“說得好！”趙嘉仁的稱贊聲在大帳里面聽著非常響亮。
趙謙見老爹不僅喝彩，甚至忍不住拍手鼓掌。心里面一陣五味雜陳。他也覺得這話說的非常好，史書中關于九尾狐的描述和記載都是只言片語，只記載有人見到了九尾狐，從不說九尾狐是什么。
‘這等天地靈物，未必肯以真面目示人，若是見到了，真的能分辨清楚么？’如果不談九尾狐到底是什么，這話同時指出了事實和真實。便是真有九尾狐，難道凡人真的可以見到么？或者這種天地靈肯讓凡人一睹它的真面目么？
正在想，警衛從外面進來，敬禮后稟報，“報告官家，外面下雪了。”
眾人都愣了一愣，現在西北本來就冷，卻沒想到還倒春寒下雪了。就在不少人覺得這下雪天不合適出門的時候，就聽秦玉貞說道：“趙謙，出去的時候穿厚點。”
有些人因為這母親的叮嚀而忍不住露出微笑，有些則心中感嘆嚴母的逼迫。在這樣的雪天里面也不許太子拒絕官家的命令。趙謙倒是沒有感覺到奇怪，從小挨揍的時候，趙謙早就知道老娘并非一個容易通融的人。“是。”應了一聲，趙謙就走出了大帳。
外面寒風割面，伸出手，蓬松的雪花一朵朵飄落在他手掌上，轉瞬就融化了。這果然是倒春寒的雪花，嚴寒時候的雪花就會顯得更加堅實，手掌的溫暖需要更長時間才能融化它們。在衣服上擦了擦手掌，趙謙帶上手套，與一隊騎兵上馬出發。
“趙會長，往哪邊去？”騎兵隊長問。
趙謙也不知道該往哪里去，他到現在都不信真的有九尾狐這樣的存在。自從聽到老爹說要來尋找九尾狐開始，趙謙先跑去圖書館，又跑去學校找人請教。看到的資料，聽到的消息中，歷史上得九尾狐的都是春秋戰國之前的先王。之后兩千年都沒在史書上看到過有九尾狐現世的記載。若是真的有這玩意，怎么都不會一兩千年沒人見過。
把腦子里的其他想法先給排空，趙謙用自己的理性開始考慮。如果真的有九尾狐，定然不是在平原。平原地區人口眾多，九尾狐容易被發現，被發現之后也會很快流傳。譬如文字記載中，田況《儒林公議》說宋真宗時陳彭年為人奸猾，善于“媚惑”皇帝，所以“時人目為九尾狐”。
既然平原或者適合人類居住的地區不存在九尾狐，趙謙抬眼四望駐扎的山區。隨手指了一個能通行，卻難以通行的方向，“往那邊走。”
騎兵隊長立刻先派出兩波前哨，等他們走遠，大隊人馬跟在后面，冒著風雪出發了。
趙謙當天沒回來，只是派騎兵回來告知部隊在外面安營。秦玉貞聽丈夫說這個消息的時候正在類似蒙古包的帳篷里面躺在組合式床鋪上，床鋪上鋪了厚厚的褥子和皮毛，軟和又暖和。感受著身體的不適，秦玉貞突然就流出眼淚來。
如此的出行條件尚且讓秦玉貞非常不舒服，自己的兒子可是在荒山野嶺中冒著大雪露宿，那得多遭罪。想到這里，秦玉貞就止不住眼淚。她甚至心中忍不住對趙嘉仁都有些怨懟，便是為了給趙謙增加天命的號召力，卻選擇如此困難如此虛無縹緲的目標。
趙嘉仁把睡袋放到妻子身邊，問道：“我幫你？”
本想耍小性子的拒絕，秦玉貞最后還是應道：“好。”
溫暖的睡袋里面是羊毛，只是鉆進去就感覺溫度提升許多。趙嘉仁鉆進另外一個睡袋，接著勸道：“你不用擔心，大郎他們都帶著帳篷和睡袋。不會凍到。”
“當兵……太辛苦了。”秦玉貞嘆道。
“所以說，軍隊必須年輕化。”趙嘉仁很隨意的說道。說完，他發現自己不小心就把自己的政策安排給說了出來。只能閉嘴不說下去。便是沒有文官的反彈，他也準備整頓軍隊。大宋軍隊在三十年中經歷了數次裝備和戰術的大變化，然而軍隊上層的人事變化與這樣的變化相比遠遠無法匹配。并不是那些老將們自己有問題，而是他們已經落后于這個時代。趁著這次文官反彈的機會，趙嘉仁要把他們全部清掃出軍隊。
