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第159章 龍蛇舞(十一)

  “綠水青山靠源頭。”波羅教士有些搖頭晃腦的念著《大宋日報》11月6日的頭版頭條。

  這位威尼斯的教士很沉溺于漢語的感覺,不管多么平淡或者復雜的語義,漢語都能用很優雅的文字來描述。不管是意大利語、希臘語或者是拉丁語都沒辦法做到這點。相較對文字的感動,‘江寧知府文璋等人在秦淮河上游與幾個州府縣的領導開會,共商水域治理問題’這樣的介紹根本無法引起波羅教士的絲毫興趣。

  作為一個色目人,在大宋受到很大限制。在蒙古的地盤上,蒙古人是一等人,色目人是二等人,回回三等人,漢人四等人。在大宋的土地上,漢人是一等人,漢人的臣藩國人是二等人。蒙古、色目、回回,都是敵國人。拿著蒙古使館的證件,在杭州行走都有許多限制,更不用說到遙遠的江寧游歷。

  11月7日,波羅教士帶著一定量的報紙和書籍踏上歸途。因為蒙古沒有能跨越大海抵達大宋的船只,攜帶報紙與書籍受到許多限制,這些玩意中的一部分得藏起來。幸好波羅教士被列于外交人員的行列,他們的行李受到的限制比較少。百十斤的報紙和書籍總算是順利登船。

  看著碼頭上那些送別親人的宋人,波羅教士想到自己有生之年大概再也來不了大宋,忍不住悲從中來。情緒激蕩之下,波羅教士用意大利語高聲喊道:“再見了,大宋!再見了,中國!再見了,美酒、美食、澡堂、推油!上帝保佑你們。”

  這番嚎叫并沒有引發特別的反應,在這個離別的碼頭,別離者情緒自然而然的豐富起來。蒸汽車船無視離別者的情緒,在準點時間離開碼頭,駛向了固定的航線。現在北風已起,從浙東運河抵達寧波,換船之后一路順風順水的南下。

  到了11月27日,船只抵達紅海北端,波羅教士看到了一條運河。順著運河北上幾個小時,水面豁然開朗,竟然出現一個巨大的湖泊。這與波羅教士記憶中的局面完全不同。

  經過三天時間,大宋的蒸汽車船東轉北折,駛過渾濁的尼羅河,駛入蔚藍的地中海。這趟神奇的旅程并沒有在此結束,船只在港口補充了水和燃料,再次啟程北上。蒸汽船經過東羅馬首都君士坦丁堡,在其他船只的圍觀下靠著自己的動力穿越海峽進入黑海。經過幾天航行之后,終于在目的地克里米亞半島的港口停泊。

  此時乃是大宋328年12月7日。船上的蒙古使團沒空休息,他們沿著官道北上,花了半個月時間抵達元國首府基輔城。

  郝仁得知元國使團返回的消息,自然是極為高興。他先派人去見使團成員,慰問他們的,稱贊他們的辛勞,并且讓他們好好休息兩天。兩天后,郝仁會專門給他們辦一個宴會。

  就在使團成員在為這份榮幸歡呼雀躍之時,郝仁接見了隨船而來的埃及使者,使者見到郝仁行禮之后,立刻掏出一封信,“王爺,這是我們大帥的信。”

  信是用漢語寫的,看得出伯顏大帥充分尊重郝仁的習慣。伯顏在信里面表示,他同意郝仁的建議,在君士坦丁堡建立起埃及與元國之間的情報聯絡站,以后兩邊在經濟上的合作,盡量在君士坦丁堡的聯絡站商議。就不用再千里迢迢的派人跑來跑去。

  郝仁心中歡喜,他當然希望能夠達成這樣的協議。抬起頭,郝仁問道:“卻不知伯顏大帥準備派誰到君士坦丁堡?”

  “是一位叫做夏洛特的一賜樂業人。”

  這么一個回答讓郝仁有些意外,“為何不是蒙古人?”

