在杭州的碼頭下船，禮部尚書熊裳的堂弟熊林見到堂兄出現在到岸的船舷，他呆住了。
船只靠岸，搭上跳板。熊裳尚書勉強靠自己的體力顫顫巍巍走下跳板，熊裳的夫人則是靠了碼頭提供的抬桿服務，被人從船上抬下來。好在夫人到了岸上之后，還能在丫鬟婆子的攙扶下上了馬車，看著并沒有出現大病跡象。
熊林忍不住對熊裳說道：“哥，你節哀順變，保重身體。大伯在天有靈，也不想看到你如此辛苦。”
“嗯。”熊裳應了一聲。他和熊林是同一個爺爺，熊裳的爹和熊林的爹則是親兄弟。熊林沒回老家奔喪，也不能算是失禮。至少熊林當時是跑去熊裳的家設的靈堂吊孝了。
“哥，你辛苦了。趕緊回家休息吧。”熊林說道。
此時馬車已經在碼頭等待，熊裳就和一起回去奔喪的家人一起上了車。回到家之后休息幾天，熊裳就前去吏部銷假。吏部現在的人員增加為以前的兩三倍，忙碌程度大概也有以前的兩三倍。若是以前，禮部尚書前來銷假，總得有個高級別的官員來接待一下。現在只是出來個侍郎見了一面，說了句場面話，接著就急匆匆離開。
現在已經是大宋319年十月底，眼瞅一個月后就是元旦。各個部門都很忙，熊裳也就沒糾結吏部的反應。
銷假結束，熊裳帶著缺乏血色的臉回到禮部。禮部也不清閑，處理一只手都能數過來的外國不費氣力。現在費氣力的乃是大宋320年的國慶日。國慶日也就是老趙家篡了老柴家的位之后，趙匡登基的那天。這一天是大宋朝廷建立的日子，在經歷320年之后，終于從對老趙家有意義的日子變成了大宋的節日。
熊裳尚書接到這個任務，也頗為上心。趙官家對國家的理念和傳統的大宋完全不同，熊裳尚書很想揣摩準了趙官家的心思，好好的表現一下。現在朝廷沒有丞相與太尉，趙官家親政之后，熊裳的去留完全得看趙官家對他的評價。
禮部最初拿出的是祭祖的那套流程，討論一番之后決定換幾個說辭，多拉些橫幅標語。依照眾人的想象，倒是挺喜慶。
熊裳身體還很虛弱，他討論到下午三點多就有些撐不住，于是先回家休息。到家沒多久，就有人前來拜訪。李伯玉帶了些水果前來，看到熊裳有些憔悴的容貌，他忍不住就嘆道：“官家取消丁憂，有些不近人情。”
“我只是小病，還不至于和官家牽扯上吧。”熊裳聲音虛弱的說道。這是熊裳的真心話，雖然聲音虛弱，語氣倒是很堅定。
大宋有丁憂制度，根據儒家傳統的孝道觀念，朝廷官員在位期間，如若父母去世，則無論此人任何官何職，從得知喪事的那一天起，必須辭官回到祖籍，為父母守制二十七個月，這叫丁憂。
如果在丁憂期間被召回工作崗位，叫做‘奪情’。大宋經常有各種‘奪情’，到了趙官家當政，推行了一系列的重大改革。譬如取消年號，采取紀年制度。譬如取消了諱名制度，譬如取消了丁憂，改為喪假。
“唉……，若是有丁憂，尚書也不用這么急急忙忙的趕回來。路途太辛苦啦。”李伯玉還是以自己的理念發表意見。
這次熊裳沒說啥。這不是因為熊裳支持李伯玉的觀點，而是因為熊裳不知道該怎么評價。
作為禮部尚書，熊裳對于取消丁憂可是大大嘲諷過。沒想到他自己很快就遇到了丁憂的問題。熊裳的老爹在家鄉去世，熊尚書就回家奔喪。
抵達鄉下老家，只待了一天，重新喝上家鄉水的熊尚書就開始跑肚拉稀。三天之后拉稀變成痢疾。熊尚書還是壯年，馬馬虎虎的忍了。所謂餓拉肚，撐痢疾，熊家也不差幾口飯。給老爺子發殯，這等事情便是爬著也要完成。