可這種事情能做不能說，便是趙嘉仁這樣的威望和地位都不能透露一個字。人類作為社會化的生物，被別人理解和支持是一種生理需要。所以作為一名帝王是很孤獨的，能力越大，孤獨感越強。所以有種說法，選擇孤獨的是哲學家，喜愛孤獨的是野獸。趙嘉仁覺得自己越來越像野獸了。
趙謙不知道此時爹娘正在睡前討論他是否受凍，縮在睡袋里，趙謙滿腦子不解。隊伍在一處山坳休息，還不至于冷的受不了。不過他這一天下來，完全沒看到任何與九尾狐有關的任何存在。荒涼的山區中樹木茂密，部隊大部分精力都在穿過山林，哪里有心情尋找什么九尾狐。
這感覺引發了當年轉戰陜西的回憶，那是被戰爭這條主線串起的回憶。除了地名之外，趙謙甚至記不清自己到底走過哪里。樹林、平原、山地、丘陵、所有的一切都和索敵、行軍、戰斗相連。沒有戰斗這條主線，他發覺自己沒辦法單獨回想起屬于陜西的東西。回想戰爭，趙謙根本不想再想起陜西。這地方留給趙謙的只有流血、犧牲、失去人生中重要的人和事。
突然間，趙謙悲從中來，眼淚不由自主的奪眶而出。與普通人相比，趙謙的人生要豐富得多。回頭看著自己走過的道路，趙謙看到的只是在某個莫名的力量引導下，他就這摸爬滾打著過來。摔倒、站起、向前、向前、手足并用，艱苦向前。
這是一個宏大的時代，以數千萬人類生命和血液作為燃料的業火，燃遍了華夏的大地。每一個人都想方設法在無邊無際的戰火中掙扎求存。直到戰火熄滅后二十年，趙謙才敢真正的回頭去看過去的道理。接著就感受到自己作為個人，在這樣的時代中是多么的弱小和無力。
淚水就這么難以遏制的涌出，趙謙雖然感受到了羞恥，卻沒有絲毫的不安。他只是擔心被別人聽到自己的哽咽，那一定會讓人生出錯誤聯想。強忍悲痛與感慨，趙謙爬出睡袋走出帳篷。寒風風吹過臉，只感覺一陣冰涼。趙謙告訴衛兵，他要到山頭看看有沒有九尾狐的蹤跡。用這個借口，趙謙舉著火把走向高處。讓衛兵距離他遠點。如果在遠離眾人的地方哭泣的話，那就是趙謙一個人的事情。
倒春寒的風很烈，火把在風中搖曳著，卻堅定的沒被吹滅。天空中的彤云被風吹散，天空的半月投射下能凍死人的清冷月光。臉上抹去的淚水的地方開始火辣辣的痛，在寒冷天氣中行軍的時候經常有這樣的感覺。明明是凍得要死，卻覺得渾身都火燒火燎。
趙謙用手抹了一下臉，只覺得臉凍的都要失去感覺了。他猛然想起，自己好些年前真心在戰友們的墓前發過誓言，每年都要來祭奠他們。然而過去的十幾年中，趙謙從來沒有想過那些戰友。仿佛那些鮮活的生命從來沒有出現在他的生命中一樣。
想到這里，趙謙覺得心如刀絞，鼻子發酸，卻再也流不出眼淚。
“趙會長！趙會長！”本來比較遠跟在趙謙背后的警衛邊喊邊追上來。
趙謙心中不快，停住腳步問道：“怎么了？”
“你看！趙會長，你看！”警衛們已經話都說不利落了，他們指著遠處，大聲說著簡短的話。
趙謙再次用手背擦了擦眼睛，順著警衛們手指的方向看去，隨即整個人都呆住了。也不知看了多久，趙謙的淚水又奪眶而出。突然仰天長嘯起來。無意義的單調聲音劃破夜空，因為趙謙也不知道該說什么。九尾狐，他終于看到了！
