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第309章 佛朗機貢使

  山陵崩摧,天下縞素。御極十五年的正德皇帝三月十四日駕崩,廟號武宗。自禮部發喪日起輟朝三天,國喪期間,禁止一切娛樂、嫁娶等喜慶活動。百官停百日,軍民停一月。

  國不可一日無君,就在禮部發喪的當天中午,由內閣和太后張氏出面頒布天子遺詔,迎立興獻王之子,亦即天子的堂弟朱厚熜繼承皇位。事實上,就在天子駕崩前的五天,內閣已經擬了圣旨,以八百里加急的形式送到了湖廣安陸州興王府,令興王世子朱厚熜即日繼承興王爵位,并縮短為父守孝的期限。

  很明顯,讓興王世子朱厚熜繼續皇位,是內閣大臣和太后張氏共同商議出來的結果,至于有沒有得到彌留之際的天子首肯就不得而知了。

  輟朝期間,國子監也暫時停課了,在新帝登基之前都是敏感期,沒事還是少點出門為妙,所以徐晉整天都老實地待在家里。然而,樹欲靜而風不息,就在禮部發喪后的第二天早上,徐晉便接到通知,讓他這個新科會元馬上到禮部報到。

  徐晉不由納悶了,皇帝的身后事,哪輪得到自己這個小小的新科貢士參與?也不知禮部那幫官員發什么神經。但可以肯定的是,絕對不會是壞事,否則就是五城兵馬司,又或者順天府衙直接上門抓人了。

  徐晉梳洗穿戴整齊便出門匆匆趕往禮部,京城的戒備依舊森嚴,街上不時可看到巡邏的兵丁,不過街道兩邊的商鋪同樣打開門做生意。對于京中的老百姓來說,天大地大,吃飯最大,一天不干活就沒有收入,就沒有飯開,皇帝掛了自然會有新皇即位,跟他們沒有多大的關系,日子照樣過!

  “嘿,小伙子,那個……胸臺,請牛步!”

  徐晉剛從馬車上下來,正準備走進六部所在的官署大院,忽然聽到身后傳來一把半生不熟的大明國語,不由停下腳步轉身望去。

  只見一名身材高大的家伙正站在自己身后不遠,紅頭發藍眼睛,深目高鼻,一身異國服裝,竟是一紅毛西洋人。而此人身后還跟著數名隨從,其中有兩個長得跟黑炭似的,渾身上下只有兩排牙齒是白的,就像還沒進化的猿猴。四周路過的百姓都停下腳步,站在遠處指指點點,愣是沒人敢靠近。

  徐晉不由奇道:“你們是佛朗機人?”

  紅發藍眼的白種洋人聞言一喜,連忙上前道:“沒錯,在下確是佛狼雞人,在下的名字叫皮雷斯,請問閣下怎樣稱虎!”

  徐晉答道:“我叫徐晉!”

  皮雷斯表情夸張地道:“噢,射天射地,徐晉閣下你真屎個有禮貌的紳尸啊,在下總算找到一個不把我們當成怪物的大明人了!”

  徐晉對這位半生不熟的國語實在是蛋疼,于是用英語問道:“皮雷斯閣下,你是葡萄牙人,還是西班牙人,到我大明京城有何貴干?”

  徐晉上輩子是名成功商人,經常乘飛機滿世界轉,一口流利的英語和外國人交流完全沒有問題。

  “噢,賣糕的,我聽到了什么,天啊,在遙遠的東方國度,我竟然聽到了不列顛語,上帝,我不是在做夢吧!”皮雷斯眼都瞪圓了,雙手捂住臉,嘴巴張得都能把拳頭塞進去了。

  徐晉微笑道:“皮雷斯閣下,你還沒回答我的問題!”

  皮雷斯伸手鄭重地和徐晉握了握,欣喜地道:“徐晉閣下,你好,在下名叫皮雷斯.卡爾,葡萄牙人,這次是特意來向大明朝貢的,閣下可否為我引見貴國皇帝?”

  徐晉暗皺了皺劍眉,記憶中葡萄牙人確是明朝中葉來到中國的,目的是為了貿易,但遭到大明的拒絕,后來干脆用強的,占領沿海的一些地方作為據點,后來在廣東沿海的澳門站穩了腳跟。

  徐晉淡道:“對不起,皮雷斯閣下,在下沒有權力為你引薦皇帝。而且本國皇帝前些時候剛逝世,新帝還沒有登基!”

  皮雷斯失望地道:“噢,很遺憾聽到這個不幸的消息,去年,貴國皇帝在金陵不是好好的嗎?怎么突然就沒了!”

  徐晉心中一動,問道:“皮雷斯閣下,你是如何得知的?”

  皮雷斯聳了聳肩道:“去年在金陵,我就求見過貴國皇帝,然而他沒有接見我,還拐走了我的翻譯……噢對不起,原諒我用詞上的不當,然而,事實確是如此!”

