趙謙住進工地宿舍的時候，這里面明顯沒啥人。趙謙什么都不問就放下自己的鋪蓋。宿舍環境對他來說談不上差，從軍的時候風餐露宿，住在有房頂有木床的地方完全是一種奢侈。
頭一天干完自己的工作量趙謙還覺得非常累，三天后他就習慣了工作量。工地的負責人是個每天里面半天都皺著眉頭的家伙，卻不是個壞人。每天和工友們同吃同住，大家也都認識了。工地上工作的都是附近的農民，趙謙聊起大家怎么沒有去參加耕種，回答讓趙謙忍不住莞爾。
“現在牛多，還有專門的耕種隊，只要給他們點錢就好。”
“在家種地沒啥意思，老婆整天數落。還是在這邊好，至少沒人總是嫌棄俺掙不到錢。”
說了自己的事情，工友就問趙謙，“這位兄弟，看你不像是下力氣的人。怎么也來這邊干挖土的活兒？”
“沒法說，我這是非得來。哈哈。”趙謙笑道。
這么淳樸的解釋足以讓這幫工友們理解，大家也沒追究。看得出這里的內部環境還挺寬松，大概是因為互相之間也不怎么認識。有人就繼續問道：“你要在這邊干多久？”
“大概得干完這個月。”
“我也是，準備這個月干完就回家。再過一個月就快麥收啦，我得趕緊回來。”
“是啊，收麥還是太累。要是能有人跟耕種隊一樣的隊伍就好啦。我只用給他們點麥，他們把地就給我收了。”
“你們家種了多少地？”趙謙邊問邊給大家散煙。
“種了十畝麥。”
“我家種了五畝麥子，收了麥就再種五畝玉米。”
趙謙沒有問他們有沒有參加農場，農場里面的人大概也不會到工地上忙。農場現在都有各種基建指標，農閑的時候就要進行土建。
之后又干了幾天，每天都差不多的平淡。除了有人東西找不到鬧了一場，整體頗為平穩。趙謙趁著閑的時候把鐵路建設資料盡量讀了，加上筑路正到了一條河旁邊，趙謙覺得很多紙面上的東西豁然開朗。
鐵路不是簡單的鋪設枕木，固定上鐵軌就好。鐵路下面還需要修建隨即道砟，碎石道砟下面的土地也需要進行一定處理。整個投資不僅巨大，還需要非常高水平的管理。隨便一個工地上就得幾百號人。便是在大平原上鋪設鐵路依舊會遇到復雜的工程問題，平原上有許多河道，要架設橋梁。另外鐵路理論上不允許翻越，下面還需要挖涵洞。涵洞同樣需要技術含量。老爹說過要建立工程兵與鐵道兵，目的就是完成這些有技術含量的工作。
倒也不是看不起農民，他們沒接受過專門的訓練，能保質保量完成挖土的工作就不錯了。半個月轉眼過去，趙謙還是沒能理解老爹的意思，他決定繼續干下去。大多數事情只干三兩天可沒辦法弄清楚里面最基本的道理，既然父親派派他來，就一定有原因。只是趙謙自己還不明白原因何在。
又過兩天就到了發薪水的日子，趙謙也混在大家中間一起去領了薪水。這邊領完薪水，那邊許多人就背起包裹走人了，原本就有不少空位的集體宿舍里面很快就顯得空空蕩蕩。負責人員知道趙謙有點來頭，是來工作實踐。見事情掩蓋不住，就主動找到趙謙試探道：“秦專員，這事情我早該給你講。現在人手實在是不足。”
趙謙也不怪工地負責人，這位的表現并不算差，工資也沒有克扣。之前趙謙就聽這些工人說領了工資就要走人，其間也沒提到負責人的壞話，自然與負責人沒啥關系。
見‘秦明’專員如此通情達理，負責人就倒起了苦水。“現在人難找，肯下力干活的人更少。城里人哪怕工資低也不肯來干這么辛苦的活兒，農村的人現在都想著進農場，那邊至少有許多牲口可以用。挖土這樣的事情我們也沒辦法開出更高工資，現在工資已經到了頂……”
趙謙連連點頭，突然間愣住了。負責人也不知道趙謙這是咋了，有些不安的問趙謙。趙謙勉強笑道：“我自己突然想起件事，走神了。”
