，于是躡手躡腳地溜走了。
她自認為躡手躡腳，可這行為在林嫣看來卻做的相當明顯，她拘謹起來，有點手足無措。
梁敏在蘇妙身上淡淡地瞥了一眼，見她離開了，這才負著手走到林嫣面前。
林嫣的心跳得有點亂，下意識后退半步，垂著頭。
這樣的動作讓正要向前邁步的梁敏腳步頓了一頓，又收了回去，與她保持著一點距離，他居高臨下地望著她，蹙了蹙眉，沉默了一會兒，低聲開口，問：
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“這么些天了，你還沒想好？”
林嫣的嘴唇動了動，很想說“這才幾天啊”，再說他走的這幾天，因為他不在眼前，業余生活太豐富了竟讓她有點忘了要思考這件事了，當然這種話是不能說出來的，她一時不知道該怎么回答他，只好沉默不語。
梁敏盯著她沉默的樣子，一直盯著她，過了好一會兒，嗓音低沉地輕嘆了句：
“我們之間，真的就那么難嗎？”
林嫣的心因為他略顯落寞和孤單的語氣震了一下，產生了似排斥似憋塞的情緒，一雙淺淡的長眉皺了皺，本來想要和他說點什么，這會子卻突然不想說了。
二人陷入一陣窒息的沉默。
兩人面對面地站著，他望著她，她望著地，直到他不再望著她，而是將目光轉移到遠處的墻面上。他輕輕地說：
“我趕著回梁都，不能再在這里停留了。”
正垂著頭的林嫣聞言，眼波微顫。旋即又將這抹微顫掩藏在濃黑的眸子里，她依舊半垂著頭，沒有做聲。
梁敏負著手，盯著她看了一會兒，在心里長長地嘆了口氣，頓了頓，說：
“蘇妙還有最后一輪賽就要到梁都去了。到時候，你會和她一起回梁都吧？”
林嫣猶豫了一會兒，輕聲回答：“大概吧。”
依舊是模棱兩可的答案。梁敏沉默了一會兒，淡淡地說：
“那我在梁都等著你，等你回去了，到了城門口。我會去接你。你也好長時間沒回家了，回去看看吧，你養的那些花兒都在，聽說今年的花兒開得特好。回去住上兩天，收拾收拾，我們就搬出去，我已經讓人在梁都里看宅子了，有兩處比較可心。一處在城東，一處在城外。等你回去了，都看看，然后自己拿個主意。”
這件事到他嘴里，事實完全變成了他是在放她的假讓她盡情去玩，可等假期一結束她依舊要回去面對她與他的人生，他說的平順說的坦然，說的她差一點就相信事實就是這樣了，然而事實并不是這樣的，她皺了皺眉，久違的窒悶情緒又一次在心底油然而生，她沉默了一會兒，輕輕地說：
“王妃是不會讓你搬出去的。”
“母妃那里我去說，這一點不用你操心。”
林嫣又一次沉默下來，沉默了良久，她忽然抬起頭，她極罕見地望著他的臉，定定地問：
“魏嫻雅呢？”
這三個字是他們中間的禁忌，也是令他們陷入痛苦的根源，雖然這個人并不一定就是讓他們痛苦的原因，但卻是讓這份痛苦被引爆的那一粒火種。
梁敏呼吸微頓，林嫣一直沒有正面問過他，他也不愿意再提起這個仿佛是自己人生污點的名字，然而她今天到底還是問了，雖然她只是問了四個字，他卻明白她的心思，魏嫻雅一天在瑞王府，魏嫻雅依舊是瑞王府世子的側妃，別人依舊得叫她一聲“魏姨娘”，“姨娘”這個詞絕對是林嫣心中的一根刺。
“我已經讓人把她送去家廟了。”他淡淡地回答說。
林嫣的眼波微顫，她怔愣地看了他一會兒，慢慢地垂下頭。
無悲無喜的反應讓梁敏皺眉，他盯著她的側臉，沉聲問：“你是覺得我對她的處置太狠了嗎？”成親許多年，他并不避諱向她展示他的處事方式，但他的殺伐果決在林嫣看來她常常覺得他心狠手辣，后來為了防止她會對他產生恐懼，他只好盡量將自己的那一面掩藏，盡量讓她生活在美好和溫暖里，不去接觸那些陰暗和狠戾。
