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第03章 上門催債

  明朝的一石約等于120斤重,10升為一斗,10斗為一石,所以一斗米也就12斤左右。

  徐晉提著12斤米回到自家院子外,已經累得手酸腳軟,這具身體實在太孱弱了。

  正在院子里劈柴的謝小婉飛快地奔了出來,從徐晉手上接過布袋,打開一看頓時驚喜地道:“相公你真的要到米了!”

  之前謝小婉也嘗試過幾次找徐有財要糧,不過都被這對刁鉆奸滑的夫婦,以各種理由搪塞回來,沒想到相公去了會兒,竟然輕松就要到糧食。

  謝小婉一笑起來,兩眼就彎成月芽兒一般,十分好看,而且五官精致,就是皮膚黑了點,要不然擱現在的中學,拿個班花級花啥的絕對沒問題。

  徐晉下意識地伸手刮了一下小姑娘鼻子,笑道:“難道還騙你不成!”

  謝小婉頓時又紅了小臉,吃吃地道:“我……去給相公做飯!”說完提著米袋慌亂地往屋里跑去。

  徐晉尷尬地僵在原地,倒不是他有意調戲,只是出于一種長輩寵溺晚輩的舉動。話說徐晉的心理年齡都快六十,能給這丫頭當爺爺了,自然沒有那種齷齪的心思。

  “嘿,誰說徐老十掉河里淹死了,這不是活蹦亂跳著嗎?”

  徐晉剛想進院子,身后忽然傳來一把破鑼般的聲音,轉身一看,但見四人正往這邊行來,說話者正是中間那位,約莫四五十歲,留著兩撇老鼠須,一副管家打扮,身后跟著兩名青衣小帽的家丁,第四人則是里長徐有光。

  徐晉腦中飛快地閃過這位老鼠須的信息,這家伙叫郭權,乃鎮上大戶郭家的管家,雖說不上無惡不作,但也絕對不是什么好人,找上門定然沒有好事。

  “原來是郭大管家,什么事勞煩你親自登門?”徐晉不動聲色地道。

  “哎喲,瞧瞧人家,喝過墨水就是不一樣,徐里長,你得向人家學著點!”郭權一臉笑呵呵的,大管家這稱呼讓他十分受用。

  徐有光陪笑著呵呵兩聲,同時眼神古怪地打量一下徐晉,這小子似乎有點不一樣了啊,不像以前那般木納,難道今天早上灌了一肚子河水,反倒開竅了?

  明朝為了防止農民鬧事,實行嚴格的保甲連坐制度,每110戶編成一里,10戶為一甲,里長就是小頭目,一旦有人犯事,全部人都要追究責任,尤其是負責管束的里長。

  郭管家捻著老鼠須,慢條斯理地道:“徐老十,雖然你說話中聽,但公事還要公辦,你們家借的錢也該還了!”

  徐晉仔細回想了一遍,皺眉道:“郭管家,你是不是搞錯了,我沒向郭員外借過錢啊!”

  “嘿,你是沒借,但是你家媳婦借了,借據在此,白紙黑字!”郭權好整以暇地拿出一張紙條展開。

  徐晉掃了一眼,只見讓面寫著:茲有徐家村村民徐晉家的借款五十文錢,利息三分三,三個月內還清,口說無憑,立此為據,大明正德十二年八月二十五日。借據落款處蓋了一枚指印。

  “小婉,這錢是你的借的嗎?”徐晉回頭問剛從屋里走出來的謝小婉,后者小臉煞白地點了點頭,瘦弱的身子怕得瑟瑟發抖。

  徐晉皺了皺眉,倒不是責怪謝小婉,這懂事的丫頭借錢估計也是為了籌錢給“自己”治病,只是這利息太坑了。

  別看利息只是三分三,這玩意可是按月計息利滾利的,舉個例子,借款50文錢,一個月后就變成67文錢,兩個月變成89文錢,三個月后就是118文錢,足足翻了一倍多,非常變態。

  郭管家嘿笑道:“徐老十,沒疑問就該還錢了!”

  徐晉暗嘆了口氣,回頭溫聲道:“小婉,把那袋米取出來吧!”

  “哦!”謝小婉返回屋中把那斗白米取出來,很不情愿地放在地上。

  郭管家打開袋子撈了一把白米瞧了瞧成色,然后拍了拍手,皮笑肉不笑地道:“徐老十,你這是什么意思?以米代銀?”

  徐晉點頭道:“正是,家里實在沒有銀錢,這米一斗折合市價應該也值一百文錢了,希望郭管家能通融些過!”

