大約半日功夫，所有物資整理工作就全部完成，穿梭艇來回數次，就將所有必帶物資都裝運完畢。而飛船上攜帶的大量基本金屬，火箭燃料再無用處，便和飛船本體一同被拋棄。其實火箭發動機的燃燒還剩余過半，有些可惜。
看這儲備量的意思，完全可以支撐這艘飛船在中途找顆行星起降一次，重新補給物資。
呂年成連戰場也顧不上打掃，也放棄了尋找伏擊線索的機會，直接率領小艦隊進行空間跳躍，返回第九艦隊駐地。
第九艦隊駐扎在半人馬座的一顆暗星，距離比鄰星只有幾十光年的距離。因為離母星較近，因此戰略位置十分重要，盛唐王朝在此駐扎重兵，第九艦隊亦是王朝深空艦隊中排名前三的龐然大物。
鑠星號自蟲洞躍出后，呂年成就吩咐道：“通知總部基地，就說我們回來了。另外，全速前進，盡快進入星系。”
旁邊參謀吃了一驚，說：“許上校的飛船受損嚴重，跟不上我們。”
“不管他，讓他慢慢回去就好。”
鑠星號開始加速，所有離子引擎都開到最大功率，甚至連曲率引擎都開啟了一臺。這可是有些危險的動作。
鑠星號很快加速到十分之一的光速，不過呂年成還是有些不滿意。這時控制臺內響起通知：“這里是第九艦隊基地，已經收到你們的進港請求，準許進港。將關掉你們的曲率引擎，重復一遍，請關掉曲率引擎。”
“進入星系后老子會關掉的。現在我有急事，得快點回去，暫時關不了。”
屏幕上第九艦隊的徽章消失，代之以一個冰山美人，她看著呂年成，面無表情地說：“這是危險動作，會受到相應處分，別怪我沒有提醒你。”
呂年成氣勢驟降，說：“我確實有要事，下不為例。”
“已經是第幾次下不為例了？”
“這個……”呂成年額頭見汗。
冰山美女刷刷刷寫了點什么，然后說：“報告我已經交上去了，等處理結果吧。”
說罷，她就直接切斷了通訊。
呂成年呆在當場。片刻之后，旁邊的副官小聲問：“將軍，要不要減減速？”
呂成年突然爆發，叫道：“減個屁的速！沒聽她說嗎？報告都交上去了，減速還有什么用？去，把另一臺引擎也給我開了，到港口外再關！”
片刻之后，鑠星號如脫韁野馬，直撲星系內部。
星系中央，巨大的恒星發出桔黃色的光芒，照耀著周圍的一切。鑠星號也被鍍上了一層金色，平靜地飛行著。
艦橋上，林兮站在中間，左右分別是呂成年和李若白，孟江湖站在旁邊。這個時候，就沒有楚君歸的位置了。
恒星的光芒透過舷窗，灑落在眾人身上。呂成年說：“在這個星系中，大半時間都處在黃昏時刻。所以第一代探險者給這個星系命名為黃昏牧場。我們第九艦隊的母港就建在牧場二和牧場三之間。那里是距離跳躍點最近的穩定軌道。”
“元帥在嗎？”林兮問。
“剛剛收到消息，他在母港等著您了。”
“好，到了之后我立刻去見他。”
此時此刻，楚君歸坐在客艙里，看著舷窗外讓人目眩神迷的美景。黃昏牧場星系不光名字美，實景更美。因為恒星的光度不夠，所以才產生了如此瑰麗景色。
星艦的舷窗自然也是虛擬的，但卻做得足夠真實，甚至恒星光芒照在身上，都微微有些熱度。
一顆行星在舷窗外飛過，這是顆灰黑色的行星，不知道上面是否有人居住。只看行星的移動速度，就可知道鑠星號飛得有多快。
就在這時，艦體猛然一震，艙室內光線驟然變暗，然后響起威嚴冰冷的電子合成音：“你艦已經進入母港管控區，速度超過限制，現在進行強制減速。”
這樣也行？楚君歸大奇。
他把舷窗屏換到艦首視角，便看到遠方空間深處，隱隱出現了一個飄浮的要塞。
隨著要塞越來越大，細節也逐漸顯現。
第九艦隊的母港居然不是修建在行星上，而是太空里憑空建造的基地！
母港基地形如陀螺，周圍是一圈環形建筑，中央的主體柱狀建筑總長度已達數十公里，而圓環的直徑更是達到上百公里！
進出的港口設在中央主體的兩端，不斷有飛船進進出出。這時從基地射出一道光束，照射在鑠星號上，立刻接管了鑠星號的控制權。鑠星號便在光束的牽引下，不斷盤旋，直到與母港自轉速度一致，就在牽引光束的引導下，飛向其中一個港口。
靠近基地時，港口的外門已經旋轉打開，讓鑠星號飛入。這處港池規模宏偉，進入通道直徑就超過百米，鑠星號飛在其中，顯得游刃有余。
通道四壁上都亮起幽藍色的光芒，一進入通道，鑠星號就被力場捕獲，緩緩向港池深處滑去。通道口的旋轉大門再次關閉，周圍輪廓的燈光轉為紅色，示意此處港池已經被占用了。
鑠星號在力場中滑行，一直到盡頭的圓形大廳，然后緩緩降落。它放下起落架，然后在悅耳的聲音中牢牢吸附在地板上。地板隨即旋轉，讓鑠星號橫過來，數條通道自動延伸過來，接駁在艙門上。
“鑠星號已返回母港，靠泊已完成，現在可以安全離艦。”
楚君歸起身，與其他冬狩小隊的成員一起，提著行李走出房間，魚貫離開了鑠星號。
站在通道中，光是一個港池就能讓人感受到什么是宏偉。而這個港池在整個基地中應該只算是中等大小，否則主力星艦可沒法停放。
當年楚君歸所在的空間基地，也不過兩三個港池這么大。
沿著長長的通道進入到大廳，所有人暫時在此集合，等候進一步的檢疫。這是星際旅行的必要步驟，以防在不知不覺中將深空的危險物種帶回基地。
等待過程中，透過舷窗，楚君歸看到所有通道都徐徐縮回，側方閘門打開，鑠星號被移了進去。那里是艦庫，鑠星號此刻戰況激烈，艦體多處受損，要進行徹底檢修，方能再次遨游深空。
這時秦奕不知從哪里冒出來，來到楚君歸身邊，輕聲道：“聽說你要不妙了。”
