趙光義衡量一個臣子的標準是資歷和政績。
從這兩方面判斷，呂端的價值遠沒有趙普高。
然而，楊七卻不需要用這個衡量標準去衡量一個臣子。
在衡量人才方面，楊七比趙光義更有優勢。
趙光義需要用很多時間去衡量他的臣子，楊七卻不需要。
恢弘的歷史已經幫楊七衡量過了所有能用的臣子。
誰忠誰奸，誰有本事誰沒本事。
楊七可以輕易的判斷出。
他只需要在這些人成長起來之前，挑選適合他用的人，籠絡到自己手下即可。
比如蘇易簡，比如寇準。
現如今，楊七選中的人就是呂端。
歷史對呂端這個人的評價很中肯。
小事糊涂，大事不糊涂。
這種性格，注定了呂端是一個值得托付重任的人。
楊七需要的就是這種人。
宰相肚里好撐船這句話是評價王安石的。
但是楊七覺得，這句話用在呂端身上更合適。
楊七手里的勢力越來越大，這注定了他需要更多的人輔佐。
每一次想到趙光義那個坑貨麾下人才無數，楊七就恨的牙癢癢。
人才放在趙光義手里，是一種極大的浪費。
楊七覺得，同為炎黃子孫，他有必要從趙光義手里借一些人過來用一用。
只是他一直找不到機會。
當楊七得知了瓦橋關守將王超，冒領了楊五的功勞以后，他覺得機會來了。
他必須借著這個機會，從大宋手里敲詐一大批的人才，留為己用。
呂端只是一個開始。
“易直兄，你好好的想清楚，明日告訴我你的答案！今日天色已晚，我讓人帶你去休息。”
在呂端神情恍惚中，楊七把呂端送到了門口，并且派遣了人，直接帶著呂端去大同府城的衙門就寢。
從頭到尾，楊七都沒有給呂端拒絕他的機會。
站在楊府門口，望著呂端遠去的背影，楊七囑咐彭湃道：“派人好好的去照顧好易直兄，按照權知府的待遇，把一應物件都給他置辦齊全。”
“會不會有些早了？”
“不早！”
猶豫了一下，彭湃直言道：“呂大人若是不肯待在知府衙門呢？”
楊七瞥了彭湃一眼，笑道：“這些個當官的，沒有一個閑得住的。略施小計，就能讓他們上鉤。”
彭湃賊賊的一笑，“屬下知道該怎么做了。”
楊七又道：“你再派人去汴京城，把我們的條件告訴大宋的三位宰輔，看看他們怎么接招。”
“屬下這就去辦。”
翌日。
晌午。
恍惚了一夜，到凌晨才酣睡過去的呂端從睡夢中醒來。
昨夜，他思考了一夜如何逃離楊七的魔掌，都沒思量出一個對策。
入睡以后就做了一個噩夢。
夢見了自己被老虎追趕。
不論他如何逃，似乎都逃不出老虎的三尺之外。
清醒以后，呂端拭去了額頭上的汗水，坐在炕沿上，苦笑著長嘆了一聲，“還真是一頭吃人不吐骨頭的老虎……”
呂端口中的老虎，泛指楊七。
他睡醒以后，下意識的就把夢里的老虎和楊七聯系在了一起。
“吱呀”
房門被輕易的從外面推開，從門外走進來一個模樣俊俏的丫鬟。
她探進了腦袋，敲了敲呂端，一雙眼睛笑成了彎月。
“老爺您醒了？”
丫鬟探身進入到了房內，甜甜的輕呼了一聲。
“老爺？”
呂端愣了愣，輕笑著搖頭，“我可不是你的老爺……”
丫鬟欠身施禮，“虎侯已經把奴婢賜給了老爺，奴婢以后自然是老爺的人。不叫您老爺，叫您什么？”
呂端張了張嘴，不知道該如何拒絕這個楊七賜給他的丫鬟。
半晌，他長嘆一聲，“罷了，你去幫我準備一下洗漱的東西，一會兒我要去見虎侯。”
丫鬟甜甜一笑，欠身道：“奴婢知道了，奴婢叫綠柳，老爺可以喚奴婢綠柳。”
說完這話，綠柳就轉身出了房門。
沒過一會兒，就給呂端準備好了洗漱用的東西。
呂端簡單的洗漱了一番后，穿上了一身玄色的長袍，出了房門。
