鍋爐延伸出來的好幾根管道通向好幾臺蒸汽機，這些蒸汽機中有的負責給鍋爐鼓風，有的則是推動車間里面那根最大的軸。在機械設備轟隆隆的聲響中，旋轉的大軸通過一些傳動的齒輪與皮帶，帶動了那些煮蠶繭大鍋上方不停旋轉的線滾。
大鍋里的蠶繭散出絲頭，工人抄出一根之后就把絲頭纏繞在一個已經收完一根絲的線滾上。隨著自動旋轉的線滾，絲線在上面越纏越厚。到了一定程度之后就會被取下拿走。
對著仿佛永遠不會停歇的線滾，劉寵總是忍不住想多看一會兒。那是種說不出的感覺，好像自己的一部分正隨著被抽出的絲線卷起，被纏繞在線滾上。隨著這種說不出的感覺，劉寵覺得額頭上仿佛有小蟲子在爬行，身上也有些發癢。用手摸了摸額頭，觸手的地方濕漉漉的。拿下手掌，就見手上有了一層水。
啪！有人在劉寵肩頭拍了一下，劉寵一激靈，他終于發現自己有些出現幻覺的樣子。扭頭一看，原來是車間主任。就見主任臉上是疲憊與一絲不耐煩。像劉寵這樣的家伙并不是極少數，很多人都會對整個設備體系有些莫名的著迷與幻覺，從而停下手中的工作。
劉寵雖然心里面很有些不高興，不過他還沒有失去理智。提出充分體會工廠工作的要求是劉寵自己提出來的，雖然被人這么強制要求工作肯定會感覺不快。但是這不能怪車間主任。在這么一個旋轉的車間里，每個人的工作就是跟隨著不停歇的線滾不停歇的忙碌。
沒等兩人說話，外面就是一陣鐺鐺的敲鐘聲。車間里面所有宛如夢游和沒有夢游般的人們都清醒過來。連劉寵都感覺到心情如同小鳥般震動，不由自主的就想往桑拿房一樣的車間外面走。
走出車間，劉寵只覺得外面天蔚藍，風輕柔，空氣中滿是綠色植物的芳香氣息。回頭看向車間，本來也沒什么特別的建筑讓劉寵有種說不出的厭惡感。那門洞像是要吞噬人的大嘴，那窗戶像是并不標準的方型怪眼，冷漠的看著人們。
這是自己的偏見，劉寵清楚的知道。可就算是清楚的知道這是偏見，劉寵還是沒辦法讓自己不生出偏見。這對劉寵也是極為少見的。環顧周圍，劉寵看到周圍這幫男男女女的表情和自己差不多。在家教中，劉寵學到的是別人涵養不夠的事實并不能當做自己沒涵養的理由。不過‘吾道不孤’的感覺讓劉寵覺得心里面好受許多許多。他并不是唯一一個涵養不足的人。
“發本周工資。”車間主任喊道。隨著這一聲呼喊，大家的注意力被吸引過去，卻也僅僅如此而已。
“劉科長，你也干了一周，和大家一起去領工資。”車間主任接著說道。
好不容輪到歇息，劉寵其實不想動。但軍人的訓練讓他很自然的就動了。在部隊里面大家也會有很多不愿意動彈的時候。愿意不愿意動是自己的事情，該動的時候就必須動。
進了會計室，就見到會計從一疊收支單中抽出一張遞給劉寵。劉寵一看，原來是這一周中他每天完成生絲量的抄表。這里的一個班是三個小時，抄表上記錄著劉寵完成的班次生絲數量。會計指著最下面的總核算量，對劉寵說道：“你要不要自己再算一下？”
劉寵很想算一下，但是又覺得自己身為科長，在這樣的事情上表現的如此斤斤計較稍顯丟份。帶著點不安，劉寵用爽快的聲音答道：“不用算了。”
會計立刻說道：“一貫零十六文。你數一下。這里是明細，請收好。”說完就把一個紙袋交給劉寵。
“這……”劉寵心中一驚。薪水的數量實在是超出他的想象，大宋的公家單位都執行逢五修一的作息制度。雖然大月30天，小月29天，整體還是能認為一個月五周。如果實習生一周能拿到一貫左右，一個月就是五貫錢。在這個濟南城里頭，不少官府的官員干部拿不到這個數量的錢。
“沒弄錯么？”劉寵追問了一句。
會計從賬簿上抬起眼睛看了劉寵一眼，抬起手指了指劉寵面前的工資單，“這里面寫的清楚，若是你覺得不相信，下班之后可以申請核對記錄。”
會計說了原始記錄，劉寵就想起的確有這么一個東西。每個班結束之后都會記錄，還需要被人簽名證實。被人說到這么認真，劉寵知道再多話沒有任何意義。他開打紙袋，抽出一張一貫的交鈔，又倒出銅錢來。數了數，果然是十六文。在賬簿收據上簽名，劉寵把錢放進口袋，走出了會計室。