負責人見趙謙之前態度不錯，覺得趙謙回去之后大概不會說他壞話，趁此機會就走了。趙謙坐在空蕩蕩的宿舍里腦子快速運轉。他明白了父親到底在想什么。父親的手段的確不是著眼長遠，而是著眼當下。貨幣是一般等價物，一般等價物的重要用處之一就是購買勞動力。趙謙愿意對周邊國家采取溫和的手段固然是因為文化認知，另外也因為趙謙參加過戰爭，知道生命的脆弱與可貴。但是自家老爹可不是這樣的人，要是按照《道德經》描述，他老爹除了偏心大宋之外，對其他國家能稱為‘天地不仁、以萬物為芻狗，圣人不仁、以百姓為芻狗！’
自己若是沒有理解錯，趙謙覺得大宋接下來的目標就是購買倭國的勞動力。其實之前大宋也不是沒干過，當年趙嘉仁曾經讓四國組織人手到大宋參與修建南方的水利設施。只是那時候使用規模很小，總高也不過萬把人。
現在大宋計劃修建鐵路的里程得有幾千公里，若是工地上的工人就這么個態度，天知道啥時候能修完。正在想，趙謙的警衛兼‘工友’低聲問趙謙，“太子，現在就回去么？”
趙謙愣了一下，突然就明白回去哪里。他搖搖頭，“先不回去，我們沿著鐵路線走一段。”
這次出門這的花掉趙謙一個月時間，如果不是有其他安排，趙謙大概還想多走幾天。回開封的路上趙謙把父親交給自己的差事仔細梳理了好幾遍，越想越是佩服。便是歷史上那些明君名臣，干的也只是些‘大事’。大事這種東西干完了就完了，剩下的漫長時間就要為這些大事擦屁股。
那些保守派的名臣基本都反對各種折騰，也不能說他們的理由完全沒道理。現在的大宋可就不一樣，大臣們努力工作，以為完成目標之后就可以回頭去稟報。當大臣里面的佼佼者真的完成了工作，卻看到趙官家已經在前方好整以暇的等著他們。趙謙以前不明白老爹為何總能在群臣中準確挑選出最能干的人，現在他覺得明白了。因為他爹對整個國家規劃的視野之深遠已經到了任何決定都不會搞什么百年大計的地步。
只有那些不明白未來會發生什么的人才會吵吵‘長遠’，能看清未來的人只會注意當下。當下才是通往未來的必由之路。經過這段時間走訪，趙謙確定想在計劃時間內完成鐵路的話就需要把基建勞動力增加五倍。以大宋本國勞動力現在的態度，這屬于無法完成的任務。鐵路按時完工又是必須達成的目標，所以趙謙的對外工作就顯得格外重要。只有和其他國家友好相處才有可能從其他國家購買勞動力。
回到開封，趙謙就直奔老爹那里，被秘書領進去的時候本以為沒別人，卻見到從軍時候就認識的楊鐵心大將正在給趙嘉仁匯報工作。趙嘉仁擺擺手讓趙謙坐下，趙謙就先向楊鐵心問好，接著老老實實坐下。
楊鐵心去年就帶兵北上，給北方蠻夷最后一擊。此時他正講述著這場戰爭中讓他印象深刻的事情。“官家，我原本不知道，原來羊竟然也會吸血。”
趙謙一聽也嚇了一跳，想起羊，自然是白毛，有角，成年的羊總是帶著很不友好的眼神咀嚼著樹葉或者草。這玩意居然吸血？真的沒想到。
“我們這次北上見到蠻夷早就盡量往北逃竄，終于見到啥叫做風吹草低見牛羊。可我真沒想到，竟然好幾次見到有些羊死了，其他羊就啃那些羊的肉。它們也不吃，就是把里面的血給砸吧出來。看著真嚇人。”
趙嘉仁不覺得有啥好奇怪的，自然界里面有很多并沒有被人類觀察到的事情。羊吸點血又咋了，不就是為了補充營養與礦物質么。所以趙嘉仁笑道：“以前看史書，說陰山以北都是大片森林，森林之間有草原。也沒到什么了不得的沙漠，只是說有些地方缺水。現在看北方環境惡化是那邊人口暴增野蠻放牧導致的。”
楊鐵心猛點頭，“正是如此。漢人強盛，占據陰山。蠻夷們被打得遠遁北方，盡力逃脫漢人軍隊剿殺。沒有漢人軍隊剿殺，蠻夷人口就會增加。等他們把當地植被破壞到無法風吹草低見牛羊，遇到天災就開始南下。以前臣只是覺得蠻夷們其實根本沒有傳說的那么兇惡，遇到強敵只會逃跑。這次遠征北方之后算是明白了他們為何如此。越往北，冬天天亮時間越短。這次我們已經越過大湖，追擊到了一片都是樹和沼澤的地區。那邊冬天天只亮一兩個小時。而且天上還真有官家所說的極光。看著縹緲不定，讓部隊受了些驚嚇。”
