太陽在很靠近地平線的位置上緩緩移動，華沙夏至漫長的白晝終于接近了傍晚。幾艘大船上跳下許多士兵，他們排成長隊，拽住沉重的鐵鏈，在洪亮的號子聲中奮力向岸邊拽動。
沒有參與到其中的元國士兵們在地上挖坑，將包鐵頭的木樁豎在里面。有人掄起鐵錘奮力將一根根木樁錘進地面。穩穩扎入地面的木樁上套上鐵環，橫貫維斯瓦河浮橋的西端鐵鏈與鐵環扣在一起。在歡呼聲中，元隊終于初步完成了艱苦搭橋工作的第一步。
沒多久，郝仁在一眾將領的追隨下快步經過浮橋，踏上了維斯瓦河西岸。迎上來的登陸指揮官立刻上前敬禮報告，“大王，我軍已經完成任務。”
“有多少傷亡？”郝仁問。
負責登陸的指揮官滿臉都是感動，他自豪的說道：“傷一百三十多人，戰死二十七人。”
“帶我去看看大伙。”郝仁下了命令。副官此時牽著郝仁蒙著眼睛的馬匹到了郝仁身邊，揭開蒙眼，郝仁翻身上馬，跟著指揮官而去。
那些爭奪灘頭陣地的官兵已經坐在河邊休息，看到郝仁大王竟然親自來慰問，都紛紛激動的站起身來。郝仁也沒有下馬，他對著眾官兵大聲說道：“諸位，我現在只能來看看大家，然后就要去繼續指揮戰斗。你們做的很好，我感謝你們！等這仗打完，我和大家一起喝酒。大家現在就繼續休息。”
被大王親自來見，官兵們當然想讓這光榮時刻能夠多持續一陣。但是郝仁離開也沒有引發不滿，眾人都知道戰事繁忙，郝仁大王還有更多重要的事情要做。
在“大王萬歲！”“大王萬歲！”的呼喊聲中，郝仁在馬上給家敬了個禮，隨即撥馬重回橋頭。寬闊的河面吹來濕潤的風，河水在浮橋下奔騰而過。郝仁忍不住心中感慨，長嘆一聲。他所敬畏的大宋皇帝趙嘉仁已經是個傳說，他的傳說并非是從解放大宋江南開始。如果僅是那樣的功績，趙嘉仁在十九歲的時候就在鄂州做到過。在趙嘉仁帶兵讓黃河改道之時，他終于登上了神壇，踏入了傳說的境界。
看著三條暮色中清晰可見的浮橋，郝仁覺得自己終于體會到趙嘉仁當時心情的一鱗片爪。一日內就強渡大河，絕大多數人想都不敢想。等到真正實現的時候，那種自豪與自信真的是充盈胸膛。如此壯舉都能完成，又有什么是做不到的？
看向敵人所在的北方，只見一顆明亮的星星已經在天空閃爍。在星星下面，元隊立起了高高的望臺，士兵們背著武器在高臺上觀察敵情。決戰很快就要開始了。
郝仁在維斯瓦河邊心潮澎湃，為自己的壯舉而振奮。華沙城內的條頓騎士團則被如此可怕的工程能力嚇得不知所措。騎士團的大團長召開了軍事會議，各個團長隊長們都沉默不語。他們最初的計劃認為蒙古人能夠在河上所有船只都被搜羅到維斯瓦河西岸的時候快速造船，在大概五六天后發動渡河戰斗。這已經是對蒙古人的實力做了夸大。
現實超越了判斷，理性被行動擊潰。騎士團上層們此時的感覺不是恐懼也不是震驚，而是無法接受的痛苦。如果眼前發生的一切都是真的，接下來又會發生什么。
在沉默中，白天進攻元國人臨時灘頭陣地的伯爵終于開口了，“那些蒙古人一定和魔鬼勾結，他們的武器中有硫磺！”
這個說法并沒有引起其他人的震動。蒙古遠征軍攜帶的火藥技術傳入歐羅巴有幾十年。硫磺、木炭、中國雪，三樣東西配合起來的火藥不再神秘莫測。條頓騎士團也有攜帶火藥，要是使用硫磺就是與魔鬼勾結，條頓騎士團就可以在火刑架上接受凈化了。
看其他人沒有接這個茬，大團長只能開口，“蒙古人明天大概就要打到華沙城下，我們怎么辦？”
在以前的計劃里面，一旦蒙古人突破維斯瓦河防線，條頓騎士團就要依托城墻實施防御。大團長再提起這個話題，明顯是他對能否固守華沙城有了動搖。
“不能正面接戰么？”有團長提出了看法。
沒人回答這個問題。按照道理，神圣的軍隊不該在異教徒面前撤退，但是今天所見到的事情已經讓這些相信搶掠勝過上帝的條頓騎士團上層感到心驚。如果蒙古人的戰斗力和他們展現的渡河能力一樣怎么辦？如果蒙古人的戰斗力比他們的渡河架橋能力更強怎么辦？條頓騎士團上層心中屬于掠奪者的那面都感受到了恐慌。
