炮聲與硝煙味道開始在空氣中彌漫，伯顏大帥感覺到他的戰馬開始緊張起來。好在大帥的戰馬并非第一次近距離在火炮旁邊，如果不是元隊在操縱火炮，這匹寶馬良駒就不會有這么大壓力。
有壓力的不僅是郝仁，那些穿著對襟軍服的元隊讓伯顏大帥感覺到似曾相識。蒙古聯軍戰線前一拉溜擺開18門五斤炮，元國炮兵們熟練的操著五斤炮，對著意大利北方聯軍發射炮彈。
那些忙碌的元隊動作幾乎一模一樣，炮彈一發一發不停的飛出炮口，飛向敵人的方向。伯顏大帥的兩只手下意識的握在一起。這種毫不停歇的炮擊讓他回想起當年面對宋軍時候的感覺。
蒙古軍隊也鑄造了許多火炮，這些火炮也能與宋軍火炮對射。然而打出去幾發之后，火炮就滾燙，把火藥倒進去的話，火藥都會受熱自燃。宋軍是用澆水的方式讓火炮涼下來，蒙古軍也曾經試過，這么做的結果是火炮變得很容易炸膛。
蒙古軍也想過很多辦法，譬如給炮組準備大扇子，譬如延長兩次炮擊中間的時間。不管怎么做，都沒辦法達成宋軍的水平。更重要的是，宋軍并沒有給蒙古軍足夠的時間去提升武器水平。
雙手緊握，伯顏大帥感覺自己稍微安定了點。逃離大都之后，伯顏大帥以為自己有生之年不會再直面這樣的炮擊。在逃避了快十年后，還是沒能完全逃開。即便這些炮隊是自己人，伯顏大帥的心臟還是忍不住有些緊縮。
元國炮兵并不知道他們的行動給伯顏大帥帶來如此強烈的心理壓力，他們甚至不知道伯顏大帥到了他們背后。這幫炮兵們近距離感受著火炮發射時候的轟鳴和震動，一個個腎上腺激素分泌旺盛，興沖沖的操縱火炮對著意大利北方聯軍猛轟。
伯顏大帥的視線從火炮上挪開，透過彌漫在炮兵陣地上的煙霧，他看到對面的意大利北方聯軍出動了。北方聯軍的隊列稀稀拉拉，動作遲緩，與上次戰斗的局面完全不同。
“大帥，咱們要不要直接下令指揮？”副將在伯顏身邊問道。
伯顏淡然答道：“不用。讓元國打完。我們仔細看看元國到底達到了什么水平。”
見到意大利北方聯軍開始沖擊，元國的炮擊逐漸停頓下來。喧鬧的戰場上恢復了短暫的平靜。熟悉的軍樂聲隨即在元軍陣列中響起，讓伯顏大帥打了個寒顫。他曾經努力逃離宋軍的影響，除了猛烈的火炮，犀利的火槍之外，宋軍作戰時候會用軍樂隊引導軍隊前進。輕快的音樂聲就是死神收割的前兆。
一直位于炮兵陣地后面的元國火槍方陣在軍樂團的引導下越過炮兵陣地，然后擺開陣勢。意大利北方聯軍不再遭到炮擊，行動速度明顯快了許多。他們高舉著武器，腳步虛浮的沖向整齊列陣的蒙古軍。
“上子彈！”
“舉槍！”
軍官們大聲喊著一個個操作步驟。
伯顏大帥此時也已經催馬到了陣列后面，聽著那些喊聲。他就回想起當年指揮排槍的那些宋軍軍官。他們統統站在部隊前面，根本不在意他們比部下更接近敵人。即便蒙古騎兵們呼嘯著前進之時，他們有根本不看蒙古軍。
這些大宋軍官給伯顏大帥留下了極為深刻的印象。伯顏大帥知道，戰爭的勝利只是敵我雙方所有行動的最終結果。作為常勝將軍的伯顏大帥從來不考慮如何獲勝，他考慮的只是采取在當時有最大勝利幾率的選擇。當伯顏大帥親眼看到宋軍成百上前的軍官都能夠在戰斗中自發自覺采取這些選擇的時候，他就明白在大元朝廷的失敗只是時間問題。
“開火！”前線的指揮官們大聲喝道。爆豆般的火槍射擊聲隨即響起。
