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第63章 輕松返航

  在海島邊修整了幾天,補充了淡水和椰子。船隊就開了個會。

  “我等前往狼牙修國要經過三佛齊,三佛齊之人喜歡炫耀武力。我等經過海峽的時候,他們會派船攻擊我們。”蔡有燦介紹著情況。

  “那上次你怎么過去的海峽?”趙宜昌準確的抓住了重點。

  蔡有燦不太好意思的答道:“上次啊……三佛齊的船過來攻打,我們打沉了他們十幾艘船。然后三佛齊就沒有派船來攻擊我們了。”

  “……也就是說,咱們大概是不敢去三佛齊的港口停泊嘍?”趙宜昌依舊準確的抓住重點所在。

  “大概吧。”蔡有燦不好意思的答道。說完這個,他連忙補充了一句,“在這邊的港口有很多。三佛齊只是不許別人過海峽,若是到他們的港口做買賣,只要你肯交稅,也是可以的。”

  到了此時說實話未免太傷人,一眾非趙家船隊的家伙們面面相覷。就在這時,趙宜昌笑出聲來,“我知道趙知州的為人,若是讓大伙賠錢,他定然不會哄騙大家來。事已至此,我是相信趙知州的。這位蔡兄弟,你不妨就說個實話,到底要怎么做。”

  李洪鈞一直沉默著,看到有人態度明確的支持,他開口說道:“這個島就是咱們的據點。你們若是不放心,就可以留一部分貨在島上。我們先去狼牙修國貿易。接著在周邊各國做做貿易。”

  周圍眾人神色各不相同,氣餒的有,不安的有,恐慌的有。這些表情都被李鴻鈞看在眼里,他用沉穩的聲音對眾人說道:“這只是開拓南海的第一步,萬事開頭難,可諸位好好想想,你們以前哪里有現在的機會。既然已經到了這里,就放手一搏吧!”

  景定三年正月十七,西進的船隊出發了。這支船隊有100艘船,其他五十艘留在島邊等待消息。船隊滿載絲綢、茶葉、瓷器、鐵鍋、棉布。

  經過馬六甲海峽的時候,也不知道是三佛齊的軍船記得趙嘉仁船隊的外形與旗號,或者是被這樣規模的船隊嚇住了,竟然沒有軍船前來攔截。

  經過幾天逆風而行,船隊終于抵達目的地,海峽西北的狼牙修國。這是一個充滿異國風情的城市,依山而建。港口中船只甚多,見到這樣一支大艦隊從東而來,不少船只嚇得立刻起錨。趙宜昌看著驚慌失措的海港,忍不住在船頭哈哈大笑起來。這一瞬,他覺得船隊是真的來對了地方。

  船隊離開的時候已經三月十艘船上都裝滿了貨物。每家船隊的選擇都不同,香料自然是最大的部分。到狼牙修國經商的大食商人以及天竺商人非常多,三佛齊的兇猛海軍以及兇狠的過路稅讓他們不愿意經過海峽。沒想到突然就遇到了大宋商人,這些人與大宋商人來了一場雙方都極為滿意的貿易,香料自然是其中的大頭。

  趙宜昌也幫著船東買了不少香料,但是他自己那份的選擇的是與趙嘉仁船隊相同的產品,錫。大宋的錫礦很有限,現在大宋進口錫的產地是大理,那價格是飛到了天上。不過錫的買家不多,讓不少商人對這玩意沒興趣。趙宜昌卻不在乎,在大宋有一個永遠對金屬感到匱乏的城市,那就是臨安。身為趙氏宗親,趙宜昌對臨安并沒有陌生的感覺。

  三月二十日,大宋商人與在狼牙修國貿易的天竺以及大食商人依依惜別。雙方約定,明年一月再次相會。于是船隊乘風順水的再次駛入海峽。

  這次到了海峽東口,終于出現了三佛齊國的軍船。負責警衛的趙家船隊上去不由分說就是一頓炮,三佛齊的軍船沒多久全部被打沉。無視在水里翻騰的那些混蛋,船隊上的大宋商人唱著歌,吃著咖喱飯,乘風破浪揚長而去。

  回到基地,船隊也沒有繼續去其他地方做買賣。此次已經賺到夠多,趙家的船隊有強大的武裝,可商人們卻沒有。于是船隊修整一番,隨即開始北上。

  先走的是商船隊,趙家的軍船殿后。等第五船隊離開,從島的山上突然出現了一個人。他蓬頭垢面,卻穿著趙家船隊的服裝。那衣服臟兮兮的,也不知道是多久沒洗了。

  這可把船隊上的人嚇了一跳。部隊有嚴格的管理,人員走失得立刻上報。這突然冒出人來,負責領軍的可是要受罰的。

  趕緊把遭受折磨的兄弟安頓一下,結果大家發現誰都不認識這位。這一問才知道,最近兩個月里面營地里的神秘失竊案竟然找到了元兇。這位是五號船隊里面的船員,因為遭到船東的追殺,才逃上島躲了起來。這位肚子餓,也沒辦法點火,就只能靠吃椰子和野果為生。這些玩意不耐饑餓,他有時候就偷偷到正在建設的營地里面偷點食物吃。

  這位從一開始講述自己的故事就開始哭,邊講邊哭,邊哭邊講。好不容講完,他就哀求趙家船隊把他帶回泉州。無論如何,他總得把自己兄弟的死訊帶回家里。身為趙嘉仁的部下,船隊里面的兄弟對這位很同情。就在返航之時捎上他一起返回大宋。

  到了五月,船隊先抵達廣州。稍加休息,隨即前往泉州。官員與市民很久沒見到規模如此的船隊,自然是歡喜。而趙嘉仁歡喜之后卻得知了這次的兇殺案,這下他有些遲疑起來。

  事情很簡單,供述非常有力。趙嘉仁把船隊的人叫來,正好也能與航海記錄對應。接下來的事情就是要不要接案子的問題。如果是從窮人的角度,這案子當然要接。如果從有錢人的角度,總得顧及一下投資人的態度。

  趙嘉仁心里面已經有了想法,他就把負責講述斷案的司馬考請來,把此事告知了司馬考。司馬考聽完了趙嘉仁的敘述,立刻答道:“趙兄弟,此事絕不能放過。今日你饒了此人,他日這人就不光是敢殺他自己船上的人,而是敢做海盜殺人越貨!那時候只怕你就要后悔今日沒有除掉這個禍患!”8)

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