“沒有。”林嫣輕輕地說，過了一會兒，低聲補充了句，“我已經沒有余力去管別人的結局了，我自己的結局我都還沒管好呢。”
這樣的話出自她的口讓梁敏實在有些意外，他驚詫地望著她。
兩人再次陷入難耐的沉默。
過了一會兒，梁敏輕聲開口，他望著她，說：
“這樣的話我只說一遍，你聽好了，從現在起，你什么也不用擔心，我不會再提孩子的事了，只要我不提，任何人再提都沒有用，我也不會再尋納妾室，梁都人多是非多這一點我改變不了，但是至少，我不會再讓你因為那些流言蜚語覺得難堪，也不會再讓你因為無子這件事備受非議。”
林嫣的心一震，她雖然低著頭，卻能夠很清楚地感受到他的目光，這目光并沒有什么溫度，他的目光素來沒有溫度，只是這樣冰清如水的目光卻讓她的心仿佛被激烈的火焰刺穿了一般，灼熱地疼痛著。她想說什么，卻不知道該說什么，靜默了許久，她輕輕地對他說道：
“世子爺要回梁都了是么，我知曉了，世子爺一路順風。”她說著，半垂著頭屈了屈膝。
梁敏看了她一會兒，垂了眼，淡淡地道了句：
“我在梁都等你。”說罷，轉身，寞然離去。
有細微的風吹來，搖動著他玄黑色的袍擺，林嫣看在眼里，只覺得一陣難耐的心酸。一直到他的背影從視野里消失，她才長長地嘆了口氣，轉身。從另外一個方向離去。
垂著頭回到吉春齋，剛走到吉春齋的圍墻邊，一抹黑影從墻頭跳下來，穩穩當當地落在她面前，把她嚇了一大跳，與此同時就聽見院子里蘇嫻扯著嗓子高聲叫嚷：
“蘇嬋，兔崽子。你給老娘回來！”
從墻頭跳下來的蘇嬋鳥都不鳥她，跺跺腳，揚長而去。
“嬋嬋要出去嗎？”林嫣一愣。連忙問。
蘇嬋不緊不慢地嗯了一聲，人已經走遠了。
林嫣愣愣地看了她一會兒，轉身進了吉春齋的院子，先前在院子里叫嚷的蘇嫻早就不見了蹤影。蘇妙換了一身外出的衣裳。正站在院子里的樹蔭下梳頭發，她見狀走過去問了一聲：
“妙妙，你要出門？”
蘇妙懶洋洋地皺了皺眉：“小味味說要帶我上街買兩匹料子做兩身素凈一點的衣裳，等比賽結束之后好穿了去見他娘。”
林嫣一聽就樂了，抿著嘴笑說：
“這是好事兒，多做兩身衣裳，衣裳很重要的。”
蘇妙不以為然地撇了撇嘴，繼續梳頭發。
“對了。我剛才看見嬋嬋出門了，還聽見了嫻嫻的聲音。”
“蘇嬋不是出門了。是跳墻了，大姐今兒比較閑，想叫她學針黹，她不學，大姐生氣了。”蘇妙聳了聳肩膀，說。
“針黹啊，”林嫣恍然地點了點頭，“也是，嬋嬋年歲也不小了，早晚要嫁人的，這些東西現在不開始學，等到出閣之后再學就來不及了。”
“所以大姐才生氣么。”蘇妙笑嘻嘻地道，頓了頓，看了她一眼，悄悄地問，“你和梁敏，談的怎么樣了？”
林嫣嘴角的笑容一僵，不由自主地收斂了彎起的弧度，過了一會兒，訕訕地笑了下，說：
“他先回梁都了。”
“先回？”蘇妙很精準地抓住了這個“先”字，揚眉看著她。
“我還沒決定。”林嫣終于直白地回答了這個問題，“我現在的腦袋一團亂，連我自己都不知道該做出什么樣的決定，所以，走一步算一步吧。”
蘇妙看了她一會兒，也不是不明白她內心的矛盾，點了點頭。
就在這時，回味從屋里出來，已經穿戴整齊了，見蘇妙還在梳頭發，皺了皺眉：
“你還能不能快點，現在都已經日上三竿了，再不走，什么時辰才能回來！”
蘇妙的嘴角狠狠一抽，不悅地道：“不把頭發梳好我怎么出門，吃了早飯以后你才說要出門，我要收拾自然比你慢，你好啰嗦，一邊去別妨礙我梳頭發！”