外面的天氣依舊不錯，外面的空氣也挺好。劉寵發覺自己的心情莫名其妙的變得更好。再看車間，雖然不至于生出親切感，卻也沒有之前的那種厭煩。一貫錢能做不少事，在濟南城能做的事情比在臨安能做的更多。
回想起自己第一次拿到薪水的激動，劉寵覺得錢真的是個好東西。
和劉寵想的差不多，有了這番經歷之后，繅絲廠臨時員工的情緒好了許多。到了晚上，車間主任在傍晚收工后專門請劉寵吃個飯。
車間主任給劉寵敬了一杯酒，接著說道：“劉科長，你下周就不參加廠里的工作。這周你可是幫了我許多忙。”
劉寵把酒一飲而盡，然后笑道：“這份薪水可是對得起我。”
本以為這話會讓車間主任感到高興，沒想到主任卻是嘆口氣，愁眉苦臉的問道：“劉科長，你覺得這繅絲車間和軍隊比較起來，誰更辛苦些？”
這問題很是意外，劉寵心中判斷一陣，發現從危險性、需要的知識與技巧，還有對個人的要求，軍隊無疑比繅絲車間辛苦的多。然而他還是忍不住想選繅絲車間更辛苦。
看著劉寵左右為難的表情，車間主任嘆道：“我知道，我知道。很多人更討厭繅絲車間。這次已經有好些人已經提出不想干了，或者說想回家歇一段再回來干。我也當過兵，咱們當兵的時候也有人受不了，卻遠沒有這么多。”
“你覺得問題出在哪里？”劉寵就坡下驢的問。除了不想直接回答會讓對方更尷尬的問題之外，劉寵其實對此也頗為好奇。繅絲收入并不低，但是劉寵就是沒辦法喜歡這個工作。
“我覺得很多人是厭煩這個工作。要是沒有這么熱，沒有這么潮，沒有這么大動靜，也許大家會感覺好些。”車間主任嘆道。
劉寵覺得主任說的有道理，轉念一想，他笑道：“我在軍隊的時候，新兵訓練地在江西。鄱陽湖邊也是又潮又熱，我們那時候并沒有用穿的少的方式，反倒是用的穿得多的辦法。那時候教官說道，若是外面氣溫比人體溫度還高，那就穿厚點，反倒能把熱氣隔在外面。那邊蚊蟲多，我們就把袖口、領口、褲管扎緊……”
之后的幾天，原本決定要走的劉寵并沒有離開車間。臨陣脫逃并不是劉寵的個性，他既然摻乎一件事，自然希望解決之后再走。
有些試用工人走了，劉寵挑選家里比較缺錢的補上。也許是這些人更缺錢，也許是讓大家感覺更好些的辦法有些起到了作用，再過一周之后，走的人數量大大降低。不僅如此，原本走掉的人又回來了一部分。
這一周的效果極好，更劉寵他們最大幫助的是一位劉寵覺得自己得叫‘阿姨’的三十五歲女工。這位給劉寵的感覺很木訥，就是那種對于周圍環境是酷暑或者是酷寒都貌似毫無感覺的一位。車間主任私下告訴劉寵，劉寵第一周那一貫已經算是勞動模范，而這位阿姨第一周就拿到了一貫零五百多文。第二周，她拿到了兩貫零三百多文。
這位看著木訥的阿姨看到劉寵給他們的確是在改進裝備，就熱情的提出建議。每次談話還都能切中肯綮。不僅指出了有效的地方，還指出無效的設計。經過這些骨干的討論，最后達成了一個共識。得設計一種專門提供給工人的服裝。若是那種頭痛醫頭腳痛醫腳的服裝，肯定沒辦法徹底解決問題。
就在劉寵決定繼續努力之時，情報處來了命令，要劉寵立刻準備回前線。這下他不得不先返回情報處。
進了處長辦公室，就見同事們正在試穿軍服。處長見到劉寵進來，帶著笑容把手中的披風拋給劉寵。劉寵抬手在空中接住，立刻感覺到入手沉甸甸的有分量。展開一看，雖然色澤什么并不如桑蠶絲的好看，厚度和質地卻遠勝桑蠶絲的披風。
“走，出去試試。”處長大聲說道。
到了情報處辦公地的院子里，有射手把披風掛起，用鋼臂弩在三十幾米之外射了幾箭。見到弩箭準確的射中了披風，眾人一擁而上。卻見弩箭雖然把披風釘在作為靶子的木板上，并沒有射穿。大家拉著披風一用力，弩箭就從木板里拔了出來。再看柞蠶絲的披風，上面然只有一個小口，距離被箭頭徹底破壞還有段不小的距離。
“邪門了！”保衛科長驚訝的喊道：“竟然沒射穿。”