熊尚書以一名尚書該有的毅力，順利的完成了發殯的工作。就在入土下葬的當天，體力耗盡的熊尚書不小心掉進了鄉下挖的土茅坑。俗話說禍不單行，熊尚書的夫人坐馬桶，不小心被馬桶邊緣割傷。又過了兩天，上吐下瀉跑肚拉稀的熊夫人傷口還紅腫發炎了。
以前的時候，熊尚書也不是沒用過土茅坑，他夫人也有馬桶。不過是用了半年的抽水馬桶，用了兩三年的自來水，熊尚書發現他已經完全無法適應農村的生活。
現在這么虛弱，不是因為鞍馬勞頓，也不是因為傷心過度。完全是因為熊尚書回故鄉的時候沒考慮到杭州與故鄉的巨大差距。回到杭州，幾服藥下肚，病就了起色。讓熊裳給趙官家大唱贊歌，他做不出來。不過讓熊裳在回家的事情上罵趙官家，他也做不出來。
李伯玉錯誤的理解了熊裳的沉默，他繼續說道：“熊尚書，你可知官家要強推致仕制度？”
“嗯。有人給我講了。”熊裳應道。
“不知尚書覺得如何？”
“官家要這么辦，我就聽官家的。”熊裳表態。致仕制度與很多福利掛鉤，光是一套杭州的三層小樓，熊裳這輩子都掙不出來。自打回了趟故鄉，熊裳已經再也回去的心思。他決定，死也要死在有自來水和抽水馬桶的杭州。
“尚書，以前途遠大，想來可以當上丞相……”
“大宋丞相起起伏伏，當上又有什么好處，我也沒那么大的野心要當個權相。我看了那個致仕的章程，六十歲之后頤養天年，這有什么不好。”
聽了熊裳的話，李伯玉覺得他之前得到的情報好像不對。根據之前的情報顯示，熊裳并不服氣趙官家。以前趙官家當太尉的時候大權獨攬威福自用，反對者只是敢怒不敢言，當下趙太尉當了趙官家，怎么熊裳和很多人都慫了呢？
當時李伯玉其實認為有可能大宋會出現一波叛亂的熱潮，現實中大宋風平浪靜，群臣雖然還是不滿，也僅僅滿足于不滿。包括李伯玉在內的人其實都知道，現在任何叛亂者都會被打成趙嘉仁這位新官家打成宋奸。如果叛亂不能成功，叛亂者不僅會丟掉性命，更會讓家族落入恥辱的深淵。
“熊尚書。你覺得官家為何這么急著逼大家致仕？”
“還請李蘭臺教我。”
“我等曾經與官家同殿稱臣。現在只要我等還在，官家的位置就未必那么名正言順。我等早早致仕，年輕一輩吃的是官家的俸祿，道義上再無窒礙。”
李伯玉覺得自己已經把話挑明，沒想到熊裳表情上竟然絲毫不為所動。稍停片刻，熊裳說道：“李蘭臺為何能說出這樣的話？”
“熊尚書這是何意？”
熊裳聲音有些虛弱的答道：“過去七八年，我等的俸祿都是太尉所給。再往前數七年給朝廷兩百萬貫銅錢，我等俸祿里面有多少是太尉所出，這個可憑公論。我等當然可以不感恩，卻也不至于說出些沒道義的話吧。”
到了此時，李伯玉已經完全明白熊裳根本就不反對趙官家。就算他以前曾經反對過趙太尉，現在熊裳的立場也發生了大變。
既然熊裳如此，李伯玉也只能起身告辭。回家的路上，李伯玉只覺得渾身無力。因為官家手握丞相與太尉的權力，尚書們就是國家最高級別的官員。以前便是賈似道這樣的權相當政，便是有董宋臣這樣的內侍頭子威風八面，還有大量尚書以及尚書級別的官員群起反對。
而趙官家現在公開的搞清洗，所有尚書竟然都認了。這真的是聞所未聞見所未見。
除了這幫尚書們乖乖聽話之外，連罪魁禍首李庭芝也居然對著御史臺大罵。若是按照之前他反對趙官家的立場，當趙官家要利用李庭芝60歲的年齡強行讓李庭芝致仕，難倒這位南昌知州不該起來猛烈抨擊趙官家耍手段么？
以前曾經擁有錚骨的大宋官員們怎么突然就變成了馴服的羔羊了呢？這個事實讓李伯玉無法接受。
尚書們靠不住，還有誰可以尋找？李伯玉左思右想，發現除了太學之外，也已經找不到別的人。于是李伯玉就返回御史臺，把自己的想法對御史臺的人講了。
