正月十一,朔陽府廳之上,劉策端坐主案之上,看著手中的信件,臉色變得異常的冰冷。
良久之后,他把手中的信件隨手一揮丟到地上,語氣冰冷地說道:“許文靜還有臉寫信讓本軍督出兵助他攔截胡奴?做夢……咳咳咳……”
說到這里,劉策忍不住捂住嘴咳嗽起來,然后取過桌案上的茶杯滋潤了一下喉嚨,對府廳內眾將掃視了一眼,又開口說道。
“軍師所言,需要本軍督派遣一支騎兵繞道塞外夾擊逃竄的呼蘭人,不知你們對此有何看法?”
府廳眾將聞言,都互看一眼,對此事拿不定主意,最后還是陸羽出列說道:“啟稟軍督大人,末將愿領兵出熊蜂嶺前往玉陽關和陳指揮使一道夾擊呼蘭人……”
張烈也隨即出列對劉策說道:“軍督大人,末將也一并愿往……”
“你們認識路么?”劉策望著陸羽、張烈二人問道,“草原茫茫,路途難辨,更何況眼下是冬季,不熟悉路線冒然出塞就怕敵人沒找到,自己先迷了路凍死在草原之上,更何況你們所領部曲皆是新軍將士,且都是步兵,如何出塞應對不利的局面!”
張烈和陸羽聞言羞愧的低下了頭,他們也是想迫切立功,并沒有考慮這么多因素。
“咳咳咳,你們先回列,容本軍督再好好想想,咳咳咳……”
將張烈和陸羽喚回自己位置上后,劉策又止不住咳嗽了幾聲,此刻他的臉色異常難堪,仿佛感染了風寒一般,令將士們面露凝重,為劉策的身體狀況感到擔憂。
坐在偏側的葉見到劉策這副樣子,知道他這病是那夜和自己發生關系密不可分的,畢竟劉策之前以自身血液為藥引治自己的病癥,至于還未痊愈,是不能做出這種事的,有損身體……
她真的很想上前關心下這個已經進入自己身心的男人,但礙于目前的身份,不能將自己的感情在眾將面前表現出來,只能把它默默埋在心里。
“罷了……”劉策飲下一口熱茶后,止住了咳嗽,立馬有了決斷,“還是本軍督再出一次塞外吧……”
“萬萬不可!”葉聞言一驚,立馬起身勸阻道:“軍督大人,你現在有病在身,斷不可領軍出塞,若有個三長兩短,又該如何是好?更何況現在冀北局勢未穩,此時不能沒有軍督大人主持大局,不才請軍督大人收回成命……”
葉的話說出了府廳眾將的心聲,瞬間很多將領也起身苦苦相勸,讓劉策收回成命。
“是啊,軍督大人,你怎能隨意離開朔陽呢?”
“軍督大人請您三思,軍中不可一日無帥……”
“軍督大人,眼下冀州已經盡在掌握之中,何苦再另生事端呢?”
“夠了!”見府廳眾人都反對自己出塞,劉策頓感煩躁厲喝一聲,“這么好的機會,本軍督怎么會忍心錯過?塞外路徑你們有本軍督熟悉么?只要能消滅呼蘭人有生力量,為我大軍將來開赴塞外做準備,哪怕只有一絲希望本軍督也不會放棄,咳咳咳……”
由于情緒過于激動,劉策再次忍不住咳嗽出聲,但那對虎眸卻依舊死死盯著府廳眾人未曾有一絲的退讓。
“軍督大人……”見府廳眾將安靜下來,葉想了想對他拱手說道,“眾將士的一片心意不能違背啊,不才知道軍督大人目光看的長遠,但此時此刻你的身體實在不易出塞遠征,還請在朔陽城內安心調養,機會以后還是有的……”
“葉公子……”劉策知道這是葉在關心自己,但他實在不愿放棄這個機會,與是平靜地對她說道,“你和眾將士的一番心意本軍督都懂,但是呼蘭人的有生力量一日不盡除,那我大軍以后開赴塞外就會多一分不可預知的危險,
既然許文靜能給本軍督送來這個建議,就說明他有足夠的信心將這股胡奴盡數殲滅,本軍督豈能放過這么好的機會呢?”
