嶄新的宴會廳中燈火通明，里面人頭攢動熱鬧非凡。從去年下半年開始巴塞勒斯就沒有舉辦過大型舞會，大貴族們也知道自己招人厭，同樣不敢再做些拉仇恨的事情。此時已經結束了夏收，東羅馬朝廷宣布了糧食收成，又宣布每個軍人每個月可以獲得五斤飴糖，家屬可以再得到兩斤。
命令通過軍團食譜最大程度告知給軍團軍人與家屬，一直提心吊膽的軍團這邊總算安定下來，不用擔心軍團造反的巴塞勒斯邀請全國貴族都來參加大型舞會。白天太熱，希拉沒參加下午的活動。乘坐的馬車在舞會會場門口停下之時天邊僅剩炫麗的晚霞。面前的三層建筑燈火通明，看上去比晚霞還燦爛。這座建筑剛落成不久，充分體現出大宋的風格。就是一個字，大。
東羅馬上層不敢在此時大興土木，歐羅巴行省駐君士坦丁堡的辦事處可不再乎。一大批新建筑在規劃好的地區拔地而起，大酒店最先完成，第一次舞會自然得請巴塞勒斯來召開才顯得尊重。
沿著汽燈照亮的道路經過禁軍與禮儀官嚴格的檢查，希拉順著庭院道路抵達宴會廳大門。盡管心里面也有所準備，希拉進門后還是被一群熱情的貴族給包圍起來。大家問東問西，圍繞的都是最近風頭鼎盛的飴糖。希拉正在想如何讓這幫家伙把注意力放到如何種田上，就見人群分開，財政大臣從通道里走了進來，對著希拉說道：“跟我來。有幾位貴賓想見你。”
希拉跟著大臣離開人群，就見自助餐的餐臺旁邊站著大宋穆外交官，旁邊是幾位金發藍眼的蠻子。從羅馬時代開始想分清楚羅馬人，羅馬盟友，以及蠻夷，光看毛色就能清清楚楚。從意大利到阿納托利亞半島多是閃族血統，黑發黑眼，膚色較暗。
看著色目人身邊的大宋穆檢察官，就見她皮膚白皙，白里透紅。這種生氣勃勃的顏色與色目人蒼白的膚色又大大不同。見希拉駐足觀看，財政大臣催促道：“這幾位是法蘭西、英格蘭與神羅的貴族。他們說早就聽說過你，想見見你。”
“我不喜歡那些人。”希拉率直的說道。
財政大臣一愣，他能理解這種淳樸的感情。色目蠻子對羅馬始終代表著野蠻與威脅，西羅馬先失陷于蠻族手中，之后東羅馬也遭到了蠻子們十字軍的數次蹂躪，曾經一度滅國。希拉當然不待見這幫色目人。
而挽救東羅馬的是差不多黑發黑眼的盟友，從蒙古到大宋無一不是如此。雖然東方來的盟友并非真正的黑發，而是一種近乎黑色的深棕色。東羅馬人對此并不在乎。與羅馬人和色目蠻子的差距相比，這點差距微乎其微。
“見一面就好。”財政大臣勸道。
“他們見我做什么？想買飴糖么？”希拉有些不屑的問道。
財政大臣說道：“他們來這里是向巴塞勒斯表達尊敬。就他們自己說，想請巴塞勒斯幫助他們前去朝圣。”
“那就該去問蒙古人。”希拉笑道。此時圣地耶路撒冷在蒙古人手中，怎么也輪不到東羅馬帝國摻乎到這件事里頭。
財政大臣嘆道：“事情很復雜。朝廷覺得他們既然來了，好歹得有禮貌。去見一面吧。”
見面如所想的一樣無聊，幾名色目貴族根本不會拉丁語，他們的翻譯的拉丁語帶著北方蠻夷地區的口音。希拉覺得這幫人的口音還不如大宋穆外交官，至少人家講拉丁語用音標。口音再生疏，大體方向沒錯。而且大宋那種溫軟的拉丁語口音聽起來可愛又舒服，至少希拉是這么認為。
色目貴族說的都是久仰大名之類的話，希拉根本不在乎。如果可以的話，她希望一輩子都不要和蠻子們打交道。等色目貴族終于和大宋女外交官和東羅馬女元老見完面，財政大臣又和這幾位聊了起來。色目貴族再次問道：“閣下，東羅馬與西羅馬都是教友，為什么不能和我們聯合起來對付元國？”
財政大臣聽到這話只想抽這幫人嘴巴，這時候想起來教友了。當年搶劫君士坦丁堡的時候可沒見他們想起大家都是教友。這話在心里想想就算了，財政大臣問道：“不知十字軍在波蘭的戰況如何？”
元國這段時間已經不與四方同盟來往，東羅馬人也懶得搭理元國。對于波蘭地區爆發的戰爭了解的非常少。