天亮了，大宋官家和皇后帶領的高官抵達了趙謙他們扎營的地方，趙嘉仁和跟著趙謙的隊長交換了一個眼神，卻都沒說什么。天沒亮就被叫起來一路行軍的秦玉貞則緊緊拉著趙嘉仁的手臂。因為太過于激動，趙嘉仁能感受到妻子正在顫抖著。
轉過視線，抬起頭仰望著狐貍。山形、林木，有很大一部分都覆蓋在白雪之下，所以這只巨大的狐貍呈現出白色的毛皮。遠遠看去，尖尖的鼻子，修長的鳳目，稍帶弧度的耳朵，都顯出一種優雅、慵懶。這頭巨大的狐貍仿佛站在山上遠眺，又好像在俯視前面的這群人類。
“三郎……官家，我們到后面去看看。”秦玉貞大聲說道。
趙嘉仁知道妻子的想法，他挽著妻子的手臂，沿著趙謙他們已經開辟出來的觀景路線，沿著山路向狐貍后面出發。
走過側面，就見在陽光的照耀下，這頭白狐的‘皮毛’反射出雪白的光線，給人絲滑的感覺。轉過了差不多九十度的角度，就見狐貍的前腿‘踩’在山上，后腿則坐在地上。
“快點走。”秦玉貞見趙嘉仁駐足觀看，忍不住又催促起來。她現在明白了，所謂九尾狐是一座山，隨著山景變化，會在某個時間呈現出九尾狐的模樣。所以才會留下‘得九尾狐’的說法。便是同樣一座山，隨著草木豐枯，隨著季節變化，看到的東西會完全不同。一度熱心園藝的秦玉貞對此非常清楚。
看著妻子都有些氣喘吁吁，依舊堅持要走，趙嘉仁忍不住考慮是不是自己背著秦玉貞往前走。如果狐貍真的有九條尾巴，只怕秦玉貞會激動的身體不適。沒有九條尾巴，秦玉貞大概也得受不小的刺激。此時給她節省點體力是最好。
此時警衛非常體貼的牽來趙嘉仁的馬，趙嘉仁扶著老婆上了馬，自己牽著韁繩向前走。他沒注意到官員們的目光，有些人眼中是驚訝，有些是不解。此時的趙官家像是鄉下老農帶著老婆回娘家。
對于趙嘉仁來說這是很常見的事情。自家老婆那騎術……，趙嘉仁完全沒信心。而趙嘉仁這幾十年來始終沒辦法改變21世紀的習慣，他并不喜歡差使仆役。自己有手有腳，這點小事自己能干。文官們基本都注意到了官家的做派。理工男們大多都沒注意到還有這回事。他們的視線已經被眼前的景色吸引，若不是警衛們注意著他們腳下，經常出手扶著。不少理工男早就跌了不知道多少跤。
眾人贊嘆著，欣賞著，走著。不知不覺就到了狐貍后面。即便沒有看到全景，已經有人開始數了起來。
看到老婆也忍不住想數，趙嘉仁加快腳步。這里地形平坦，很容易通過。秦玉貞心里面打著小鼓，她心里面知道，丈夫趙嘉仁也不知道從那本古書里面看到了古代‘見九尾’的真相。這個大可以后再問。
現在的關鍵是狐貍到底能顯露出幾條尾巴。就秦玉貞看到的古書里面，‘不得’的乃是多數。現在風云際會，天相變化，倒春寒讓這座上古先王們無數次來過的山峰顯露出尊貴的白狐姿態，秦玉貞心里面不自覺的祈禱能看到九條狐尾。皇帝是九五之尊，‘九’乃是至尊之數。太多太子們都被祖上的榮光所掩蓋，秦玉貞期待自己的兒子能有更多祥瑞加持。如果這次的狐貍是九尾，就意味著尋到九尾狐的兒子天命所歸。
果然，狐貍后面的山坡是個緩坡。有三道比較明顯的山溝。在白雪覆蓋下，呈現出三條明顯的脈絡，看上去像是毛茸茸的雪白的狐尾。然而山坡上林木茂盛，高大的喬木、低矮的灌木在白雪覆蓋下呈現出不同的模樣，讓‘狐尾’看上去更多。
一、二、三、四……秦玉貞全神貫注的數著。因為太注意，秦玉貞只覺得眼睛都有些花了，這個數目竟然數不清楚。
趙謙走到父母身邊，低聲嘆道：“我數過了，是八條。”說完，趙謙有些遺憾的看著老爹，回想起老爹那句‘沒文化，真可怕’。