葉聞言閉目不語,稍稍沉思片刻后睜眼說道:“既然軍督大人執意出兵塞外,那不才倒是有幾個人選或許能代替軍督大人親跑一趟……”
劉策問道:“葉公子請說……”
葉拱手說道:“不才聽聞牧風族長也曾隨軍督大人遠征塞外,不如讓牧風族長隨軍領路,至于主帥人選……”
“末將愿往!”
葉話還未說完,府廳一側的霍青便迫不及待地出列請戰。
“你?”劉策狐疑的看了眼霍青,“雖然你此次在北伐途中有些功績,但是塞外不比關內,情況遠比你想的要復雜,而且你麾下就八百親衛,縱使讓你僥幸繞道玉陽關下,又如何迎敵呢?”
霍青聞言,臉上露出一絲落寞,低著頭悄悄望了眼葉希望他能替自己跟劉策說說好話。
葉沒有理會霍青,繼續對劉策說道:“軍督大人,不才認為霍青能當此任……”
霍青聞言,興奮的差點跳起來,有葉這句話,基本自己出塞就成定局了。
見劉策看向自己眼中閃現一抹詢問的眼神,葉心領神會繼續說道:“軍督大人,霍青善用騎兵之利,由牧風族長為輔引路,必能一舉擊潰從玉陽關內逃竄的胡奴……”
劉策看了眼霍青,對葉說道:“問題在于,牧族騎兵損失慘重,實在不宜再行遠征,縱使牧風知曉路徑最快抵達玉陽關外,又該如何應敵?”
葉笑道:“軍督大人怕是忘了,徐遼徐營使的騎兵部隊損失不大,而且弓馬嫻熟,不會比呼蘭人差,不如讓他暫時歸為霍青指揮,豈不解決了這個煩惱么?”
堂下的徐遼聞言,心下一陣震動,出塞滅胡?太好了,那不是自己這些義軍多年來的夙愿么?
劉策想了想,隨后端正身姿沖府廳大喊一聲:“霍青、徐遼、牧風聽令!”
“末將在!”
三人聞言齊齊拱手回道。
劉策問道:“本軍督命你們即日準備出塞事宜,可否有膽識前去玉陽關阻截潰逃胡奴?”
“末將愿往!”
三人回答的是斬釘截鐵。
劉策起身說道:“那好,立刻去準備十日干糧,所部騎兵一人雙馬,火速趕往熊蜂嶺,半個月時間務必趕赴至玉陽關外阻擊敵軍,若不能按時完成軍令,軍法從事!”
“末將領命!”
三人再次回應一聲,轉身向府廳之外離去。
“霍青,你等等……”
劉策喚住霍青,然后來到他跟前,替他整了整衣甲,從身上掏出份地圖對他說了句意味深長的話:“這次出塞,你給我多惹點事情出來?”
霍青笑著接過地圖,對劉策笑著說道:“軍督大人請放心,末將知道該如何去做……”
“去吧……”
劉策拍了拍霍青的肩膀,目送他離去,隨后走回案前又商量了一陣朔陽周圍的局勢,便遣退了眾人。
“咳咳咳……”
等眾將離開后,劉策再次忍不住捂住嘴咳嗽起來。
“軍督大人……”四下無人后,葉忍不住上前拍拍劉策后背,“你沒事吧?”
劉策搖搖頭,對她笑了笑,小聲說道:“兒,我無事,你不必為我擔心,對了我命人給你熬了參湯放在你廂房內,那夜是我不好,回去記得喝下,你身子骨弱,該好好補補,咳咳咳……”
“軍督大人……”
葉心中一陣感動,這個男人對敵手段是她所見過最為殘忍的一個,但偏偏對自己的愛人卻是一副說不出的體貼照顧,縱使疾病纏身也不忘委屈自己,這一刻她也體會到宋嫣然和姜若顏為何會對劉策這般迷戀了……
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