十一月，宋公明在趙太尉府上匯報工作。交換戰俘的事情已經結束，宋公明趕回杭州準備過年。
“太尉，蒙古抓走的宋國人一部分送去當工匠，很大一部分送給蒙古各部做奴隸。忽必烈已經把工匠以及他直屬的奴隸都拿出來給我們換，他自己動不了其他蒙古部族的奴隸……”
聽著宋公明講述，趙嘉仁并不意外。蒙古就是標準的封建制度，忽必烈大汗并不具備中央集權制度下皇帝的巨大權力。蒙古各部的奴隸不是大汗能決定的，大汗敢去沒收奴隸，蒙古各部就敢造反給大汗看。
雖然趙太尉希望能夠救回所有人口，然而做不到的事情就是做不到。除非大宋在下一場戰爭中能夠殺進蒙古高原，解決蒙古各個部族。現在看，這個目標實在是太過于遙遠。
說完了換俘虜的事情，宋公明又提及了孛兒只斤·郝仁萬戶想購買火槍的要求。趙嘉仁一句“不行”就終結了這個討論。
“高價賣也不行么？”宋公明覺得有些可惜。
“有這精神頭，多賣點茶葉賺的更多。”趙嘉仁答道。
宋公明一聽也覺得有道理。一船僧伽羅紅茶運到直沽寨就是10倍的利潤，比賣那點火槍利潤更大，副作用也更小。雖然道理是清楚的，但是宋公明又不做茶葉買賣。他真的想搞點屬于他的事情，賣火槍才是他能涉及的范圍。
匯報完工作，趙嘉仁就和宋公明一起出來。剛走到院子里，就見一個小朋友手里拿了幾片菜葉子，滿臉委屈的跑到趙嘉仁身前說道：“三爺爺，我的胡蘿卜被吃了。”
“誰吃了你的胡蘿卜？”趙嘉仁問。
宋公明看向小家伙跑來的地方，就一個小姑娘和一個小男孩站在那邊。看他們穿的衣服，應該是趙家人。宋公明有點不理解，想啃完一根胡蘿卜并不容易。趙家的孩子惡作劇應該是會的，為了惡作劇吃完一根胡蘿卜，貌似有些離譜。
“它吃了我的胡蘿卜。”小家伙哭喪著臉指向那個位置上的一匹馬。
噗哧！宋公明完全被逗樂了。他方才就見到那匹神駿漂亮的馬，就見它安安靜靜的站在原地，一副人畜無害的模樣。就算是吃個胡蘿卜，也該是小家伙去喂它才對。然后宋公明就見趙太尉對著那匹馬喝道：“你，給我過來！”
這下，宋公明徹底驚了。趙太尉竟然要和一頭牲口過不去啊！在驚訝中，宋公明那匹馬先把腦袋別到一邊去，避開與趙太尉進行視線交流。而趙太尉繼續喝道：“別給我裝看不見！過來！”
很明顯，那匹駿馬拗不過，便帶了一臉害羞的表情，低著頭走了過來。
宋公明揉了揉眼，定睛觀看。這家伙看著外貌應該是馬，應該是馬，應該是馬啊！
“你就缺那根胡蘿卜么？你好歹等他喂你的時候再吃啊！”趙太尉開始指責這匹漂亮到宋公明覺得不忍心指責的馬匹。然后宋公明就見到馬帶著害羞的表情，用臉頰輕輕蹭著小男孩的腦袋。
小家伙情緒變化快，因為刺癢和這種示好，他忍不住咯咯的笑起來，同時避開馬匹噴著熱氣的鼻子。而趙太尉又對小家伙說道：“下次喂它之前，你能不能別自己先啃一口？”
宋公明看著小家伙害羞的低下頭，便知道趙太尉說對了。接著趙太尉摸摸小家伙的腦袋，又摸摸駿馬的腦袋，對他們說道：“一起去玩吧。”便繼續出門。
跟在太尉身后，宋公明不時扭頭看。就見三個小家伙們和一匹馬一起玩的很開心，他們牽著韁繩遛馬，拿了胡蘿卜和不知道什么小玩意喂馬。當他們抱著馬脖子的時候，馬匹卻也沒有任何受驚或者慌張的模樣。
雖然旁邊就有侍衛和保姆，宋公明還是覺得這畫面有點離譜。他鼓起勇氣問道：“太尉，這種馬不傷人么？”
趙嘉仁答道：“阿拉伯馬，你別惹怒他就好。至于和孩子們玩，我覺得這么宅的家伙完全能分清楚輕重。”
“宅？宅是什么？”宋公明身為禮部官員，知道阿拉伯馬，卻不理解宅是啥意思。
“就是主要生活在宅子里不出來。阿拉伯馬超過兩千年的馴化史，大部分時間不是住帳篷里，就是住屋子里。”
“……太尉和它說話，它能聽懂么？”宋公明問了最關心的問題。
趙嘉仁答道：“我說胡蘿卜，它大概不知道我說的是什么。可它能知道我在批評它，而且做出了馴服的反應。咱對一匹馬也不能要求太多。”
宋公明想了想，覺得趙太尉這種寬宏已經到了有點匪夷所思的地步。對小孩子不苛求，還能說是太尉慈祥。對一匹馬也不苛求，這能說太尉是個大善人么？可太尉在政治與軍事上的冷酷，簡直擁有能夠將世界冰封的冷徹殺意。