他準備去找楊七說清楚。
并且準備強烈的拒絕楊七要把他留在西北四府的事兒。
投賊這種事兒他不愿意干。
但是他可以考慮給楊七推薦一下其他的人選。
比如向敏中就不錯，王旦也不錯。
反正只要楊七不把他留在西北，剩下的人，不論是誰，他都無所謂。
總之，他覺得跟著楊七沒前途。
楊七遲早會被趙氏皇族剿滅。
他可不愿意給楊七殉葬。
出了衙門的后堂，進入到大堂附近的時候，他就聽到了一陣激烈的吵鬧聲。
似乎是衙門里的推官在審案。
呂端對著沒興趣，可是往前走了兩步，他就聽到了一聲撕心裂肺的哭嚎聲。
“大人，民婦冤枉啊！”
“住嘴！你個刁婦。趁著丈夫外出之際，私通隔壁王二。待到事發之后，又伙同王二謀殺親夫，實在是罪大惡極。如今人證物證俱在，你還敢狡辯。看來本官不動大刑，你是不肯招供了。
來人，給我叉出去，打！”
“啪啪啪……”
“啊！啊！大人……啊……民婦冤枉……”
呂端咧了咧嘴，譏諷道：“屈打成招……嘿……西北四府的官員，就是這種貨色……”
丟下了這句話，呂端頭也不會的往衙門外走去。
“哎……”
跟在他身后的綠柳突然長嘆了一聲。
呂端皺了皺眉，腳下一頓，轉身問道：“你嘆什么氣，難道我說的不對？”
綠柳沒料到呂端會突然停步，她差點撞了呂端一個滿懷。
聽到了呂端的質問，綠柳慌忙請罪，“奴婢該死，奴婢不該多嘴的。懇請老爺責罰。”
呂端冷哼了一聲，“回答我的問題。”
呂端并不在意綠柳的多嘴。
他只是在意綠柳的嘆氣聲中，是否對自己的話存在著質疑。
綠柳苦著臉，怯怯的看著呂端，“綠柳不敢質疑老爺的話。綠柳之所以嘆氣，是覺得馬寡婦有點冤……”
呂端眉頭一挑，下意識就問道：“怎么個冤法？”
說完以后，他就覺得多嘴了。
不過他既然問了出來，就沒有收回去的道理。
綠柳看了看呂端，慌忙低下頭，用比蚊子還小的聲音說道：“奴婢在入楊府當丫鬟以前，就住在那個王二的隔壁……奴婢清楚的記得，那個王二在幾年前復興關一戰的時候，傷了……”
呂端不悅的道：“傷了什么？別吞吞吐吐的。”
綠柳咬了咬牙，輕聲道：“傷了男根……所以奴婢敢斷定，那個王二是絕不可能跟馬寡婦私通的……”
呂端皺眉道：“既然你知道如此重要的內情，為何不去大堂之上，替馬寡婦伸冤？”
“奴婢……害怕……”
綠柳怯怯的看了呂端一眼。
呂端眉頭皺的更深，他冷聲喝斥道：“糊涂！這個是關系到兩條人命的大事，豈能因為你害怕就不去。你知不知道，因為你的緣故，很有可能害的兩條人命白白的犧牲。”
綠柳臉色有些發白，她顫聲道：“可是……奴婢真的不敢去……奴婢可聽說，府衙里的這位李推官是出了名的心黑，不論誰去作證，都要先挨三十大板。”
綠柳慘兮兮的看著呂端，“就奴婢這身子骨，三十大板下去，會把奴婢打死的。”
“不論誰去作證，都要先挨三十大板？這是什么道理？”
呂端有些惱怒。
綠柳怯怯的看著他。
呂端臉色陰晴不定，他聽著大堂上的慘叫聲更慘烈，眉頭皺成了一團。
他又看了看綠柳。
他心里覺得此事有些蹊蹺。
綠柳是今天才到他身邊伺候的丫鬟，偏偏他今天就在府衙里碰到了一樁冤案，綠柳還牽扯到了其中。
這會不會是一個局？
可是一想到有兩條人命需要拯救。
呂端內心又有些掙扎。
猶豫了許久，呂端突然開口道：“你去作證。有我跟著你，我看誰敢打你。”
綠柳渾身打了一個冷顫，害怕道：“奴婢……奴婢不去……”
呂端當即瞪眼道：“你怕什么？我可是你們虎侯的座上賓，你又是我身邊的人。他們敢對你動手，那就是得罪虎侯。”