  “這是伯顏大帥的安排。”使者巧妙的封住了郝仁的問題。

  郝仁只是覺得訝異,并沒有要管伯顏的決定。再看下去,又是一條好消息,伯顏告知郝仁,他已經交還了手里的宋人,巴格達那邊也釋放了扣住的大宋使者。所以伯顏認為可以和大宋在地中海進行合作。

  “你家大帥只是說了要合作,卻不知要怎么合作?”郝仁見信里面只寫了這么多,就問使者。

  “大帥說,他絕不會答應宋國控制運河,更不會允許宋國派兵進入地中海。除此之外,大帥想與宋國全面合作。”

  “告訴你家大帥,我完全贊同他的看法。”郝仁爽快的答道。

  再向下看,就是更具體的合作。伯顏告訴郝仁,如果他這邊有抓了之后用不到的男奴,不妨就賣給伯顏。伯顏可以用男奴到更南邊的國家換奴隸。所謂物以稀為貴,不同膚色的男奴在南邊的黑人那邊很受歡迎。

  聽了這話之后郝仁打趣的說道:“你們大帥為何不要這邊的女奴?”

  使者正色說道:“大帥說,女奴王爺還要留著分給立功的部眾,所以這邊就不說這些讓王爺厭煩的話。”

  郝仁一時語塞。從這話里面的確能夠聽出一股伯顏大帥那種超級正經的味道,只是這等事情上依舊保持正經,反倒讓郝仁感覺到莫名其妙的滑稽。

  信到此已經結束。郝仁就讓伯顏的使者下去休息,卻聽使者說道:“另外我家大帥讓我帶口信過來,他聽聞有人正在狀告某個重臣向大汗建議讓太子監國。大汗大怒。只是現在沒有抓到那個人,也沒見到那份所謂的奏折。此時就暫時懸著。”

  郝仁整個呆住了。過了一陣,他才勉強恢復過來,繼續問道:“還有其他事情么?”

  “沒有了。就這么多。”

  “那你就先去休息。過兩日,我就把帶回去給你家大帥的信給你。”

  安排好使者,郝仁只覺得有些心累,現在他最希望遺忘的就是在巴格達的大汗金帳。當下的蒙古大汗與四大汗國的汗王都有一個共通點,就是他們的母親都是正妃。郝仁的祖母與母親都不是正妃,于是就只能完全靠他自己努力。

  好在忽必烈記著郝仁的功勞,所以給了郝仁基輔羅斯這么一個早就被拋在一邊的土地當做出發點,其他的都是郝仁自己去征服。能獲得這個領地的所有權,只是因為郝仁是孛兒只斤家的后代。

  至于其他的地方,都是XX總管。譬如忽必烈最器重和信賴的重臣伯顏,就是埃及與耶路撒冷總管。既然是總管,以后這個權力還是要收回去的。伯顏大帥這一代不收回,下一代也會收回。

  好不容易逃出這個可怕體系的籠罩,郝仁一點都不想重新摻乎進巴格達的漩渦里面。正在覺得心煩意亂,郝仁轉念一想,突然覺得自己又有些明白過來。伯顏的情報也可以當做是一種警告,警告郝仁不要去觸到這個霉頭。如果他不小心派人的時候順道去見了太子,哪怕是完全禮貌性的表示問候,都很可能遭到別人的誤解。

  想到這里,郝仁覺得自己明白過來。他決定今年派遣新年使者的時候一定要反復交代,只允許去給大汗忽必烈問安,其他人統統不要招惹。

  兩天后犒勞使團的會議開始。這些人的履歷上都記了功勞,之后郝仁親自頒發給勛章。只要出使一次,就給一枚勛章。之后根據不同的出使次數,在勛章上加上其他零碎。這幫使團成員都非常激動。佩戴了勛章,甚至不用講,就可以證明個人功勞。那是極為榮耀的事情。

  見到自己的功勞得到了認同,這幫使團成員都很高興,甚至有人激動的流出淚來。郝仁心中也很高興,他再次感慨大宋簡直是寶庫,有無數可以借鑒的地方。郝仁他手下有以前在紅巾軍待過的人,聽他們講起紅巾軍那種斬首勛章,郝仁印象深刻。正好拿來使用。

  獎勵過后自然是宴會。宴會上幾杯酒下肚,使團成員就敞開話匣子說起來。絕大多數人都在大贊宋國的蒸汽車船極為便利,埃及的運河非常方便。郝仁對此并沒有特別感動,他只是要使團成員更多介紹大宋的局面。