“你是在梳頭還是在繡花？磨磨蹭蹭的！快點進來，把鞋換了！”回味嫌棄地盯著蘇妙腳上穿著的拖鞋，不太高興地說，轉身，先進屋了。
蘇妙沖著他的背影狠狠地瞪了一眼，咕咕噥噥地道：“這還沒到七年之癢呢你就變成更年期了，這節奏是不是有點快啊。”雖然嘴里這么說著，可還是磨磨蹭蹭地跟著回味進了屋。
林嫣望著他們之間的互動，啞然失笑，然而心里卻是有幾分羨慕的，她和梁敏十年婚姻從來沒有像他們那樣融洽過，愛的條件是平等，她和梁敏卻從來就沒有平等過，無論是在現實生活中的身份上還是在兩個人的心理上，都是如此，他們從未真正地平等過。
她并不是在厚顏無恥地要求這樣的平等，只是她覺得有點可惜罷了。
夏季的午后，水面很靜，靜得像絲綢，一縷陽光輕撫著水面，使人感覺到無比的溫暖。偶爾會有一陣風輕輕地吹過，劃過水面，泛起星星點點的波紋。池塘里，含苞待放了許多日的花蕾終于綻放出了清麗的笑靨，在輕風拂送下，舞動著疊翠的裙裾，婷婷的嫵媚著矜持的身姿，雋秀的枝桿無不在向人們展示著夏的風情，優美自在，生機勃勃。
景色幽靜的池塘畔，朗朗的誦讀聲珠圓玉潤地響起：
“唯天下至圣為能聰明睿知，足以有臨也；寬裕溫柔，足以有容也；發強剛毅，足以有執也；齊莊中正，足以有敬也；文理密察，足以有別也。溥博淵泉，而時出之。溥博如天，淵泉如淵。見而民莫不敬，言而民莫不信，行而民莫不說。是以聲名洋溢乎中國，施及蠻貊。舟車所至，人力所通，天之所覆，地之所載，日月所照，霜露所隊，凡有血氣者，莫不尊親，故曰配天……”
“咔嚓……咔嚓……”
“唯天下至誠，為能經綸天下之大經，立天下之大本，知天地之化育。夫焉有所倚？肫肫其仁！淵淵其淵！浩浩其天！茍不固聰明圣知達天德者，其孰能知之？《詩》曰：“衣錦尚絅”，惡其文之著也。故君子之道，暗然而日章；小人之道，的然而日亡。君子之道：淡而面不厭，簡而文，溫而理，知遠之近，知風之自，知微之顯，可與入德矣。《詩》云：“潛雖伏矣，亦孔之昭！”
“咔擦……咔擦……”
“故君子內省不疚，無惡于志。君子所不可及者，其唯人之所不見乎！《詩》云：“相在爾室……”
“咔擦……咔擦……”
“你能等我誦完你再嗑瓜子嗎？”寧樂實在是受不了了，回過頭，用哀怨的表情看著歪坐在石頭上背靠著楊柳樹，一手握著書卷一手嗑著瓜子，擺出一副百無聊賴表情的蘇嬋。
“是你讓我來的，我來聽你背書，還不能自帶瓜子？”
“我下周就要進考場了，文書成日里不著家，蘇煙書也不念成天跟在他二姐屁股后頭研究廚王大賽，我也只能找你來幫我過一遍。”
蘇嬋懶洋洋地打了個哈欠：“這都快到大考了，你卻還在背《中庸》……”她沒有把話說完，因為懶得說，但寧樂已經從她的語氣里聽出了點瞧不起的感覺。
“你懂什么！基礎最重要！基礎！懂嗎？”寧樂惱羞成怒，漲紅著一張臉，大聲強調道。
蘇嬋嗑著瓜子，直勾勾地盯著他，懶洋洋慢吞吞地搖頭。
寧樂無語地瞅了她一眼，忽然泄了氣，放下書幾步走到她身旁，從石頭上抓起一把瓜子，也跟著嗑起來，一邊嗑一邊說：
“等我幫你把這包瓜子嗑完了，你接著聽我背，成不？”
蘇嬋瞅了他一眼，忽然皺了皺眉，狐疑地說：“我干嗎要聽你背書，聽你背書我又沒什么好處。”
“你忘了嗎，說好了等我考中了我就請你去香滿樓。嬋姐兒，你得幫我過一遍，文書和蘇煙是指不上了，別人又都忙著廚王賽，在這書院里我也沒個認識的人，好不容易有個聰明還有空閑的熟人，你可別半道撂挑子不干。”(