不再去看戰場，伯顏大帥撥轉馬頭向著他帶領的軍隊方向去了。他之前并不想親自領兵。等蒙古聯軍出發之際，大帥還是下令帶領了一萬五千軍隊跟在元隊后面。此時伯顏覺得自己認為元國獲勝的判斷的確是幾率較大的那個。等元隊獲勝，就需要對意大利北方聯軍實施追擊。這時候多出來一萬五千士兵，對于包圍聯軍營地非常有用。
傍晚時分，三萬五千蒙古聯軍將意大利北方聯軍的營地團團圍住。蒙古人采集枯枝敗葉，砍伐樹枝，在那些路口點起了篝火。火堆可以照亮周圍，讓那些意大利聯軍沒辦法趁夜從方便通行的道路上逃走。
此時已經是大宋332年11月初，西歷12月。即便意大利是個地中海氣候，夏天炎熱多雨，冬天溫暖濕潤。冬天依舊是冬天。蒙古聯軍們在警戒哨位后方一段距離點起了取暖的火堆，元隊裹著軍用大衣坐在火堆邊烤火，或者躺下睡覺。
元隊的司令黃雞太與副司令蘇定遠被請到了伯顏大帥面前，伯顏大帥問黃雞太：“郝仁讓你們在這里待到什么時候？”
“大王讓我們聽從伯顏大帥調遣。”黃雞太應道。
伯顏大帥看著兩人顯得疲憊的年輕人，回想起他們戰斗之前那自作主張的抉擇。然后大帥問道：“你們的火藥夠用么？”
“這樣的戰斗還能再打六七次。”黃雞太答道。
“你們有多余的火藥么？”伯顏問道。忽必烈在世的時候，天竺北部是蒙古軍重點進攻方向，伯顏這邊的火藥只能靠他自己生產，整個產量很低。數量不多的火藥還在快速進攻意大利南部的時候消耗殆盡。此時埃及已經被大汗直接管理，最后的火藥來源消失。在意大利緊急生產的硝石量更低。
“大帥可以向我們大王申請。末將這邊并沒有攜帶更多火藥。”這并非是黃雞太的推托之詞，元隊的炮彈與子彈都是與火藥配合在一起，全部有定數。這樣的模式方便制定分配計劃。但是這樣的模式也讓指揮官沒辦法擁有大量可以隨意調度的火藥。一部分應急的火藥是真用來應急的，若是把這些給了伯顏，黃雞太自己就只能指望不出現任何突然情況。
伯顏此時已經派遣使者前去與郝仁聯絡。見到黃雞太不肯給火藥，他也沒有再去逼迫。從幾率角度來判斷，與黃雞太維持一個良好的關系，有助于勝利。
十五天之后，正在向佛羅倫薩進發的伯顏大帥接到了郝仁的回信。郝仁在回信里面告訴伯顏大帥，火藥可以隨后送到。但是當下更重要的是商談長遠問題。郝仁建議在大宋控制的羅德島召開一次元國、伯顏、大宋、東羅馬帝國的地方會議。商討未來的東地中海局面。如果伯顏大帥也認同郝仁的看法，就可以派遣使者。
在西歷1293年1月1日，四方代表在羅德島會面。四方見面之后氣氛很融洽，他們是第一次聚在一起決定東地中海未來命運。在此之前，各方都有很多會面。一直以來，大家的敵人都是歐羅巴各個蠻國。驅逐了蠻國勢力的現在，四方發現自己終于可以用自己的立場來決定未來。
作為東道主，大宋這邊負責會議進程。首先就是制定各個議題的討論，譬如第一個問題，四方勢力怎么看待大蒙古帝國這個東地中海的重要存在。
元國使者是個漢人，剛看到這個議題的時候還有些不安。這等事情難倒不該在心里面盤算一下就好了么。為什么要公開談出來呢？
“諸位，我們都與蒙古有深刻的關系。按照名義上的地位，元國與未來的意大利國都是蒙古的屬國。我們大宋是蒙古的死敵，正在與蒙古激戰。至于東羅馬帝國，雖然與蒙古國力圖保持友好。但是沒有抵抗蒙古的力量。所以我們必須確定立場。在未來的合作局面下，我們各自的立場是什么，極限是什么……”
聽了大宋外交人員冷徹的分析，眾人都沒說話。這是他們第一次如此冷徹的考慮自己和蒙古的關系。在這方面，大宋反倒是包袱最輕的那一方。既然大宋與蒙古的關系都維持在死敵的水平上，那么任何改變都會向著更好出發。