  徐晉不禁有點啼笑皆非,連忙問怎么回事!

  原來這個皮雷斯從滿剌加(馬六甲)而來,去年初便乘船抵達了廣州,由于不通大明禮節,船隊在駛入珠江口時鳴了三發禮炮,目的是為了表示友好,但卻被地方官視為挑釁,當場派兵把船給圍了,好不容易才解釋清楚。

  廣州府的地方官員聽說皮雷斯是來大明朝貢的,于是便把他送進了光孝寺學習大明禮節,同時上書奏請朝廷。然而,朝廷最后卻以佛郎機國沒有朝貢勘合為由,沒有召見皮雷斯,并且命他離開廣州回國。

  所謂的朝貢勘合就是大明頒發給朝貢國的一種文書,朝貢國前來大明朝貢貿易時,必須出示朝貢勘合,這才允許朝貢。

  為何大明會有朝貢勘合這個東西呢?

  原來,大明為了彰顯天朝上國的風范,對前來進貢的國家,均給予極為豐厚的回贈,價值往往數倍于朝貢的物品。因此,周邊的國家都對向大明朝貢趨之若鶩,最盛時多達一百多個,這些國家年年均以朝貢的名義來大明打秋風,給大明造成極為沉重的負擔。為避免假冒朝貢的事情發生,明朝向朝貢國頒發了勘合,只有憑勘合才能前來朝貢。

  皮雷斯沒有見到大明皇帝,所以并不甘心離開,于是賄賂了廣州府的鎮守太監,成功拿到了前往北京的批文。在前往北京的路上,皮雷斯打聽到大明天子正好在金陵,于是便趕到金陵,先派自己的翻譯去求見皇上。

  誰知天子朱厚照對他這個佛郎機朝貢使臣并不感感冒,反而對那個翻譯很有興趣,令他留在自己身邊教自己學葡萄牙語。于是,皮雷斯一直被晾著,直到正德皇帝從金陵班師回京,皮雷斯也沒有得到召見。

  不過,這個皮雷斯倒是個執著的家伙,繼續追到了北京,希望能見到大明的皇帝,打開這個東方大國的貿易之門。

  然而很不幸,皮雷斯趕到京城時正德朱厚照已經駕崩了,城防戒嚴,這貨費了不少功夫才進了城。由于長相問題,城中的百姓都把他們當怪物般看,想找個人問路都難,這個時候正好遇到了徐晉。

  徐晉是穿越而來的現代人,深知中國近代所受那段屈辱的苦難,正是由于夜郎自大,閉關鎖國造成的。正是因為閉關鎖國,故步自封,錯過了工業革命,逐漸被西方國家拋離,最后更是被列強用堅船利炮炸開了國門,狠狠地按在地上摩擦了近百年,國人也屈辱了上百年。

  所以,徐晉聽完了皮雷斯的簡單述說后,建議道:“皮雷斯閣下,我建議你還是先跟鴻臚寺接觸,等候新君即位,到那時鴻臚寺應該會安排你和新君見面!”

  皮雷斯聞言眼前一亮道:“鴻臚寺在哪里,徐晉閣下能不能為我引見?”

  徐晉正好準備去禮部,而專門負責接待外賓的鴻臚寺正好也在附近,于是點頭道:“沒問題,請跟我來!”

  “噢,太感謝了!”皮雷斯高興地跟著徐晉進了六部所在的官署。

  徐晉帶著皮雷斯來到鴻臚寺外,跟守門的差役打了招呼,便道:“皮雷斯閣下,已經有人進去回報了,待會便有鴻臚寺的官員出來接待,在下還有事,先行告辭!”

  皮雷斯眼珠一轉,這貨來到大明就學會了行賄這一招,倒是個慣會入鄉隨俗的家伙,見到徐晉能隨意出入官署,只以為是個有身份的官員,于是從隨身攜帶的行李中取了兩個小物件,笑瞇瞇地道:“徐晉閣下,為了表示感謝,這兩件小玩意送給您!”

  徐晉頓時樂了,因為皮雷斯拿出來的竟然是一塊玻璃鏡子,還有一塊懷表,這玩意在大明朝可是稀罕的東西。

  “謝啦,皮雷斯閣下,拜拜!”徐晉爽快地接過收入懷中,然后轉身行了開去。玻璃鏡子拿回去給小婉,那丫頭肯定喜歡到不得了,至于懷表正好自己使用,以后看時間是就方便了。

  皮雷斯微愕,在他看來,大明朝的人都是沒見識的土包子,在西方一件極普通的東西,他們都能稀奇地把玩半天,還不停地問這問那。眼前這個徐晉閣下倒是特別,不僅會講不列顛語,見到鏡子和懷表竟也不多看一眼,直接就收起來,也不問是什么東西和用途。

  “看來大明朝的人,也不是個個都愚昧無知啊!”皮雷斯聳了聳肩,有點心疼那只懷表,即使在他的國家,那只懷表也價值不菲。

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