  “嘿,本來鄙人向來只收銀子不收物的,但念在你這么爽快,以米代銀就以米代銀吧,不過,徐老十你剛才也說了,這一斗米市價才值百文錢,可是你家連本帶利欠著118文,還差18文錢哦!”

  徐晉淡道:“郭管家,這不是還差十天才到期嗎,那18文錢利息就算了吧!”

  借據上的借款日期是八月二十五日,確實還差十日才夠三個月,郭權之所以匆匆上門催債,是因為聽聞徐晉這病蔫子今天失足落河,擔心他掛掉,要是那小寡婦再變賣田產跑路,那放出去的錢就別想收回了。

  郭權的馬臉頓時拉長了,冷笑道:“徐老十,按照規矩,提前還款,不足一個月,利息也按一個月收。鄙人見你年幼又好說話,所以客氣些,可別拿自己當根蔥了,18文錢你說算了就算了啊?”

  徐晉淡道:“本朝大明律明文規定:凡私放錢債及典當財物每月取利并不得過三分,年月雖多,不過一本一利,違者笞四十,以余利計贓,重者坐贓論罪,止杖一百。”

  由于深感到民間高利貸的危害,明太祖朱元璋要求民間高利貸的利息不得高于三分利,后來更是明文寫入了大明律,嚴禁高利貸利息高于三分利,一年利息所得不得超過本金的百分之百,誰敢違反就打四十鞭,再按照非法所得計贓,情節嚴重的,打一百大棍。別看只是打一百大棍,這玩意打在屁股上,輕則臥床數月,重則一命嗚呼。

  郭家放高利貸的利率三分三,而且三個月所得的利潤已經超過百分之百,明顯違反了大明律法的規定。

  所以郭權聞言頓時面色大變,惡狠狠地盯著徐晉,冷道:“徐老十,這是威脅鄙人嗎?”

  郭權身后兩名壯實的家丁更是眼中兇光畢露,擼起衣袖準備揍人。

  徐晉神色平靜,不卑不亢地道:“郭管家言重了,家父乃弘治十六年院試秀才,縣上還是有幾位說得上話的同年。”

  威脅,赤果果的威脅啊!

  郭權面色再變,這才醒起徐晉去世的老爹是本縣的秀才公,雖說秀才沒什么權力,但有人脈啊,說不準同年中真有哪位高中當上了官老爺。

  而郭家雖是附近的大戶,但錢再多在官老爺面前都是屁,就算只是縣衙中不入流的書吏,要整郭家也有的是手段。

  當然,郭家敢放高利貸也不是沒有憑持的,就未必會怕一個秀才的人脈,但這事畢竟違法,欺負老實巴交的農民可以,像徐晉這種懂曉大明律的讀書人就有點棘手了,實在沒必要為了十幾文錢冒險。

  郭管家權衡了片刻,最后冷笑道:“嘿嘿,果真不愧是讀書人!”說完一拂衣袖便打算離開。

  “郭管家且慢,麻煩把借據留下!”徐晉道。

  郭管家冷哼一聲,把那張借據丟給了旁邊的里長徐有光,然后悻悻地走了,那袋白米自然讓家丁拎走。

  里長徐有光把借據遞給了徐晉,佩服地豎起了大拇指,謝小婉這小丫頭也是滿眼崇拜的小星星,相公好厲害,竟然三言兩語就讓催債的郭扒皮灰溜溜地走了。

  徐晉卻是暗松了口氣,這次倒是要多虧那書呆子的記憶,竟然熟讀了大明律,要不然今天想把郭權唬走,恐怕沒那么容易。

  徐晉接過借條撕掉,歉然道:“今天麻煩二哥了!”

  里長徐有光跟徐晉是同一輩,在族中排行第二,已經三十多歲了,比徐晉差不多大了兩圈。

  徐有光笑道:“不麻煩,才發現十弟竟然這么厲害,郭扒皮那家伙向來只有他占便宜的分,今天竟然在十弟跟前吃了癟,嘖嘖,真是大快人心,不過十弟要小心那廝報復,郭扒皮心眼蔫壞!”

  徐晉微笑道:“多謝二哥提醒,我省得了!”

  “噢,還有件事要跟十弟說起的,十弟也快滿十五歲了,明年就得服徭役,我估計是要清理疏通河道!”

  徐晉的心不由一沉,真想罵一句你大爺的,這麻煩事是一樁接著一樁,還讓不讓人活了。

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