“十字軍各騎士團都有不小戰果。”色目貴族答道。兩年多前元國攻克華沙，一副要西征的模樣。嚇得整個西歐羅巴各國都聯合起來。在伯顏奪取意大利的時候逃到條頓騎士團地盤上的羅馬教廷殘余在馬林堡重新組建教廷。條頓騎士團，神圣羅馬帝國，英格蘭與法蘭西為首的各國與各騎士團在馬林堡開會，重建了以元國為目標的新一屆十字軍。色目貴族得意的告訴財政大臣，“元國騎士團在華沙被我們打敗，已經退出了華沙。十字軍正考慮對基輔發動進攻。如果東羅馬能夠從南部發動進攻，一定可以徹底打敗元國。”
色目貴族說來說去還是這一套，財政大臣已經聽過好幾遍。這不是財政負責的方向，他就問了朝廷安排給他的問題：“如果你們想去圣地朝圣，只用向歐羅巴行省支付船費。”
當下東地中海的霸主是歐羅巴行省的船隊，他們并不刁難阻止覲見活動，更提供了不少航運服務。不知西歐羅巴各國與各騎士團對于歐羅巴行省是個什么態度。就聽色目貴族說道：“醫院騎士團與圣殿騎士團一直希望能夠奪回他們的領地。”
“哈哈。”財政大臣笑出聲來。這么笑的確不夠禮貌，可財政大臣就是忍不住。元國在四方同盟里面弄到人嫌狗不待見是因為他們自己，如果歐羅巴行省因為歐羅巴西部各勢力的敵視而要求東西羅馬參與討伐歐羅巴西部各國的軍事行動，東西羅馬應該都會參加。
就在財政大臣準備告訴色目貴族關于四方同盟的事情，就聽色目貴族先開口了，“閣下，難道你們要與異教徒們締結盟約么？”
既然色目貴人自取其辱，財政大臣也不想哄他們。大臣收起笑容，嚴肅的說道：“第一，元國里面不少人都信奉東方教派。第二，宋國是無神論，他們并非異教徒。第三，東羅馬、西羅馬、元國與歐羅巴行省已經締結了四方同盟，條約中規定，一旦元國請求其他三方出兵，我們就有義務出兵。以閣下方才所說的來意，我認為我已經回答了你們的要求。東羅馬帝國會嚴守盟約。”
四方同盟并非是秘密協議，只是各方從來不會宣揚里面的軍事條款。畢竟締結條約的時候蒙古正在自己的全盛時期，元國與西羅馬帝國名義上都是蒙古的臣國。但是局面已經不同，此時的蒙古再沒有當年的力量，隨著郝仁被殺，元國與西羅馬帝國對于蒙古的態度也發生了巨大變化。至少蒙古大汗已經不可能讓元國再為蒙古效勞。
以前的軍事內容目的是在歐羅巴行省萬一與蒙古帝國發生軍事沖突，元國和西羅馬帝國不能參與到蒙古那邊。現在已經變成四方有義務為盟約國提供軍事幫助。
色目貴人被財政大臣的話驚到了，他們并沒想到事情居然發展到這個地步，情急之下大聲質問：“你們要為了自己背叛神么？”
這聲音可不小，旁邊的不少貴族都看過來。財政大臣覺得自己已經得到了足夠情報，也不再客氣，長久的不滿噴涌而出，“背叛神？羅馬教廷早就被君士坦丁堡的大牧首宣布革除教籍。你們還推舉這些瀆神者為教皇，你們死后靈魂會在地獄里永世受苦，包括你們祖宗的靈魂都會因為你們的邪惡而永世受苦，墮入魔鬼手中接受永遠的折磨！你們這些叛教者……”
旁邊的東羅馬貴族聽著財政大臣這番激烈的言語，最初是訝異，隨即感同身受的點頭。東羅馬對于色目蠻子們早就積累無窮的仇恨，而且東羅馬帝國完全有資格做宗教上的發言。十字教正統在東羅馬，羅馬教廷只是被歐洲蠻子們扶持起來的傀儡，那些舔蠻子的羅馬教士根本是叛教者。
被如此詛咒，色目貴人怒了，他們中有人大聲吼道：“我要和你決斗！”
財政大臣根本不在乎這話，對身邊的御林軍吩咐道：“把他們扔出去。”
此時穆同學正在與來參加舞會的郝康說話，聽到騷動，兩人都看過來。見到御林軍把幾個色目人連推帶搡的弄出場地，兩位年輕人根本不以為意。郝康故意歪著頭看了片刻，然后笑道：“這些人看起來好像狗啊。”
穆同學噗嗤一聲笑出聲來，她的眼中根本沒有這幫色目人的存在空間。郝康原本就長得俊秀，這一年多來又經歷了諸多磨難，貴公子的那種傲氣已經消磨殆盡。此時他身上鋒芒內斂，顯得比少年時代更有魅力。穆同學真的是越看越喜歡。