“撤退吧。”勞德團長開口了。他的話立刻讓眾人目光從大團長轉移到他身上，勞德的外號也在每個人心中浮起。單憑戰績，勞德的戰果絕不在這些團長之下。但是勞德也是眾多騎士團團長中非常喜歡選擇撤退的人。把敵人誘入對勞德有利的戰場，或者只是簡單的用撤退消耗敵人的體力，接著來個回馬槍。這樣的做法讓勞德團長得到了‘狐貍’的稱號。
不管眾人的目光，勞德繼續說下去，“不用撤回馬林堡，我們先撤到西邊兩百里的科寧城去。”
馬上就有人提出了反對，“我們在那里只怕連足夠的糧食都拿不到。”
此次為了征服波蘭，條頓騎士團精銳盡出，部隊里面有大量騎兵。留在華沙，被征服的貴族們還能夠將糧食運到這里。科寧地區可沒有華沙這么富足。反對的意見很容易提出，有人跟著反對，“如果波蘭人知道局面，他們立刻就會投奔蒙古人。”
勞德團長沒有回答，攻入華沙之后，他也覺得這地方真好。位于水陸要沖，物產豐富，交通便利。只要有一絲可能，他就會支持留下。問題在于，元隊已經超出他的想象之外，很可能一個不小心就會全軍覆滅。
反對者們除了反對之外也找不到別的應對手段，于是眾人目光又落回到大團長身上。大團長此時已經有了想法，他說道：“派人告訴駐守各地的騎士團，我們準備撤退。讓他們趕緊動身集結。”
為了征服整個波蘭，騎士團派出了許多部隊在波蘭各個貴族領地上駐扎，已經完成了初步鎮壓。不能就這么丟下他們。
“如果明天蒙古人打過來怎么辦？”勞德團長再次提問。
“讓波蘭人先去迎戰。”大團長努力用淡定的語氣答道。
到波蘭各個地方的條頓騎士壓住了波蘭各地貴族，這些貴族們被迫派出軍隊來參加戰斗。這么多年的仗打下來，條頓騎士團普遍認為波蘭貴族并不是弱雞。對面的蒙古人都是騎兵，單論騎兵的戰斗力，波蘭人未必沒有打贏的可能。
這已經是此時能拿出的最好辦法，一眾團長隊長最后認同了大團長的計劃。等會議散了，勞德團長就在夏至入夜的昏暗光線下攔住好友凱倫德團長。兩人關系莫逆，勞德團長直接說道：“如果明天波蘭人敗了，我準備帶著部下離開，你一起走么？”
“上帝啊！”凱倫德驚呼道。這幾乎是臨陣脫逃了，在條頓騎士團里面是大罪。不過驚呼之后，凱倫德團長也覺得自己這反應比較傻，他認為波蘭人被蒙古人擊敗，條頓騎士團正面獲勝的可能也不大。要不跑，最大可能就是被蒙古人包圍起來。架橋水平和攻城能力有極大關系，華沙城也許會和維斯瓦河一樣很快被元隊征服。
“大團長那邊怎么辦？”凱倫德團長問。
勞德團長有些無奈的說道：“到時候我會再給大團長進言一次。如果他不聽，也沒辦法。”
凱倫德團長皺著眉頭想了很久，最后他咬牙答道：“希望波蘭人面對蒙古人的時候能和對付我們的時候一樣勇敢！”
雖然沒有明說，這話已經足夠表達凱倫德團長的心意。勞德團長轉身就走，長途行軍需要很多準備，便是要拋下許多東西，一個晚上也沒什么時間可以休息。條頓騎士團團長的住處并沒有很多人想象的那么富麗堂皇，勞德團長的屋子裝飾與他團長差不多同樣。空蕩蕩的屋子中，墻壁上掛著十字架，一張床，桌子上放著圣經。水壺之類的器皿也都很普通。
條頓騎士團是一個軍事修士組織，入團時除了完成身份調查，還要發下清貧誓、貞潔誓。條頓騎士國治下的貴族平民農奴可以結婚生子，條頓騎士團成員在退出騎士團之前都必須保持單身，不許和女性發生關系。也不是沒有同性戀混進騎士團，這種貨色只要被公開揭發，就得上火刑架。
從床下拉出一個沉重的箱子，里面除了些簡單的衣服，還有一套全身鎧甲。看樣式，是大宋賣到東羅馬帝國的通用貨。勞德團長這身上面了鍍了銀，白銀不會生銹，經過這樣處理的鎧甲不需要經常除銹。想到明天要面對的局面，勞德團長決定把這身鎧甲穿上。8)
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