太學一直是大宋很重要的黨爭發動點。之前很多次斗爭都是從太學開始。比較有名的事件之一就是被趙官家下令抄家滅門的余天賜余家。
余天賜的弟弟余天任有個兒子叫做余晦。快三十年前的農歷四月，余晦當上代理京兆尹。五月，國子監諸生與市民鬧矛盾，不久發現一個學生死在學校里。
余晦讓人去學校看驗，結果不知怎么的激怒了那幫學生，事情就鬧大了，卷堂罷課，伏闕上書，矛頭直接指向余晦，并斥他為“仆”。余晦乘轎上朝，準備陳述事情原委，學生們早就候在路上攔截，想痛揍余晦。余晦大驚失色，倉皇逃走，一直渡過錢塘江。
這件事使余晦丟掉了代理京尹的職務。當時的國子監祭酒蔡秔（《宋史》作蔡抗）也被降職，而學生們又上書留蔡秔。一些官員也彈劾余晦，挽留蔡秔。
這就是太學這幫學生們的威力。不過后來事情就變得不太一樣，至少太學在反抗賈似道的時候就沒有成功。在宋理宗的支持下，賈似道對于太學嚴厲打擊，那幫反對者直到賈似道倒臺之后才得以出頭。
“李兄，現在太學已經沒有幾個學生了。便是在太學的學生，他們也都去制科學校讀書。只是在太學掛名，準備參加科舉考試。只怕……”有御使說道。
若是這幫太學生靠得住，李伯玉早就發動太學生動手了。問題就在于，這幫人的人數已經降低到根本掀不起風浪的地步。
現在科舉依舊有著崇高的地位，然而在杭州以及江南，讀書人對制科的熱情已經超過了科舉。科舉三年錄取一百多人，沒考上的話就得自己吃自己。制科每年錄取成千上萬的人，只要通過相關的級別考試，朝廷就給安排工作。對于那幫有錢并且自認為有才的人，科舉考試是他們所求。對于普通人，大家還是覺得有份穩定的工作才是首選。
更何況，靠上制科的人也同樣可以去參加科舉考試。這就讓更多讀書人投身制科。
令一眾老派人物惱怒的女性官員問題，就是因為制科收女生。臨安不缺乏讀書識字的女性，不少女性還出來當私塾先生呢。官員家族以及大家族里面同樣不缺乏讀書很好的女子。她們見到跟著趙太尉從福建來的干部中間有不少女性，便受到誘惑，跑出來上制科。
趙官家并不歧視女性，當她們通過考試之后，趙官家就根據成績給她們安排工作，還有相應的進修。不少女性就在制科學校當了老師。根據最新的官制，這幫制科學校的老師的級別待遇屬于‘小吏’，朝廷對這些老師登記造冊，正式按月給俸祿。
成績比較好的當老師，成績非常好的經過進一步考試，能夠到稅務乃至各個部里面當文書小吏。譬如李伯玉的大女兒李婉，都出嫁了，還是靠讀書考取了小吏資格，現在到法院當了一名書記。雖然她的收入也只能養活自己，能申請到的住房也只是一個單間。可每天飛魚服一穿，往那里一站，包括李伯玉在內都沒人敢小看。
官場老油條都知道閻王好見小鬼難纏，小吏們黑心之名貫穿大宋319年的歷史，特別是大理寺的小吏。任當過多大的官，落到他們手里，分分鐘鐘能給弄到嘎嘎的。
即便如此，李伯玉還是說道：“聽天命，盡人事。若是真的不行，我等認命就好。只要自己盡力，以后便也不會有遺憾。”
晚上回到家，李伯玉準備喝兩杯。還沒等做好菜，他閨女李婉就到了。李伯玉的夫人看著自家閨女穿著飛魚服，喜滋滋的拉著看了又看，這才拉著女兒來吃飯。就在李夫人去做菜之時，李婉對自家老爹說道：“爹。司馬公讓我給你帶個信，適可而止。”8)
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