此時兩人已經到了門口，趙嘉仁對宋公明說道：“這個世界上有有很多非常擁有的動物植物，我們要善加利用。而善加利用的基礎就是我們得知道。多增加我們的知識與見識吧。”
目送趙太尉上了馬車之后離開，宋公明有點不理解趙太尉的想法。回到禮部，在辦公室坐下，同事立刻說道：“老宋，晚上一起吃飯。熊尚書和咱們一起。”
“誰請？”宋公明幾乎是下意識的問。他可不想被迫請客。
“均攤。”同事笑道。
均攤還在宋公明能夠接受的范圍，他便答應下來。
到了五點，禮部便聚集在一起直奔目的地。目的地是個商業區，聚集了十好幾家餐館。在路口旁邊有一個引水用噴泉，清冽的水從最頂端的池子中的噴口汩汩而出。那些商家都從這里打水。完全澄清透明的水看著就讓人喜歡。大家在下層的池子里洗了手，有些還捧起水擦把臉。這才直奔選好的店里。
包間已經定下，眾人坐定。熊裳就宣布，“朝廷已經宣布，到明年元旦之后，大家的俸祿恢復正常。”
不管是知道或者不知道這個消息的，眾人都忍不住歡呼起來。熬了這么些年，俸祿終于正常啦。這之后的日子要好過起來啦。此時作為福利的朗姆酒給倒上，眾人舉起酒盞，紛紛開口，“感謝朝廷！”“感謝太尉！”
因為是事先定好，提前通知，店家上菜非常快。醋泡雙生，炒雞蛋，小磨豆腐，咸菜條子。這些前菜上了沒多久，主菜就上來了。雞鴨魚肉之類的很快就擺了一桌子。這是個旋轉桌面，眾人好歹都是禮部工作人員，很喜歡這種不用站起來夾菜的方式。
吃了一圈之后，有位兄弟忍不住說道：“我總覺得這個雞肉啊，沒有以前香。”
即便是禮部的工作人員，一聽這個和吃有關的話題，吃貨帝國的人民的本能立刻就爆發出來。眾人紛紛表示的確如此。雖然現在的雞肉便宜了，供應量很足，可味道上真的略顯不足。
熊裳尚書本來自持身份，不太想言利。然而身為大吃貨帝國的人民，他還是沒忍住，就把從國營飼養場的親戚那邊聽來的消息告訴大伙。
現在國營飼養場進行了科學飼養，就是想辦法讓豬、雞等牲口，多吃，少動，多睡。原來一只雞得半年甚至八九月才殺了吃肉，現在的肉雞都是選擇的那種超懶的品種，大規模飼養，鬧雞瘟的話就成批屠殺埋掉。從破殼到殺了吃肉，這些雞大概三個月就出籠。某種意義上，這些肉雞都是雞類中的病夫，肉質當然不如那種散養的。
眾人聽了之后都是連連驚嘆。這就鼓動了熊尚書顯擺的情緒，他又把養豬的情況給介紹了一下。小豬到一定的時間，就給送進豬欄里面。那些豬欄就跟監獄一樣窄小，只能讓豬站著，或者四蹄向下的臥倒。進欄之后的豬幾個月時間里身體始終保持同一個方向，每天除了吃就是睡，各個養的肥大。原本需要一兩年出欄的豬，現在出欄只需要六個到八個月。
“不應該啊。”有位侍郎不解的說道，“不該是養的大，長得肉多么？”
熊尚書聽了之后心里面一陣得意。他也問過親戚這個問題，親戚當時也解釋不出來。后來親戚專門詢問了飼養場的負責人，得到了明確的答復，又專門跑來給熊尚書解釋。
于是熊尚書帶著風輕云淡的表情答道：“豬是有豬瘟的。養的時間越久，得豬瘟的可能越大。一旦得了豬瘟，幾百斤的豬就全完了。殺的越早，得豬瘟的幾率越低。大家說是不是這個道理。”
“嗯嗯！”一群吃貨們連連點頭表示認同。
“另外，他們有一個出肉比的計算。就是某個時段，乃是吃的飼料與長出的肉最大比例的時候。這時候殺了，最符合成本。好像就是這個意思。”熊尚書對這段就不是那么自信。
這個就牽扯到了坐標的理念，考科舉出身的熊尚書雖然大概能理解，卻沒概念。而其他人員聽他說的語焉不詳，也有些迷惑。
宋公明是制科考試畢業進入禮部工作。一聽這個倒是有些明白，他此時多喝了幾杯，趁著酒興起身，給大家畫了個坐標圖。標出飼料與豬肉，然后畫出曲線。禮部和其他部門一樣都要進行學習。能在禮部混的人智商都沒問題，看了這個，再討論一下，于是都明白了其中的關鍵。
“無商不奸！”“巧取豪奪！”大家就大罵國營飼養場都是奸商。
罵歸罵，當吃的滿嘴流油的時候，大吃貨帝國的人民可是爽得很呢。