“能不能以后討論這個問題？”東羅馬帝國的使者問。
大宋代表擺擺手，“這是一個最根本的問題。我當然希望蒙古帝國能夠加入我們。但是在我們大宋看來，蒙古帝國并沒有加入的價值。他們的立國根本是搶掠，為了解決蒙古的內部困境，他們就出去搶掠。而我們在這里的目的是建立一個穩定和平的東地中海局面。如果這個局面非常脆弱，那么簽署的任何協議都毫無意義。”
聽了這話，在四方里最弱勢的東羅馬帝國使者馬上點頭表示贊同。
元國使者有些遲疑的說道：“難道這個協議必須是一個軍事同盟么？”
伯顏的使者沒有去回答問題，他表達了自己的態度，“諸位，未來的意大利國不會受到蒙古帝國的入侵，所以我們絕不會對東羅馬帝國采取軍事行動。”
元國使者聽了之后連忙跟進，“我們元國也不會。”
大宋使者說道：“大宋甚至可以提供海軍的保護，但是東羅馬帝國有能力去抵抗來自陸地的進攻么？”
東羅馬帝國的使者想了好一陣，他無奈的問道：“難道諸位就不能派兵幫我們打仗么？”
元國與伯顏那邊都表示他們做不到。
不得不直面真實的世界，會議就在這樣的艱難中開始了。
經過兩天討論，四方最后達成了一個協議。元國與未來的意大利國都會對東羅馬帝國保持友好的支持。他們都支持由大宋幫助東羅馬帝國建立起更有效更能打仗的軍事力量，以應對來自蒙古帝國的壓力。
定下基調之后，四方之間都確定不會互相為敵，大家采取全面合作的立場。靠一個定期會議來解決大家的問題。
這些會議開得很艱難，甚至很痛苦。被強制面對現實世界的時候，沒誰會感覺無比歡喜。然后大宋代表就拿出了接下來的議題，對于下一階段的地盤劃分問題。
元國代表登時就露出了喜色，他對著地圖說道：“我們這邊只要到這里的平原。”
眾人的目光都落在元國代表手指劃出的地界。從烏克蘭向南，在羅馬人后裔的羅馬尼亞地區有一大片平原地區。這里距離敖德薩很近，地形也方便用兵。元國是不肯放過的。
沒人出來反對，東羅馬帝國的代表詢問大宋代表：“貴國想要哪里呢？”
大宋使者指著地圖，在希臘中部和南部上畫了個圈圈。
看著松了口氣的眾人，大宋代表繼續說道：“我們要的是這里的土地，另外，西地中海的島嶼，撒丁島，科西嘉島，都是我們大宋的。”
四方勢力中，大宋水軍擁有壓倒性的優勢。其他三方勢力都沒有與大宋爭奪的意思，這件事也就是這么確定了。
此時眾人的目光都落在了伯顏大帥的代表身上。未來意大利國的代表也果斷的拿出伯顏大帥的要求，“我們要求按照當年東西羅馬的地界劃分地盤。”
東羅馬帝國的代表呆住了。伯顏大帥作為東羅馬帝國現任皇帝的大舅子，其實可以要求更多。因為東羅馬帝國大概只有能力征服緊靠東羅馬帝國的色雷斯地區，更遠一些的馬其頓地區都沒希望。如果按照當年東西羅馬的邊界，整個希臘北部都落入到東羅馬帝國的手中。這是東羅馬帝國參加會議之前根本沒想到的局面。
大宋代表開口了，“各位，既然大家都對土地劃分沒有意見，咱們就討論一下新的問題。按照全新的土地劃分計劃，我們大宋會在海上面對歐羅巴各國勢力，東羅馬帝國，意大……，西羅馬帝國，還有元國都要直面歐羅巴諸國。各國若是遭到歐羅巴各國入侵，我們之間該怎么做？”8)
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