在呂端眼神的威逼下，綠柳怯怯的小聲道：“那……那……奴婢去作證，老爺你可一定要保護我。”
“放心吧！有我陪著你，你不會有事。”
隨后，在呂端的陪同下綠柳到了大堂。
當他們到大堂上的時候。
那個馬寡婦，已經被打的不成人形了。
屁股已經開花，脊背上鮮血淋淋的。
綠柳嚇的躲在了呂端身后。
呂端皺了皺眉頭，帶著綠柳上了大堂。
大堂上，李推官正經危坐，盯著呂端和綠柳，皺眉道：“你們是何人，可知道擅闖大堂是什么罪名？”
呂端覆手而立，冷聲道：“本官路經此地，耳聞此處在審案。而本官身邊的婢女，有恰巧知道此案的內情。為了避免造成冤案，所以本官帶領婢女特來作證。”
“本官？”
李推官站起身，仔細的打量了一番呂端，謹慎的拱了拱手，“敢問閣下是？”
呂端淡然道：“大宋翰林侍講、西北巡察、集英殿學士呂端！”
“大宋？”
李推官愣了愣，突然咧嘴笑了，他身上謹小慎微的模樣一掃而空，“呵呵……你一個大宋的官員，跑到我們西北四府耍威風，你是不是走錯地方了？”
呂端冷哼道：“耍威風？本官沒那個心思，本官只是眼中揉不得沙子，看到了冤案，而本官的婢女又恰巧知道內情，所以帶過來看看。”
李推官不屑的道：“你是要教本官斷案？”
“不敢，只是帶了個證人過來作證而已。”
“啪！”
李推官一拍案幾，大聲道：“好！既然你說你帶來了證人，那本官今天就審一審證人。”
李推官目光落在了呂端身后的綠柳身上，冷哼道：“你就是證人？”
綠柳怯怯的看向了呂端，然后在呂端鼓勵的眼神下，對李推官道：“奴……小女子就是證人。”
“哼！”
李推官冷冷的看著綠柳，沉聲道：“那你可知道本官的規矩？凡是上堂作證的人，皆要挨過本官的三十大板。”
“知……知道！”
“很好！來人吶！拉下去重打三十大板。”
眼看著兇神惡煞的衙役們撲到了綠柳面前，綠柳嚇的躲在了呂端身后。
呂端挺身而出，冷聲道：“李推官如此辦案，只怕不符合規矩吧？本官還從未聽說過，在這大堂之上，未審證人之前，就先大刑伺候的。”
李推官冷冷的看著呂端，朗聲道：“在這大同府衙，本官就是規矩。本官說要打，就要打！誰也阻止不了。”
“來人！給我打！”
兩個兇神惡煞的衙役們攔住了呂端，又有兩人去拽出了綠柳。
綠柳嚇的大聲呼喊，“老爺救我！”
呂端怒吼一聲，“大膽！我看你們誰敢！本官可是楊延嗣的客人。本官倒是要去楊延嗣面前問問，誰給你們的膽子，毆打本官身邊的人。”
“虎侯的客人？”
李推官眉頭一皺，冷哼道：“那又如何？你是大宋的官，我是西北的官。你敢擾亂我辦案，那就是你的不對，此事就算是拿到虎侯面前說理，那也是我有理。我今天不僅要打她，還要治你一個擾亂公堂的罪過。”
“左右，給我拿下！”
兩個衙役，直接把呂端擒拿，并且壓在了地上。
“你簡直是目無王法！濫用私刑！”
呂端被壓在地上，憤怒的咆哮。
“給我打！連他一起打！”
李推官一指呂端。
呂端被架在了綠柳身旁的刑凳上。
“老爺！救我！”
綠柳趴在刑凳上，沖著呂端哭嚎。
呂端怒火沖天，雙眼赤紅，他大聲的呼喊。
可是李推官等人無動于衷。
“啪！”
板子重重的落在了綠柳身上。
打的綠柳聲嘶力竭的慘叫。
呂端怒的一雙眼珠子都凸出來了。
“啪！”
“啪！”
二十大板下去，打的綠柳皮開肉綻。
呂端感覺到，打在綠柳身上的每一板子，似乎都打在他的心口上。
眼看著綠柳被打的出氣比進氣多，呂端憤怒的咆哮。
“我要見楊延嗣！”
