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第340章 李時珍

  夜深了,星月無光,在沒有人工光源污染的古代,晚上真的很黑,黑得伸手不見五指。荒村中蛙叫蟲鳴,遠處的山頭上傳來孤狼野狐的嗥叫,如午夜鬼嘯。

  一條近三米長的烏梢蛇悄然爬至祠堂的圍墻腳跟,當嗅到刺鼻的石灰味時,立即掉頭往附近一座倒塌的房子游去。

  “徐大人!”

  負責值夜的錦衣衛和民夫見到徐晉從屋里行出來,連忙恭敬地立定打招呼。徐晉點了點頭,舉步邁出了祠堂的院門,身后兩名貼身保護的錦衣衛連忙舉著火把跟出。

  那條本來爬得慢吞吞的烏梢蛇被火光驚擾,慌里慌張地鉆進了倒塌的墻磚堆里,徐晉只見到半截長長的蛇身。

  一名錦衣衛提醒道:“大人小心,有蛇!”

  徐晉點了點頭道:“看到了,是烏梢蛇,無毒的。”

  錦衣衛佩服地:“大人懂得倒是挺多的。”

  祠堂外面的空地本來聚集了數百名難民的,入夜后施了一次粥,此時都散了開去,各自在村中找地方過夜了,只有十來個難民在空地上,鋪上樹葉雜草席地而睡,有數人見到火光立即便坐起來,目光期盼地望來,當發現并不是施粥時,立即便對徐晉這個欽差大人失去興趣,繼續倒頭而睡。現在他們只對食物感興趣!

  嗷嗚……

  黑夜中傳來野獸的叫聲,似乎已經到了村外,徐晉往村頭的方向望去,正見到數點藍幽幽光芒在黑暗中移動。

  身后的錦衣衛道:“聽聲音像是土狼,大災過后食物缺短,這些玩意都跑到村子覓食來了。”

  大明朝雖然發明了火器,但就目前而言,主要還是應用在人類的自相殘殺上,在與大自然的斗爭中,人類還處在絕對的弱勢。大明朝國土廣褒,人口卻只有區區的六七千萬,地廣而人稀,絕大部份的山林野澤仍是野生動物的天下。一場洪災過后,荒蕪的村莊不出數月就會重新被大自然占據。

  “派些弟兄去把村外游蕩的野物攆走!”徐晉吩咐道。

  說來矛盾,徐晉一方面要提防著災民暴動搶糧,一方面又得保證災民的生命安全。民是國之本,統治者可以不在乎個體百姓的生死,卻不能不重視大量百姓的生死,若百姓都死光了,統治者便也沒有了存在的必要。

  賑災的目的就是為了盡最大可能地保存人口,然后再重建家園,恢復生產。眼下,徐晉要做的就是讓盡可能多的百姓活下來,但又不能發生民亂,所以每頓只給難民喝一碗粥吊著命,無疑是最好的選擇,既可以節約糧食救活更多人,又能讓這些難民沒力氣生事。

  十幾名錦衣衛領命出村,稍傾,村外傳來數聲火銃的炸響,于是便清靜了,就連遠處山頭上的孤狼野狐也禁了聲。

  徐晉轉身返回祠堂中,正好見到二牛端了一碗小米粥進屋,估計是那小男孩醒了。

  徐晉行入屋中,果然見到那小男孩正在吃著小米粥,喝了兩劑小柴胡,這小子精神明顯好轉了。

  “嗯,燒是退了,這小柴胡還管點用。”徐晉撫摸了一下小男孩的額頭點頭道。

  “自然管用,不管用我喝它干嘛?”小男孩頭上也不抬,唏哩嘩啦地喝著熱粥。

  徐晉無語地摸了摸下巴,很明顯,這小子是個刺頭兒。六七歲的年紀就敢在城隍廟摸走地頭蛇的錢糧,膽子不是一般的肥,而且身上有股子俠氣,因為偷來的錢銀都被他全部散給沿途的災民了。

  小男孩香甜地喝著小米粥,忽然抬頭道:“你剛才讓人把村子外的野獸攆走了,確實是個好官,壽張縣那些貪官污吏你抓是不抓?”

  徐晉沒有回答,在旁邊的小馬扎坐下,微笑著問:“小家伙,先告訴我你叫什么名字吧!”

  徐晉和蕭淮這次出使的其中一個任務就是調查地方常平倉有無虧空,經過查證,壽張縣的糧倉并沒有問題,但如果轉手把發給災民的錢糧收回,確是壽張縣的地方官指使的,那其中絕對有貓膩。當然,這件事還需要查證,不能光聽眼前這個小男孩的一面之詞。

  小男孩倒是干脆,答道:“我叫李時珍!”

  “李時……什么,再說一次!”徐晉如同五雷轟頂,差點就蹦了起來。

  “李時珍啊,咋了?”小男孩奇怪地看了徐晉一眼,然后伸出舌頭像小狗般把碗底舔干凈。

  徐晉神色古怪,盯著小男孩上上下下地打量,后者下意識縮了縮脖子,往二牛身旁靠了靠道:“二牛哥,你們家主子好男風?”

  二牛懵然地抓了抓后腦:“南風?我們老爺是寫過一首詩,任爾東西南北風!”

  徐晉差點一點栽倒,這小子才六七歲的樣子,算是早慧了吧,問道:“你是湖廣人氏?”

  小男孩奇道:“咦,大人咋知道的,小子乃湖廣蘄春人。”

  “那令尊名諱是?”

  “前言后聞,表字子郁!”

  李言聞,徐晉這下再無懷疑,眼前這扎著沖天髻的小刺頭竟然正是鼎鼎大名的藥圣李時珍,一代藥學巨著《本草綱目》的作者,我靠,一不小心又遇到歷史名人了。

  “國寶啊,傳奇啊!”徐晉禁不住拉住了小李胖嘟嘟的小手,當然,這個時候小李子還沒把《本草綱目》弄出來。

  李時珍嗖的把手抽回,使勁地搓著手背上冒起的雞皮疙瘩。徐晉這才醒起自己有點失態了,尷尬地輕咳一聲道:“李時珍,你這個名字起得好,將來定能名留千古!”

  李時珍禁不住翻了個白眼道:“你是龍虎山那些牛鼻子道士,還能掐會算不成?”

  徐晉微笑道:“龍虎山那些道士哪有我厲害,不信咱走著瞧。”

  “得了吧,忽悠小孩好玩嗎,名留千古?我又活不了一千歲,鬼才知道呢!”

  徐晉不禁啞然,笑道:“說的也是,對了,李小子,你是如何從湖廣跑來到山東的?”

  李時珍頓時憂心忡忡地道:“我和爹爹是來范縣尋一昧草藥的,誰知倒霉遇上黃河缺堤,洪水一沖就走散了,小子抱著一只木盆漂到了壽張縣附近,僥幸撿回一命,我爹怕是兇多吉少了!”

  李時珍說完眼圈一紅,抹著眼淚大哭,這時才像個六七歲的小屁孩。

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