  兩個月前,大宋的蒸汽車船就經過了運河,抵達敖德薩。之后大宋船隊好幾次抵達這里,運來了大量金屬制品、蔗糖、辛香料、食鹽和白糖。郝仁手里也沒有金銀,只能用元國的煤礦與糧食進行交易。

  既然已經見識過,郝仁對于蒸汽車船與運河沒有了稀奇感。他最關心的是大宋到底有了何種變化,從這一年運來的報紙與書籍來看,大宋在這些年里面的變化到完全超出郝仁想象之外的地步。趙嘉仁很早之前就在稱贊‘秦漢第一帝國’,郝仁很想知道這秦漢第一帝國在大宋執行到了什么模樣。

  招待使團的酒宴結束,郝仁又開始了新的接待,此次回來的是西進的府兵部隊。府兵已經全部騎兵化,他們的工作就是向西走,不斷襲擊當地。殺死男人,搶走女人和小孩。正如伯顏大帥之前所說,那些女人和小孩會賞賜給有功的家庭。

  對于這幫勇士,自然更需要認真的獎賞。勛章、美酒、宴會,都不能少。

  之后郝仁還得召開會議,商議要讓身為埃及總管的伯顏大帥做些什么。商議一番,卻發現除了讓伯顏大帥確保商路暢通之外,竟然沒有絲毫別的要求。就在大家實在沒什么要問之時,終于有人問道:“可否問問伯顏大帥,之前他說過宋國要修建的是從地中海到紅海的運河。他可否準備按照之前的約定去完成。”

  郝仁驚喜的抬頭一看,原來是新課進士陳楚磊。現在陳楚磊在禮部當了個文官,主要負責對外事務。對于元國的現在,禮部之所以存在,完全是為了模仿大宋而已。卻沒想到陳楚磊還是能想到這個要害。

  “還有別的么?”郝仁追問。

  “使團的人里面各種人都有,識字的可以自己寫報告。可否派人找不會寫報告和不識字的,讓他們敘述,由派去的人記錄。這樣可以增加消息來源。”陳楚磊繼續提出自己的建議。

  郝仁連連點頭。這個建議更加合理,不識字未必知道的少。于是郝仁命道:“便由你挑選人,把這個做了。”

  聽了郝仁的安排,一些人忍不住露出幸災樂禍的笑容。這幫讀過書的人都看不起不識字的,聽那幫不識字的家伙們說話,還要記錄下來,難倒不難受么?既然是陳楚磊所講,那就讓他好好體會其中的滋味。

  郝仁卻沒有刁難下屬的心思,他寫好了口信,也選出了自己派去君士坦丁堡的使者。消息都是通過大宋的蒸汽船完成的運輸,也只有蒸汽船才能非常自由的往來于港口之間。若是派遣其他船只,光是等風向就得等很久。若是靠劃槳,那成本更是高到了天上。

  伯顏看完了郝仁的信件之后倒是很贊賞郝仁的敏銳,是不是花費巨大的氣力挖通整條運河,伯顏大帥也比較猶豫。他最擔心的并不是大宋強行奪走這條運河,幾百里長的運河,大宋要派遣多少兵力才能防守整條運河。只要在運河里面擊沉一艘船只,就能夠造成整條運河被阻礙。伯顏并不是沒有反制的手段。

  讓伯顏大帥非常在意的乃是現在的局面,忽必烈大汗如果看到這條通航無比順利的運河,會不會就動了什么腦筋。即便忽必烈大汗不動腦筋,其他人就會干看著伯顏掌握著一條如此重要的水道么?

  這個問題讓伯顏大帥非常在意。他就詢問了郝仁的使者,“你們家王爺怎么看這件事。”

  “我們王爺說,若是從他那邊看,當然希望大帥能做出功在當代,利在千秋的大工程出來。”

  聽了這話,伯顏難得的微微一笑。但是這笑容稍縱即逝,仿佛根本沒有出現過。他心里面感嘆,郝仁終于成長起來了。以前的時候讓郝仁說這種大實話,他無論如何都說不出來呢。

  “我們家王爺又說,這件事卻不能這么算。所以我家王爺說,如果大帥想修建這條完整的運河,遇到什么事情,我們王爺一定相助。”

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